7日天明時，下了一夜的雨才極不情願地停了下來。整個黃土高原被洗刷一新，晨風吹來，還有一絲涼意。天不那麼熱了，空氣也沒有那麼多灰塵，而榆林城在朝陽的照耀下，更顯得清新奪目。彭德懷走出屋外呼吸了一口新鮮空氣，一夜未眠的疲倦一掃而空。我軍各部隊踏著泥濘不堪的道路繼續攻擊前進。下午2時的時候，358旅715團步步進逼，一舉拿下了飛機場，截斷了榆林與外界的空中交通線。

鄧寶珊老謀深算，把中共中央軍委和彭德懷的作戰意圖看得一清二楚。他的一番分析，讓左世允吃驚不小。但鄧寶珊對西北野戰軍攻打榆林的決心估計得還是不足。他不相信解放軍真的會攻打榆林，在他看來，憑他與邊區的交情，解放軍要打榆林也要先通知一聲，先禮後兵嘛！

胡宗南沒有太大的反應，倒是蔣介石馬上就慌慌張張地飛到了延安。

對蔣介石的戰爭，毛澤東還列出了一個時間表。「用五年時間來解決。」毛澤東激動地伸出五個指頭，卻比蔣介石多了幾分理智幾分冷靜，「但這個時間不對外宣布，不像蔣介石那樣，先說幾個月消滅我們，不能實現又說再過幾個月，到了現在又說戰爭才開始。」

「調動胡宗南主力北上！」鄧寶珊扭過頭，略帶微笑地說：「這樣有兩個目的，一是在胡宗南主力運動起來后，彭德懷就開始玩『圍城打援』的把戲，找准機會吃掉胡一部或幾部；二是把胡宗南主力牽制在陝北，配合其他戰場的行動。你沒發現，晉西南的陳賡、謝富治部正在休整，估計要有大的動作了。」

23日，會議的第三天，毛澤東又致電劉伯承、鄧小平、陳毅、粟裕、譚震林，劉鄧要「下決心不要後方，以半個月行程，直出大別山」；「陳粟譚率魯中兵力並在劉鄧到大別山後指揮陳（陳士榘）唐（唐亮）擔負整個內線作戰任務。」

鄧寶珊部署防守榆林的動作與野戰軍進逼榆林的動作一樣迅速。他把所有外圍據點的兵力全部撤回到榆林城裡，決心固守榆林城。

蔣介石要借榆林被圍的被動，變胡部北上攻城掠地的主動。

剛剛解了榆林之圍，鍾松囂張得不得了，一心想繼解榆林之圍后再立個大功。他把第123旅放在最前面，作為師的前衛部隊。14日，123旅出發不久，就在歸德堡碰到了解放軍的抵抗。但膠著了一會兒，解放軍突然朝南一路逃去。旅長劉子奇滿腹狐疑，「難道共軍引誘我急速南進？」他不敢貿然出動，把情況報告給了鍾松，鍾松也變得謹小慎微起來。他拉著隊伍在陝北轉了這麼多圈，又有青化砭、羊馬河的前車之鑒，現在應該小心為上。他原計劃是走無定河東岸沿綏榆公路南下的，怕遭埋伏，現在也不走這條大路了，全師改無定河西岸南進，一路上果然平安無事。

西北野戰軍一路凱歌高奏，疾風般迅速掃盡了那些小鎮，各路部隊直逼榆林城。

不過，蔣介石真正的失敗，不是失敗於此。他伸開手臂兩邊出擊，胸膛卻露在了外面——這才是他真正的硬傷，一個戰略的硬傷。

在座的所有將領們都感到了一個新的局面正徐徐展開，才一年時間，主力就可以打到外線去，戰局的發展確實有些出乎人們的意料。

經過充分論證，在小河村會議上，毛澤東統一了大家的意見后，說：「我們決心不等敵人的進攻被完全粉碎，不等解放軍在數量上在裝備上超過對方，立刻由戰略防禦轉入戰略進攻，以敵人兵力薄弱的中原地區為主要突擊方向，實施中央突破，轉入外線作戰，直插敵人的戰略後方，將戰爭引向國民黨區域，從而改變整個戰爭的態勢。」

鍾松解榆林之圍后南下與董、劉會合，是蔣介石來延安之時就設計好了的。蔣介石告訴胡宗南，陝北戰場不要再穩打穩紮了，要急推猛進。鍾松神不知鬼不覺突然出現在榆林周圍，然後再急速南下，與大搖大擺北上的董、劉會合，要一舉殲敵于榆林周圍地區，或者壓迫解放軍過黃河。

拿下延安是蔣介石多年來的夙願，到延安來看看這個「赤匪之都」的模樣，也是他的一個願望。

戰鬥是激烈的，也是慘烈的。358旅716團和獨1旅2團的戰士們早已置生死於度外，他們只有一個信念：打下凌霄塔，解決榆林城就大有希望。而凌霄塔守敵也格外的頑強，以一個營抵擋幾倍于自己的對手。激烈的戰鬥持續了兩個小時，守敵終因兵力單薄而漸漸敗退。營長古遂東不斷向旅長徐保呼救，但此時的徐保也是焦頭爛額，他負責防守的南城到處都有解放軍在進攻，還哪裡有援兵來救呢？最後只好把矛盾集中到鄧寶珊那裡。這時北關的官井廟陣地正在縮小，東門外的東嶽廟已被解放軍佔領，手上的應急機動部隊早已壓了上去，包括衛生隊、通信兵都用上了，還是感到兵力不夠。鄧寶珊也無可奈何，只能下令「堅守待援」。他相信，既然蔣介石都到了延安，他絕不會坐視榆林不管的。

