第二章 固守西北
唐朝滅亡之後，中國歷史進入混亂的五代十國時期，党項族就在這樣的亂世中繼續發展。但是，後唐明宗卻一心想要吞滅党項，於是命數萬大軍北上攻打夏州。那麼，党項能抵擋得住來勢洶洶的後唐大軍嗎？
後唐政權建立之後，定難軍節度使李彝超上表朝廷，請求冊封。後唐明宗大喜，認為這是一個很好的削藩機會，因為他特別擔心夏州陰結契丹，圖謀中原。
夏州城是十六國時期大夏天王赫連勃勃所建。赫連勃勃是匈奴人，十六國時期在此地建立大夏國，建國之後，興建都城，命名為統萬城，就是後來的夏州，遺址今天尚在。當年築城的時候，是用河底的白沙，混上石灰、生水築起來的。此城堅固到什麼程度呢？赫連勃勃大王築城的同時，還打造兵器，鑄鐵劍、鋼刀，工程驗收時用刀捅城牆，如果捅進去了，就把築城的人殺死，屍體築進城牆裡；如果沒捅進去，鑄刀的人就立刻處死。所以統萬城是在累累白骨之上建造起來的，真箇是億載金城，固若金湯。因為築城的原料是河底的泥沙加白石灰，陽光一照，通體雪白，老百姓就叫它白城子。
平夏部居於夏州，此地的地理位置如此重要，城池又這麼堅固，始終是中原王朝的心腹大患。現在李彝超上表請求冊封，後唐明宗說，沒問題！但是，朕不能封你為夏州節度使，而是封為延州節度使，跟原來的延州節度使安從進對調，你離開夏州老家，去延州上任，安從進去夏州上任。
李彝超接到聖旨一看就明白了，朝廷這是調虎離山啊，我只要離開祖宗世代經營的這個地方，就是虎落平陽被犬欺，絕對不能從命。皇上知道李彝超不會輕易就範，所以命安從進率數萬大軍北上，在武裝護送下準備強行接收夏州。李彝超趕緊給皇帝上表，說微臣很願意去延州上任，但是得做一些安撫工作，收拾收拾行李，跟父老們告別一下，而且城中的百姓都不願意我走，我得帶著他們一塊兒走。皇帝的詔書一開始跟他講，你很顧全大局，非常好，你是朝廷的忠臣，朝廷知道你的忠心。但詔書最後兩句說：「從命者秋毫無犯，違命者全族必誅。」（《西夏書事》卷二）皇上告訴他，識相點兒！從命者秋毫無犯，您到延州照樣做節度，高官厚祿；違命者全族必誅，朕殺你全家。李彝超一聽，皇上連這話都說出來了，沒有什麼迴旋的餘地了，只有跟朝廷撕破臉，我就不去，你愛怎麼著怎麼著吧。皇上一看，我剛剛當上天子，就出來一個不怕死的，敢跟天子叫板？龍顏大怒，命令士兵加快進軍，拿下夏州，讓李彝超知道朕的厲害。
第一節 大敗後唐軍
党項人在夏州地區苦心經營數代，當時在西北也是一個不容小視的藩鎮政權，但是面對來勢洶洶的後唐大軍，党項人並沒有盟軍援助，只能是獨守夏州城，拚死抵抗。那麼身為首領的李彝超，有什麼退敵妙計嗎？
李彝超特別聰明，打敗了後唐軍隊之後，見好就收，馬上上表向朝廷請罪。臣罪該萬死，竟然跟官軍動手，死罪死罪，您處罰我吧！後唐明宗一看，我怎麼處hｔtｐs://ｒeaｄ•９９ｃｓw.ｃom罰你啊？我派兵打都沒打過你，既然你認錯了，得，朕也就坡下驢吧，以後不許這樣了！你不是請求冊封嗎？行，前朝封你什麼，我也封你什麼，仍然做定難軍節度使，接著干吧！
李彝超將偵察兵撒在沿途，後唐軍一出兵，偵察兵就不斷發回報告。最後，探馬報告後唐軍離夏州還有一百三十里。這一百三十里路，交通不九九藏書便，更要命的是，沿途沒有水源。後唐軍要越過沙漠，才能到達夏州。李彝超馬上調動萬余名党項精騎，讓他們三五成群、百十成隊，騷擾後唐軍的後方，讓他們吃不安穩、喝不上水、睡不踏實。後唐軍這一百三十里路下來，天天跟党項人打仗，今天被摸一個崗哨，後天被殺倆哨兵，大後天党項人敲一晚上戰鼓不讓你睡覺，加上又找不到水源，因此，等後唐軍到達九九藏書夏州城下的時候，已經是師老兵疲，人困馬乏。即便如此，安從進奉天子命也不敢耽誤，馬上圍攻夏州城。
仗一打起來才發現，當年赫連勃勃大王築的城果然是名不虛傳。夏州城到李彝超的時候築成將近五百年了，換別的城早就塌了。後唐軍進攻的時候，雲梯無效，改挖地道，一挖地道發現夏州城牆堅如鐵石，鏟鑿不能入。想當年連寶劍都捅不進去，何況拿鏟子鏟它？後唐軍只
九*九*藏*書能把夏州城團團圍住，但是周圍沒有水源，又遠離後方，糧食運不上來，士氣低落到了極點。此時，李彝超登城喊話，跟安從進說，安大人，我們這地兒十分貧瘠，小破城一座，又小又窮，更沒有啥金銀財寶，您打下來毫無收穫，所以煩請大人轉奏朝廷，留著夏州城，做國家的藩鎮，可以起到保家衛土的作用。安從進在城下聽著心裏也很不是滋味，我在延州那個地方做節度使挺好，皇rｅａｄ.９９csｗ•coｍ上非讓我跟李彝超對調，李彝超還老大不樂意。現在就是李彝超樂意，我也不樂意了，這個地方又小又窮，我在這兒能幹嗎？但是朝廷有皇命，又不得不圍攻。此時党項故技重施，游騎四齣，騷擾糧道，截斷水源。安從進無計可施，只好倉皇撤退。什麼皇命不皇命的，我管不了了，弄不好這幾萬人全得扔在這兒。党項騎兵趁機追擊，大獲全勝。後唐明宗對党項用兵，本想把夏州收復，沒想到徹底失敗。