向凱還不依不饒，鬧著要究根兒。「我本來好好的，怎麼突然間就蹲起肚來，我看，九成九是有階級敵人搗亂破壞。」說著，還瞟了熗鍋一眼。

「我也是不放心，過來瞅瞅——要是四合照顧不了你，我明個就搬過來。」四合的媽說。

四合說：「你不知道，我媽這人馬大哈，好幾回把壺坐爐子上就串門去了，結果把壺都熬幹了。」

難怪熗鍋整天掉著個臉兒，就彷彿誰都欠他八百吊錢似的呢……

「我可不行，比人家向凱差遠了。」熗鍋說，桃兒聽得出來，他的話裡帶著鉤。

可是，不知為什麼，他就是不招人待見，誰家有事兒都不告訴他，竟心瞞著他，除了申請補助。

「你回吧，我就到了。」剛過南市口，桃兒就轟向凱走，她現在還不想叫他認她家門，再說了，這一片兒路燈挺亮，住家也多，街上還有一隊一隊的孩子肩扛著紅纓槍在打仗，壯著桃兒的膽兒。

瓜兒給他打下手，聽他嘚啵單位的新鮮事兒，她愛聽，只要他講的，她都覺得得勁兒，順耳。

他就納悶：我不想脫離群眾，群眾幹嗎總脫離我呀？

等四合的媽走了，瓜兒問四合：「你怎麼這麼不願意你媽來呀，來了，我們娘倆兒不也好說話解悶兒嗎？」

「我有了功夫，對你也有好處，將來把勢敢欺負你，我叫他漫荒野地去找牙。」桃兒說得跟真事兒似的。

「您看節目，您看節目，我管住我的嘴。」工會主席說。

「那不都是過去的事情了嗎？」

台上的桃兒她們都提心弔膽，可是熗鍋的調門一起，她們驚奇地發現，熗鍋不但會拉琴，而且拉得比向凱還好、還溜兒，桃兒她們這才把一顆心擱肚子里，唱起歌來也流暢多了，節目結束，掌聲還挺熱烈的。

桃兒她們唱得也很賣力氣——不賣力氣不行，節目通不過，她們就回不了家，肚子餓得直叫喚。

「向凱跟熗鍋原來就有過節兒，他們是老冤家了，你不知道？」到託兒所來接孩子的孩兒媽媽，後來對桃兒說。

「盒子炮住得離咱們家這麼近呀！」梨兒踮起腳兒往院子裡邊瞅了瞅，一臉的驚奇。

「盒子炮是誰呀？」桃兒問。

「你沒見他跟我奓毛兒？」桃兒說。

「我真想拜他為師，跟他學兩手，將來打遍天下無敵手。」桃兒冒冷子來這麼一句。

「我是沒見過他，倒是聽說了他的不少故事，」梨兒抖抖馬尾辮兒，「過去在北大關，他一個人跟三個老毛子摔跤，老毛子多壯，個個五大三粗，照樣叫他給摔得鼻青臉腫，從此才知道馬王爺三隻眼，打那以後，所有的老毛子再也不敢到南門臉兒這一片來了。」

「你要是再不聽話，我就把你送渣滓洞關起來。https://read.99csw.com」四合給人家道了辛苦，掉過頭來就威脅她。

「她是我后媽，小時候沒少叫我挨餓。」四合不想再瞞瓜兒了。

告別了向凱，緊蹬兩步，穿衚衕抄近道，她已經餓得跟煳家雀兒一樣了。以前，她最怕走黑衚衕，總怕遇見套白狼的，趁你不注意，拿個破麻袋往你腦袋上一蒙，背起來就走，然後把你扔小黑屋裡關起來，叫家裡拿錢贖你——解放前，天津衛這類花里胡哨坑人的傳說多了，好在現在是解放后了。

