10月15日，中共中央再次電示：「南京息，蔣方計劃，引我去山東，我久不去，乃決心與我在淮北決戰。此種情況於我有利。望你們集中山野、華野全力（決不可分散）殲滅東進之敵，然後全軍西渡收復運河，於2至3個月內務殲薛岳7至10個旅，就一定能轉變局勢，收復兩淮，並準備將來向中原出動。為執行此神聖任務，陳、張、鄧、曾、粟、譚團結協和極為必要。在陳領導下，大政方針共同決定（你們六人經常在一起以免往返電商貽誤戎機），戰役指揮交粟負責。」

淮海地區的一場大戰尚在醞釀過程中，華中野戰軍和山東野戰軍在蘇北和魯南相繼舉行了6次規模不等的戰役，包括東台防禦戰、漣水保衛戰、嶧東反擊戰、台棗反擊戰、淮沭路反擊戰和鹽南反擊戰。粟裕直接指揮了其中的東台防禦戰、漣水保衛戰和鹽南反擊戰。

張靈甫首次嘗到了失敗的滋味。他在給整編第11師師長胡璉、第7軍軍長方先覺的電報中說：

淮陰、淮安是華中解放區的戰略要點，一旦失陷，華中野戰軍主力在蘇中就無法立足，只能撤回蘇北，這樣，解放軍的作戰迴旋餘地就會變得更為狹小，經濟上也將增加很多困難，從而使解放軍在戰略上處於被動地位。

9月11日，國民黨整編第74師、第28師和第7軍向淮陰城發動了猛烈進攻。

8師領導讀到這樣的一封信，受到極大感動與鼓舞。他們動員上上下下，認真總結了泗縣失利的教訓。在城市攻堅的組織指揮、戰術技術、協同配合方面得到很大的提高。後來由第8師擴建的華東野戰軍第三縱隊，成為過硬的城市攻堅部隊，在洛陽、開封都取得了輝煌的成績。

陳毅也想打個漂亮仗，扭轉被動局面。然而天公不作美，連續的大雨和洪水使山野的部隊行動困難。

就在徐州國民黨軍準備向淮安、淮陰進攻時，山東國民黨軍也開始了進攻。李彌的軍隊沿膠濟鐵路向我魯中解放區的淄博、張店、章丘等地發起攻擊，由於山野主力南下，葉飛的一縱又受命保衛臨沂地區，魯中解放區兵力空虛，無法阻擋國民黨軍隊的進攻，形勢頓時嚴重起來。

8月29日毛澤東回電，要求山野尋求機會打殲滅戰。電報說：「現在敵人逐步向東，企圖打通隴海線並威脅淮陰、臨沂，我軍必須尋找機會殲敵。我軍休整一個月之計劃，事實上不可能，將使自己陷入被動地位。你率主力應在睢寧以東地區待機，仿粟裕辦法集中主力殲敵一部，休整若干天又打，打后又休整若干天，如此常保高度士氣，紀律亦可改善。九月正是作戰時機，劉鄧軍、中原軍均希望你軍配合。此時不打，敵佔地眾多威風愈大，我士氣民氣均將受損。故必須尋機作戰，滅敵人威風，壯自己士氣。每次殲敵一團一旅，打五六次，即可造成有利局勢。」

陳毅的設想是：「山野集結泗陽及運河東，要爭取一個月整訓再舉行出擊。」這樣「可南可北，亦可相機向西反攻」。

不料，9月10日國民黨軍突然南移直撲淮陰，以桂系7軍糾纏山野主力，同時以其主力突破華野九縱防禦而逼近淮陰城郊。

此次戰鬥，由於對敵情掌握不準，兵力使用不當，指揮不夠靈活，致蘇皖解放區首府淮陰於19日落入敵手，使整個華中的局勢愈趨嚴重。然而，華中野戰軍的主力終於北調，實現了陳毅久存未果的願望，使華中、山東兩大主力合併，形成強大作戰力量。正如陳毅于淮陰危急之際發給粟、譚、張、鄧的電報中所說：「今後力求會師改變局面。」

