他逃出了草原，逃出了這個赤道上的國家，他沒有方向，只是下意識地往太陽升起的方向去。四周的氣候越來越涼，黃皮膚的人越來越多，筋疲力盡的他，暈倒在一間雜貨鋪門口，鋪子里那個戴著圓眼鏡、穿唐裝的老頭救了他。老頭喂他吃了一塊酸酸的梅子，不但掃去了飢餓，還讓他瞬間能聽懂老頭講的中國話。

「我的家族，以捕獵獸人為樂趣，並以此營生。我習慣稱呼自己為獵人，但大多數人管我們叫巫師。」本傑明輕輕一晃，布囊變成了一張黑色的手帕，「我走過許多野生動物聚居的地方，在克魯格才發現了獸人的痕迹，可惜我找不到你們的巢穴。不過無所謂，我很喜歡守株待兔。我知道總有些獸人，會不自量力地走出來的。比如這隻蠢犀牛。他變成一個胖子，背著行李走過保護區的出口，我一路跟著他去了約翰內斯堡，還裝作外地來的學生，與他做了差不多兩年的『朋友』。如果不是布里曼遇到了麻煩，我想我會多留他在世上一段時間的。畢竟，他做的菜很好吃。」

「好吧，就祝你一路順風。最好找個夠遠的地方藏起來。過幾年，如果我還沒有找到合適的寄命體，一定會去找你的。而且，一定找得九*九*藏*書到。」本傑明朝他擺擺手，「再見，希望這段時間，你能天天睡個好覺。」

混亂的思維里，只有一個念頭在蹦跳著——幸好他對付的不是我，幸好我還活著。

老頭沒有騙他，這個神奇的蛋殼真的能「保護」他。從此之後，這個蛋殼就成了他的「家」，他終日躲在裡頭，到處流浪。這個小世界帶給他的安全，讓他貪戀。他想，再不會有人找到他了，連本傑明那個巫師都一定想不到，他會躲在一個蛋殼裡。多秒！

老頭摸著他毛茸茸的腦袋說：「我知道你是個妖怪。做妖怪做得這麼狼狽，倒也少見了。」

青深吸了一口氣：「那你來做什麼？」

「獸人是世上最完美的『寄命體』，你們亦人亦獸的特製，是最佳的置換系統。」本傑明將手帕細細疊好，放進衣兜，「世上有太多害怕死去的人。只要他們出得起價錢，我就能將他們的生命『寄存』在不滿十八歲的年輕獸人身上，一旦這個人受到致命損傷，比如射進腦子的子彈，比如各種絕症，他的『寄命體』會馬上產生作用，在他生命終結的一刻，替他承受最終的死亡。而他本人，會以一條嶄新的生命，安穩地活下去。」他笑了笑，看著青，說：read.99csw.com「這個『用處』，大概連你們獸人自己都不知道吧。不過沒事，現在我告訴你你了。而我作為一個保險經紀人，賣的，也正是這樣的保險。」

聽完，老頭搖搖頭，從角落的柜子里拿出一個鴕鳥蛋的蛋殼送給他，說：「如果害怕，就躲進去吧，這樣再不會有人找到你，而且這個蛋殼可以帶著你去任何你想去的地方，在這個蛋殼裡，你不會餓，也不會累，正適合你。」

無法控制的恐懼，隨著本傑明輕鬆離開的身影，鋪天蓋地地洶湧而來。

幾近崩潰的他，斷斷續續地講著自己的故事，向老頭講了個大概。

青躲開他的手，下意識地後退幾步。

青曾經聽過一句話，死亡並不可怕，等待死亡的來臨才是恐懼所在。

「走之前，起碼跟你的朋友打個招呼吧。」本傑明笑笑，雪白的牙齒在黑夜裡閃著冷光，一隻手從背後拿出來，握著一個黑布囊，順勢一抖，那小小的布囊里，竟滾落出一頭壯碩的黑犀牛，落地時，整塊草地都抖了抖。

「健壯的身體，巨大的財富，熟練的巫術，這些，就是力量的來源。」本傑明蹲下來，用手指輕輕點了點青的腦袋，「而你們，什麼都沒有，一無是處的小孬種。read.99csw.com」