「你這麼一說，就像我是糊塗廟裡的糊塗神兒似的。」

「明明你是那號人，還給別人栽贓！」熗鍋說。

「知道了。」瓜兒也不敢還嘴兒，沒轍，刀把子攥在人家手裡，她短理兒。

「憑什麼就支使我一個人呀，我臨死也得拉個墊背的。」桃兒氣不忿，出來進去都拽著梨兒做伴兒，梨兒知道她是成心，卻也說不出什麼。

工會主席樂了：「咱們的小合唱得不了第一第二，也能得個第三第四。」人家電子儀錶廠和天拖的節目更出色，畢竟是大單位，人才濟濟。

打那，兩人就結了仇，見面，連胯骨軸子都皺巴，較著勁兒。向凱要是趁一台直流電匣子，熗鍋就一定要置個半導體，什麼都得比一比。過去，熗鍋會鉗工，不會拉琴，而向凱會拉琴，不會鉗工，兩人就私下裡憋寶，偷著學，半年下來，這二位，你也會鉗工了，我也會拉琴了……有人說，這迴文藝匯演，是臨上台，熗鍋在向凱的茶缸子里擱了巴豆，才導致向凱蹲肚兒，熗鍋趁機取而代之。單純的桃兒不敢相信這是真的。難道向凱跟自個套近乎，也是別有用心，是跟熗鍋示威？不可能！她希望所有這些都是廠里人拉舌頭、扯簸箕，廠子里別的動靜不大，就拉拉蛄叫喚的動靜大——嘁，真有閑工夫，去越南前線好不好，擊落幾架美國噴氣式，那才叫本事呢。這些日子，桃兒正在看《阮文追》的小人書……

「我們是看你，還是看節目啊，你怎麼這麼多廢話？」

「聽說過呀，過去班上的男生一欺負我，我就說盒子炮跟我是親戚，你猜怎麼著？他們就真的不敢支歪了，都羅鍋兒啦。」梨兒說。

「遇見黑燈瞎火的地方下來，推著走啊。」向凱說。

無怪文質彬彬，張嘴閉嘴就是唱戲跳舞，桃兒說：「好啊，在哪家院子演？」

瓜兒也不釘坑兒問，吃飽飯，收拾了桌子，四合就哄著瓜兒睡覺，他叫瓜兒枕著他的肩膀頭子，輕輕摑打著她，等瓜兒睡著了，他才敢動窩兒，悄悄欠起身兒，下地，再把瓜兒明天的伙食預備停當，就在一邊搭一塊鋪板，躺下，他怕跟瓜兒一炕睡，rｅad.99ｃｓｗ•ｃoｍ半夜一翻身，壓著瓜兒。忙乎一天，也累得夠戧了，腦袋一沾枕頭，就眯瞪過去了。這時候，鍾錶正好打點兒，響了八下。

旁邊站腳助威的人都鬨笑起來。

「你是不是也會唱兩口，要不怎麼會在工會混事兒呢？」桃兒好奇地問道。

「遇到劫道兒的，你就跟他提盒子炮，他們准尿。」果兒曾對她說過。

「就他，不過就一個保全工，擺弄管鉗子的！」向凱打著哈哈兒，很是不以為然，「你要跟他置氣，真算是高抬他了。」這話，桃兒愛聽，她奇怪自個兒怎麼會看上他？誰聽了都會說她是害眼了，算了，寒拉八磣的，少答呲他。向凱說：「走吧，我送送你。」

「哎，三姐，你聽說過盒子炮這個名字嗎？」

「盒子炮一身好武藝兒，連大混混兒袁文會都憷他三分——你當然不知道，那時候你還玩嘩啷棒兒呢。」

「敢情你不知道他住哪兒呀？不用說，你指定也沒見過他了。」桃兒說。

就在瓜兒兩口子都打上呼嚕的時候，桃兒還在廠子里，沒回家，後天就要參加文藝匯演了，她們的小合唱還得叫廠領導過過目，工會主席生怕露怯，讓廠長說出二話來，跑前跑后，比桃兒她們顯得還費勁八拉，一腦門子汗。桃兒冷眼瞧著，他也叫人怪心疼的，所以就沒犯嘎。

