果兒問他有什麼事，他不說，只囑咐她下班早一點兒回家，他有要緊的事要跟她商量。果兒嘀咕半天，下了班，一分鐘都沒敢耽誤，直接奔家去，從苜蓿的口氣上，她判斷，一定有什麼突發事件。苜蓿早已經等著她了，他說公司組織一支小分隊，奔赴山西、陝西採購，他想要求帶隊去，正好是他升任處長的第一契機。他升任處長的報告遞到局裡，一直沒動靜，大概是還想考驗考驗他。果兒說：「既然對你的前途有好處，我不反對，你就去唄。」苜蓿說：「只是時間稍微長了一點……」果兒問：「多長時間？」苜蓿說：「多則四個月，少則三個月。」果兒心裏咯噔一下子，心說：剛一塊兒過沒幾天，他又要走了。苜蓿見她猶豫，攥著她的手知冷知熱地說：「你要不願意讓我去，我就不去。」果兒假裝出賞心悅目的表情來。「這是個好機會，你應該抓住，我怎麼能不願意呢。」苜蓿已經被光明的未來沖昏了頭腦。「你要同意，我明天就找公司經理，告訴他：我老婆都批准了，你再反對就不合適了。」事已至此，果兒攔也攔不住他，他惦記著當處長不是一天半天，要是拖了他的後腿，他得恨她一輩子。吃飯時，光聽苜蓿一個人滔滔不絕，果兒跟悶嘴葫蘆一樣，只顧得胡吃海塞，比平時多吃了半碗飯，直想打嗝兒。飯後一棵煙，是天津爺們兒的習慣，苜蓿剛點上，果兒對他說：「給我一棵。」苜蓿把點著的那棵煙遞她，自己又拿出一棵來。「多咱出發，你們小分隊。」果兒問。苜蓿說：「差使急，明天晚上就上火車。」苜蓿要去刷碗，果兒揪他的襖袖子。「擱那吧，回頭再說，我們早點睡。」苜蓿像接到皇上聖旨一樣。hｔtｐｓ://ｒｅaｄ.99ｃｓｗ•cｏｍ「也好也好。」他趕緊去鋪床。天熱了，棉被都放立櫃里了，換上了毛巾被，上海產的，今年的新花式。

道上，她眼前又浮現出局長消瘦憔悴的臉，據說書記比他還瘦還憔悴，究竟怎麼了，果兒問他們，他們也不說，只是拍著她的肩膀說：「小秦，局裡的工作現在就都指你了，多辛苦辛苦。」同事們都傳說他們犯錯誤了，她不信，過去他們跟日本鬼子打仗連命都不要的人，怎麼可能反革命反社會主義？準是別有用心的人串老婆舌頭！光顧得走心思了，她差一點兒跟一輛三輪車撞上，蹬三輪兒的沖她齜牙：「嘿，醒醒，大馬路上打什麼盹！」果兒趕緊跟人家賠禮道歉，到道邊買了根冰棍兒，冰鎮一下，叫自己清醒清醒，別再糊塗倒賬。「小豆的三分，奶油的五分，你要哪種？」賣冰棍兒的問她。她說：「小豆的。」她喜歡小豆的，是因為有嚼頭，不像奶油的，黏糊糊的沾一手，還得拿手絹擦半天。氣溫太高，街上的柏油地面都曬軟了，踩上去直顫悠。

