3月11日，陳賡兵團開始出動。隊伍在黎明前出發，歌聲不斷。第二天，部隊剛行軍10多公里路，天就下起雨來。冰冷的雨點，一滴一滴打在身上。到達上蔡城的時候，戰士們的棉衣棉褲都濕透了。不論風雨多麼大，戰士們內心燃起的渡江南征的烈火，則是越燒越旺。大家冒著更大的雨水，踏著更深的泥巴，堅持走到預定的宿營地。

百萬大軍渡江南征的歷史性進軍的雄偉場景，觸動了無數詩人的革命豪情，指揮東線大軍南下的第三野戰軍陳毅司令員，南進途中譜寫了新的豪邁詩篇：

滾滾鐵流南進。東起淮海地區西至平漢鐵路沿線，中國人民解放軍百萬雄師，組成浩浩蕩蕩的行列，匯成雄偉的巨流，千軍萬馬，成數十路地越過江、淮、河、漢間一望無際的平原，奮勇疾馳，向南進軍。

進入大別山地區以來，陳賡一直浮想聯翩，心潮澎湃。

經過一段緊張的水上練習，大部分戰士學會了划槳、掌舵和撐船，部隊熟練上下船動作，許多原來不識水性的戰士，都已變成熟練的水手。一般一個連的船行速度每分鐘平均70米，靠岸后全連登陸動作只需30秒鐘。部隊的各種人員，也都結合自己的業務積極演習，衛生員演習水上搶救傷員，3分鐘把傷員從離船100米處運到船上，電話員演習水上架線等？

第4兵團主力以13軍為左縱隊，14軍為右縱隊，於3月18日到達光山、潢川地區待命。3月20日，野戰軍令4兵團殲滅麻城、浠水、廣濟之敵，偽裝抄襲武漢的態勢，牽制敵人，使白崇禧部西顧，掩護全軍右側背之安全，以便野戰軍在安慶、望江段順利渡江。

大兵團集結於一地作戰，物資需要量特別大，是渡江準備工作中又一艱巨而繁重的任務。後勤部門在解放區黨委統一領導下，配合地方支援前線的組織，在部隊運動途中及集結地設立了兵站，構成了綿延千里的補給線，組織和運用了各種運輸力量，克服了種種困難，保障了部隊物資和器材的供應。安徽、湖北、河南人民積極組織民兵隨軍渡江。在綿延千里的道路上，成千上萬的民工日夜運送軍糧。沿江人民高興得像過年一樣，熱情支援，獻出船隻，並派出自己的子弟，送解放軍渡江。

一過淮河，就進入大別山地區。這裏大部分是過去的紅色|區域，工農紅軍曾經長期活動的地方，以後又成為抗日戰爭時期及人民解放戰爭的解放區。富有革命傳統的廣大人民群眾，對解放軍表現出無比的熱情。這裏也曾被白崇禧的桂系部隊長期盤踞，給人民種下特別深刻的仇恨。

離開濱川南行，漸入大別山老根據地的中心地區。建在山腳下的新縣縣城，全城部留有戰爭遺迹，儘是房屋被焚燒的殘骸和許多被拆毀的破院落。新縣原名新集鎮，在第二次國內革命戰爭時期，曾是鄂豫皖紅色|區域的首府。在20年來的革命戰爭中，已經記不清與反動派爭奪過多少次。紅軍主力離開紅色|區域西征以後，劉峙九*九*藏*書率部侵佔這裏，大肆掠殺，並把地名改為「經扶」。

船隻籌集工作，是渡江物質準備的首要工作。敵人從江北南逃時，將沿江北岸船隻大都破壞或劫走，給渡江造成極大困難。15軍到達江岸后，立即派出部隊協助地方政府向群眾宣傳動員船隻。沿江本有許多靠船為生的船家，因為蔣軍害怕解放軍渡江，強迫他們把北岸的船隻拉到南岸或毀掉。船是這一帶人民的生活本錢，為了活命，有的船家便悄悄地將自己的船劃出長江，在湖泊？裝上沙土沉下去，以躲避蔣軍的迫害。如今一聽到解放軍要渡江，便興奮地自動把船撈起來，迅速加以修補。有些還日夜不停為解放軍製造新船。