在葬禮上，他又比主家的兒女哭得還凶，顯得人家的兒女多不孝順似的……

萬幸的是，這一陣子，向凱也不知在忙什麼，聽說是要組織單位小青年去野營拉練，頂風冒雨急行軍，再叫老游擊隊員給做報告，這才讓桃兒鬆了一口氣，不再那麼緊張了。她媽一見她精神了，立馬就給她派了一堆活兒，叫她往瓜兒家和果兒家兩邊跑——這個老太太眼裡就招不下閑人。

這不，到了台上，他又對桃兒她們指手畫腳，叫廠長看著都不順眼了。

「你少跟我提他，我正煩他呢。」梨兒沒好氣地說，嚇得桃兒不敢跟她沒話兒搭咯話兒了……

轉眼兒就到匯演那天了，臨上台，向凱突然跑肚拉稀，半個鐘頭就去了三回茅房，工會主席跟桃兒她們都著急上火，沒向凱，誰給她們伴奏啊！她們都沖向凱尖聲辣氣地嚷嚷：「你怎麼一上陣就尿褲了？」向凱說：「我也不知道怎麼回事兒，哎喲，不行了，我還得去——」西郊參賽的對口詞都說最後一句了：「不靠龍王，不靠天，就靠自己的大鐵杴」。熗鍋突然從天而降，「要是沒人給你們伴奏，我來試試。」桃兒表示懷疑：「你會拉手風琴嗎？」熗鍋說：「將就將就吧。」眼看時間來不及了，工會主席的臉色都成醬色的了，只好死馬當活馬醫了，讓大伙兒趕趕羅羅地上台，說九*九*藏*書什麼也不能把台晾了呀！

桃兒想還嘴兒吧，他走了，這小子，氣死人不償命！她剛想追上去，給她們拉手風琴的向凱攔住。「一個粗人，你跟他叫什麼勁兒呀。」

她不想把什麼心裏的話都一鍋端給梨兒，還是臉皮兒薄，再說了，她跟熗鍋的那層窗戶紙也沒捅開。

他這麼一提醒，桃兒也覺摸著有點兒蹊蹺。熗鍋一點兒不憷他，向凱敢開鑼，他就敢打鼓：「你敲打誰呢？是你怯陣，見大市面就腿肚子轉筋，我救場倒救出毛病來了！」工會主席緊著給他們和稀泥，反正是任務完成了，他心裏的一塊兒石頭落地了。