彭德懷站在一處高高的山頭上，向各部隊首長下達了圍攻沙家店之敵的命令。

鄧寶珊與共產黨這種密切的關係，蔣介石、胡宗南都心知肚明。在1946年國民黨六屆二中全會的時候，國民政府要鄧寶珊繞道寧夏去重慶開會，而鄧寶珊以路途遙遠為由，故意經過延安，並且在延安一住就是二十多天，與毛澤東、朱德徹夜交談。鄧寶珊時而為時局嘆氣，時而為毛澤東的大智大勇擊掌叫好。臨走時，還拉著毛澤東的手依依不捨。

「沒準備好才好呢！我們待他不薄，抗戰時他封鎖咱們，咱們大生產運動搞起來，還接濟過他的糧食。這幾個月你看他都幹了些什麼？蔣介石要他幹啥他就幹啥，還派兵南下要合擊咱們。那天中央在王家灣那麼險，要是真讓鄧寶珊手下那幫混蛋撞著了，你說那怎麼辦？主席說鄧寶珊可以爭取，我看也是可以爭取。但他這個人有些優柔寡斷。我估計他現在的心理是安守現狀，國共兩邊都不得罪。蔣介石的命令，應付一下；共產黨這邊，也不正面交鋒。但這是不行的，戰爭嘛，必定有個敵我之分。他坐鎮榆林，我心裏怎麼都不痛快。這次非要敲痛他不可，是戰是和，得有個說法。」

毛澤東興奮異常，在窯洞里大聲喊道：「打了這一仗，我們就過坳了！拿酒來！」

說時遲，那時快。賀炳炎、廖漢生帶著一縱也一陣風似地趕了上來，與二縱一起左右夾擊三岔灣。不到3個小時，就解決了三岔灣之敵。國民黨新11旅2團團長周效武受傷被俘，1營營長蕭炳南、2營營長魏長林被擊斃，第3營營長張梯青和九_九_藏_書徐保第82團2營營長被俘。

這是鄧寶珊的兩種打算。他也曾考慮過起義的事情，那個時候，國民黨將領率部向共產黨投誠的比比皆是。但此時的鄧寶珊還沒有足夠的勇氣和把握來做這件事。

蔣介石的頭髮幾乎在一夜之間全部掉光。按中國民間的說法，頭髮脫落是智慧的象徵，蔣介石的頭髮光了，按理應該是大智大慧。但偏偏與共產黨在僅僅一年的較量中，就已敗相畢露。他摸著那顆光光的腦袋，搞出了個「國家總動員提案」，在7月4日的國民政府會議上通過，隨後，又下達了《戡平共匪叛亂總動員令》。儘管蔣介石如此殫精竭慮，但對已經惡化的局勢仍然無濟於事，因為，作為政府支柱的軍事已滑向崩潰的邊緣。

一年了，我軍在全國共消滅蔣介石正規部隊九十七個半旅78萬人，加上被消滅的偽軍、保安部隊等雜牌部隊34萬人，共殲敵112萬人。蔣介石總兵力由430萬人降為370萬人，解放軍則由戰爭開始時的120萬人增至195萬人。在西北戰場上，從3月到7月連續作戰，共殲敵2.6萬餘人，而西北野戰部隊總兵力由開始時的2.6萬人增至4.5萬人。

劉子奇被送到了後方，在那裡他見到了先前被我軍俘虜的前167旅旅長李昆崗，31旅旅長李紀雲，135旅代旅長麥宗禹，123旅36團副團長何干林，31旅副旅長周貴昌、參謀長熊宗繼，92團團長謝養成等國民黨團以上軍官。

當時西北戰場敵強我弱的態勢沒有得到根本扭轉，非常需要加強兵力擊破胡宗南系統的進攻。本來中央已決定，讓陳謝縱隊西渡黃河，與西北野戰部隊一起打破胡宗南的進攻。6月12日的時候，周恩來還代表軍委向陳謝縱隊發電，提出要作好西渡黃河的準備。6月14日時，周恩來又致電陳謝，要求隱蔽集結準備西移。6月20日，毛澤東也致電陳謝，要求7月中旬出擊榆林。

整編第28旅旅長徐保和這個蔡參謀對胡宗南都是絕對忠誠的。胡派他們兩人去榆林，一則聯絡榆林共同進剿共產黨，另一則是加強對榆林的控制。打那時起，鄧寶珊心裏就極不舒服。當時他作了兩種打算，一是，只要有機會離開榆林，他就離開，這個是非之地已今非昔比了；萬一走不掉，對上面的命令就陽奉陰違。

彭德懷率領西北野戰部隊馳騁陝北，打得胡宗南、馬鴻逵、馬步芳連連叫痛的時候，鄧寶珊也在密切注意著彭德懷的行動。雖然他曾派部隊配合胡宗南出擊西北野戰部隊，但那些行動都是象徵性的，沒有什麼實質作用。

從榆林外圍撤退後，彭德懷正在搞榆林戰役的總結，他對各縱旅首長說：「這一仗我們俘敵3，200餘人，斃敵2，000餘人，收復和解放了橫山、響水堡、魚河堡、歸德堡、高家堡等城鎮和地區。榆林城雖未能攻克，但調動胡宗南主力北上、配合晉冀魯豫縱隊南下的目的達到了。所以榆林一仗仍然是一個勝仗。胡宗南現在派他的整1軍、整29軍氣勢洶洶撲過來，又要找我們的主力決戰，我看，戰機又要來了。」

鄧寶珊處變不驚，把供奉在百靈廟的成吉思汗靈位運到蘭州安放起來，初步穩定了蒙古人的動蕩心理。接著立即組織了5個游擊支隊，進駐包頭的黃河沿岸，日夜騷擾日軍，阻其西進，又與第二戰區司令長官閻錫山、第二戰區北路軍總司令傅作義聯繫，加強了晉陝綏三省聯防力量。鄧寶珊所下的一番苦功，初步穩定住了榆林的局面。從此，他在榆林的地位也與日俱增，無人能及。

