但九十八偏偏說好吃。每當灰驢老師看到他津津有味地啃果子時，就會笑呵呵地摸摸他的頭，說很好很好。

桃源這個地方，四季皆美，夏不酷熱，冬無嚴寒，春花繽紛，秋果香甜。居民們年年月月乾的事，就是賞花觀月，好吃好喝，或者呼呼大睡，或者講故事。桃源里有太多太多的書了，有的刻在石頭上，有的刻在竹簡上，更多的是寫在桃葉上，拿線串在一起。桃源藏書最多的地方，就是灰驢老師住的藏書館了吧。在桃源這片不大不小的地域中，分平、安、康、寧四個小區，藏書館就在四個小區的交界處，也是桃源里最熱鬧的地方。這裏的絕大多數居民把「爭鬥」與「算計」的時間都花在了看書上，不像桃源外頭的世界，喜歡反著來。

九十八做夢也沒想過，自己會以這種方式離開桃源，他質問帶走他的人：「你要帶我去哪裡？」

那一年，又到了挑選桃源守門人人選的時間，桃源的門檻總是需要守門人的，一代接一代的班。

九十八是一頭小驢，出生於桃源寧字區第十二棵桃樹上。它出生的那一天，這棵樹上剛剛結出第九十八個漿果。所以，桃源的最高領導，也就是那隻被大家稱為老師的灰驢，在桃源ｒｅad.9９cｓｗ.cｏm的戶籍本，也就是一塊用桃木做成的大板子上，寫下了「九十八」這個名字。

「她長得很漂亮，聲音也好聽。」

所以當永萃被扔出桃源門檻時，九十八是多吃驚呀。

「去陪伴一個人。」那個人回答。

灰驢老師點點頭，沉默良久才道：「好好守住桃源門檻。以後，每年我都派人將第一批漿果送給你。」

永萃跟九十八同一天出生在同一顆樹上。他的出生，也在桃源引起過一陣驚嘆，從來沒有過像紅寶石一樣顏色的驢子出現過啊！而且，他好聰明。桃源里所有書籍，他只要看一遍就能背下來，他能計算出天上星星運行的速度，能解答藏書館里最難的數學題，還能挖陷阱並計算九十八隻要走多少步就會掉進去。總之，桃源里的居民們都很喜歡他，甚至寵愛他。即便他的口頭禪，漸漸只剩下「你真蠢！」大家也並不太計較。只有灰驢老師很少稱讚他，只是要他多跟九十八一起玩耍，讀書。老師說，你們是同一顆樹上長出來的，便是兄弟了。

「不去！」

散場時，灰驢老師喊住他，什麼都還沒問，九十八就笑著說：「永萃是個靜不下來的傢伙，不像我，只要有第一批漿果九九藏書吃，我哪裡都能呆得住。」

這種充滿宇宙全部智慧的果子，吃了它，世界上的一切問題，都不再是問題。

九十八接替的，是那個叫老白的黑驢。老白守門的時間，長得連他自己都算不清楚。反正，九十八接班的當天，看見老白變成了一團湯圓大小的光，溶進了那道翠綠的門檻里——每個守門人到最後都會這樣。他們的後腿，一開始就會「長」在門檻上，日以繼夜地守著這個唯一的出入口。到職業生涯的最後一天，整個身體連同靈魂，便化成一團光，成為這道門檻的一部分。

他知道這不是死亡，只是永無止境的沉睡。桃源的門檻里，睡了好多跟他一樣的守門人。他們跟自己一樣，趕走過許多想潛入桃源的外來者，也阻止過一些想溜出桃源的同類，當然，也想明白了許多別人想不明白的事兒。

當永萃在精妙地演算著星星的軌跡時，九十八忙著向驢子大嫂請教怎麼能有效祛除桃樹上長出來的害蟲。桃源里任何一場比賽，都是永萃拿第一，九十八可能連決賽也進不了。別的區里的驢子，最喜歡時不時拿九十八消遣，拿漿果引他掉進到處是痒痒蟲的山洞里，把小螃蟹放進他的被子下面等等，每次都是永萃九-九-藏-書來替他解圍，一邊罵他笨，一邊教他用什麼草藥就能避開痒痒蟲。