8月30日，陳毅向山東軍區和軍委通報情況說：「我二縱、7、8師日內集結泗陽、眾興、王集、里仁集之線，由泗陽現在北移。中間三條大河，泗陽城南大水成災，計四個區。居民乘船，淹死人畜無數，故暫不能回魯，仍在現地不變。近連日大雨，到處泛濫，居民言非到秋後水不能退。只能爭取休整部隊。」對山東軍區要求主力回魯南作戰的請求，陳毅也無法應允。原因「主要由於1ｒｅaｄ.９9ｃsw•cｏm，500個傷員擁擠在宿遷城內兩條大路，萬余民夫運了五夜，昨夜才運完。部隊無法再進該地，故南移泗縣」。

8月7日午夜時分，8師以5個營兵力發起攻城，連續爆破勇猛衝擊，不到10分鐘即突破北大門和西北門攻入城內。但守軍組織頑強反撲，攻擊部隊準備不足，未能及時發展打通兩突破口的聯繫，又無有力預備隊和炮火支援。

整編第74師，是國民黨軍隊的「五大主力」之一，美械裝備，訓練有素，戰鬥力較強，號稱蔣介石的「御林軍」、「王牌軍」。在戰爭初期，它從南京開赴內戰前線，首佔六合、天長，驕橫跋扈，氣焰囂張。

曾被稱為「陳軍長袖子里的小老虎」的8師，從未打過這樣的「窩囊仗」！雖殲滅敵人3，000餘，但8師亦付出2，000餘人的傷亡代價，而且說到底城未攻下，使山野西擊津浦線的計劃受挫，8師士氣受挫。當時8師官兵牢騷埋怨的話很多。

9日，五河敵人來援，被第7師擊退，而更多敵人正準備向淮北運動。城內8師戰士與敵拼殺竟日，血流滿地，河水為之染紅，但戰鬥仍在僵持消耗狀態。鑒於8師傷亡太大，戰士們過於疲勞。九縱、二縱因大水阻隔，無法投入更多兵力增援。為避免繼續消耗，山東野戰軍領導決定停止攻擊，全部主力撤往睢寧地區休整。

陳毅心情也很沉重，安慰說：「泗縣之戰，我不認為是什麼敗仗。充其量也只是一次平仗。我要批評你們的是，8師還不夠全面，你們只會打勝仗，不會打敗仗。你們要經得起各種各樣的磨鍊，打了勝仗，驕傲了，那很危險；打了敗仗，氣餒了，這也很危險。那是滅自己的志氣，長敵人的威風。」

「匪軍無論戰略戰役戰鬥皆優於國軍。數月來，匪軍向東則東，往西則西。本軍北調援魯，南調援兩淮，傷亡過半，決戰不能。再過年余，死無葬身之地。吾公以為如何？」

陳毅感到左右為難，8月26日與宋時輪致電中央軍委，提出他們的建議。電報分析了敵情，認為國民黨軍的主攻方向是睢寧。「估計敵近日克睢寧后，可能迅速東進，進佔運河西岸宿遷、洋河等地，亦可延遲一周至十日再東進」。

但到7月底，敵情發生變化，沿隴海線兩側繼續進攻的蔣軍主力已增加到l5個團，而陳毅手頭的21個團的兵力對他們「只能擊潰不能殲滅」，便打算「以主力向靈（壁）、泗（縣）找桂頑敵求戰，擬先消滅其兩個團即轉而進擊津浦路宿蚌段」。

當日14時，8師開始出擊，4旅以兩個團的兵力直插路南金家莊，切斷敵人退路。可是，由於8師出擊過遲，企圖為敵發現，致其迅速回縮，錯過殲敵良機。

這時，2營指揮員驚慌起來，竟調頭往西門外跑，2營戰士也跟著突圍。在敵軍火力封鎖下傷亡慘重。1營、3營頂著巨大壓力，堅持戰鬥。1營2連連長在戰鬥中犧牲，3排長李以琴馬上代替指揮。他不怕敵軍炮火封鎖，積極向前發展。佔領一個院落，立即組織戰士挖好槍眼。