李成芳被一大群人簇擁著進了房裡去。小孩們圍在他身邊？著、跳著，跟在這位「紅軍叔叔」後面鬧著。老年人卻萬分感慨起來：孩子長大了，帶著隊伍回來了，最後的勝利馬上就要來到了。可是……

第二野戰軍渡江突破地段，為湯恩伯、白崇禧兩集團的接合部，又是長江向南突出部分，處於湯恩伯集團之左側背。沿江守敵為第8兵團劉汝明部3個軍8個師約4萬餘人。其第68軍軍部？于至德，3個師分佈在東流至湖口線；第55軍軍部位於貴池，1個師位於烏沙閘至貴池段，2個師位於第三野戰軍部隊渡江正面之銅陵、青陽地段；第96軍軍部位於殷家匯，2個師分佈在吉陽大渡口至烏沙閘線。此段的縱深地區僅有第17兵團侯鏡如率2個軍在歙縣至寧國地區。總的來看，第二野戰軍整個渡江地段敵戰鬥力較弱，機動部隊極少，且皖南地區有游擊隊活動，成為我軍有利突擊方向。但同時，白崇禧集團的主力在二野渡江地段的右側，嚴重威脅二野的側背安全。其夏威兵團又以九江、安慶為據點，向望江、太湖、潛山伸出警戒部隊，企圖遲阻我軍接近江岸，並破壞船隻或將船隻劫至江南岸，防我渡江。

首先到達江邊的先遣軍15軍，在當地群眾的大力支援下，8天就籌集與修補大小船443隻，渡江前共籌集大小船784隻，組訓水手1，400人（群眾水手800人，部隊水手600人），一次可載渡一萬人。群眾還同部隊指戰員一起把民用船改造為戰鬥船。用土袋、濕棉被等加強了船隻的防護，利用竹、木、稻草製成救生圈，準備棉花、石灰等以備修補彈孔。為了便利偽裝，用磚粉、白灰、污泥混合塗抹船身、帆篷，使水船一色。

3月24日，部隊到達新城，陳賡感慨萬千，當天在日記里寫道：

李成芳忙著跑去看一位同志的母親，他的兒九_九_藏_書子和李成芳一起參加革命，但早已犧牲了。屋裡冷落的可怕，東西都被國民黨軍隊糟蹋完了。破爛不堪的四壁被煙熏的漆黑，掛著一條條雨水沖注的水印。爐灶像是多年不生火了，滿地灰塵，滿屋蛛網。

在向江南進軍的道路上，全軍充滿著高昂的士氣和勝利的信心。第4兵團各部從淝河、周口地區出動的時候，正趕上連降大雨，部隊冒著暴雨、踏著泥濘，日夜不停地前進，戰士們的衣服、背包、面袋全濕透了，冰冷的雨水順著頸項衝到背脊，濕透的衣服緊裹住全身。平坦的大道已變成了一條條泥溝，有些地方滑得站不穩腳，有些地方兩腿陷進去拔不出來，許多人接連在路上跌倒，渾身沾滿泥污。但是，渡江作戰的光榮任務，極大地鼓舞著每一個人。儘管雨驟風狂，風雨聲卻掩不住部隊高亢的歌聲，大家唱起「狂風暴雨，北往南歸」的豪放歌。

