粟裕抓住機會立即命令部隊，發起攻擊，令第三、第六縱隊由北向南，由沙土集、雙廟迅猛進攻；令第四、第八縱隊由南向北攻擊前進，實施南北夾擊。敵整編第57師，北犯受阻，發現情況不妙，立即迅速向南撤退，又遭我十縱、八縱打擊只得龜縮于沙土集地區。

擔任主攻任務的第8師按計劃開始了對許昌外圍的進攻。該師第22團以一個營襲取許昌南關，第23團襲取西關，第24團以一個連襲取北關，基本控制了許昌外圍，並將許昌城包圍。爾後，該師加強了對許昌城內敵情的偵察與掌握。

敵人失去了指揮，更是兵敗如山倒，一批一批地舉手投降。至9日凌晨3時，攻殲整編第57師之戰勝利結束。

這時，蔣介石集中6個整編師組成機動兵團，依託隴海、津浦鐵路，機動轉用兵力，與陳粟大軍主力糾纏；同時又在隴海、津浦沿線設防，企圖隔斷人民解放軍南北東西聯繫，阻止人民解放軍在中原地區立足生根。

蔣軍57師整編以前是98軍，是華野手下敗軍。1945年6月的天目山戰役中，曾被粟裕指揮的蘇浙軍區部隊全部殲滅，後來恢復重建。在1946年12月的宿北戰役中，又被陳、粟指揮的華東野戰軍殲滅1個整編旅。此次在魯西南地區作戰，他神氣起來，驕狂失慎，伴隨邱清泉的第5軍猖狂進攻，已經進至鄆城西南皇姑庵附近。

9月8日下午6時，我軍對沙土集之敵發起總攻。經過半個多小時的炮火準備，第三縱隊首先從北面突破沙土集圍牆，進入了村內，與敵展開巷戰，戰鬥愈打愈烈。

正當縱指各位指揮員分析研究作戰方案之際，第8師派出的偵察部隊在許昌城外抓到了一名俘虜，從他口中搞清了國民黨軍在許昌城內的基本布防情況。

原來，許昌駐有國民黨騎1旅殘部，整編第26師特務營，整編40師115團、師特務營，以及地方保安隊等共8，000餘人。該敵得知解放軍逼近后，正在加固工事，準備固守。

蔣介石對白崇禧說：「健生，你在九江設立國防部前進指揮所，在國防部管轄之下，統管河南、安徽、江蘇、湖北、江西五省軍政大權，指揮對劉伯承作戰。」

「那是被彭德懷打的得了教訓。」

蔣介石痛快地回答：「好！中原兵將由你指揮、調動。」

華東野戰軍司令部。

11月8日，陳毅離開華野指揮機關，先到華野後方基地檢查工作，再到晉冀魯豫中央局商談後勤供應問題，後來又奉命到西柏坡中央工作委員會和陝北中共中央彙報工作。

第三縱隊作戰任務重點是攻打許昌。

陳毅、粟裕決定採取新的作戰部署，除用一部兵力繼續執行開闢和擴建解放區的任務外，集中6個縱隊的主力部隊展開隴海路和津浦路破擊戰，以削弱敵人的機動能力，打通南北東西交通，為在豫皖蘇廣大地區迴旋作戰創造條件。他們將6個縱隊和豫皖蘇獨立旅分別組成3個兵團，加上鐵路兩側解放區15萬民工，從10月中旬到11月中旬，展開了聲勢浩大的破擊戰。

何以祥等第三縱隊指揮員，心情極不平靜，他們或站在指揮所外面傾聽隆隆的炮聲，觀望戰鬥的進展，或坐在電話機旁，等待著突破許昌的消息。

「王敬久在國府將領里算得上一員戰將，可是一見劉伯承就傻眼了，把4個軍一字擺開，擺了一個『一字長蛇陣』，拉了45公里長，被劉伯承打成四段，所幸的是王敬久和魯道源在一起……」

8月6日，軍委複電：「同意陳粟率野直及六縱去魯西南，譚（震林）黎（玉）許（世友）組成東兵團」，「唯陳粟應速西去，愈快愈好」。同日另電又指出：「此次華東各部雖有幾仗未打好，但完成了集中兵力、分散敵人之巨大任務。待陳粟率野直及六縱到鄆（城）巨（野），我軍實力更厚，領導更強，對於爭取新勝利極為有利。」