粟裕接到中共中央的電報后，立即率華中野戰軍主力由益林縣城（現阜寧益林鎮）北移漣水。9月27日，粟裕、譚震林與陳毅共同研究作戰部署。

8月8日，九縱77團在東門與敵軍血戰，傷亡慘重。73團突擊排衝上城牆后，與敵軍爭奪碉堡。因炸藥包受潮不能用，機槍在泅渡時掉到水裡，手榴彈很快打光了。又因城外水深，後續部隊跟不上，全排幾乎傷亡殆盡。

陳毅和粟裕、譚震林當機立斷，集中23個團的兵力，迎擊整編第74師和整編第28師192旅于漣水城下。陳毅、粟裕、譚震林、張鼎丞、鄧子恢於10月21日將上述作戰部署報告中共中央。

8師師長何以祥、政委丁秋生和九縱負責人接到命令后，立即來到泗縣城外，眼前的景象令他們擔心。

漣水保衛戰，是6仗中持續時間最長、殺傷敵人最多的一仗。在作戰指導上，粟裕特別注九-九-藏-書意處理第一仗與第二仗和以後諸仗的關係，強調在打第一仗時要為第二仗、第三仗創造條件。

國民黨軍的進攻，遇到了華野部隊的頑強抗擊，每發動一次攻擊，就留下一堆屍體。激戰至10月28日，粟裕下令全線反擊，敵軍有的被殲，有的投降，有的潰退。張靈甫組織「督戰隊」，以幾十挺機槍阻擊潰退蔣軍。整編第28師192旅大部被殲，旅長曾振負傷，率殘部潰退，被張靈甫的「督戰隊」殺傷數百人，還有不少人在渡河時落水身亡。曾振丟開整編第74師，率殘部逃往淮安。隨後，張靈甫也急忙收拾人馬，逃回淮陰。

但是，陳毅、宋時輪已在8月2日下達攻打泗縣的命令：8師與九縱3個團主攻，二縱與7師負責打援、切斷泗縣與靈壁之敵的聯繫。毛澤東的電報並未使他們改變決心。

國民黨軍的部署是兵分三路：中路以李延年集團為主攻，以4個師、12個旅的兵力向睢寧、宿遷進攻；北路以馮治安集團12個團的兵力向台兒庄、魯南解放區方向進攻。為了加強李延年集團，國民黨軍統帥部特地派最精銳的74師從盱眙、天長用火車運送到徐州，然後進至古邳鎮一帶。另一支增援部隊26師41旅則進佔朝陽集。原來的主力7軍則駐守靈壁、泗縣地區，牽制我山東野戰軍主力。

18日，敵171師捲土重來，全力撲向漁溝。4旅10團乘勢全力擊敵側翼，迫其再次火速回撤。10團就近轉兵追擊，殲敵一部。二縱、8師與敵多次接觸雖有收穫，未能予敵重大殺傷，最後和九縱一樣未能阻敵南進淮陰。敵出動數十架次飛機狂轟濫炸，地面衝擊5次均被擊退，但戰況愈見危急。

在蘇中的粟、譚得知山野的部署計劃，認為這個方案雖然可以保持同魯南的聯繫，但將主力集結泗陽，兩淮空虛，是很危險的。

「仗未打好，不是部隊不好，不是師旅團不行，不是野戰軍參謀處不行，主要是我這個統帥犯了兩個錯誤……我應以統帥身份擔負一切，向指戰員承認這個錯誤。」他坦誠自責，肯定8師「始終是很好的頭等兵團，紀律為各軍之冠」，同時也作自我分析說：「在艱難困苦的日子里，我從來不抱怨部屬，不抱怨同事，不推拒責任，因而不喪失信心……我從來不向敵人低頭，但對自己同志我常常自我批評很願意低頭。勝利時如此，不勝利時也如此，即失敗時亦如此。」