大清早村口就擁滿了人。他們等著，仰望著遠遠的綿延不絕的部隊，走到行進著的人馬跟前，向行列里辨認著每一副紅黑的面孔。

4月中旬，各兵團按照野戰軍司令部和總前委指示，完成了渡江作戰的準備工作。一切準備就緒，只欠東風。戰士們一個個摩拳擦掌，枕戈待命。

渡江準備工作的另一個重要方面，則是戰役、戰術偵察。各級司令部在江岸設立了觀察所，組織了敵前偵察和對長江水文、氣象的觀察和調查。各部隊還同時選定起點和登陸地段，設立了渡口指揮所，確定了突擊隊，將船隻進行編組，組織幹部沙盤作業，統一了戰術思想，並且根據可能發生的情況，預定了處置方法。

這是他的叔叔李清義。

在秦基偉率領下，另外一路先頭部隊第15軍取捷徑，隱蔽運動。該部從周口地區出發，冒數日大雨行軍，歷經20天，連克湖北省英山、羅田及安徽省太湖、望江四城，按預定計劃在3月27日佔領望江、華陽鎮和宿松以東的老洲頭一線江岸。29日，軍主力進至太湖、望江地區，控制沿江北岸以華陽鎮為中心的灘頭陣地（包括長江及附近大小湖泊），掩護兵團主力展開于沿江北岸一線陣地，做渡江作戰準備工作。

3月的江南一派春天的景象。

麻城之戰與第四野戰軍先遣兵團直逼信陽南下相配合，迫使白崇禧將置於安慶的主力西調九江、武漢，188師從潛山、太湖西調黃梅。4兵團於4月5日由麻城東進，穿過湖北與安徽的邊界，於11日到達宿松，開始在宿松、黃梅地區集結。

李成芳兩眼濕潤，命令部隊加快步伐。

3月24日，13軍在麻城地區與國民黨176師一部接觸，兩天激戰，迫敵退至麻城西南方向。25日晚8時，麻城攻克。

為了保證先遣部隊動作的突然性，劉伯承布下了一系列的疑兵計：在桐柏、江漢軍區部隊佯攻的同時，電令剛剛配屬二野的四野12兵團直出信陽，威逼平漢路南段，加大白崇禧的壓力；令經麻城、羅田的右路軍4兵團故意暴露行軍企圖，製造欲襲武漢的假象。

劉鄧大軍的指戰員，絕大多數是北方人。水上訓練，備歷艱辛。利用湖泊、河汊刻苦練習，熟悉水性，成為渡江練兵的首要任務。即組織指戰員練習划船，從暈船和怕顛簸逐漸到行動自如，不暈船，不迷失方向。然後進行戰鬥演習，以大船、小船同時出發，試驗哪種船速度快，目標小，靠岸近便，行動靈活。又在夜進行攻防演習，攻擊部隊從五裡外出發，直到突然靠岸，等擔任防禦的部隊發覺時，已經措手不及。戰士們從工事里跳出來，高興地拍手叫道：「我們才聽見響聲，你們已經到了跟前。渡江作戰也不過如此。」

當地流行的一首歌謠說：

李成芳參加紅軍的時候才16歲，還是個頑皮的孩子，只因為受不了國民黨的罪，就當紅軍鬧革命直到如今。當他遠遠看到家鄉的樹，家鄉的屋頂時，不禁興奮起來了。見到自己家人該會怎樣呢？見到熟人說些什麼呢？在敵人面前他也沒有現在這樣緊張過。當他猛然看見村口站滿了人，眼睛一下子就濕潤了。他一直走進人群中，高興地打著招呼，仔細地看著每個人的面孔，心頭卻慢慢地收縮起來，一個人也認不得了。好半天，一個老人走上前來，顫聲地問道：「你就是成芳嗎？」

半天，老婆婆才說出一句話：「都叫白黨殺光了，成芳？快帶隊伍打過江去，給我報仇呀！」

第二次國內革命戰爭時期，陳賡曾在中國工農紅軍第4方面軍第12師擔任師長，帶領部隊在鄂豫皖長期進行過戰鬥。陳賡在到達新縣縣城時回憶說，內戰時他曾來過這裏四次，並在附近山頭上的戰鬥中負過傷。當晚他住的房子，就是當年鄂豫皖工農民主政府所在地。他熱愛這片土地。