粟裕接到電報后，分析敵我態勢，思考最佳行動方案。他知道，對於華野西兵團的行動，中央軍委有過明確指示，要求華野各縱隊從劉鄧大軍的相反方向鉗制敵人。

「他不如胡司令長官，胡宗南擺的是方陣，叫『蛇蛻皮』的方法。」

豫皖蘇邊區，是指隴海路以南、淮河以北、運河以西、平漢路以東地區，面積約6萬平方公里，人口約2，000萬。全面內戰爆發后，這裏被國民黨軍侵佔，共產黨領導的地方武裝仍在堅持鬥爭，建立了3個專署的政權和隸屬於晉冀魯豫軍區的豫皖蘇軍區，已有2.5萬人的武裝力量，但大部分地區仍處在國民黨的反動統治之下。西線兵團挺進豫皖蘇的任務是不斷殲滅國民黨軍的有生力量，縮小國民黨統治區，擴建新解放區，向南與劉鄧野戰軍、向西與陳謝集團聯繫，使中原的幾塊解放區連成一片。

粟裕立即擬電徵詢陳、唐意見，並電告中央軍委。

第三縱隊由何以祥、丁秋生率領，從水城地區向平漢路疾進，並克服了黃泛區的阻擋，於12月12日進抵許昌以北的小召一帶。

沙土集戰役的勝利，是華東戰局第二個轉折的標誌，它不僅從根本上扭轉了華野在魯西南的被動局面，為恢復https://read.99csw.com和建設魯西南根據地創造了條件，為向豫皖蘇進軍打開了道路，而且迫使蔣介石從大別山區和山東內線戰場抽調4個師馳援魯西南，有力地配合了劉鄧大軍和山東內線我軍的行動。

突然，蔣介石怒氣沖沖地走進來，大員們全體起立，行注目禮。國民黨陸軍總部徐州司令部總司令顧祝同、參謀長郭汝瑰跟在後面。顧祝同和郭汝瑰是來南京述職的，他們感到惴惴不安，因為劉鄧大軍強渡黃河，發起魯西南戰役后，連克鄆城、定陶、六營集。接著，又在羊山集戰鬥中，全殲敵整編第66師，俘虜中將師長宋端珂。

其二，在陳、粟率部渡河次日，由陳、唐部將敵誘至距我渡河點以南三四十公里之適當地區，集中3個縱隊，包圍敵整編第57師或整編第68師，另一個縱隊鉗制敵整編第5師；陳、粟則急率六縱、十縱趕去參戰。這樣可出敵不意，易於取勝，且能迅速打開魯西南局面，及時南下支援配合劉鄧大軍。但戰前準備倉促，來不及開會協調，萬一打不好對戰局不利。

但是，當前的形勢已經發生變化。蔣介石調集8個整編師（軍）18個旅約14萬人的兵力，企圖分進合擊正在魯西南休整的劉鄧大軍主力，同時陰謀策劃乘連日大雨破壞黃河大堤，水淹劉鄧大軍。劉伯承、鄧小平得知這一情況，當即決定提前結束休整，於8月7日突然隱蔽南進，執行挺進大別山的戰略任務。劉鄧大軍越過隴海路以後，受到大批敵軍前堵后追，處境緊迫。

這時粟裕考慮到，用三縱、六縱、八縱圍殲沙土集之敵已足可完成任務，便令擔任預備任務的一縱撤出阻擊位置，向北轉移到劉庄、皇姑庵一帶，令四縱也撤出戰鬥，轉移到龍固集地區。讓他們一面監視警戒，一方面準備下一步續殲敵整編第5師之一部。

第四縱隊不顧敵機襲擾，穿越黃泛區，於14日在官亭寨全殲國民黨軍騎兵第1旅旅部及1個團，殲新鄭守軍1，200餘人。

據此，西線兵團決定由第十縱隊司令員宋時輪、副政治委員劉培善指揮第十縱隊和晉冀魯豫野戰軍第十一縱隊，留在魯西南牽制國民黨軍，掩護西線兵團主力南下，以第一、第三、第四、第六、第八縱隊和剛由豫北南渡黃河準備轉用於大別山的晉冀魯豫野戰軍第十二縱隊挺進豫皖蘇邊區，與劉鄧野戰軍、陳謝集團共同開闢中原解放區。

