夏仁宗李仁孝在位期間，一個叫任得敬的人，居然荒唐地提出要與李仁孝平分夏國。那麼，這個任得敬是什麼人？他怎麼敢跟皇上提出這樣的無理要求？在西夏朝堂之上，又會上演一出怎樣的政治鬧劇呢？

仁宗李仁孝在位五十四年，翩翩文治，國勢很強，但是他這五十四年的天子可稱不上是太平天子，因為他經歷了一件以往的王朝都沒有過的事，國家險些被一個論輩分是他姥爺的人一分為二，這個人叫任得敬。任得敬是漢人，本來是北宋西安州的通判。當金人伐宋的時候，西夏趁火打劫，進攻西安州。任得敬一看宋朝大勢已去，金兵都打到汴梁了，肯定不會出兵救西安州了，於是，他命令部下大開城門，歸降了西夏。

當時，西夏在位的皇帝是崇宗李乾順。崇宗一看任得敬這麼懂事，就讓他做西夏的西安州知州。任得敬一干就是十年，西夏皇室快把他這個降臣給忘了。任得敬很鬱悶，難道我這一生就這樣庸庸碌碌地度過了嗎？因為我是異族，又是降臣，西安州也不是什麼不得了的大城市，我要是把汴梁獻給西夏，沒準兒我的官職還能大點兒。我就永遠這樣下去嗎？不行，我得想法子巴結皇上。任得敬眼珠子一轉，我女兒十七歲了，生得如花似玉，亭亭玉立，這要送給皇上，還愁沒有我的錦繡前程嗎？於是任得敬回去跟夫人商量，要把閨女獻給皇上。夫人當然不幹，閨女更是哭得都快昏過去了。一入宮門深似海，這輩子就完了！誰知道皇上當時多大歲數了，我才十七，正是大好年華。任得敬一意孤行，你們娘兒倆少廢話，咱一家的前程，寄托在此女身上。然後，他讓自己的弟弟押著女兒進京，把她獻給皇上。任氏女就這樣進了興慶府，進了皇宮大內。崇宗皇帝一見，果然龍顏大悅，真是美若天仙啊，給皇帝的心靈以極大的安慰。皇上封任氏女為貴妃，任得敬一下就成了外戚了，抱上了皇上的大粗腿，論輩分成了皇上的老丈人了。不久，任得敬晉陞為靜州防禦使。

升了官之後，任得敬又開始琢磨了，防禦使雖然比知州高了點兒，但是距我的理想還差一大截子，什麼時候才能夠達到我的理想目標呢？只有一條路——我的女兒被立為皇后，現在她只是妃，這不行。崇宗李乾順原來的皇后也是梁氏，梁氏出了兩位太后、三位皇后，小梁太后死了之後，崇宗的梁皇后哪兒去了，史無明文，估計被廢掉了。崇宗此時沒有皇后，只有任妃、曹妃兩位妃子。曹妃進宮比較早，任妃年輕貌美，人品極好，絕不恃寵而驕，很知道尊重姐姐，而且任妃為人沉默寡言，安守本分，跟曹妃相處得很融洽。任妃本身也沒有「進取心」，很安於現狀，當個貴妃就行了，沒想做皇后。任得敬一看，當爹的還得負責女兒的事，就用金銀財寶賄賂朝中顯貴，讓他們向皇帝進言，把我的女兒任妃立為皇后。

拿人手軟、吃人嘴短的大臣們開始紛紛向皇帝進言，其中說話最有分量的，屬御史大夫芭里祖仁。芭里祖仁給皇帝上書：「伏見陛下兩妃並立，位號相夷，而無嫡以統之，則勢必近爭情，且生妒，豈所以防淫慝塞禍亂乎？今宜擇簪紱名家，勛庸世族，素優才行，配合坤儀，庶兒上協神祇之心，下副臣民之望。」（《西夏書事》卷三十五）您現在倆媳婦並立，不分大小的話，就會產生嫉妒、爭鬥、怨恨，宮中就安定不了了，必須要分出大小、嫡庶來。要找一個出身名門、簪纓世家的人立為中宮，這個人品行得好，上合天心，下順民意。您看是誰？

皇上一看，就是任妃了。任妃出身名門，老爸在宋朝就是官，到我朝又做官，先做知州，后做防禦使，地位很高啊；而且任妃很識大體，美貌端莊，母儀天下，這些因素全都具備。芭里祖仁諫言，吾皇聖明，那就立她吧。因此，任妃被立為皇后。任妃立后之後，任得敬由防禦使升為都統軍，掌握兵權了。不幸的是，任妃剛做皇后，任得敬剛一陞官，崇宗就駕崩了，在位五十四年，享年五十七歲。

仁宗李仁孝繼位，仁孝是曹妃所生。他很仁孝，無愧於他的名字，自幼飽讀詩書，受儒家文化影響很深。仁孝登基之後，把任皇后和自己的生母曹妃並立為太后。任得敬由皇上的岳父晉陞為皇上的姥爺，也高陞了，輩分長了。任得敬一門心思要入朝做官，但入朝做官，得有勛勞於國家，這怎麼辦呢？