9月11日，中共中央、中央軍委主席毛澤東接到陳毅的電報后，致電陳毅、粟裕、宋時輪、譚震林：「敵6個師南下，兩淮（淮陰、淮安）危急，粟率主力（1、6師）立即開兩淮，準備配合陳宋主力徹底殲滅該敵。但陳宋現應獨立作戰，務于粟譚到達前，殲滅南下之敵一至兩個旅，極挫敵之前進，爭取時間以待蘇中主力到達，協力殲滅全部。」

8日，粟、譚以更強烈的語氣電告陳、宋和張鼎丞、鄧子恢：「我們意見：軍長將主力轉至沭（陽）、宿（遷）間阻頑敵東進之方案，在實質上將使敵人迅速佔領兩淮及運河線，變成放棄華中而使山野主力被迫撤回山東。如此，蘇中主力勢必造成我軍因無後方補給，在強敵三面包圍下設法北撤，只有沿長江前進。如軍長仍堅欲北開，則我們堅決要求調二縱全部留下，由韋國清統一指揮、鉗制敵人。候蘇中主力北轉，以求阻擊南下之敵。否則華中局勢變化，責任難負。」

這時，國民黨軍李延年集團已經完成了進攻兩淮的準備，於8月底兵分三路向運河以東進攻。南路的7軍渡過淮河，31日佔領洋河鎮；中路的整編69師27日佔領睢寧城，29日佔領宿遷；北路的整編58師在朝陽集、漁溝地區與我軍對峙。而擔任主攻兩淮任務的整編74師則跟在7軍的後面，隱蔽自己的企圖，悄悄前進。

李以琴嚴肅地說：「別人都有任務，換什麼！有我李以琴在，就不會丟掉陣地！」

泗縣有石樑河等五道大小河流環繞，縣城周圍原為湖泊沼澤地，平坦開闊，利於守而不利於攻。九-九-藏-書這些天連降暴雨，河水暴漲，城外壕溝水深兩丈，寬達五丈，對我軍形成天然障礙。泗縣城門已經修築了炮樓，城牆上每百米有一火力點，四角上也有碉堡，城外設有鹿砦。大家看過地形后，向上級建議等大炮運到再動手。但是遍地大水，不知還要等幾天，建議被拒絕了。

陳毅告訴中央：他的部隊在泗縣戰鬥后傷亡較大，需要補充整頓。有的部隊戰鬥力不強，紀律不好，也需要進行縮編和整頓。但最困難的是「淮北、淮海兩區近又大雨大水成災，為近十年所未有。部隊炸藥、手榴彈水濕不能用，部隊走水路不能穿鞋襪爛腳」。「張、黎建議山野回山東，粟、譚建議二縱南下高郵打25軍，均各有利，建議對山野行動宜作全盤考慮」。

張靈甫把他的51旅擺在正面，向廢黃河河堤衝擊，以為只要渡過河堤，漣水城就唾手可得。然而他沒有料到，粟裕早就把一支奇兵埋伏在這裏，第5旅第15團在河堤上構築了防禦工事，沿廢黃河北岸大小3道河堤設防，陣地前沿及河床底部設置鹿砦，全線以交通溝相連。指戰員們鬥志昂揚，摩拳擦掌，嚴陣以待。

漣水保衛戰，殲敵9，000多人，其中整編第74師6，000多人，整編第28師192旅3，000多人。

第二天天亮后，敵軍在泗縣城內發起反擊，先以猛烈炮火切斷城內我軍與城外的聯繫，接著以連、排規模依託房屋向我軍衝鋒。8師的火炮因為洪水運不上來，火力上沒有優勢。敵軍佔了上風，奪回了西門，8師22團的3個營在城裡苦戰，傷亡很大。