鍾鬆氣勢洶洶，帶著部隊朝南一路撲來。自進入陝北以來，他帶著整36師走南闖北，從無定河到三邊，從西蘭路到古長城，陝北的每個角落都到過，有的地方還到過兩三趟。軍事會議上分析起陝北的地形來，他鍾松最有發言權了。

沙家店周圍的有利地形已被解放軍佔領，鍾松只搶佔了幾座無足輕重的山頭，劣勢已非常明顯地顯現出來了。

鄧寶珊雖然著急，但守住榆林的把握已經比較大了。一方面凌霄塔又重新掌握在自己的手裡，另一方面其他防線基本能與解放軍打個平手，更重要的是，鍾松帶著整編第36師的第123旅、165旅正由東華池沿長城星夜馳來。

將第28旅旅長徐保押在這個首當其衝的位置，是鄧寶珊有意安排的，但徐保挺高興。把凌霄塔交給他，說明在關鍵的時候鄧寶珊還是信任他的，並且這也能證明在榆林一戰中，第28旅舉足輕重的作用。他要好好施展一下，好體現出中央嫡系與地方雜牌的不同來。8月6日晚上回到旅部就把幾個團長叫到跟前，拍著胸脯講了一氣，再三叮囑不能丟中央嫡系的臉。

倆人說著說著，話題又轉到了鄧寶珊身上。張文舟說：「咱們大軍北上，突然圍攻榆林，只怕鄧寶珊還沒準備好呢！」

時值雨季，天降大雨，道路泥濘。十幾萬大軍北上是可以，但補給怎麼解決？自從失了蟠龍，胡宗南總感到寸步難行。

敵我雙方的這一組數據對比顯示，局勢正朝著有利於我軍的方向發展。

7月30日，烈日當空，陽光潑灑下來，像著了火似的熱。有道是「冬練三九，夏練三伏」，西北野戰部隊主力頂著驕陽，在這個三伏天輕裝出發了——沿大、小理河向榆林開進。第二天，軍委來電，決定由彭德懷、習仲勛、張宗遜、王震、劉景范五人組成西北野戰部隊前委，彭德懷任書記，同時決定將西北野戰部隊定名為西北人民解放軍野戰軍，彭德懷任司令員兼政治委員。

無論從感情還是從信仰上來講，鄧寶珊都不願意與共產黨為敵，更不願意與解放軍兵戎相見。他拿著國民黨的俸祿，捧著國民黨的飯碗，配合胡宗南採取行動實則不得已而為之。他也相信，憑自己與共產黨的交情，共產黨是不會對自己真的採取行動的。

鄧寶珊愈來愈感到情況危急。起初他判斷彭德懷不是真的要打榆林，現在解放軍都已兵臨城下，殘酷的現實再也無法迴避了。他趕緊給蔣介石、胡宗南發了榆林告急的電報，望大軍星夜馳援。

毛澤東騎在馬上，神情凝重地思考著。根據偵察員的報告，敵人正一步步緊逼過來，中央縱隊目前的處境很不讓人樂觀，弄不好真有可能讓敵人「包了餃子」。他曾經說過，不打敗胡宗南絕不過黃河。毛澤東向警衛員要了一根煙，狠狠地抽了一口，他將餘下的煙往地下一扔，眼裡閃爍著堅毅的光，他勒住韁繩，說了一句：「我們回去！」大隊人馬靜靜地跟在毛澤東的後面，沿著葭蘆河向黃河相反的方向翻山而去……

彭德懷把隊伍安在沙家店附九_九_藏_書近有一天多了，他相信，鍾松一定會來的！

凌霄塔的地位實在是太重要了！它地勢高且險要，恰好把榆林南門堵個嚴實。陣地上築了許多防禦工事，易守，卻不好攻。當時凌霄塔不僅是一個戰場上的防禦陣地，還是眾多榆林官兵心理上的一個防禦陣地！凌霄塔在，就說明榆林城還是安全的。如果凌霄塔不在了，那麼榆林城就可以稱得上大勢已去。鄧寶珊心裏明白，那時官兵們仍然奮力抵抗，很大程度上都是因為凌霄塔還在。現在解放軍佔了凌霄塔，不僅從陣地上動搖了榆林的防禦體系，還從心理上動搖了榆林的防禦鬥志。無論如何，凌霄塔必須奪回！

對鄧寶珊，彭德懷有種說不出的感受。習仲勛派人與新11旅旅長曹又參、國民黨陝北保安指揮部副指揮胡景鐸聯繫時，也曾試探過鄧寶珊的態度。但鄧寶珊老是裝傻，不哼不哈的。習仲勛曾跟彭德懷講過，鄧寶珊對共產黨有感情，但要他完全放棄國民黨，他又下不了決心，態度比較猶豫。要他率部起義，就一定要揍他幾下，並且還要把他揍痛。不打痛他，不讓他陷入困境，他就會維持現狀，偏安榆林，過著他優哉優哉的日子。

鍾松帶著部隊進了榆林城。他現在是援榆功臣，鄧寶珊待他更是不薄，一邊向蔣介石為他請功，一面又是好酒好肉地招待。12日晚，鄧寶珊為鍾松搞的那個豐盛的招待晚宴，把鍾松連日來的疲乏打掃得一乾二淨。鄧寶珊喝紅了眼，鍾松也喝紅了眼，推杯把盞中兄弟相稱，氣氛甚為融洽。但胡宗南像是存心不讓鍾松過舒服日子似的，他明明知道晚上八九點鐘的時候鄧寶珊肯定在宴請鍾松，他卻偏偏在這個時候發了一封急電，令鍾松帶部隊火速南下，到綏德與劉戡會合。

