喬朗走到窗邊，拉開百葉窗，寒冷、蒼白的太陽射出陰冷的光芒，穿進屋裡，刺得沙里昂直退縮。

加洛德王子一直是彎腰俯身看地圖，這時直起身。「一個口信？」他生氣地重複道。「你已經告訴他在過去的半個小時里我們很需要他了嗎？他——噢，很好。請原諒，先生們。」

是的，現在她想起來了，沙里昂神父看起來也很緊張。他臉色非常蒼白，走路的時候就像是正在被驅逐到來世之境。這些日子真是太恐怖了，正像她今天上午一直對廚師說的。

「在外面守著。」加洛德命令巫術士。「只准塞繆爾斯一個人進來，其他一概不許進來。」杜克錫司消失了，屋裡只剩下加洛德王子、拉迪索維克樞機主教和莫西亞三個人。陽光穿過窗戶照耀著，照射在大理石地板上，照亮在桌子上捲起的地圖。沒有一個人說話，拉迪索維克滿懷疑慮地看著加洛德王子。

莫西亞不顧那些私下裡互相嘀咕的貴族們，迅速走到大玻璃窗前，加洛德王子和塞繆爾斯勛爵跟著他，阿爾班那拉充滿疑慮地注視著他們的每一個動作。

「起來，觸媒聖徒！」一個聲音叫道。

裏面，塞繆爾斯勛爵、加洛德、拉迪索維克樞機主教、幾名貴族和烈火戰將聚集在樓上的一間舞廳里，那兒已經被改為臨時的作戰指揮室。

「喬——皇帝呢？」加洛德問道。

「請原諒，加洛德王子。」馬拉伯爵語氣柔和地說道。「你的這些作戰計劃都非常好，但皇帝才是我們的統帥。我今早來這兒是希望能跟他討論一下。他在哪兒呢？」

「塞繆爾斯勛爵，問問僕人。」加洛德悄悄命令道。「問他們有沒有人在今天上午看見過喬朗或沙里昂神父。注意不要驚動任何人！」他補充道。但是太晚了，他還沒來得及阻止，這個心慌意亂的勛爵已經飛快地穿過舞廳，急步走到門廳前，大聲叫喚僕人。在場的貴族看著他這樣匆忙，臉色也越來越冷峻了。

「既然是這樣。」拉迪索維克樞機主教輕聲說道。「那喬朗真的很危險。也許，加洛德，莫西亞是對的……」

貴族們和馬理隆的烈火戰將們互相交換了陰沉的眼神，嘴裏不住地咕噥著，慢慢地離開了。有些想留下來的也都被加洛德的巫術士們禮貌地但堅決地請走。眾人一離開，加洛德示意杜克錫司封住大門。

是的，皇帝看起來很焦慮，而且還很緊張，不過這段時間家裡其他的人也都是這樣，她自己也是惶恐不安，她沒有昏死過去真是個奇迹。

「我們將於今晚開戰，趁他們睡著的時候襲擊他們。那樣，他們就會亂成九_九_藏_書一片，毫無組織。對他們而言，我們應該就像一連串的惡夢，所以，我們首先要用幻術師。馬拉伯爵，你將率領你的軍隊到這兒——」加洛德指著一群突然在他手指下出現的大地測量圓頂帳篷。「而且你要——」

「我知道！我知道！我知道！」加洛德不耐煩地喊叫著，手狠狠地打在桌子上。「我了解辛金！我知道只要讓他迷了心竅的東西，哪怕是一隻跳舞的小雞或是煮熟的土豆，為了得到，他會賭掉自己的靈魂、喬朗的靈魂，和這個世界上任何人的靈魂！」

「口信是……嗯……絕對機密的，殿下。」他做了個手勢，示意他們到窗戶旁邊。

塞繆爾斯勛爵的宅子最後一次戰慄，那個玻璃鍾挺住了最初的那陣衝擊波，但終於也從壁爐架上翻落下來，玻璃罩摔成了成千上萬塊亮閃閃的碎片，那個微小的太陽從中逃逸出來，滾到地毯下面去，那個小小的世界則彈跳著落進壁爐灰里。

「你已經決定去聖堂了？」沙里昂低聲問道。坐在床沿上，他開始穿鞋。但是當他彎下腰時，突然感到一陣眩暈，他不得不停一會兒等它過去。

「請再考慮一下！」沙里昂支支吾吾地說道。「肯定有另外的辦法，喬朗！」

是的，她看見了皇帝，上午的時候她正在換床單，突然看到喬朗穿著一件要外出的披風，走進沙里昂的房間。過了一會兒，她又看到他們從屋裡出來，下樓去了門廳，無意中聽到他們正在談論葛雯德琳夫人。

