第一章 赴法、留蘇：16歲走出國門
四川省廣安縣，這塊地形頗似中國民間傳說中的聚寶盆的地域，因為土地肥沃、物產豐饒而與四川省一道被讚譽為「天府之國」，也就是「天堂」的意思。
儘管世界在這個時候正經歷著翻雲覆雨的動蕩，儘管在不久后全世界不同膚色的人民都將捲入殘酷而規模浩大的戰爭，但是，深處中國腹地的這個小縣城卻如世外桃源，生活在這裏的人們依然過著田園般的生活。
鄧文明是一個富裕的小康之家的主人，有自己的土地和房產。他的家在距四川省中心城市重慶市北156公里之遠的一個偏僻的山地村莊里，這個小村莊名叫「協興」。
鄧家已經有了一個女兒，取名為鄧先烈。可是，鄧文明和熱情的親戚們還是迫不及待地希望能有個接續「香火」的兒子。儘管中國的一些先鋒思想人士已經開始掀起反對傳統封建主義的大潮了，可是在這個偏遠的小村莊里，人們還是相信，一個兒子將意味著家族的未來與希望。
1904年8月22日，農曆七月十二日，鄧文明終於如願以償：他得到了第一個兒子。妻子臨分娩的前幾天，在這幢馬蹄形的灰色木結構瓦房裡，鄧文明異常興奮地布置了那張結婚床以迎接嬰兒的誕生。這是一張古色古香的大床，上面雕刻著龍鳳等精緻的圖案，是一件南方風格十足的木刻藝術品。
按照民俗，鄧文明在家門上掛上了弓箭，除了藉此向鄰居和客人宣布男孩的出世，也蘊含著他對兒子深沉而熱烈的希望。他給兒子取名為鄧先聖，也就是參加革命后改名的鄧小平。
儘管協興村又小又偏僻，卻有著一家私塾和一所不大的小學堂。1909年鄧文明把兒子送到了那位私塾的門下。改其學名為鄧希賢。
一、5塊銀元扶危濟困的故事
在1949年以前，他和他的戰友們致力於把人民從「三座大山」的重重壓迫之下解放出來。在1949年以後，他又和他的同志們致力於把人民從貧困的生活中解放出來，從思想的桎梏中解放出來；把生產力從不適應的生產體制中解放出來。
鄧希賢小時候聰明好學，8歲這一年，在一次放學回家的路上，一個好朋友忽然悄悄地哭起來。希賢急忙問為什麼，這位家境貧九-九-藏-書窮的同學說，他的妹妹病重，如果得不到治療可能就要死去，可是不知道如何才能湊足這筆治療費。幼小的希賢聽完這個沉重的故事後默默地走開了。第二天一早，希賢跑到那位朋友身邊，悄悄地塞給了他5塊銀元——這在當時當地可以買到500斤穀子——然而這一筆錢卻是希賢瞞著精明的父親從他的錢箱里偷出來的。
事後，怒氣九-九-藏-書平息的父親開始仔細詢問事情的前因後果。兒子告訴他，自己的好玩伴遇到了困難，他的妹妹眼看就要病死了，但是他們家拿不出錢來治療。父親明白了，一把將兒子攬入那寬厚的懷裡，連聲稱讚兒子做得好，做得對。父親懊悔不迭，他問兒子在這不該挨的懲罰時為什麼一聲不吭呢？為什麼不知道替自己辯解呢？小小的希賢抬起頭認真地回答說，按規定
九*九*藏*書小偷的確應當受到懲罰，所以自己挨打是理所應當的。
至於為什麼要哭，那是因為希賢覺得自己非常無能，以至於不能自己掙錢來救濟他的朋友們。儘管顯得如此純真幼稚，但是這種本自於崇高的人道精神和傳統儒家「仁義」道德的扶危濟困的思想，已經在鄧希賢幼小的心田裡萌芽了。以後，當他領導農民鬧革命時，當他跨馬長征時，當他登上天安門城樓時，當他坐在國務院辦
九_九_藏_書公室里或是巡視在大江南北時，也許他記起了或忘記了這個關於5塊銀元的故事，可是這種扶危救世的英雄主義精神早已滲透在他的一言一行之中，並且時刻鞭策著他，因為他選擇了一條偉大的道路，一個解放者的道路。
幾天之後，東窗事發。鄧文明發覺丟了錢異常惱火，氣憤地把全家人召集起來。還未等到父親說出第一句威嚇的話來，年幼的鄧希賢便站了出來。他遞給父親一根棍子，九*九*藏*書說錯了。父親狠狠揍了他一頓，希賢一聲不吭地挨著打，眼淚卻止不住地掉了下來。他畢竟還是個孩子。
5塊銀元的事情結束不久，父親為了讓大兒子能受到好的教育，便將希賢送到離家8公里以外的廣安城裡的學校。這是鄧希賢第一次離開那個偏遠而寧靜的小山村，當然，從此他也告別了那種富裕的田園生活，告別了無憂無慮的童年，走向了更為廣闊的、充滿著艱難困苦和理想希望的新的世界。