根據中共中央的指示，陳毅與華中分局諸同志一起，商定了作戰部署以及山野、華野合併后的指揮體制，於10月1日上報中共中央。陳毅在報告中提出，集中山野、華野主力于宿遷、沭陽之間，六塘河以北地區，準備殲滅沿運河東進之敵，或西渡運河收復淮北。報告中還說：「兩次分局會議，他們戰爭方針很正確」，「今後集結張（鼎丞）、鄧（子恢）、粟（裕）在一起，軍事上多由粟下決心，定可改變局面。」

接到毛澤東的電報后，粟裕立即停止圍攻海安，率華中野戰軍主力冒著大雨火速北上。但海安距兩淮250公里，沿途水網密布、河流縱橫，加上天降大雨、道路泥濘，華中野戰軍主力已無法及時趕到淮陰參戰。

9月30日，中央軍委又電示陳毅、粟裕、譚震林並告劉伯承、鄧小平：「你們須力爭於三個月內外殲滅薛岳7～10個旅，劉鄧則擔任殲滅5軍及11師。總之，今後一時期內，主要打擊薛岳，轉換戰局。」

當時國民黨軍擺出要在泗陽與我軍決戰的架勢，在河上架橋，派部隊四處「清剿」，虛張聲勢。

轟炸炮擊過後，整編第74師、第28師和第7軍以密集隊形向淮陰城發動輪番衝擊，華中野戰軍第九縱隊、第5旅冒著敵人的猛烈炮火，浴血奮戰，用機槍、步槍、手榴彈打退了全副美械裝備的國民黨軍一次又一次進攻。

陳毅率山東野戰軍指揮部冒雨艱難地行進，於7月25日到達淮北。

張靈甫志在必得，指揮3萬余軍隊，在飛機掩護下向漣水城發起猛烈進攻，企圖速戰速決，佔領漣水。他兵分3路，而把攻擊的重點擺在漣水域南的廢黃河河套地區。

而「猴子軍」整編第28師則驚嘆：「中共軍避實擊虛，迅雷不及掩耳，使你措手不及。」有了這一仗的教訓，整編第28師以後打仗就不再那麼積極了。

國民黨軍的大炮向淮陰城足足轟擊了一個小時，發射了上萬發炮彈。數十架戰鬥機和轟炸機，不停地對守軍陣地進行狂轟濫炸。

中共中央於10月3日電復陳毅並告張鼎丞、鄧子恢、粟裕，指出：「部署甚好，望堅決執行。」「希望你們在淮海方面打幾個好勝仗。」「目前你處與劉鄧之任務是集中全力殲滅薛岳10個旅左右，即能轉換戰局。」

9月23日，中央軍委更明確指示：「山野、華野兩軍集中行動，兩個指揮部亦應合九*九*藏*書一。提議陳毅為司令員兼政委，粟裕為副司令員，譚震林為副政委。」

8師政委丁秋生找到陳毅，懇切地說：「我們8師泗縣一戰沒打好，我有不可推卸的責任，請司令員處分我吧！」

話雖這樣說，陳毅作為首長，主動承擔了失敗的責任。10月4日，他在給8師領導寫的信中說：

9月28日，中央軍委電示陳毅：「兩軍會合第一仗必須打勝。我們意見：（一）不要打桂系，先打中央系；（二）不要分兵打兩個敵人，必須集中打一個敵人。」

10月19日，山東野戰軍和華中野戰軍主力剛剛集結于漣水以北的沭陽、宿遷地區，陳毅與張鼎丞、鄧子恢、粟裕、譚震林會合在一起，兩淮地區的國民黨軍隊就重施「避實擊虛」的故伎，向漣水城發起進攻。

9月7日，粟、譚電告陳毅、華中分局和中央：「我們請求山野必須在泗陽地區打幾個仗以挫敵銳，否則兩淮不保。如兩淮失掉，不僅政治影響不佳，且直接影響南線作戰甚大。」他們表示：「如山野必須離開淮、泗而向北轉移攻勢，則請求將二縱留下，我們當於攻佔淮安后，暫時放棄蘇中之較有利局面，而轉移主力于淮、泗。」