「聖堂？什麼聖堂，殿下？」拉迪索維克樞機主教困惑地問道。

「該死的！」王子輕輕地咒罵著，面向貴族們的身體轉而對著窗戶，背著手站著。「原以為我已經說服他不去了！」

「是的，準備好了。我理解你的感受，喬朗。」沙里昂說道。「但是——」

「請您原諒，閣下。我認為光是神和他們一起是不夠的。」莫西亞說道。「我想我們應該也去那兒。那是個陷阱，對吧，殿下？」

「幾點了？」他問，眼睛在強光照射下不住地眨著。

「如果我的女兒確實是一個死靈術士，那麼這座聖堂，就是這個世界上她唯一可能找到幫助的地方！」勛爵忽然轉過身，極度痛苦的臉面對著加洛德。「如果我們莽撞地闖進去的話，殿下，我們可能會毀了一切。」

沙里昂抬起頭，看到他旁邊有一棵樹。他用長袍裹住身體，爬上了那棵樹，躲在茂密的綠葉中間，他舒了口氣，這樣那隻眼睛就看不見他了。就在他剛剛放心的時候，樹葉全都變黃了，並且開始一片片地往地上落，那隻眼睛又找到了他，read.99csw.com然後，他一隻腳下的樹枝斷了，接著另一根樹枝也跟著斷了。

「謝謝你，姑娘！」加洛德王子說道。那女僕朝莫西亞禮貌而又羞澀地一笑，就走開了。杜克錫司又一次封住了門。「唉，事情看起來已經夠清楚了。」加洛德王子無可奈何地嘆了口氣，繼續說道。「喬朗已經去了那座聖堂，並且帶著沙里昂和葛雯。」

「是嗎？我……我很抱歉。」沙里昂很窘迫，昏頭昏腦地便要起床。他把臉避開太陽。這就是那隻眼睛？在注視著他？真無聊！那僅僅是個夢。

「安靜！」加洛德王子最後大吼道，混亂結束了。「你們會認為我有些小題大作！」他嚴肅地補充道。「莫西亞剛才告訴我，皇后今天上午病得很厲害，皇帝不想離開她。塞繆爾斯勛爵已經叫僕人去請塞爾達拉了。塞繆爾斯勛爵還通知我說，午膳已經準備好了，我建議大家利用這段時間去用餐吧，皇帝將在宴後接見你們。先生們，這邊請，僕人會給你們帶路。謝謝，請先走一步，我一會兒就到。」

「皇帝在哪兒？」眾人們也跟著沸騰了，屋裡一片混亂，每個人都在說話，但沒有一個人能夠讓別人聽到自己在說什麼。

儘管這寒冷得刺骨的天氣使人很不舒服，但塞繆爾斯勛爵門外的大街上仍擠滿了人。他們走來走去，只希望能看一眼喬朗，不斷地懇求那些出來的人透露些消息。從拂曉開始就有絡繹不絕的烈火戰將、翅翼使者、政府官員、阿爾班那拉，及其他人湧進湧出。戰爭的籌備工作正在緊鑼密鼓地進行著。

「或許他正在花園裡散步。」塞繆爾斯勛爵說道。

然而，加洛德王子漫不經心地把弄著地圖，拒絕去看他的祭司的眼睛。莫西亞努力使自己鎮定地站定，但還是神經緊張得老是從一隻腳換到另一隻腳，冒汗的手掌在他的弓箭手制服上擦著。當塞繆爾勛爵帶著一個慌亂不安的女僕再次出現在屋裡的時候，每個人都鬆了口氣。

突然，出路就在那兒！陡峭的石壁上有一條傳送廊，透下幾縷陽光，露出一塊藍色的天空。它看起來很容易攀登，於是，他使盡所有力氣，急忙朝那兒爬去。

這時，咚咚的敲門聲打斷了他的話。

附近的爆炸也完結了那個巫術士的報告，他死了，被玻璃碎片戳得千瘡百孔的屍體，根本無法移走。

白色的陽光這些天來是第一次灑滿了塞繆爾斯勛爵的房屋，漫無方向地從正融化的雪面上折射回來，折射回來的光既不溫暖也不歡快。覆蓋在皚皚白雪下的小花園很迷人，但那是一種不祥的迷魅。所有的樹木九*九*藏*書都被凍僵了，被雪包裹著，冰雪沉重地壓在上面，壓斷了大樹的枝椏，巨大的樹也裂成了兩半。