蔣介石破口大罵王仲廉，向顧祝同下令：「王仲廉增援不力，撤職查辦，押解來京。羅廣文接任第4兵團司令官之職。整編32師師長唐永良臨陣脫逃，立即查辦！」

粟裕當即奉令南下，與陳賡及其率領的部隊會師，於12月25日對剛抵西平以南之祝王寨、金剛寺地區的第5兵團部及整編第3師發起猛烈進攻，全殲第5兵團部及整編第3師共9，600餘人。俘兵團少將參謀長李英才、少將副師長路可真、少將旅長雷自修、譚家范等，兵團司令官李鐵軍率數十騎突圍逃脫。國民黨軍打通平漢路的企圖未能實現。

「整天喊著『尋找共軍主力』作戰。我們的主力整編第74師在孟良崮和整編第66師在羊山集被殲了。共軍主力在哪兒呢，又被我們消滅了多少？」

接到毛澤東的電報指示，粟裕反覆思考，進入魯西南以後，如何打好第一仗，奪取戰爭主動權。經過反覆思考，他計劃了兩個殲敵方案。

「打得好，第8連打得好！」何司令員興奮地說道，並指示王吉文師長：「現在必須迅速、堅決地全力向縱深突擊，請你把南門的第22團調來，從西門跟進。」

陳毅收到電報，想起毛澤東曾在上個月底發過一份極秘密的電報給劉、鄧並華東，說明「陝北甚困難」，已經反映了中共中央領導人的嚴重處境。但從現在這個電文中他更感受到了毛澤東十分焦急的心情。於是審時度勢，斬釘截鐵地對粟裕說：「我們堅決執行主席命令，採取第二方案，爭取早打。」

「劉伯承在鄆城、巨野之間；陳毅部也竄過運河和劉伯承會合。日前魯西南地區連天大雨，河水猛漲，妨礙我部行動……」郭汝瑰小心翼翼地回答。

按照中央軍委的指示，陳毅和粟裕立即組織華野指揮機關和部隊展開外線出擊的各項準備工作。他們研究確定的西行路線是：北渡黃河至山東惠民地區，從禹城附近越過津浦線，至陽谷、壽張地區。這一路是老解放區，是我軍的後方，沒有阻敵，一路行軍，安全隱蔽。

「劉伯承在什麼地方？」蔣介石轉過臉來問道。

「羊山集遍山是66軍屍體，沒人掩埋，臭不可聞……」情報廳長侯騰傷心地說。

9月8日，敵人拚命從沙土集向四面八方突圍，組織反撲。經一天激戰，除大王莊、魏庄兩點又被敵佔領外，沙土集外圍之敵被我軍全部肅清。

粟裕從陳毅手中接過毛澤東為中央軍委起草的電報，反覆看了兩遍，又來回走了幾步，突然轉身對陳毅說：

毛澤東等中共中央領導十分關注中原局勢的發展，一接到粟裕電報后，即進行了細緻的研究，並確定以陳粟、陳謝兩軍ｒｅaｄ•99ｃsｗ.ｃｏｍ配合作戰。l2月9日，中共中央軍委指示粟裕：「粟部以攻擊平漢鄭許段以配合陳謝攻擊許信段為宜。鄭許戰役結束后，再打開封，並徹底平毀隴海鄭州、蘭封段似亦方便。」

「割肉是要痛的，補瘡也不舒服。瘡是補不好的。」粟裕胸有成竹，指著地圖說：「國民黨之所以能夠源源不斷地調集大兵圍攻大別山，就在於其有鐵路線作為快速輸送手段，如果破壞了主要鐵路幹線，也就削弱了敵人得以機動轉用兵力的能力，從而達到破壞國民黨軍『圍剿』大別山或實施其他進攻的目的。我們應迅速調整所屬各部部署，將兵力集中於國民黨控制的隴海和平漢兩大鐵路幹線附近地區。」

在攻殲整編第57師的同時，鄆城南面的阻擊戰打得十分激烈。我十縱及六縱之一部，以野戰陣地阻擊敵整編第5師、第84師及第68師的瘋狂進攻。當整編第5師多次進攻受挫后，在蔣介石嚴令下，一次出動了3個團的兵力，在飛機、大炮、裝甲車支援下，向我八里河、侯廟一線陣地猛攻。我軍英勇拼搏，予敵以重大殺傷，以刺刀見紅的精神，全殲敵軍兩個連，硬是打退了敵人的進攻。八里河、侯廟一線陣地始終保持在我軍手中，保證了戰役的勝利進行。