鄧寶珊搖著蒲扇，不緊不慢地說：「共產党進攻榆林還用得著這樣大的兵力？他們真要進攻榆林，也不一定要使用武力嘛！不要那麼慌張，我看共軍是『醉翁之意不在酒』！」

但胡宗南的胃口比蔣介石還大，他不僅要找西北野戰軍決戰，還要捉住中共中央首腦機關。上次劉戡帶兩個師出去轉了一大圈無功而返，他十分不滿意。這次蔣介石親臨延安下達任務，他發過誓一定要拿出點戰績來的。

榆林可以稱為一座塞外古城，原為陝西軍閥井岳秀的老巢，從民國初年起他就盤踞於此，一直到1936年，死後其職由部下高雙成繼承。榆林坐落於長城腳邊，西邊有一條時斷時續的榆溪河，西、北均是沒有邊際的浩瀚沙漠，而東南全是黃土高坡，溝壑縱橫，少有人煙。這麼一座偏僻的小城，能引起彭德懷對它的興趣，源於它重要的軍事地位。

蔣介石沒有發現自己的硬傷，而此時在陝西省靖邊縣的小河村，毛澤東、周恩來、彭德懷、賀龍、陳賡等人，正聚在一起，討論確定全國解放戰爭第二年的戰略任務、戰略方針和戰略部署。這就是1947年7月21日到23日的中共中央前委擴大會議。出席這次會議的還有任弼時、陸定一、楊尚昆、習仲勛、馬明方、賈拓夫、張宗遜、王震、張經武等。

西北野戰軍的神勇和頑強早就出了名。榆林外圍各據點的國民黨守軍爭先恐後往榆林回撤，生怕動作慢了被解放軍抓了俘虜。一時間連接榆林的各條大小道路上，到處都是狼狽不堪的國民黨兵，隊不成隊，列不成列，武器輜重還丟了一地。

鄧寶珊第一時間得到了西北野戰軍沿大、小理河北上的情報。左世允滿頭大汗跑過來：「總司令，彭德懷率7個旅幾萬人氣勢洶洶過來了。來者不善啊！」

鄧寶珊到榆林的時候，察、綏兩省政府及其他機構和辦事人員，還有萬數逃難的群眾，潮水一般湧入到榆林地區。原來冷冷清清的榆林城，因為大批流亡群眾的到來而立刻熱鬧起來。擺在鄧寶珊面前的任務，不僅要派兵堵擊日軍的西進，還要妥善安置各地湧來的難兄難弟。從這時起，榆林作為在軍事上堵擊日軍西進的橋頭堡，同時作為在政治上安撫各方難民的避風港，它的地位立刻突顯出來。

鄧寶珊怒氣衝天闖到了徐保面前，不由分說就罵開了：「徐保，你給老子聽著！凌霄塔的重要性你是知道的。老子把它交給你，你卻給老子搞丟了。你必須給老子奪回來，奪不回來，老子非找你算帳！」鄧寶珊一向溫文爾雅，今天一急，不禁把徐保破口大罵了一通。

抗日期間，西北局面比較穩定。鄧寶珊集團的職能由剛開始阻日西進，逐步轉變為配合胡宗南封鎖陝甘寧邊區。

這時，鄧寶珊還在他的桃林山莊消遣，聽得報告，心裏不禁一陣寒顫。他相信，解放軍確實是要進攻榆林了。

彭德懷已非常清楚，攻下榆林已不大可能，在此情況下，唯有「圍城打援」一計可施。彭德懷及時調整了戰役目標：決定把我軍分成兩部，一部繼續攻擊榆林，吸引鍾松部快速運動，另一部于有利地形設伏，準備打援。

鍾松鬼頭鬼腦，生怕中了彭德懷的埋伏，再次成為解放軍「圍城打援」戰術的犧牲品，竟不惜帶著部隊繞進一片荒無人煙的沙漠地帶，避開了我軍的設伏圈，於12日早上趕到了榆林城。

鄧寶珊正在指揮部里火燒眉毛地著急，突然接到了徐保凌霄塔失守的報告：3營全部覆沒，營長古遂東陣亡。鄧寶珊長長地嘆了一口氣，陰沉著臉從炕上一躍而起，急匆匆地衝出指揮部，坐上吉普車徑直去了南城。

彭德懷下定了決心要拿下榆林，這樣就可以得到充足的給養和彈藥。他說：「戰士只帶了6天的口糧，我們必須在一個星期之內解決榆林戰鬥，打下了榆林，糧食、彈藥還有藥品、兵源就都不成問題了。」

彭德懷下令部隊加速前進，不然的話殲敵于城外的計劃就會落空，到時候僅僅只能得幾座空城而已。

彭德懷一直密切關注著前線戰況，自6日戰鬥打響，他幾乎就沒合過眼。這是他第一次與鄧寶珊正面交鋒，沒想到鄧寶珊那萬把人還那麼經打，野戰軍雖然奪得了榆林城外圍一些小陣地，但城牆怎麼都突不破。凌霄塔陣地一度攻佔，但那個不要命的徐保自己揮著大刀督陣，硬是把凌霄塔又奪回去了。西城的小西門也曾一度被突破，但對方炮火太猛烈，衝鋒了好幾次都沒能衝進去。第二次爆破，又因為地形不熟、藥量不夠而沒能成功。看來還真不能看輕了鄧寶珊，他的部隊還是有一定戰鬥力的。

蔣介石要鄧寶珊繼續出馬榆林，是因為鄧在榆林的威望，而不是出於對鄧的信任。派人取代鄧寶珊不成，就只有給鄧寶珊安釘子了。在1947年3月胡宗南大舉進攻延安的時候，蔣介石以加強榆九-九-藏-書林防務為由，授意胡宗南空運了整編第28旅6，000多人去榆林，胡宗南還派了一個姓蔡的高級參謀常駐榆林，加強聯絡。過了好些年相對和平生活的榆林，一下子被弄得火藥味十足。不僅老百姓不習慣，連鄧寶珊及其部下也極不習慣。