「沒有什麼目的。」本傑明聳聳肩，「只是讓你明白，不論是你自以為是這片土地的保護神的爸爸，還是作為他兒子的你，都只是這世上最弱小的存在。你們從來不知道，什麼才叫力量。」

本傑明站起來，邪美的臉孔上掛著故作天真的笑：「布里曼喜歡看獵物們流血死去的模樣，可能好多獵人都是這樣。我也是個獵人，但我最喜歡看我的獵物們……害怕的樣子。你們越害怕，我的滿足感越大。這頭犀牛被我關在籠子里，他每天都很害怕。哦，對了，他還將進入曦靈谷地的地圖畫給了我，求我放了他。」

他覺得安全了。不如，就在這裏，以這樣的方式，生活下去吧……

有一天，他飛過一片雲遮霧繞的大海，落到一座海中山，這個荒無人煙，只有珍禽異獸的地方，成了他停留最久的地方。他躲進鳥巢里，偽裝成狐鳥的卵，心安理得地享受狐鳥的保護。沒什麼智慧的狐鳥當然也不會發現其中的破綻，頂多鬱悶一下為什麼這個蛋總是孵不出幼鳥。

天邊已經出現一抹微亮，浩瀚的草原上，青不要命地奔跑。或許，他只要再跑快些，跑遠些，父親與星光的死，強悍的巫師對他的死亡預告，還有谷地里親朋們九*九*藏*書的安危，就會被遠遠拋在後頭。

「起初布里曼並不相信我有這樣的本事，覺得花那麼多錢買一個寄命體太荒唐。直到他前些時候招惹了黑幫，對方放話要取他性的命，他找了無數保鏢還是覺得不夠安全，於是才找到了我，希望我能盡量保他周全。我很滿意他給的價錢。所以，我敲開了星光的家門。」

它已經沒有了呼吸。大大的腦袋上，留著一個駭人的彈孔，與殘留的血跡。

「我不知道你在說什麼！」青的聲音都在顫抖，「為什麼要殺掉星光？」

他若無其事的描述，幾乎讓青窒息過去。

力量……這個詞，一直是扎在青心裏的刀子。

本傑明譏誚的笑聲從青的頭頂壓下來，讓他覺得頭顱一陣刺痛。

說罷，他從兜里掏出一張報紙，扔到青面前。

「正確。」本傑明輕輕鼓掌，「不過你放心，我並不隨便接生意。寄一次命，我得休息一兩年呢。所以，你不用害怕，我今天不是來抓你的。」

他當然還記得這個叫本傑明的男人。六年時間，他還是做了一些事，比如查清了布里曼與本傑明的來歷，知道他們一個是富豪中的富豪，一個在保護區里做了幾年的兼職導遊，後來又辭了職。可是，能做的，也僅此而已。他清楚自己連本傑https://read.99csw.com明的拳頭都抵擋不過，更不用想去對付被無數保鏢護衛的布里曼。父親的死亡，烙在心裏，除了讓他難受之外，又能如何？！

青愣了好一會兒，才口吃著說：「你……你是說，你利用星光，替布里曼去死？」

他捂住耳朵，怒吼：「你到底想幹什麼？」

他一揮手，星光巨大的屍體，瞬間化成了一攤灰燼。

報紙上，以碩大的標題寫著：「奇迹！富豪布里曼遭遇暗殺，子彈自頭顱穿過竟安然無恙！」

一直以來，他不都是這樣想的么。只要槍口不是對準自己，就值得慶幸。

「讓開。」青暗自攥緊了拳頭。

可是，隨著在蛋殼裡的時間越來越長，青也發現，自己連化身為人的能力都沒有了。他像一隻滑稽的寄居蟹，拖著自己的殼，四處流浪，尋找一個又一個「安全」的落腳點，一有風吹草動就躲進蛋殼，光速飛走。再後來，他乾脆不出蛋殼了，二十四小時睡在裡頭。

「對！就是這樣，遇到事情，就只好後退。」

一無是處的小孬種……本傑明說得沒錯，他的膽怯與虛弱，註定他只會逃跑。

「要走？」本傑明背著手，低頭看著沒有化成人形的他，比起六年前，他又長高了些，站在青的面前，有如巨人。

青呆住了，這頭犀牛……是星光！