宋時輪、劉培善指揮第十縱隊和晉冀魯豫野戰軍第十一縱隊破擊隴海路開封、柳河段。第十縱隊l5日攻克蘭封，殲守軍2，000餘人，並進佔羅王寨車站，22日于柳河全殲暫編第24師第5旅。至此，攻取縣城13座。控制並破壞鐵路185公里，殲國民黨軍及保安團1.68萬餘人，內俘少將保安副司令、少將旅長以下1.3萬人。

於是，陳、粟向陳、唐發電，命令他們執行第二方案，同時下達了「西字第一號命令」，規定了各部隊的渡河日期與作戰行動。華野機關、野直部隊、六縱、十縱等於9月3日晚開始南渡黃河，4日渡完。5日在鄂城附近集結，並與第一、第三縱隊會合。6日便完成了第一、第三、第四、第六、第八、第十縱隊、特縱及晉冀魯豫之十一縱在沙土集南北地區的戰役布局。

白崇禧在九江設立前進指揮所，並下令調集33個旅的兵力，向大別山區的劉鄧大軍實行全面圍攻；同時用11個旅對付陳粟大軍，用22個旅守備隴海、平漢兩線要點。

9月26日晚開始，陳毅、粟裕率第三、第四、第六縱隊經碭山、馬牧集段南越隴海路，陳士榘率第一、第八縱隊及晉冀魯豫野戰軍第十二縱隊經民權兩側越隴海路。

8月l6日，中央軍委電詢陳、粟下一步作戰計劃。這時，陳毅已離開華野前指前往渤海軍區處理後方工作。

沙土集戰役，打得乾淨利落。敵整編第57師師部及其所轄之兩個旅全部被殲，並給援敵以相當殺傷。計殲敵近萬人，其中生俘敵中將師長段霖茂、少將旅長羅覺元、王理直等以下7，500餘人，繳獲榴彈炮、野炮、山炮20餘門，輕重機關槍數百挺，尚有大批彈藥和其他軍用物資。我軍傷亡僅3，300餘人。

8月18日，他把自己的想法和建議報告中央軍委和華東局：「陳毅于日前去渤未回，僅就個人意見彙報如下：依近日情況判斷，敵大有隨劉鄧去可能。如果是，則劉鄧很吃力，我們應盡一切努力多拖住一些敵人。因此，西兵團日前應在魯西南及隴海線上行動，必要時以一部挺進路南，破襲津浦，威脅徐州，才能有效拖住敵人，並尋殲薄弱之敵。此計劃如能有效實施，不僅可拖住一部分敵人不能南去，且可迫使魯中、膠濟線之敵抽一部分西來。如不是，則又會減輕我魯中及膠濟線負擔，並使敵人進犯膠東腹地及煙台的可能性更減少……我們擬在泰西打開局面，並與陳士榘、唐亮會合后，以運河西岸為中心。我們還電致魯中、魯南、蘇北、蘇中、渤海、膠東等軍區及饒漱石、黎玉、譚震林等同志，說明華東野戰軍當於9月初開始大舉反攻，命令各軍區應立即集中兵力襲擊敵人後方機關及補給線，消滅還鄉團及保安團，以便配合主力之有力反擊。」

鑒於調動敵人的目的基本達到，確山短時間內難以攻克，陳謝集團於31日主動撤圍轉移漯河西南地區，西線兵團第三、第四縱隊轉移沙河以北休整。至此，平漢路戰役結束。

國民黨軍整編第20師抵確山以北地區，得知整編第3師已被全殲，忙於28日縮回確山固守。粟裕率部和陳謝集團第四縱隊隨即圍攻確山，嚴重威脅國民黨軍進攻大別山的重要補給基地信陽。這就迫使國民黨軍不得不從大別山抽調整編第9、第l0、第11師等13個旅的兵力回援平漢路。

「王仲廉真是被劉伯承打怕了，委員長要求的是進攻，王仲廉採取『穩重防禦』的政策，待各路大軍到齊再向前挺進。」

沙土集位於山東省境內，是一個名不見經傳的小集鎮。然而，它周圍地區卻是歷史上著名的古戰場和農民起義發源地。它北面的鄆城，是著名軍事家孫臏的故鄉，他指揮的減灶誘敵、智殲龐涓的馬陵之戰就發生在鄆城與范縣之間。它西面的菏澤，古稱曹州，是九*九*藏*書震撼唐王朝統治的黃巢農民大起義發源地。北宋末年農民起義軍首領宋江，傳說就出生在鄆城縣。