通過總結，陳毅與指揮部人員也得到提高。在陳毅主持的總結檢討會上，各縱隊（師）的領導幹部及參謀人員提出許多寶貴的意見。如參謀主任王德反映：津浦前線作戰，每次戰前都開會充分研究，布置好協同配合；此次作戰前未召集各縱（師）首長開會，未進行具體組織準備。造成總的部署有兵用不上，主攻部隊兵力分散無預備隊。陳毅對大家中肯的意見坦誠同意。陳毅這種勇於承擔責任的精神，對大家起了表率的作用，對司令部參謀人員激勵甚大。

敵軍衝鋒上來，大家沉著應戰，9班長鍾寶鼎一人消滅17個敵人。李以琴帶領機槍手組成機動小組，哪邊緊張就到哪裡增援，專打敵軍的小股衝鋒。8班長要求說：「咱們打了一天，叫別人來換換吧。」

山野的態度也影響了毛澤東，他看到陳毅9日的電報，複電對山野的計劃表示「甚好甚慰」。同時指示粟裕部隊主要任務是休整，打不打淮安可按實際情況決定。

當時，徐州綏靖公署主任薛岳指揮下的12個軍（整編師）29個旅，其中12個旅集中於淮海地區。山東野戰軍與華東野戰軍合併后總兵力將達到10萬人以上。

整編第28師，戰鬥力較強，戰術比較靈活，被稱為「猴子軍」。在淮南、淮北的戰鬥中，表現特別頑強，我軍要俘虜其一人往往要付出傷亡四五人的代價。

整編第74師和整編第28師192旅共4個旅3萬餘人，在張靈甫指揮下，兵分3路，向漣水城撲來。

陳毅發覺國民黨的企圖后，十分焦急！他一面命令華中野戰軍第九縱隊、第5旅、第13旅在淮陰以西的運河南岸阻擊敵人，一面向中央軍委告急，請求火速調粟裕、譚震林率華中野戰軍主力北上增援淮陰、淮安。

當時，粟裕率華中野戰軍在蘇中連戰連捷，陳毅決心在淮北打兩場勝仗，以改變淮北的局勢。

1946年夏天，淮北地區連降暴雨，河水暴漲，到處一片汪洋。

由於我軍在戰役偵察上存在嚴重的失誤，受敵軍的佯動迷惑，沒有觀察到國民黨軍直撲淮安、淮陰的戰略企圖。

山東、兩淮，都等著陳毅帶主力來增援，但是陳毅要在睢寧、泗陽一帶等待阻擊徐州方向的國民黨軍，哪裡也去不了，形勢令人十分憂慮。我軍在華東的總兵力並不少，但分成山東、兩淮、華中三大塊，各自為戰，雖然華中野戰軍在蘇中七戰七捷，也未能減輕山東和兩淮的壓力。過早集中兵力，就必然要放棄其中的一兩個解放區，不集中兵力，在幾個方向分別作戰，就無法打成大殲滅戰。

泗縣戰鬥結束后，陳毅感到壓力很大。他手中的部隊經過一個月作戰，相當疲勞，需要一段時間的休整。山東方面張雲逸、黎玉來電報說魯南形勢嚴峻，兵力不足，要求山野主力回山東。粟裕、譚震林建議韋國清的二縱南下高郵，配合華https://read.99csw.com中野戰軍防守，阻止國民黨軍隊沿運河北上。

激戰至17日，敵人先以多架飛機輪番轟炸，接著發動兩次大規模的進攻，結果都未能如願。隨後，敵利用高粱地襲佔九縱一個營的陣地，佔領一段河堤。此時，九縱部隊處境非常不利。他們且戰且退，當晚全部撤至淮陰城，以圖憑城再與敵人較量。