蔣介石來了，帶著空軍副司令王叔銘和國防部的司長羅澤鎧。胡宗南的歡迎儀式搞得隆重極了，但在這樣的緊要關頭，蔣介石並沒有為這一齣戲顯示出特別的好感。他行色匆匆，甚至連毛澤東、朱德、周恩來住過的窯洞都來不及看就開起了軍事會議。

但這是有風險的，挺進國民黨統治區，等於是不要後方去作戰。而解放軍的戰略戰術，從來都以有利的人民、有利的地形為依託。現在不要後方，挺進國統區去，結果會不會是孤軍深入？更何況，蔣介石對山東和陝北發動的重點進攻並沒有完全停止。

對鄧寶珊來說，這是一段非常苦悶的日子。前線炮火紛飛，多少熱血兒女陳屍疆場，而他的第21軍團卻在陝北這個小鎮封鎖共產黨，無所作為。因為不是嫡系，有時候連糧食、餉銀以及槍枝彈藥都無法到位。部下埋怨，百姓指責，鄧寶珊也感到非常難堪。封鎖邊區時間一長，有時候又與八路軍一起與日本人打上幾仗，不久就與共產黨混熟了。鄧寶珊曾幾次去延安，毛澤東親自接待，不僅熱情招待，還在政治上給予很多啟發，鄧寶珊既感動，又激動，對毛澤東的欽佩與日俱增。而共產黨將領如肖勁光、王震、南漢宸、陳其涵等更是走馬燈似地跑榆林，或公或私與鄧寶珊頻繁往來。在與共產黨相處的這些日子里，他逐漸發現共產黨的主義、綱領還有路線、政策與自己的想法是如此地相近，並且能得到老百姓如此熱烈的擁護。他明顯感到，共產黨要比國民黨得人心。

在會間，蔣介石有一次問鄧寶珊對國內時局的看法。鄧寶珊胸脯一挺，振振有詞地說：「我願意把領袖擁護成華盛頓，而不願意把領袖擁護成拿破崙。」蔣介石一愣，沒想到鄧寶珊會如此回答。當時沒說什麼，但已經感到鄧寶珊與自己在感情上有了距離。正好，六屆二中全會一開完，鄧寶珊就告了個病假跑回老家陝西三原去養病了。蔣介石喜上眉梢，一面勸鄧寶珊趕快回榆林，一面又密令胡宗南選得力可靠之人去榆林主持大局。胡宗南也早就感到鄧寶珊靠不住，立即派了自己的心腹董釗去榆林，安了個副總司令的頭銜，鄧寶珊仍為總司令。

野戰軍的主攻方向是南城的凌霄塔陣地，這裡是榆林全城的制高點，也是進出榆林的門戶，拿下了凌霄塔陣地，攻取榆林就成功了一半。所以在凌霄塔，無論是作為攻方的我軍358旅716團和獨1旅2團，還是作為守方的國民黨軍徐保28旅82團3營，都拼足了勁，使出了渾身的解數來打這場攻守戰。

他到榆林的那一天，榆林全城軍民打著腰鼓，扎著大紅花，夾道歡迎他的到來。鄧寶珊完全被感動了，坐在吉普車裡心潮起伏，不能平靜。

對毛澤東這個大胆的想法，所有被問及的領導都讚不絕口。蔣介石把主力154個旅中的128個旅放在山東和西北，而內部守備兵力不足30個旅，這正是出擊蔣介石心臟部位的天賜良機。只要三支部隊一齊出動，劉鄧直逼中原，蔣介石必定方寸大亂，疲於奔命。

響水堡、波羅堡、歸德堡、魚河堡、康家灣等地，都是4月間國民黨榆林部隊南下時所侵佔的。因為野戰軍忙於與胡宗南周旋，沒去搭理這回事，榆林部隊現在仍然在這些地方駐有少量兵力。

這是一個大胆的決定，但歷史證明，這是正確的！

榆林告急，但蔣介石並沒有沿著彭德懷設計的思路往下走。他的總體作戰方針是：趁解放軍主力膠著于榆林外圍的時機，胡部迅速北上，侵佔陝北各縣和戰略要點，并力求尋機與共軍主力決戰。

天太熱了，坐在馬上還汗流浹背。張文舟抹了一把汗：「是啊。榆林可比第二個蟠龍。中央決定陳謝出擊豫西是完全正確的，要是西渡黃河，上萬人的口糧根本沒法解決。我們的後勤司令劉景范可愁死了嘍！」

彭德懷審時度勢，他心裏明白，要解己之圍，唯有集中力量殲滅鍾松，但「九支隊」800人馬又不能不保護——這可是事關全國戰局的大事。彭德懷決定趕緊開前委會議，在這樣的重要關頭要用集體智慧來應付局面。會上幾乎沒有爭議，一致認為保衛黨中央的安全是當務之急。彭德懷權衡了好長時間，決定把這個任務交給三縱。

「晉綏軍區許光達、孫志遠的第三縱隊馬上要西渡黃河來陝北，這樣一來，糧食的壓力更大了。軍委這次決定賀老總統一領導陝甘寧和晉綏的地方武裝和後勤工作，我們有了可靠的大後方了。晉西南可是個富饒之地啊。去小河村開會的時候，陳賡幾匹騾子駝得滿滿的，全是綠豆、木耳、大米，好貨色呢。我和習政委一身的泥巴跑過去，兩手空空，還白吃白喝了幾天，真是不好意思哦！」