粟裕副司令員得知蔣介石責令白崇禧指揮對大別山作戰，白崇禧調33個旅對大別山進攻的情報，正在與陳士榘研究下一步作戰方案。

當天晚上，南北夾擊部隊，已於敵兩側會師，完成了對敵57師的合圍。

陳士榘兩眼盯著地圖，諷刺地說：「蔣介石在割肉補瘡。」

華野各縱隊在隴海路以南、淮河以北地區分散行動，劃定地域，以殲滅和掃蕩小股國民黨地方軍隊和反動武裝為目標，長途奔襲，往返作戰，機動殲敵。各縱隊展開后，迅速佔領了十幾座縣城，開闢了大片新區。

陳毅、粟裕向中央軍委報告：「我軍于虞日開始於鄆城南，舉行鉗制5軍、殲滅57師的作戰。經一日兩夜戰鬥，已全殲57師于沙土集，僅有少數向東突圍，正追擊中。此役經10日來與5軍糾纏始吸引57師落網，同時打垮劉汝明兩個旅數次增援和5軍整6日的不斷進攻。我軍士氣甚旺，迅速轉移攻勢，予5軍以殲滅性打擊。」

陳毅考慮了一下說：「此仗關係重大，為慎重起見，宜先徵求一下陳士榘、唐亮同志意見。」

白崇禧沒有推辭，也沒有反駁，但提出一個條件：「中原兵將由我指揮、調動。否則另請高明。」

敵整編第5師一退，整編第84師也不敢增援了，掉頭向巨野城撤逃而去。

華野西線兵團經過月余的作戰，到1947年11月初殲滅國民黨地方武裝一萬多人，攻克杞縣、亳縣、水城、鄢陵、蒙城等24座縣城，重要集鎮數十處。建起25個民主縣政府，在沙河以南、淮河以北地區建立了3個軍分區。豫皖蘇解放區東西千余里，南北百余里，成為我軍實行戰略進攻的主要戰場之一。

毛澤東於8月24日複電，指出：「粟裕同志巧酉電意見極為正確。西兵團作戰範圍規定為黃河以南，淮河以北，運河以西，平漢以東，望轉示（陳士）榘唐（亮）、葉（飛）陶（勇）及六、十兩縱及炮縱堅決執行。」這樣，就改變了「陳唐不可輕出隴海以南」和「陳粟六縱必須從內線」鉗制敵人的決定，進一步明確了陳粟與劉鄧、陳謝三軍共同經略中原的戰略任務，完善了「三軍配合，兩翼牽制」的戰略布局。

至此，整個中原戰局得到了扭轉，陳粟大軍的外線出擊架勢已全部拉開，並與劉鄧大軍和陳謝大軍的行動相呼應，形成了三路大軍經略中原的戰略格局。人民解放軍已在全國範圍內轉入戰略進攻，國民黨軍由「重點進攻」轉為「全面防禦」。

蔣介石沉默片刻，固執己見地說：「黃河水漲更好，命令劉汝明，佔領董口之後繼續向前推進，確實控制黃河南岸各渡口待命。」

這次隴海、津浦兩路破擊戰，殲敵1.1萬餘人，破壞隴海鐵路200多公里，切斷了敵人的交通命脈，威脅敵人的戰略重地徐州。與此同時，擔任開闢新區任務的部隊輾轉作戰，殲敵1萬餘人，攻克縣城24座以及廣大鄉村集鎮，並且廣泛發動群眾，實行土地改革，建立人民政權，使豫皖蘇解放區由3個分區迅速擴大為6個分區。

根據俘虜所提供的敵情，僅以第8師攻許昌有些力量不足。何以祥同丁秋生政委等交換意見后決定，對原來方案進行修正，以第7、第8兩個師的主力同時圍攻許昌，力求一舉奪取，並將作戰方案上報野戰軍首長陳、粟。

第7師21團受令后立即西調，至西門后，該團第6連副政治指導員周耀采指揮突擊班從西門登上城牆，邊偵察邊戰鬥，從西北段一直打到東北角，一連奪下敵城內200多個小碉堡和掩體，俘虜300餘人，繳獲9挺機槍、200多支步槍、3門美製戰防炮，而全班無一傷亡。另外，第21團一部兵力還攻佔了敵人的野炮陣地，繳獲6門野炮。

