興獻王朱祐杬是明憲宗成化帝朱見深的第四子，是明孝宗弘治帝朱祐樘之弟，生母為邵妃。明武宗正德帝朱厚照死後無子，「父死子繼，兄終弟及」，由興獻王朱祐杬之子朱厚熜繼位。朱祐杬在成化二十三年（1487年）封為興王。弘治四年（1491年）在安陸（今湖北鍾祥）建府邸。三年後，興獻王朱祐杬就藩。興獻王「嗜讀書，絕珍玩，不畜女樂，非公宴不設牲醴」。（《明史·興獻王皇帝傳》卷一百十五）其母邵氏，浙江昌化人，家境赤貧，賣給杭州鎮守太監。鎮守太監將邵氏獻進皇宮。邵氏「知書，有容色」，受寵幸，生皇子，後晉為妃，再晉貴妃。兒子就藩，不得隨從。孫子朱厚熜繼承皇位，邵貴妃已老，眼睛也已瞎。史載：「世宗入繼大統，妃已老，目眚（ｓｈěｎɡ）矣，喜孫為皇帝，摸世宗身，自頂至踵。已，尊為皇太后。」（《明史·后妃傳》卷一百十三）邵太后善終。謚孝惠，與孝貞（王皇后）、孝九_九_藏_書穆（紀太后）禮制等同。

裕妃飲檐溜而死。裕妃是天啟帝的妃子，天啟帝十六歲登極，在位七年，二十三歲病死，他的妃子也不過二十歲上下。這位裕妃，年紀輕，不懂事，性剛烈，為天啟帝乳母客氏和宦官魏忠賢所不容。客魏勾結，壞事做盡——「順我者昌，逆我者亡。」客魏合謀，幽禁裕妃——「幽于別宮，絕其飲食。天雨，妃匍匐飲檐溜而死。」

啟祥宮為西六宮之一，明永樂十八年（1420年）建成，原名未央宮，因嘉靖帝生父興獻王朱祐杬生於此宮，所以嘉靖十四年（1535年）更名為啟祥宮，意思是開啟祥瑞之宮。啟祥宮的史事，本講介紹「興獻王母」、「萬曆食言」、「天啟二妃」三個故事。

事情在萬曆帝病危時有所轉機。萬曆三十年（1602年）二月十六日巳時（9—11時），萬曆帝病危。急召輔臣及部院大臣到啟祥宮外。萬曆帝在啟祥宮後殿西暖閣，獨召內閣大學士沈一貫到病榻前。這時坤寧宮王皇后、翊坤宮鄭貴妃因「養痾」不在身邊，李太後面南立，皇太子及諸王羅跪於前，萬曆帝具冠服席地坐。沈一貫進來后叩頭畢，萬曆帝說：「沈先生來，朕恙甚虛煩，享國亦永，何憾！佳兒佳婦，今付與先生，先生輔佐他，做個好皇帝，有事還諫正他講學，勤政。礦稅事，朕因三殿兩宮未完，權宜採取，今宜傳諭及各處，織造、燒造俱停止……朕見先生這一面，舍先生去也。」（《萬曆起居注》三十年二月十六日）沈一貫呼萬歲，稱謝，並說：聖壽無疆，何乃過慮如此，望皇上寬心靜養，自底萬安。因不覺失聲。這時，皇太后、太子、諸王皆哭。萬曆帝從地上起來上床。沈一貫等回到內閣朝房值班擬旨。到了二更，長安門守門官遞送「聖諭」九九藏書到內閣，內容如前。二更后，萬曆帝稍蘇。十七日，「上遣文書官至內閣，取回前諭」（《明神宗實錄》卷三百六十八）。就是萬曆帝所示聖諭，旋即取回。（《萬曆野獲編·壬寅歲厄》）大學士沈一貫奏稱：「昨恭奉聖諭，臣與各衙門俱在朝房直宿，當下悉知，捷于桴響，已傳行矣。頃刻之間，四海已播，欲一一回，殊難為力。成命既下，反汗非宜，惟望皇上三思，以全盛德大業，以增遐壽景福。」（《明神宗實錄》卷三百六十八）萬曆帝說：「朕前眩暈，召卿面諭之事，且礦稅等項，為因兩宮三殿未完，帑藏空虛，權宜採用，見今國用不敷，難以停止，還著照舊行，待三殿落成，該部題請停止。」（《萬曆起居注》三十年二月二十日）堂堂皇上，出爾反爾，國君戲言，內閣奈何！

天啟二妃。明天啟帝《明史·后妃傳》立傳的兩位妃子——裕妃和成妃的悲劇，都同長春宮有直接或間接的關係。

清朝康熙帝的僖嬪，雍正帝的rｅad•99cｓｗ.cｏｍ謙妃，乾隆帝的孝賢純皇后等，都曾在長春宮住過。長春宮因咸豐改建和慈禧居住而更加聞名。

明神宗萬曆帝自乾清宮和坤寧宮火災后，就居住在啟祥宮。萬曆帝住在啟祥宮的起訖時間記載不詳，但有大概時間框架：萬曆二十四年（1596年）三月乙亥初八日戌刻（19～21時），乾清宮火災，萬曆三十二年（1604年）三月甲子十四日「乾清宮成」，中間有八年的時間。萬曆帝在啟祥宮有一段君王戲言的史事。萬曆帝派太監到各地搜刮錢財，激起民憤，以陳奉和馬堂為例。御馬監太監陳奉到湖廣，作惡多端：「鞭笞官吏，剽劫行旅，商民恨刺骨」；到荊州，「聚眾千人噪於途，競擲瓦石擊之」；到武昌，激民變——「奉嚇詐官民，僭稱千歲，其黨直入民家，姦淫|婦女……以致士民公憤，萬餘人甘與奉同死」；民眾氣憤，誓必殺奉，陳奉逃匿到楚王府，便將被捉獲的黨徒十六人投入江中。（《明史·陳奉傳》卷三百五）天津稅監馬堂也是如此，到臨清，「中產之家，破者大九九藏書半，遠近罷市。州民萬余縱火焚堂署，斃其黨三十七人」。（《明史·馬堂傳》卷三百五）其他各地稅監礦監，作惡多端，民怨極大。首輔沈一貫奏言：「陳奉入楚，始而武昌以變，繼之漢口……等處，變經十起，幾成大亂。立乞撤回。」結果是：「帝皆不聞。」

成妃藏食檐瓦間。明天啟帝成妃李氏，曾居住在長春宮。李成妃仗義助人，卻招來橫禍。這件事情的原委是：慧妃范氏生下皇次子慈焴，夭殤之後，遭到冷遇。史書記載：「李成妃侍寢，密為慧妃乞憐。客、魏知之怒，亦幽成妃于別宮。妃預藏食物檐瓦間，閉宮中半月不死，斥為宮人。」（《明史·后妃傳》卷一百十四）熬到崇禎初，才恢複名號。就是說，李成妃仗義助人，為慧妃向皇帝說情，希望天啟能夠可憐范慧妃的處境。但這點耳語之言竟被客氏的心腹探聽到，客氏便懲治李成妃，以皇帝名義下旨，斷絕了李成妃的膳食。李成妃搬出長春宮，被打入冷宮。有宮詞寫道：眾中自恃獨承恩，錦帳宵分夜語頻。回首繁華成往事，蕭蕭雪霰別長春。