這個晚上，他們倆都顯得活力非凡。「抱緊我。」果兒的臉貼著苜蓿的肩胛，小聲說。直到他們幾近虛脫的時候，倆人才消停。苜蓿都打呼嚕了，果兒還眨巴著眼睛望天，一種若有所失的感覺壓迫著她……等她早起醒來，苜蓿已經走了，不過被窩裡還殘留著他的體溫，他也太迫不及待了，果兒想。她懶洋洋地爬起來，好歹洗洗涮涮，早點沒吃就去單位了，到了單位她才想起來，苜蓿一走就是好幾個月，她連換洗的衣裳都沒給他預備，誰娶了我這樣的媳婦，誰算是倒了霉啦，她心說。一整天，她都過得心神不定，給苜蓿那邊打hｔtpｓ://reaｄ•9９cｓw•com了三四個電話，苜蓿興奮地告訴她：「領導批准我當小分隊的隊長了。」果兒還得違心地說：「好啊，祝賀你。」苜蓿叮嚀她：「你要是晚上一個人害怕，就叫桃兒陪陪你。」果兒說：「你就別碎嘴子嘮叨了，我會照顧自己。」苜蓿一個勁兒跟她獻媚：「等我回來，天天給你燒茄子。」他知道她喜好這一口兒。果兒說：「好了，你就別惦記我了，小心著點兒。」這時候，她才意識到她已經不習慣一個人睡了，自己睡她覺得太冷清，而苜蓿也開始在她的生活中扮演了一個重要角色，甚至比他們沒鬧離婚復婚時還要重要，沒有他，他們的這個家也就不成家了。想到回家，就剩下自己一個面對空蕩蕩的屋子，她就不免垂頭喪氣。乾脆，就照苜蓿說的，下班以後，去娘家玩一會兒，然後拉著桃兒陪自己，省得怪孤單的……

「我的一個老同學，誰盯著人家看了，別瞎說，人家也早有老婆孩子了。」她說，說完又後悔了，多餘跟下屬說這麼多廢話，說多了反而叫人疑心。她現在心忙，想給苜蓿打個電話，電話剛通，就聽苜蓿在那頭說：「我正要找你呢。」

果兒那天碰見了扣痂兒。她曾經無數次設想過她再見他的情景，她以為她會驚慌失措，甚至面紅耳赤說不出話來，而事實上並不是這樣，她沖他只是笑了笑，說了一句：「怎麼這麼巧，在這遇見你了。」表現得很自然。

在走廊上，果兒遇見很久都不露面的局長，果兒見他情緒沮喪，就問：「您身體不舒服？」局長說：「我堵心。」果兒說：「說說吧，說出來就痛快了。」局長表情古怪地嘆了一口氣，一甩袖子，走了。果兒目送著他的背影，發現他九_九_藏_書老了，背都駝了，她心裏有一點兒模模糊糊的不祥的感覺。辦公室的人見他們的頭兒無精打采，也不敢太吵吵，出來進去都踮個腳。黃昏了，她猜想苜蓿已經坐著卡車到了東站，然後上了火車，然後火車一聲長鳴，然後火車啟動，再然後就隆隆地遠去。也不知道苜蓿這個沒良心的想不想我？會不會見了一笑倆酒窩的大閨女就又沒骨頭了……「秦書記，該下班了。」有人打斷了她的胡思亂想。「就走，就走。」她趕緊提溜著書包，走出辦公室，好不容易不加班，辦公室的人都挺鬆快，早早地溜號了。她得到泰隆路給她爸買一斤醬牛肉，她不常回娘家，但每次回去都不空手，總得給她爸她媽捎上一點兒合他們口的好吃的，還得排隊，這裏的醬牛肉有名，很多人都用來下酒，多半是關餉的時候。

當官也不是沒給她帶來好處，咱說實話，她現在要不是個幹部，苜蓿能那麼乖乖地回到她身邊，那麼甘心情願地聽憑她的調遣？估計不會。老爺們兒似乎比女人更喜歡權力，當他得不到權力的時候，他就想辦法得到有權力的女人——就這麼胡思亂想了一道，一直到家門口，才剎住車，見門口瓜兒跟桃兒的自行車在，桃兒又忘了拔車鑰匙了，她替桃兒把鑰匙拔下來。「一天到晚都尋思什麼了，丟三落四的，就差把自己給丟啦。」她想換換心情，就故意在門外逗悶子。「誰的自行車沒鎖，沒人認領，我們就推走了！」擱過去，桃兒早顛顛跑出來，喊著：「別推走，別推走，這車有主兒。」接手，就點頭哈腰地央給人家，這回怪了，果兒這麼大嗓門兒，桃兒愣是沒答理她。