一封電報很快傳到華東野戰軍司令部。電報指示：「請考慮粟裕同志帶炮兵主力速去魯西南，統一指揮陳士榘、唐亮、葉飛、陶勇的5個縱隊，積極策應劉鄧作戰。劉鄧南下作戰能否勝利，一半取決於陳唐葉陶5個縱隊是否能起大作用。」

於是，粟裕於12月8日電告中央軍委：「現為直接配合大別山作戰起見，決即轉向平漢線許（昌）鄭（州）段，或攻開封，以調動南線之敵。」

魯西南戰役揭開了戰略進攻的序幕。毛澤東感到興奮不已，一掃連日來一直行軍的疲倦。現在，劉鄧大軍已經完成了躍進大別山的部署，這一行動關係到解放戰爭的進程。

1947年8月初，南京官邸會議上，軍政大員們議論紛紛：

粟裕認為，為了更有力地策應劉鄧大軍作戰，華野西兵團作戰區域必須擴展到隴海路以南。這樣，不僅可以適應當前拖住敵人、策應劉鄧的作戰需要，而且可以為將來三軍配合經略中原創造條件。

在一間破舊的房屋裡，毛澤東正翻閱著一份份敵情通報。

12月12日晚，在一間簡陋的民宅中，第三縱隊司令員何以祥、政委丁秋生、副參謀長馬冠三、政治部主任劉春等，詳細研究了這次破擊鐵路的任務。

「共產黨不但會指揮自己的部隊ｒead.99cｓｗ.ｃｏｍ作戰」，禿頭大頂、滿臉短須的117旅副旅長張毓彬站起來插嘴說：「有人說，他還會指揮敵人，我看這話真不假。」

9日凌晨2時，八縱從東南方向突入，六縱從西北角突入。三個縱隊逐步縮小包圍圈，敵人頻頻反撲，均被擊退。這時，我軍在更為猛烈地進攻的同時，開展了政治攻勢，促敵放下武器。於是突圍的敵軍士兵，紛紛繳械投降。段霖茂一看大勢已去，便率衛隊百餘人，化裝逃跑，出寨不遠，被我軍俘虜。

11日，中央軍委回電：鄆城沙土集殲滅57師全部之大勝利，對於整個南線戰局之發展有極大意義。

1947年8月4日，陝西子洲縣巡檢寺。

8月30日，毛澤東給陳、粟發來了一份「絕密」電報，電文中說：「目前中心環節是在隴海南北積極行動，殲擊及抓住5軍、57師，攻佔一切薄弱據點，直接援助劉、鄧。……現在歐震、張淦、羅廣文、張軫、王敬久、夏威各部均向劉、鄧壓迫甚緊，劉、鄧有不能在大別山立腳之勢，務望嚴令陳、唐積極殲敵，你們立即渡河，並全力貫注配合劉、鄧。」

豫皖蘇前線，華東野戰軍司令部。

毛澤東在複電中特別指出：「我華東軍在第一年作戰中，已表現自己為全國各區戰績最大的軍隊，七月減員較多，無損大局。希望你們儘速趕至魯西南，統一指揮西兵團各縱，配合當地地方兵團，完成中央付給我華東軍的偉大任務。我相信你們必能完成此種任務。」

顧祝同十分小心地提醒：「魯西南連日大雨，河水暴漲，黃河有一潰千里之勢，我軍行動會受到影響。」

許昌的地位十分重要，它位於平漢路的中段，是一個歷史古城，自從三國時期，就成為兵家爭奪之地。如今，它成了蔣介石中原戰場的重要兵站基地。奪取許昌，不僅能斷敵後勤補給，而且可補充自己和卡斷平漢路。但是，由於許昌城池堅固，周圍又有護城河、地堡群，加上敵重兵扼守，實在是不易奪取。

「第23團3營8連已突過木橋，炸開了西門，部隊正在由西門向城裡發展進攻，第24團正在跟進。」何以祥司令員等人，終於得到了第8師師長王吉文的報告。

劉鄧、陳粟、陳謝三支大軍的進攻確實打亂了國民黨軍的中原防禦，蔣介石急忙召見國防部長白崇禧。

毛澤東獲悉華野主力南下，非常高興，9月30日指示陳粟：「你們分兩路前進方針很好。至少一個月內專打分散薄弱之敵，發動群眾，了解情況，然後看情形再集中相當兵力，打有把握有準備的較大規模的仗。……你們與士榘所部暫時分開建立根據地，將來看情形，各留一個縱隊在當地發展根據地，集中3個縱隊打較大規模的仗，如此方可迫使敵人分得很散，造成好打之條件。」