胡宗南現在長進了很多，兵力輕易不分散，十幾萬兵力抱成一團，行則同行，宿則同宿。靠直接出擊胡宗南來牽制他，效果不會很理想，弄不好還會被胡宗南的優勢兵力反咬一口。彭德懷在腦子裡把陝北戰場形勢過了一遍，漸漸把目光盯住了榆林。

許光達接到南下接應中央機關的電令時，既激動又感責任重大。剛剛從山西大後方趕來，就直接參加圍榆戰鬥，圍榆結束，又去保衛黨中央毛主席。在山西時，只是與閻錫山、胡宗南的小股部隊打一打而已，但一來陝北，就遇上了保衛黨中央保衛毛主席這麼重大的任務。他想起了臨行前賀老總的交待：「陝北戰場敵情嚴重，戰況瞬息萬變，一定要聽從彭老總的調度。如果你們不聽從指揮，不服從安排，就說明賀龍帶的部隊有問題了！」許光達回想著這些，扭過頭對政委孫志遠說：「老孫啊，咱們這次把命豁出去也要完成任務啊！」

沙家店一仗，全殲敵整36師師部和123旅、165旅6，000餘人，俘123旅少將旅長劉子奇和少將參謀長羅秋佩。師長鍾松和165旅旅長李日基逃走了。

這幾個月里，告病回家的鄧寶珊也渾身不自在，日夜魂牽夢繞的地方還是榆林，那裡的山，那裡的水，那裡的古長城，還有那裡的百姓，哪一件他都無法放下。在榆林十年的感情，像開了閘的洪水一樣，猛烈地撞擊著他的心。這個時候他才意識到，自己已與榆林結下了生死之緣。

在蔣介石的再次催促下，鄧寶珊又到了榆林。

蔣介石還是那樣忙，但忙的內容已有根本變化。如九九藏書果說以前蔣介石忙於到處放火的話，那麼他現在就忙於到處救火。無論是前方，還是後方，局勢的發展都足以令蔣介石無法招架。

無可奈何，彭德懷下達了撤退令。第二縱隊向長樂堡轉移，主力向榆林東南地區集結，待機殲敵。

彭德懷帶著西北野戰軍一路風塵僕僕趕往榆林。當時的戰鬥序列是：第二縱隊、新4旅、教導旅經鎮川堡首先向魚河堡、歸德堡、三岔灣、趙莊等外圍據點發起攻擊，力求殲敵于城外，隨後第二縱隊包圍城北及西北部，新4旅包圍城東南部，教導旅為機動兵力；綏德軍分區第4、第6團歸一縱指揮，包圍響水堡之敵，掩護第一縱隊主力經武家坡北渡無定河，協同殲滅三岔灣之敵後，包圍城南及西南部；晉綏軍區第三縱隊（司令員許光達、政治委員孫志遠）、獨立第5旅（旅長李夫克、政治委員王赤軍）由米脂東北沙家店經杏樹塔、銀匠峁攻擊劉千河、青雲山之敵，獨立第2旅（旅長唐金龍、政治委員梁仁芥）於8月4日西渡黃河后，經萬戶峪攻擊高家堡、喬岔灘之敵，包圍城東部。

胡宗南是已經卡在陝北動彈不得，而在另一個重點進攻的地點山東，情況也同樣糟糕。王牌部隊整編第74師在孟良崮全軍覆滅，後果絲毫不亞於胡宗南在陝北蟠龍的失敗。蟠龍失敗使胡宗南元氣大傷，陝北戰場從此進入守勢狀態；孟良崮一役后，國民黨在山東戰場也同樣進入守勢狀態。蔣介石收縮兵力的兩拳出擊戰略，此時已敗相畢露。

攻城的一切準備工作都做好了，殊不知6日晚間突然狂風大作，頃刻間大雨傾盆，整個榆林城像遭了一次大水災。彭德懷在司令部里徹夜未眠，臉色跟天氣一樣，烏雲密布。本來可以趁鄧寶珊收縮兵力立足未穩之際，一舉拿下榆林城的，現在一場大雨，讓鄧寶珊就有了喘息的機會。

榆林是國民黨晉陝綏邊區總部所在地，總司令為鄧寶珊。駐軍有鄧寶珊所部第22軍以及胡宗南整編第29軍第36師第28旅，總兵力1.5萬餘人。防區東起府谷、神木，沿古長城經榆林西至橫山、寧條梁、安邊一線，綿亘350公里，把西邊的馬鴻逵、北面的傅作義、東邊的閻錫山連成一線，又與南邊的胡宗南遙相呼應，形成對陝甘寧的全面包圍。榆林是這個包圍圈上的重要據點，出擊榆林，足可以牽動整個陝北戰場。

7日入夜，彭德懷下令對榆林城發起了全面進攻。霎時間，榆林城四周炮聲隆隆，火光衝天，槍炮聲、喊殺聲嘈雜地混在一起，徹底打破了雨後榆林的寧靜和清新。

鄧寶珊把榆林的第一道防線設在三岔灣。二縱消滅了徐保一個營后，三岔灣守軍新11旅2團和徐保第82團2營感到大勢不好。趕緊向鄧寶珊報告，解放軍來勢兇猛，恐有不測。左世允向鄧寶珊建議：「不如乾脆全部撤回來算了，一個多團孤零零擺在外面，勢單力薄。」鄧寶珊思考片刻，下了撤退令。