「要糧有糧，要人有人，要船有船。」在沿江人民的熱情支援鼓舞下，官兵們增強了渡江的勝利信心。

說著，領李成芳走到一片瓦礫場上指點著說：「還記得嗎？這地方以前是你家的堂屋，這是你吃飯的灶房。」

部隊從息縣渡過淮河，渡口在城東七八公里處。河上有臨時用木板搭起來的浮橋。修建浮橋的工程比較大，除了工兵部隊，還有周圍地區許多群眾趕來參加，很快就把這座浮橋搭建起來。淮河的河床很寬，水流較急。浮橋兩側，千軍萬馬的https://read.99csw.com步兵，八匹騾子拉的野炮，晝夜不停地穿過浮橋，奔向南方。

由秦基偉和李成芳率領的第15軍和第11軍是打前站的先頭部隊。

各師、團、營、連、排、班，都提出了各種理由，請求上級把第一梯隊的任務交給他們去執行。

打前站的隊伍到了麻城縣李家河，向全村人民報告了一個驚人的消息：20年前當紅軍的李成芳今天要回來了。

隨著船隻的解決，部隊即在內湖、江邊等適宜地區日夜展開了緊張訓練。訓練內容按任務分別進行。突擊部隊著重進行上下船的隊形動作、水上射擊和攻佔灘頭陣地的戰術訓練及搖櫓、划槳、掌舵、用帆等行船方法的練習。江中隊形，一般以指揮船為基準，保持一定隊形。基本要求是：按預先規定的登陸點，各船用最快速度，直奔敵岸，自然形成不規則的隊形。各渡船靠岸后，主動配合迅速消滅當面敵人，爾後向心合擊，奪取預定目標。渡江的後續梯隊和預備隊，則著重山地、河川、水田戰鬥的戰鬥技術訓練。

李清義湊到李成芳身旁悲憤地說：「你們走了之後，白黨（指國民黨）把大別山壓死了。你的爹娘都被打死了。後來你的妹妹也失落了。餓的誰也顧不上誰了。你家的房子也叫白軍給拆了……」

白崇禧果然懾于鄂東空虛、九江受威脅，急將安慶守軍46軍主力經宿松撤往黃梅、九江，增強該地防務。僅留？174師一個團退縮安慶及其周圍要點固守。

根據中央軍委和總前委的部署，月初，劉伯承指揮第二野戰軍3個兵團分由阜？、沈丘、漯河地區，浩浩蕩蕩向長江北岸挺進。以3兵團為左路軍，從阜陽直開安慶；以4兵團為右路軍，從沈丘徑指望江；5兵團為中路軍，開赴桐城，尾3兵團之後集結待機。並令11、15兩軍為先遣隊，先期到達預定地域，為主力開闢渡江前進陣地。為牽制迷惑白崇禧，又令桐柏、江漢軍區部隊向安陸、應城、天門之線寬大機動作戰，威脅武漢側背，吸引白崇禧部分兵力西顧。

淮河南岸的潢川，本是一座秀麗的城市，也是大別山的門戶。這裏也是軍事上的重鎮，是幾條公路幹線的連接點。經過蔣軍長期的殘暴蹂躪，城市冷落，商業蕭條，牆壁上還殘留著敵人暴政的遺迹：偽鎮公所繪製的「獨子要應徵」、「和尚道士要當兵」等標語。

「4月天兵征腐惡」。4月8日，第11軍在李成芳軍長的率領下，以風捲殘雲之勢一舉解放了麻城以南的浠水縣城。戰鬥的槍聲還在響著，居民家家都打開了大門，工人、店員、學生和市民涌塞了街道，歡迎大軍的鞭炮聲和前線戰鬥的槍聲連成一片。