「命令邱清泉以5軍向鄆城推進，歐震3兵團調過來。」蔣介石向這一帶地區掃了一眼，繼續下令：「命令王敬久渡萬福河向獨山集推進。張淦、羅廣文兩兵團直逼水堡。」

緊接著，何以祥又要通第7師的電話，讓第7師師長賀健令北門的第21團主力也迅速從西門跟進，沿北城牆向東打，協同第8師進行巷戰，擴大戰果，殲滅頑抗的守敵。

許昌之戰至15日中午12時左右結束，全殲守敵8，000餘人，繳獲各種火炮70餘門，汽車近百輛，以及一列裝滿彈藥的火車，並接管了幾個大型軍需倉庫。這些戰利品，成了華野外線兵團的重要補給品，使該部隊在爾後的作戰中如虎添翼。

9月24日24時，陳粟發布了向豫皖蘇進軍的命令，並於次日將有關行動向中共中央作了報告，亦向劉伯承、鄧小平、徐向前、滕代遠、饒漱石、黎玉等友鄰部隊指揮員作了通報。

第8師師長王吉文立即打電話將這一重要情況，向縱隊何以祥司令員作了報告，何以祥一聽，非常高興，馬上讓第8師將敵俘虜押至縱指所在地，並進一步核查了有關情況。

沙土集一帶，地形平坦開闊，我軍廣大指戰員在無隱蔽的開闊地上英勇奮戰，冒著濃密的炮火，勇往直前，士氣十分旺盛。

蔣介石瞪了侯騰一眼，繼續下達命令：「7軍、48軍，下車后立即自商丘北開。我要在魯西南一舉擊破劉伯承和陳毅主力。各部務於5日開到預定地點，完成合圍部署。」

戰後，新華社戰地記者季音採訪了渾身粘滿污泥、穿著士兵服裝的段霖茂和他的部下少將旅長羅覺元、副旅長張毓彬等人。他在《戰敗將軍一席談》的報道說：

粟裕立即召集指揮部成員，傳達了中央的指示精神，並研究決定，所屬部隊分3個兵團，協同陳謝集團進行平漢路戰役。各部隊按計劃分別開始了對平漢、隴海路的寬正面的大破擊戰。

「陳總，我們華野今後主要作戰方向和指揮重心是在外線，是否請你和我一同西去，以加強領導。而現在西線的5個縱隊，實力下降，為進一步集中兵力，達到戰役上的優勢，須增調第六縱隊到西線。還有，留在山東的第二、第七、第九縱隊之力量可以制敵，建議組成東兵團，執行內線作戰任read.99csw.com務。由譚震林、許世友兩同志統一指揮。」

8月11日，華野指揮部在泮庄渡口渡過黃河。到達惠民后，野直大部繼續向聊城前進，指揮部暫留惠民，督促兵源、物資彈藥迅速西運，以使西兵團儘快得到補充。

這時，陳毅已自渤海軍區返回華野前指。粟裕向陳毅彙報了上述兩種方案。陳毅問：「你自己主張取何方案？」

「王敬久被劉伯承打了個落花流水。」

現在，我們面前這幾個國民黨高級將領對我說：「我們的指揮完全錯誤，耳聾眼瞎，情況不明，完全陷於被動。貴軍好像在指揮我們一樣，我們當然必敗無疑！」

12月14日夜，3發綠色信號彈在許昌城的上空升起，接著隆隆的炮聲、槍聲和喊殺聲響徹雲霄。第7、第8師攻擊部隊的指戰員們，勇猛地向許昌守敵發起了總攻擊。

沙土集是一個較大的村鎮，有道很堅固的圍牆和一道外壕。村外則為平坦的沙質土地，易守難攻。敵人憑藉這一圍牆固守待援。

如此全力以赴地拚命進攻，居然無法使共軍的阻擊線後退半步，敵整編第5師感覺到情況極為不妙，下一個被殲者，可能要輪到自己了，於是不敢再增援沙土集了，急忙向丁里長以南撤退，並立即就地修築與加固工事。