毛澤東也有顧慮，7月4日特地發電報給彭德懷、劉伯承、鄧小平及陳賡、謝富治徵求意見，詢問是否妥當。

中共中央機關是在董釗、劉戡兩軍北上后，於8月1日離開小河村的，他們沿著大理河東進，向野戰軍主力靠近，這時中央縱隊代號由「三支隊」改為「九支隊」，周恩來兼任司令員和政治委員。13日這天，「九支隊」通過無定河大橋，進入了黃河與無定之間的南北長約三四十公里、東西寬約五六十公里的夾道區域。在這裏，中央縱隊面臨著第二次危機。南有劉戡7個旅之眾的追兵，北有鍾松的兩個旅前來圍堵，又處浩瀚的沙漠地帶，東為滾滾黃河，西有水勢日益看漲的無定河。如果南北兩敵會合，向東封鎖黃河渡口，並控制無定河、米脂、佳縣一線，中共中央機關和西北野戰軍將被擠在佳縣、米脂、榆林三縣間南北十五公里、東西二三十公里的狹小地區，這樣將處於迴旋餘地幾乎等於零的困難處境。

蔣介石到延安，使胡宗南的注意力從陝北戰場轉移到了迎駕上來。他趕緊組織了龐大的歡迎隊伍進行緊急訓練，又從西安空運了最好的生活設施和美味佳肴，任憑榆林步步告急，自己卻安坐延安靜候蔣委員長的到來。

一縱、二縱以及教導旅迅速出動，把鍾松圍在了沙家店附近地區。

20日晚8時，終於傳來了我軍全殲整36師的捷報。

彭德懷和張文舟各騎一匹高頭大馬，行進在隊伍中間。小河會議上決定晉綏軍區重歸陝甘寧晉綏聯防軍建制，賀龍任司令員，習仲勛兼任政治委員。會後，習仲勛就同賀龍一起到山西組織後方工作去了。

徐保早沒了以往的神氣勁，灰頭土臉地耷拉著腦袋，像是等著鄧寶珊的發落。他知道凌霄塔對於榆林的意義有多大。鄧寶珊把凌霄塔交給他，是委以重任。而現在凌霄塔被自己丟了，作為總司令的鄧寶珊是有權處理他的。他開始慶幸自己幸虧沒向胡宗南打過鄧寶珊的什麼小報告，不然的話，今天死定了。

總司令鄧寶珊與榆林的歷史要從十年前說起。那時他任新編第1軍軍長，駐防甘肅蘭州。1937年秋，太原、歸綏、包頭相繼落入日軍之手，日軍趁勝大舉西進，大有席捲大西北之勢。國民黨軍事委員會緊急下令，把駐甘肅的新編第1軍、第165師和駐榆林的第86師（師長為井岳秀部下高雙成）編為21軍團，以鄧為軍團長進駐榆林，堵擊西進日軍。

三岔灣戰鬥后，我野戰軍各部都已按預先部署到了指定集結位置，把榆林全城圍得嚴嚴實實。彭德懷帶著司令部參謀人員到榆林四周轉了一大圈，決定把主攻目標選在榆林南門的凌霄塔高地。這裏地勢高，是榆林城外唯一的制高點，突破了凌霄塔高地，攻城的任務也就完成了一半。

三岔灣一戰讓鄧寶珊很傷心，也讓鄧寶珊下定了死守榆林的決心。那天下午，他在一所基督教堂里把守城兵力作了重新布置，把榆林全城分為東、西、南、北4個防區，第86師師長徐之佳、陝北警備司令部副司令張之因、第28旅旅長徐保和第86師副師長張雲衢分別擔任指揮官。鄧寶珊作了一番有力的戰前動員，命令部屬堅守陣地，不許疏忽。還把榆林縣長叫來，令他發動民眾，組織擔架隊、救護隊和運輸隊，他要像解放軍那樣打一場人民戰爭。

小河村楊柳依依，河水涓涓，時值盛夏，也不顯得那麼炎熱。警衛們用柳樹枝在「三支隊」司令部前搭了個涼棚，再擺幾張舊桌子，外加幾桶涼水和幾個粗瓷碗，就算是前委擴大會議的會場。會議作出了一個令中國為之震動的決定：陳賡、謝富治的晉冀魯豫野戰部隊第四縱隊南渡黃河挺進豫西。

彭德懷深有九-九-藏-書感觸地說：

當然，陳謝縱隊使用於豫西還有戰術上的有利因素。一是可以減少陝北糧食的壓力，二是這裏國民黨兵力空虛，可以迫使胡宗南分兵於此，又可減少陝北戰場的軍事壓力。

鄧寶珊慌慌張張從桃林山莊撤到了城內。他心情很壞，陰沉著臉，額上青筋畢露。周效武、蕭炳南、魏長林、張梯青都是自己當年帶出來抗日的家鄉子弟，與自己出生入死多少年，沒做上大官，也沒發上大財，今天一戰卻陣亡的陣亡，被俘的被俘。

毛澤東和中央縱隊已經安全轉移到了米脂縣的梁家岔。沙家店戰鬥最激烈的時候，毛澤東接連抽煙，茶飯不思。他對周恩來說：「恩來，這一仗生死攸關啊！打得好，我們轉危為安，不走了；打不好，我們就往西走，出長城，進沙漠。」

當時榆林的第二號人物是第22軍軍長左世允。1944年高雙成病死後，他接替了高雙成的職務。他辦事一絲不苟，對鄧寶珊忠誠不二。左世允與董釗是同鄉，按理，左世允應該與董釗好好共事，同謀黨國大計——這也是蔣介石和胡宗南選中董釗去榆林的一個重要原因。但榆林守軍帶有濃厚的封建地方觀念，從左世允以下對董釗的到來，表面上客客氣氣，但私下裡卻結成了「拒董」統一戰線。幾個月時間里，董釗除了看過幾處防禦工事，其他一事無成，有關軍機大事，更是一句話也插不上。董釗越來越覺得沒有意思，還不如繼續做他的整1軍軍長去。為了脫身，他向胡宗南說，根據老弟幾個月來的觀察，榆林軍事非鄧寶珊坐鎮不可。