屋裡的氣氛似乎不大對，一個個嘟嚕著臉，就像誰又偷走她家五十斤九九藏書煤球似的。

倒是扣痂兒顯得很忙亂，他不知該不該跟果兒握手，因為他手裡捏著一把小蔥，大概是準備拌豆腐吃的。還是果兒大方多了，主動伸出手去。扣痂兒的嘴唇哆嗦了一下，卻沒發出聲音來，只是嘟囔了一句什麼，果兒也沒聽清楚。「你家裡都挺好的吧？」果兒問他。「挺好，挺好。」扣痂兒顯然是順嘴搭音兒，「你呢，我一直惦記著你，找你，你也不見我……」他說。「我復婚了。」果兒趕緊說，她怕他的甜言蜜語軟化她，讓她心動。扣痂兒沒有料想到結局竟會是這樣，他愕然地問了一句：「什麼時候？」果兒低聲說：「前些日子。」扣痂兒臉色變得非常難看，他費勁兒地咽了一口唾沫。「你們倆還合得來吧？」果兒說：「湊合。」她對他微微一笑。扣痂兒不說話了，他不知道該說什麼，果兒稱了斤半水果糖，裝紙兜里，遞他。「給，哄孩子玩。」扣痂兒死活不要，倆人推讓了半天，直到引起周圍人的注意，扣痂兒才勉強把水果糖掖口袋裡，然後就告辭了。果兒凝望著他的背影，知道他再也不會回到她身邊了，既鬆了一口氣，又有一點兒失落感，畢竟她跟他相愛過，至今在她心靈的一角仍然有他的位置，但是，她必須放棄他，別無選擇。「這麼依依不捨地盯著人家看，那是誰呀？」她的下屬問她。

她要是不當這個官就好了，她想。不就是生火做飯，洗洗衣裳，下一窩小崽，再提溜個菜籃子溜達來溜達去，要多松心有多松心，何至於整天腦子不夠用的，複雜的事物成她的一個負擔，早晚她非瘋了不可。她媽說過，一個人能想的事是有數的，超過數量就容易出毛病。「你看斜對過的三閨女為什麼老光個屁股滿世界跑，就是老想著九九藏書搞對象，結果走火入魔了。」果兒剛懂得男女有別的時候，她媽就總這麼教育她們姐四個。她媽可能不知道，當官可比搞對象更易於走火入魔——不過，這不能怪她，她是陰差陽錯誤打誤撞上的，她跟苜蓿截然相反，苜蓿做夢都惦記著當幹部，她不，她懶得動腦子。她要是不幹幹部，她會是什麼樣子？閑著沒事，她總瞎琢磨：她要不當官，也許她根本就不會跟苜蓿離婚，睜一眼，閉一眼，容忍他在外頭胡來，等他老了，你叫他胡來他也有那心沒那力了，老年間的婦女都這樣；或許離了婚，就不明不白地跟扣痂兒混下去，解膩味，肯定不會再復婚，俗話說得好，好馬不吃回頭草……現在，她要不當這個幹部，她媽頭一個不願意。「你要不當幹部，我怎麼跟街坊鄰居們交代，他們還以為你犯錯叫人給撤職了呢。」她媽說。那天，她累壞了，跟她媽發牢騷，「哪天我辭職算了，我實在頂不住了。」她媽正擀麵條，把擀麵棍往案板上一扔。「你敢，好不容易爬上去，你又想出溜下來，這不燒包嗎？」她責怪她媽說：「您一點兒都不心疼我，光顧您的面子。」她媽說：「廢話，人沒面子還活個什麼勁兒！」果兒叫她媽噎得沒話說了。好長時間她都跟她媽賭氣，很少回娘家，回一趟也是嘟嚕臉子去嘟嚕臉子走，要不是她爸從中說合，她們娘倆兒不定還要冷戰到什麼時候呢。「都是人民內部矛盾，好說好商量。」她爸勸她說。

「看來，這車真是不打算要了，那好，我們就公事公辦了……」果兒一邊往裡走一邊說。

除了她爸，一屋人好像剛才都哭過，犄角旮旯都被沉悶感傷的氛圍所籠罩。果兒站在那兒，有點兒束手無策，看看這個，看看那個，不知該如何是好。