所以，遇事兒，都不招呼他。

「媽，您啦大老遠的，還親自送一趟，怪累的。」瓜兒跟婆婆客氣著。

「唱也唱不好，只會瞎哼哼。」向凱還挺謙虛。

飯菜擺上桌，四合把油菜里的肉片都夾到瓜兒碗里，樂呵呵地說：「哪輩子咱家裡要安個電話就好了，我忙活完，就可以跟你說說話，省得老為你提溜著心。」

「哪天咱們去看京劇《首戰平型關》吧？」

「就是人家求我安電話我也不安，就你那張碎嘴子，嘮叨起來沒完，咱家燈油火耗都花不起。」瓜兒說。

想勸，桃兒又無從下嘴，只有干著急。幸好廠子里派一輛「解放」來接他們，工會主席把向凱掖車樓子里，把熗鍋推車后斗兒上，將兩人隔開了。

這時候，四合的媽來了，扛來一袋子當年兒的小米。

後來，桃兒每迴路過話癆兒他們院，都多往裡頭看兩眼。

「那也不能陰毒損壞，達到個人不可告人的目的呀。」向凱把問題往綱上線上拉。

「別，離坐月子還早著呢，到時候招呼您。」四合說。

四合說：「她隨時可以來呀，坐電車，三站，又不是住吊腳兒。」瓜兒很早就發現，四合跟他媽不親，她心話：嗨，娘倆兒一堆過日子，碟兒大碗兒小都保不齊，別老記心上。

「三姐，你說假如向凱約我看戲，我倒是去還是不去？」桃兒拿不定主意，一個勁兒拉抽屜，只好找梨兒商量。梨兒斥打她：「跟誰好，就專心跟誰來往，別來不來跟誰都眉來眼去的。」桃兒說：「你把我說成什麼了，就差拿個花手絹站窯子門口，逮誰跟誰打招呼了。」梨兒撲哧笑了，咯吱著桃兒的胳肢窩兒。「我叫你胡沁，我叫你胡沁。」桃兒就滿炕打滾兒。過一會兒，梨兒正兒巴經地問桃兒：「說真的，你倒是喜歡他們倆當中的哪一個呀？」桃兒愣頭磕腦地說：「哪個都不喜歡，沒一個是省油的燈。」其實，她骨子裡還是傾向於熗鍋，雖然兩人總是小離戲兒，可是她總還是惦記著他，挂念著他。

瓜兒懷孩子的消息，儘管她沒跟街坊hｔtpｓ://ｒｅａｄ•99ｃｓw•ｃｏｍ們念叨，卻還是這個嬸子告訴了那個大娘，那個大娘又告訴了對門奶奶，很快就都知道了，一院子人走馬燈似的過來跟她搭咯，打個醬油買個醋的，全有人捎帶腳兒替她幹了，洗洗涮涮動涼水的活兒從不讓她沾手，留著等梨兒、桃兒來了再說。一天三頓飯，四合都做好了，拿蓋簾兒蓋著，就差親手喂她了，這叫瓜兒要多不自在有多不自在，她在家行大，勤儉慣了。她站起來，街坊囑咐她別抻了腰，她要蹲下，街坊又囑咐她別墩了腿，瓜兒說：「老這麼閑待著，非存食不可。」街坊就說：「月子里坐了病，那可不是小事，你又是頭一胎……」接著就給她講，誰誰誰放屁寸勁兒，把孩子掉了，誰誰誰一腳踩西瓜皮上，錯了骨縫兒，孩子糟踐了不說，到現在還卧床呢，嚇得瓜兒順脊樑溝子冒涼氣。這時候，瓜兒才知道，（貝青）吃（貝青）喝，也好受不到哪兒去，她就盼著四合早回來，搭呱搭呱話兒，要不膩歪死了。四合一推院門，瓜兒還沒反應，他們家養的那隻老貓就先躥出去，喵喵叫著，去蹭四合的褲腳子。瓜兒說：「這隻貓，真沒良心，我整天跟它做伴兒，喂它吃、喂它喝，它偏就見了你親。」四合說：「它是我打一群倒霉孩子手裡救下來的，當時它都快叫孩子拿磚頭瓦塊兒楔死了，救命之恩，不跟我親跟誰親？」四合進屋，屁股還沒坐熱乎，街坊們就前來跟他彙報了，你媳婦又不聽話，做了什麼什麼了；你媳婦晌午兒除了吃了一個饅頭，單另喝了半碗雞蛋湯……瓜兒想，四合肯定是買通了人家，來做他耳報神的。

「就你，螞蚱胳膊蒼蠅腿兒？別貓兒打鑔兒了，快哪兒涼快兒哪兒待一會兒吧。」梨兒滿臉跑舌頭，一副鄙夷表情，劈頭蓋臉地損桃兒一頓。

「渤海劇場，到時候我給你送票來。」向凱顯得出奇地大方。

桃兒留心注意了一下，這個工會主席長得挺精神，嘴也好使，而且是熱心腸，誰家婚喪嫁娶他都跟著張羅……

「女的就是眼皮子淺。」熗鍋也跟著甩閑話。

桃兒真的不知道。人家告訴她，當初，熗鍋惦記著學習天鋼一煉的周祿祥，也成立一支青年突擊隊，向凱嫌他弔兒郎當的不夠格兒，背地裡給他出出壞，結果熗鍋的青年突擊隊泡湯了，沒弄成。