根據當前敵情，第二野戰軍司令員劉伯承確定：以3個兵團並列在貴池至馬當間寬約100公里的正面，以安慶東西地段為重點實施突破。具體部署為：第3兵團由安慶以東至棕陽鎮段渡江，挺進歙縣（即徽州）截斷徽杭路，爾後沿公路東向杭州；第5兵團在安慶hｔｔps://read•９9cｓｗ.ｃｏm以西至望江段渡江，爾後速沿浮梁直出衢縣，控制浙贛線，斷敵退路；第4兵團于望江至馬當間渡江，爾後沿江東下，接替第9兵團監視蕪湖敵軍的任務，並準備參加奪取南京的戰鬥。各部隊在突破南岸后，即向兩翼擴張，主動接應兄弟部隊登陸，協同作戰。暫歸第二野戰軍指揮的第四野戰軍先遣兵團主力位於武漢以東地區，並指揮桐柏、江漢、鄂豫軍區部隊積極活動，牽制白崇禧集團，策應二野渡江作戰。

時任第二野戰軍第11軍軍長的鮑先志，對部隊向長江沿岸進軍和準備作戰的情況，曾有過生動的描述：

當他指著長滿荒草的一角時，手指禁不住顫抖起來：「你小時候就睡在那裡啊！」

3月24日，劉伯承下達了《關於渡江戰術注意事項的指示》，對實施渡江作戰規定了十項重要的戰術原則。其中要求先遣部隊「首先要把敵人在江北的掩護陣地掃除，直達江邊，才能進一步作切實的準備」。「在掃除敵人江北橋頭堡支撐點時，特別對妨礙我主要渡江點之敵，力求截斷其退路，割裂其部署，予以速殲，不使其退守江南，增加以後的抵抗力」。

當時籌集的船隻多在內湖，而出口又為對岸敵人炮火所封鎖。在此情況下，大家出主意想辦法，創造了開渠引水和翻壩、掘堤等辦法，在不暴露戰役意圖和不淹農田的原則下，部隊和沿江居民，在連綿陰雨中日夜緊張勞動，克服種種困難，把船隻引入了長江，並挖掘了隱蔽的船塢。

渡過了淮河，人民的風俗、生活和城鄉的景色，都與北方迥然不同。村鎮上的街道漫長而狹窄，糧店裡滿放著白米，小攤上擺著竹器和魚蝦，人們說的話也與北方不一樣了。到處給人一種新異的印象。沿途儘是一方方水田，到處流著清澈的溪水，也與淮河以北有顯著的差別。

敵人強迫抓壯丁造成許多人慘劇。潢川第二區小流店村的青年農民胡胖子、吳庄材，不願給蔣介石當炮灰，都叫自己的母親用菜刀砍斷了右手。青年農民李成海在蔣軍圍起村子抓人的時候，叫他妻子用針刺破他的眼珠，變成了瞎子。在這一帶地區，每逢部隊進入駐地，都有許多遭受過殘害的群眾，懷著極大的悲痛和義憤，訴說敵人所造成的種種災難。

至此，二野完全佔領了長江北岸的預定地域，開始轉入直接渡江的準備工作。

突然草堆里站起來一個瞎了眼睛的白髮婆婆，叫花子一樣。她用力呼喊著他的小名，李成芳立刻跑向前去。她拉著他的雙手，然後又把他緊緊抱在懷裡，她的眼淚像泉水一樣滾流到李成芳的衣裳上。在20年血戰里錘鍊成鐵人似的李成芳，再也忍不住自己的眼淚了。

陳賡兵團一抵江邊，就根據中央軍委和野戰軍的指示，在沿江湖泊中開始進行渡江戰術技術訓練。15軍到達指定地區以？，從秦基偉、谷景生，各級幹部直到戰士，晝夜輪流到江邊觀察敵情，了解地形與水情，選擇地段、運動道路，研究渡江戰術。還向當地的長江水利管理人員調查水情、風向和航線。