宋遼兩國「澶淵之盟」的簽訂，充分展現了承天太后蕭綽非凡的政治、軍事能力，其實承天太后可以說是遼史中最具爭議的一位太后。在評書和戲曲《楊家將》中，她是奸詐陰險、殺伐決斷的蕭太后。然而在《遼史》中她是創造遼國盛世的傑出女政治家。那麼歷史中真實的承天太后究竟是什麼樣的？

澶淵之盟，畢竟是宋在優勢的情況下跟遼簽訂的一個多少帶有點兒屈辱性質的盟約。所以，「澶淵之盟」雖然是宋遼的一種雙贏，但是遼更佔了上風。在這個過程中，遼的實際掌權者承天太后蕭綽功不可沒，她是中國歷史上一位傑出的女政治家。《遼史后妃傳景宗睿智皇后蕭氏》稱讚蕭綽說：「明達治道，聞善必從，故群臣咸竭其忠。習知軍政，澶淵之役，親御戎車，指麾三軍，賞罰信明，將士用命。」遼朝在後世的評書演義、小說戲曲中更多的是被抹黑，或者被醜化了，所以蕭太后蕭綽被刻畫成了一個奸詐陰險的婦人，實際上這對她是不公平的。

蕭綽是遼景宗的皇后。她出生於后族，父親就是高官，被封為王爵。前面講過她父親打仗不怎麼樣，但很會拉攏勢力，擁立遼景宗有功。遼景宗繼位之後，就立蕭綽為妃，後來做了皇后，當時蕭綽才十六歲。

蕭綽小的時候，就能看出她與眾不同，據史書記載：「思溫嘗觀諸女掃地，惟后潔除，喜曰：『此女必能成家！』」（《遼史后妃傳景宗睿智皇后蕭氏》）她們家一共姐兒仨，蕭思溫有一天讓三姊妹打掃帳幕，兩個姊妹草草地應付，只有蕭綽打掃得乾乾淨淨，收拾得井井有條。從一個人的言談舉止能看出來這個人將來有沒有成就，所以君子修身，內修其心，外正其容，一屋不掃，何以掃天下？蕭綽干點兒小事都兢兢業業，很了不起。她爸爸非常高興，說我這幾個丫頭裡面，數這個丫頭以後最出息。蕭思溫這個人雖然功業不怎麼樣，養的幾個閨女卻都不錯。蕭綽的一個姐姐，嫁給齊王做妃子，就是史書上記載的齊王妃，當時齊王負責契丹西北邊境的防禦，跟回紇、黠戛斯等民族作戰。齊王去世之後，蕭綽的姐姐齊王妃，就擔負起了領軍的重任，鎮守西北，保境安民，開疆拓土，所以史籍上對她的記載非常多。而且用現在的話講，齊王妃大胆地追求自己的愛情。當齊王去世之後，她不顧自己太后姐姐的身份，又是統軍方面的大員、封疆大吏，看中了一個奴隸，就下嫁給那個奴隸。看來蕭思溫這幾個閨女都有這種性情，天真率性、敢作敢為，還能打仗，蕭綽的某些作為，跟她姐姐也有很多驚人的相似之處。

蕭綽嫁給景宗皇帝后，景宗多病，常不能視朝，就由皇后蕭綽代行國政。《契丹國志》卷六這樣記載：「刑賞政事，用兵追討，皆皇后決之，帝卧床榻間，拱手而已。」什麼事都是皇后蕭綽說了算，景宗就在床上躺著，病秧子一個，只會批「同意」。

景宗皇帝專門「諭史館學士，書皇後言亦稱『朕』暨『予』，著為定式」（《遼史景宗本紀》）。皇后可以稱朕或予，並成為定式。自秦始皇統一中國以來，只有皇上可以稱朕，別人要這麼稱那就被鎮壓了。比如京劇，因為產生在清朝，那時候還有皇上呢，京劇裏面凡是扮演古代帝王，絕對不敢稱朕，都是孤王如何如何，實際上他扮演的是皇帝，但也只敢稱孤王。為什麼不能稱朕呢，你想掉腦袋嗎？景宗朝皇后可以稱朕暨予，並著為定式，可見皇帝對皇后的高度信任。