不，她不記得見過一個穿得花俏的年輕人。

「我將跟你們一起去。」沙里昂從鞋子上抬起來看著他，慢慢地說道。「你不用問也應該知道，我的孩子，我給了你什麼理由讓你這樣懷疑我呢？」

沙里昂下了床，在冷水裡洗了臉，然後匆忙地穿上衣服，意識到喬朗越來越不耐煩。喬朗此刻在屋裡踱著步，平時嚴峻、鎮定的臉現在卻是緊張、急切的表情，他穿了一身要外出的裝束，沙里昂很不安地注意到了。在他白色的長袍上，披上了一件灰白的披風，雖然沙里昂看不到，但他知道那披風下喬朗帶著闇黑之劍，用皮帶綁在背上。

沙里昂突然驚醒，他猛地抓住那隻手，似乎整個世界都在往下掉，那隻手抓得很用力、很牢固，他很感激地抓緊它不放。然而，那隻手鬆開了他，觸媒聖徒又跌回他的枕頭上，感覺精疲力竭、傷痕纍纍，好像他——事實上也是——整個夜晚都在攀登懸崖。

「神父！」一隻手搖著他的肩膀。「該起床了！」

沙里昂狂亂地掙扎著逃離困住他的深淵，陡立的石壁矗立在他兩側，擋住了他的視線，他看不見天空。一條從石崖間奔騰不息的白色湍流怒吼著，試圖要把他吞沒在飛沫四濺的白色波濤之中，荊蔓纏住了他的腳，樹枝伸出它們爪子樣的手指將他拖了回來。迷失了方向，孤零零一個人，他四處流浪著，苦苦地尋找著出路。

「願艾敏與他們同在！」主教真誠地說著，做了一個抵制邪惡的手勢。

「他……他給了我一個口信。」莫西亞支支吾吾地說道，同時飛快地瞥了一眼加洛德王子。

「他給了我一個口信，殿下。」拉迪索維克樞機主教指責道，但是莫西亞沒有聽到他的話，仍然看著加洛德王子。

「殿下！」莫西亞輕輕地說道。「快到中午了！」

「我不需要知道時間。」加洛德厲聲說道，然而，事實已然明了。他突然沉默了，目光很不情願地轉向放在舞廳里雅緻壁爐台上的一個魔法時間表，密閉在裏面的一個小太陽，幾乎已經到達了最高點，在它微小的世界里，已經走完了弧形的一半，怪不得它正歡快地眨著眼睛。

「我看過了，他不在！沙里昂神父和葛雯德琳也都不在！」莫西亞走近加洛德王子，假裝很有興趣地看著花園。「還有個壞消息。」他低聲說道。「辛金也不見了！」

「皇帝已經兩夜沒睡了。」加洛德冷冷地回答。「既然我正要和你們商談的都是他的計九-九-藏-書劃，我不覺得他的出席是必須的。不過，我已經——」他補充道。「派莫西亞去找他了，皇帝也該到——」

「不，殿下，他們——」

他的臉變得嚴峻。沙里昂凝視著喬朗，覺得這個變化很奇怪，但是為什麼它會使我驚異呢？他沮喪地問自己。我看到它來了，我看到熔爐的火在他眼裡燃燒，好像這些年裡教他學會的同情，因為折磨和苦難又再度被他遺忘，他的血肉之軀變成了石頭。

「從來就沒有什麼決定要做，它是個必須先行的結論。」喬朗察覺到沙里昂停頓了片刻，什麼都沒做。「快點，觸媒聖徒！」他有點惱怒地用手指著窗外的陽光。「我們必須在今天中午到達那裡，不是明天中午。你說你會和我們一起去。你是講真的吧？還是用這些拖拖拉拉的祭司式詭計阻止我去？」

沙里昂剛剛逃出的深淵又在他面前張開了大口，每一步都使他更接近它的邊緣。一定，一定有一條路可以繞開它，讓我們轉個方向尋找那條路。

剛開始很容易，他一下子就離開了深淵的地面，不幸的是，一點也沒接近那塊藍色的天空。於是他意識到，他爬得越高，峭壁也會升得越高。這面石牆越來越難攀爬，一群群黑蝙蝠從洞里猛地衝出來，撲向他，嚇得他幾乎失足跌回到深淵之底。但他始終在堅持著，最後，他終於到達了懸崖頂上，然後，他最後一用力，把自己拖到了懸崖的邊緣，看見了一隻巨大的、眨也不眨一下的眼睛。