在九十八出現之前，第一批漿果都是被掃到袋子里扔掉的。大家都說，這些是沒有「長滿」的漿果，不好吃。跟九十八同一天出生的永萃，聞都不願意聞一下這些果子。

讓九十八沒想到的是，他的睡眠，被一個不期而至的人給打斷了。那個人，用法術將繼任守門人弄暈，但沒有傷害對方，也沒有闖入桃源的意思，只用一把造型奇特精巧的小鑿子，將門檻上的一小塊給鑿了下來，不巧的是，九十八剛好就睡在這一塊里。於是，他被裝進一個袋子，顛顛簸簸地離開了。

永萃生過一次很重的病，九十八跑了三天三夜，去遙遠的山頭為他找回治病的藥草。永萃又說他蠢，他卻說，兄弟嘛。

九十八不懂老師說的好是什麼意思，他只管吃，這種酸酸甜甜的漿果，反而比那些熟透了的更可口，在舌尖上更變化多端，每一個的口感都不一樣。

於是，多年來，相安無事。桃源歷代居民們，好像已經忘記了智果的存在。

「我只喜歡漿果！」

時光流逝，到了九十八也變成光的那一天，他睏倦地睡進了門檻里，四周只見到一片流動的翠綠。

桃源里處處九_九_藏_書美食，桃源居民們在三餐上都十分滿足。漿果也作為一種不錯的零食，被廣泛喜愛著。可是，只有九十八會對每年第一批結出來的漿果有特殊的熱衷。其實第一批的味道並不算好，粉白的果子上必然透著一點青，味道也有一點澀，個子也小，低調地藏在桃葉之間。直到第二批熟透的漿果長出來，將它們頂落到地面。

桃源的居民們都覺得有點難聽，畢竟這隻新生的小公驢長得很精神，一身白色短毛像冬天里的第一場雪，頭頂上偏偏又有一撮赤紅色，像不小心燃在雪地里的微火，頑強又謙和，火熱又不會燒到手。桃源里很久都沒有出現這麼標誌的驢了。

永萃最常對九十八說的話，就是「你怎麼那麼笨呀！」

九十八自己倒不太關注名字好不好聽，他只關心每年三月，桃樹上能不能按時結出那種白里透粉、滋味甘美的漿果來。桃源的桃樹跟外面的不一樣，它們會結兩種果子，朝陽的那一面，會結出碧綠的桃子，桃源里的每個居民都是從這種碧桃里跳出來的；朝陰的那一面，則會長出不像桃子像湯圓的漿果。

但究竟有些人知道桃源的存在，也知道在桃源中心的藏書館里，有一件最珍貴的寶物——智果。

挑選的方法也簡單，由九九藏書四個區域里挑出最年輕力壯的驢子們，猜拳決定。這一屆，九十八跟永萃作為寧字區的代表雙雙出席。九十八輸了，他老出石頭。

沒人說得清楚桃源究竟在哪個地方，唯一肯定的是，桃源入口，只是一道門檻，溫潤碧綠的一道，在凡胎肉眼看不見的空間里，一橫就是千萬年。

他想追出去，可是，辦不到。

九十八每次都嘎嘎笑著，說知道了。

「……」

不過，只要有每年第一批沒有「長滿」的漿果吃，守門人九十八就一點怨言都沒有了。當守門人固然行動不便，但每天都能看到門檻外的花花世界，灰驢老師也常常來看它，跟他聊天，並送來各種書籍，九十八的守門生涯還是豐富且快樂的。起碼他自己這樣認為。只是，當永萃被扔出桃源，從他守護的門檻上摔出去時，他從永萃的眼睛里，看到了一個陌生的永萃，冷漠、憤恨、不可一世……

智果就放在藏書館第三樓的花盆裡，這不是秘密。灰驢老師連個保險柜都不用。他只頒布了一條規定，凡是碰過智果的居民，一旦被發現，即刻逐出桃源。大家知道，只要一跨出桃源的門檻，就會由驢變成人，被永久滯留在桃源之外的世界。多麼可怕的一件事啊，會變成整天你打我我打你的人咧！