當日戰鬥最激烈時，宋時輪參謀長來到8師指揮。陳毅在睢寧葛樓山東野戰軍指揮部聽到泗縣戰報，焦急不安，一再詢問情況。

8月3日，毛澤東看到陳毅要求打泗縣的電報，感到雨季作戰條件不好，指示陳、宋：「凡只能擊潰不能殲滅之仗不要打，只要主力在手總有機會殲敵，過於急躁之意見並不恰當。」次日再次電告陳、宋：「你們手裡有五萬機動兵力，只要有耐心不性急，總可找到各個殲敵之機會。」

在九縱節節抗擊敵人的時候，二縱奉命星夜返至眾興、漁溝之間待敵。該縱17日得悉敵第7軍171師兩個團沿泗陽至淮陰公路南下偷襲8師陣地，遂令4旅由公路北上進行側擊，策應8師粉碎敵人攻勢。

10月18日，陳毅、粟裕、譚震林聯名將上述部署報告中共中央軍委。中共中央軍委第二天複電指出：「部署很好，望堅決執行。」

黃昏時分，8師再派兩個營進城增援，但兵力始終不佔優勢。陳毅當夜指示宋時輪：「今夜如已總攻，望堅決打。如今夜不能總攻應後撤。」

陳毅和華中分局按照中共中央的戰略決策和組織決定統一行動，山野、華野主力集結于沭陽、宿遷兩地，待機迎擊東犯之敵。

陳毅、宋時輪收到粟、譚的電報，並沒有改變他們的作戰計劃。9日，他們給粟、譚、張、鄧回電，口氣還是很有把握的：「淮北敵情正在變化中，7軍已南移靈、泗、睢、宿遷地區，由蔣軍接替。現再看數日，如蔣軍由宿遷東進，我軍及時出擊，或在宿遷、沭陽、新安之間殲敵。或西攻睢、宿地區，保證可以改變戰局。如是，沭陽、兩淮及魯南均不致引起突變。」他們指示：「粟、譚部隊仍以打下淮安，爭取休整，相機轉移為最好。」

中共中央這個戰略決策和相應的組織決定（山野和華野兩個指揮部合併，陳、粟統一指揮），由於敵情的變化，未能立即付諸實施。

在他指揮下，2連一天打退敵軍9次衝鋒，堅持了陣地，而且傷亡不大。戰後總結，他被評為「泗縣戰鬥中最出色的指揮員」。

華中分局的張鼎丞、鄧子恢根據以往的經驗，感覺桂系部隊由白崇禧經營多年，是有相當戰鬥力的。7月30日致電陳毅，勸他改變主意去打蔣軍。

根據偵察的情況，陳毅、宋時輪決定將山野主力北移到沭陽方向，打擊徐州東進之敵，並照顧魯南方向。留下九縱守泗陽。9月7日，山東野戰軍司令部下達命令：「本軍為便於新的機動，打擊可能由宿遷進犯沭陽之敵，或向南打擊可能由洋河進犯淮陰之敵，決以主力轉至泗（縣）、沭（陽）、宿遷縣地帶隱蔽待機。」部署是二縱在新集、九縱到泗縣以南、7師到大興集、8師仍在漁溝。當夜部隊即開始行動。

泗縣之戰，山東野戰軍沒有打好，實力受損，部隊的士氣也受到影響。國民黨軍隊則氣焰囂張，8月19日，參謀總長陳誠到徐州綏靖公署與薛岳召開軍事會議，確定分路進軍，佔領我華中解放區中心城市淮安、淮陰的戰略計劃。

8月2日，陳毅、宋時輪複電華中分局：「張鄧30日電，要我們打蔣軍不打桂系。我們事前經過慎重考慮，蔣軍計八個整旅，緊靠在一起，離徐州不到四十里，彼此間隔不到十里、二十里不等，增援多而快，只能擊潰不能殲滅。此次打92師，我9個團打兩天兩夜始結束戰鬥，故無法下決心去打北線蔣軍。但蔣軍再向東進，則有打的機會。現桂系四個團分佈在靈壁、五河、泗縣三處，其增援均在七八十里以外，打定可能全殲。歷來打桂系均用相等兵力，故奏效不大，此次改變是可能奏效的，已決定5日夜攻泗城不再變。」