一個改變中國內戰格局的決定，在不到十天的時間里就完成了。

鍾松剛與前面的劉子奇聯繫上，準備出發到烏龍鎮，這突如其來的變故令他手足無措。時至深夜子時，大雨滂沱，雷電交加。西北野戰軍步步向前，而鍾松則在泥水坑裡打轉轉。他趕緊命令劉子奇率整123旅來援。劉子奇在烏龍埔，距沙家店僅30多公里，但中間隔著幾道山樑，夜色一片漆黑，險象環生，劉子奇不敢貿然出動。一直到第二日6時，天亮了雨也停了才帶著隊伍向沙家店趕來。

徐保眼都不敢抬，兩條腿像篩糠似地顫得厲害。待鄧寶珊氣嘟嘟地走後，徐保馬上組織兵力直撲凌霄塔陣地。

蔣介石和胡宗南正在密談，密談的內容我們不得而知。第二天，國民黨鍾松部就停止了對解放軍騎兵第6師的追擊，帶著他的整編第36師踩著泥濘的道路，偷偷從西華池方向朝榆林急速進發了——這應該是蔣、胡密談的結果。

「醉翁之意不在酒？」左世允倒有點摸不著頭腦，「那在於什麼呢？」

王震、王恩茂帶著二縱跑在最前面，向著撤退的國民黨軍一路追趕過去。在三岔灣的公路上，截獲了徐保的國民黨第82團的一個營和一批輜重。接著，許光達、孫志遠帶著三縱渡了黃河，一路攻城掠地，拿下了高家堡、喬岔灘后，直逼榆林城下。

「領袖」畢竟是「領袖」，解決問題總是雷厲風行，說一不二。蔣介石指著王叔銘說：「運輸機集中到西安機場，空投補給！」一句話解決了胡宗南的大問題。以前要空軍第3軍區出動飛機配合作戰時，一個個都懶洋洋的，有時候還陽奉陰違。現在不一樣了，老蔣一句話，頂自己好多個近似哀求的電話。

8月18日這天，董、劉兩軍逐步靠緊，向中央縱隊直逼過來。中央縱隊正在黃河汊道葭蘆河邊上，情況萬分危急。

18日，也就是毛澤東在葭蘆河脫險的時候，鍾松帶著整36師師部和第165旅由鎮川堡到了沙家店。這時他的部隊分為兩個梯隊：123旅（附165旅493團）為前梯隊，由鎮川堡向烏龍鋪方向推進；他率師部和第165旅為後梯隊，在沙家店以西地區跟進，準備在烏龍鋪與董、劉兩軍會合。

他攤開地圖，把華東、華中、華北等地的戰略情況反覆地進行研究，他發現，如果在豫西和豫皖蘇地區再插上兩把刀，而劉鄧直挺中原，則蔣介石的處境就要告急，整個戰略格局就要改變。在7月4日的時候，毛澤東就下定了決心，改變陳謝縱隊的使用方向，南渡黃河，直逼豫西，與劉鄧成犄角之勢，直接威脅國民黨的統治心臟。

但6月30日，整個局勢發生了戲劇性的變化。那天，劉伯承、鄧小平率領晉冀魯豫野戰部隊15萬人一舉突破黃河天險，直逼魯西南，直接威脅著國民黨統治的心臟——中原地區。蔣介石看到了危險，驚恐萬狀，連夜調動幾十萬部隊前去堵截。而毛澤東則感到，一個新的戰略格局正在展開。

此想法戰略上看起來是縹緲的，但落實在行動上卻是實在的。戰術上一招不慎，只會損兵折將；但戰略上一招不慎，卻會滿盤皆輸。

胡宗南得到鍾松被圍的消息，立即電令劉戡急速馳援。劉戡剛剛追中央縱隊到黃河邊上，現在又要掉頭翻山越嶺趕到沙家店，心裏極不痛快。但自從進入陝北以來，他一直在挨罵，特別是羊馬河一仗，他甚至被胡宗南指著鼻子罵了一頓。怒歸怒，命令是必須執行的。但帶著隊伍快到沙家店時，又遇到了解放軍的阻擊部隊，組織了幾次衝鋒，也未能通過。

彭德懷早就判斷到了鍾松的行軍路線，把三縱派去南下接應中央機關后，就把餘下的主力部隊全部布置在沙家店，另派小部分部隊與鍾松保持接觸，把他吸引到沙家店來予以消滅。

從1947年2月開始，國統區物價飛漲，企業倒閉，工人失業，經濟幾乎陷於崩潰狀態；而北京、南京、武漢等地的「反飢餓、反內戰、反迫害」的民主運動正蓬勃興起；各民主黨派也加快活動，連後台老板美國也開始「逼宮」，一再要求改組政府……政治、經濟上的危機已預示著蔣介石正面臨著一場巨大的災難。

中央機關剛走，劉戡就到了葭蘆河邊。河水滔滔，洶湧澎湃。劉戡怎麼也想不到，毛澤東沒有過黃河，而是朝相反的方向去了。他報告了胡宗南，胡宗南命令，迅速尋找解放軍主力決戰。

但在共產黨眼裡，鄧寶珊是鄧寶珊，不等於榆林守軍。榆林守軍一萬多人，把守著陝甘寧邊區北邊的咽喉要地，讓西北野戰部隊時時都有腹背受敵的威脅。對這麼個據點，當然是拔之而後快。

彭德懷一直端坐在一條沒有靠背的木凳上，他額頭髮亮，眼睛有神，思維一刻沒有停止，他正在籌劃著陳謝縱隊出擊豫西后，西野在陝北如何展開下一步行動。按照毛澤東先前的說法，陝北戰場是一個戰略牽制區，西北野戰部隊的任務就是把蔣介石的戰略預備隊牽制在陝北，配合其他戰場的戰略行動。怎樣把胡宗南鉗制在陝北，這是彭德懷思考的焦點。