這些被俘蔣軍將領與過去被俘將領的情緒顯然不同。在沂蒙山區作戰的時候，被俘蔣軍將領並不認輸，常常把失敗的原因歸結為偶然的失誤，說：「我們吃虧是偶然的，這次是中了你們的詭計。」現在不同了，他們輸得口服心服，急切盼望的是把他們送到黃河以北去吃小米。季音說：「這種俘虜情緒的顯著變化，不是從一個側面反映了戰局的根本變化嗎？」

當解放軍破路與圍攻許昌時，許昌城內守敵曾連連向南京告急，蔣介石得報坐立不安，懼怕平漢線被截斷，破壞其「圍剿」大別山區劉鄧的計劃，遂督促第5軍和第75師不顧一切向西增援。但遭到了華野第六、第八縱隊在柘城、太康以北地區的阻擊，企圖被粉碎。

第一縱隊由葉飛率領，披風冒寒，一路西進，連續攻克水城、渦陽、亳縣、鹿邑、柘城等廣大地區，並在樊家橋、牧羊庄、光武廟等地擊退敵整編第5師、第75師部隊的尾隨糾纏，於12月11日先後抵達開封以南的要地朱仙鎮。12日，第一縱隊一舉攻克朱仙鎮，並乘勝奪取了附近的八崗鎮，肅清了當地土頑武裝。13日，該縱隊按照華野前指的命令，對隴海線中牟至白沙段鐵路展開了破擊，並一舉攻佔了中牟城，再次斬斷了敵東西運輸命脈。隨後，該縱隊進至訪川地域集結待命。

白崇禧有自己的打算，既然讓他出來解決大別山問題，他也想藉機掌握兵權，把蔣介石的嫡系部隊抓到自己手裡。

其一，渡黃河后與陳、唐會合，開個會，休息幾天，補充彈藥和物資，恢復部隊體力，再打一仗。這樣準備充分，戰後布置可以周密些。但六縱、十縱和特縱渡河，敵若發現，可能謹慎靠攏，甚至固守而不便圍殲。

沙土集戰役后，中共中央在9月11日電報中指示西線兵團：「在黃河、淮河、運河、平漢之間創造鞏固根據地，協助劉鄧、陳謝創造鄂豫皖與鄂豫陝兩大根據地，協助饒黎譚保衛山東根據地，協助蘇中、蘇北恢復根據地。」並指出：「你們處在上述四大根據地之中間地帶，你們的勝利有重大戰略意義。」

怎樣保證劉鄧大軍躍進大別山的成功？毛澤東決定華東野戰軍第一、第三、第四、第八、第十等縱隊，暫由劉伯承、鄧小平指揮。

「好，就這麼干。」陳毅立即表示同意。於是陳、粟聯名將上述意見電告中央軍委。

9月7日，敵57師中將師長段霖茂做夢也沒想到即將被殲，他神氣活現，耀武揚威，催促部隊積極北犯，居然與整編第5師之間拉開了20公里的空隙。

蔣介石余怒未消，走向地圖跟前。顧祝同、郭汝瑰趕緊跟上去。

從12月13日至31日，陳粟、陳謝兩路大軍殲敵4.5萬餘人，破路400餘公里，斬斷了國民黨軍事運輸大動脈平漢路南段，奪取了國民黨的屯兵基地許昌、漯河、駐馬店等重要城鎮，並再次破擊了隴海路，孤立了國民黨河南省府開封，嚴重威脅國民黨戰略指揮中心鄭州，打亂了國民黨在中原的軍事部署，使國民黨軍圍攻大別山的計劃未能實現。同時使豫皖蘇、鄂豫皖和鄂豫陝三大解放區連成一片，與劉鄧大軍靠攏在一起，創造了集中兵力打大仗的成功戰例，併為進一步集中兵力打大殲滅戰創造了有利條件。

蔣介石拿王仲廉開刀是要平息朝野上下對魯西南戰局失利的不滿，同時殺雞給猴看。總動員令下達之後出師不利、面子上過不去。共產黨發布的戰報是消滅4個軍部、9個半師，把一個美械裝備的主力軍消滅得乾乾淨淨。作為最高統帥，他無法不惱羞成怒。

「第二方案。」

人民解放軍控制平漢路新鄭、漯河段的行動，並未能使國民黨軍放棄圍攻大別山的計劃。原在豫西的第5兵團司令官李鐵軍率整編第3師（欠1個團）、第20師沿平漢路先後北援，並令鄭州的整編第4l、第47師南下，試圖南北對進，打通平漢路。