桃兒站一邊，瞘瞅著眼兒，這個場面，越瞧越跟她在夢裡夢見的一樣，不論口鋒，還是表情。

兩人前後腳兒蹬著車出了廠，向凱問她好多話，她都含而糊之，還是不熟悉的過兒。不過，他這人挺文靜的，也白皙，就一樣不好，脖子長得像蒿子稈——細。

人家娶媳婦，他去幫忙，拾掇得卻比新郎子還扎眼，顯鼻子顯眼兒，新娘ｈttｐs://reａd.９9csｗ•ｃｏｍ的娘家人還尋思他是主角呢。

「想不到，你還真有兩下子。」桃兒對熗鍋說，這是由衷的，要不是熗鍋救場，非出洋相不可。

「挺不錯，我看不在歌舞團以下。」廠長挺滿意，拍著呱兒走上台，邁著弓箭步，挨個兒跟桃兒她們幾個握手，到桃兒跟前，他站住了。

桃兒也替他納悶過，但很快就找出原因來，知道了問題所在——他這人，不識路子！

「把節目演好要緊，其他的都在其次。」他說。

「盒子炮就住這個院，我們班話癆兒也住這個院。」桃兒指著一個高門樓說。

「我們那台水壓機的焊接任務快完成了，完成以後就能老陪著你了。」四合一邊給她做飯，一邊說。

「可是，我一時半會兒忘不了。」

桃兒到家，草草撲拉兩口飯，就打著哈欠鑽被窩了，她怕她媽打開話匣子，沒完沒了，那就壞醋了。睡下沒多一會兒，她就做了個夢，夢見熗鍋跟向凱撕巴起來，她去勸架，結果，兩人都沖她來勁兒了：「都是因為你，你裝什麼和事佬！」把桃兒弄了個灰頭土臉兒。一覺醒來，急齁齁地奔廠子，工會主席見她，又給了她一句豁嘴子話兒：「行啊桃兒，往後你就不必饑飽勞碌了。」她整個一丈二和尚，還激溜蹦跳地問人家怎麼回事，工會主席擠眉弄眼兒，說道：「天知，地知，你知，我知，嘿嘿，天機不可泄露。」叫桃兒彆扭得要命，像吃鯽瓜子拿刺兒卡著了一樣。

「和聲部分得摟著點兒，」工會主席在她們臨上台以前一再強調，「千千萬萬別扯脖子喊。」

「至於，你一個月工資要扯一身的確良，後半拉月恐怕就得系脖梗兒了吧？」桃兒說。

骨碌個眼珠兒上下瞅桃兒一個溜夠，把桃兒瞅得渾身都刺撓，又問她姓什麼、叫什麼、多大年紀，工會主席搶著都替她答了，廠長呱嗒個臉兒，翻他一眼。「我又沒問你！」廠長說，「你們出去唱歌，代表著我們廠的精神風貌，就穿著勞動布工作服，怪素的，這麼著，給她們每人做一身鮮活衣裳，怎麼漂亮怎麼打扮，管保能在市裡得個獎。」桃兒她們一聽說，還給她們置一身新裝束，都美得屁顛兒屁顛兒的，一下台，就忙活著量尺寸，盡量掐腰點兒，忒肥了，跟邋遢仨兒似的，也拿不出手去。那幫小子看廠子里給她們做新衣裳，直眼氣，就諷刺她們說：「扯一身的確良，歸里包堆才十塊錢，至於樂成這樣嗎？」

「真不知好歹……」桃兒不理他了。

「就住你們班同學話癆兒他們後院，這麼多年從不出頭露面，據說成立天津民兵師，請他當教官，他不幹。」

「盒子炮住哪兒啊？」

「老太太也是惦記我們……」瓜兒說。

「熬粥喝，營養著呢，老家剛背來的。」