「死靈聖堂。」

加洛德點點頭，一個杜克錫司去掉了門上的魔法封鎖。所有人都轉頭等待著，貴族們正準備向他們的皇帝鞠躬，可是，他們只看到了莫西亞……一個人。

選擇！沙里昂幾乎大笑起來。他能看得見一條避開那個懸崖的小路，但卻被許多年前掉下來的大石頭堵住了。他無法回頭。

「加洛德王子。」馬拉伯爵大聲喊了出來。「我一定要知道到底發生了什麼事？皇帝在哪兒？」

「我不知道！」加洛德厲聲說道，悶悶不樂地在屋裡踱來踱去。「辛金那些關於奈特或內特的故事顯然是個騙局，但是，它裏面又有足夠的真實性來誘惑喬朗相信他。並且，除此之外，我得說還有別的原因。」他瞟了一眼勛爵，勛爵沒有跟他們站在一起，一個人獨自出神地看著花園。

一個黑色的形體出現在作戰指揮室的中心，突然一聲霹靂向他們襲來。這個杜克錫司的雙手如往常一樣用勁地扣在身前——只不過是他扣得太用力，手指因過於緊張而扭在一起，而他的聲音在說話時則更顯緊張。「殿下，敵人行動了！」

沙里昂把臉hｔｔｐs://reａd.９９cｓw•ｃｏｍ緊緊地貼在岩石上，抖縮著，躲避著那隻眼睛。但是他知道，他不可能躲到不讓它看到自己的地方。

「我跟你去！」觸媒聖徒點著頭說道。

「但是我們或許可以救他們！」莫西亞插嘴說道。「我們可以使用傳送廊，殿下，只是檢查一下是否一切都正常。畢竟，辛金曾與我們的敵人待在一起過！」

熔爐里的火燃燒起來，幾乎烤焦了這個教士。「你做選擇吧，神父。」喬朗語鋒犀利地說道。「若不是跟我走，就是留下來。你選哪一個？」

「你是一個教士，難道這不是一個充分的理由嗎！」喬朗冷笑著朝門口走去。

大桌子上已經攤好了地圖，加洛德王子開始給在座的各位首領解釋他的作戰計劃。儘管他已經感覺到屋裡的空氣跟外面的一樣冷，但他不去理睬這些。

沙里昂站起身，跟著他。「喬朗，怎麼了？」他輕輕地觸摸著喬朗白色長袍上的袖子。「你今天有些不一樣。」

馬理隆正在遭受攻擊。

喬朗不耐煩地打斷了他的話。「沒有時間商量了，神父！我們必須去找葛雯，並在加洛德或其他哪些個傻瓜企圖阻止我們之前離開。」

女僕局促不安地站在王子面前，開始時說話有些語無倫次。加洛德花了一些時間才用他溫柔、禮貌的舉止態度使她平靜下來，也因此她才能回答他的問題。

「我確定今天上午我知道自己不會是別的什麼人，觸媒聖徒！」喬朗反駁道，猛地把手臂從沙里昂手中抽回去。看到這個教士擔心的表情，喬朗猶豫了，他嚴峻冷酷的臉舒展開來。用手指梳了梳濃密的黑髮，他搖著頭。「原諒我，神父。」他嘆息一聲。「我沒有好好休息。而我想今晚也不會有什麼睡眠，也許今後許多個晚上也難有。我只想去那個地方，為葛雯德琳找點解救的辦法！你準備好了嗎？」

「差一個小時就到中午了。你已經睡過了上午，觸媒聖徒，今天有很多事要做。」

加洛德王子迅速地瞟一眼那個像影子一樣懸在牆角的杜克錫司，他的兜帽微微顫動一下作為回答。加洛德王子皺著眉頭回到這位伯爵身上，不只是馬拉一個人提出這個要求，許多其他馬理隆的阿爾班那拉都點頭贊同他。

突然，一隻手有力地抓住了他的手臂。「你要去哪兒？觸媒聖徒？該走了！」

「什麼？」加洛德震驚地問道。「他們要走了嗎？」

一束強烈的耀眼光芒在他們眼前爆炸了，炸破了巨大的玻璃窗，水晶玻璃碎片暴風雨般地飛進來，牆上的畫紛紛跌落，幾堵牆裂開、坍塌，一根巨大的天花板橫樑裂開，牆壁、天花板、整座房子的地基都在震動，都在搖晃。