「可是那張桌子，您所說的兇手是如何讓桌子跳起來的？」

「您……您早就知道我的這個想法。」

「但是警方察看過冰面……」

「試想一下，也許對此憤憤不平的不止您一個人。也許還有人抱有和您一樣的想法，也許這個人也住在曼斯菲爾德家的房子里。這個人表面上笑嘻嘻的，實際上對匹國特心懷怨恨。久而久之，這種怨恨發展成了仇恨。這個人決定付諸行動，設計並且完成了您想象不到的、最大胆的謀殺。從純粹的審美角度來看，這次謀殺確實是一項傑作，值得欽佩。我能夠猜到兇手作案的方法，我甚至知道是誰乾的，但是我沒有任何證據……

歐文苦笑了一下，他繼續說：

歐文稍稍猶豫了一下，然後他聳了一下肩膀。他疲倦的表情里夾雜著辛酸和一絲不解。

「當然是用預先準備好的匕首刺中了匹國特的心臟。」

「她是一個藝術家，一個真正了不起的藝術家。您看到她的作品了嗎？」

「但是她是如何到達匹國特身邊的？」

「好了，好了！現在告訴我，她是怎麼殺死匹國特的？」

「是的，」他說，「這是一個有血有肉的兇手的傑作。這個案子確實很離奇，但是兇手是真實存在的。在諸多巧合的背後，實際上隱藏著真相。動機？兇手為什麼要殺死匹國特？告訴我，阿齊勒，您對匹國特有什麼看法？或者換句話說，匹國特身上最讓您厭惡的特點是什麼？我猜是他脅迫曼斯菲爾德家族，迫使斯比勒嫁給他這件事，對嗎？他導演了又一出悲慘的『被出賣的新嫁娘』。在您看來，他和斯比勒之間的婚姻是這世間最不公平的事情，對嗎？」https://read.99csw.com

我想起來了，達菲內說過：她特別喜歡滑冰。

「小孩子的把戲。您還記得吧，那張桌子的表面有非常精細的浮雕花紋。實際上，我在桌面上還發現了一個小洞。一個很小的洞，直徑大概只有一毫米。如果不仔細觀察根本看不出來，但是我用放大鏡看得一清二楚。兇手找到了一根很細的釘子，把釘子彎成L型，然後插到那個小洞里。兇手沒有把釘子完全插|進去，而是讓釘子頭高出桌面一兩毫米。這個動作只需要幾秒鐘的時間，只要小心行事就不會引起注意。而且當時所有的人都處在黑暗中，所以兇手很順利地完成了這個步驟。現在ｒｅａｄ.99ｃsｗ.com，按照招魂的規矩，兇手把兩隻手都平放在桌面上。但是他暗中把釘子頭穿進了手上的戒指里……我提醒您一下，那張桌子很輕，並不需要很大力氣就能掀起來。他用戒指勾住釘子，猛地往上一揚，把所有的人都嚇了一跳。沒有人會懷疑他的動作，因為他的手一直在桌面上，表面上看他正在試圖壓住桌子。我再提醒您一點：要想讓您這一側的桌面跳起來，搗鬼的人必然是坐在您的附近。一個坐在您附近、戴著戒指的人……」

「她如何及時趕到湖邊殺死了匹國特，而且沒有留下任何痕迹？」歐文苦笑著說，「這是最簡單不過的事情了，阿齊勒！您動動腦子就行了。要想在冰面上快速移動，只有一個辦法。這個辦法會產生一種很特殊的輕微的聲音，您天真地認為那是汽笛聲，或者是有人在鋸東西。當然，這也不能怪您，您當時的距離還比較遠。至於佛布，他看到那個飛快移動的人影就嚇呆了，根本無法正確地觀察……阿齊勒，想想吧，兇手要想迅速到達湖邊只有一個辦法：利用連接房子和湖的小河溝。那個小河溝正好經過馬棚的旁邊。」

「她耍這個小把戲有什麼目的？是作為一個序幕，還是說要警告佛布，讓他心神不寧？我不知道，不過這並不重要，這個小動作只是暴露出read.99csw.com了兇手的身份，僅此而已。」

歐文坐在一把扶手椅里，他又點上了一根香煙。我焦急地等著他的解釋。

「……要想不壓破冰面，必須每一步都小心謹慎。是的，但是前提是說正常人走在冰面上。阿齊勒，別忘了，她輕如鴻毛！她疾速行進的時候，對地面的壓力就更小了。而湖邊的冰層比較厚，她降低速度也沒有什麼危險。她突然從湖邊冒了出來，匹國特肯定很吃驚。她趕到匹國特的面前，用匕首刺死了他，然後又加速從原路返回。您有一分鐘的時間看不到湖面，對嗎？一分鐘的時間足夠她從蘆葦叢里衝出來，到小船旁邊殺死匹國特，再順著小河溝逃脫。當然了，她很走運。但是，她肯定事先練習過。至於湖面上的積雪上沒有痕迹的問題，我要提醒您：當時的雪花很細，呈粉塵狀，而且被風吹得到處亂跑。另外，當時冰面上的雪很薄。如果有人從冰面上『走過』，藉著月光您也許能夠發現腳印。但是冰刀所留下的細小的划痕很快就被風雪所掩蓋了，您肯定注意不到。我想您現在都明白了，是嗎？您要知道，她在這個領域很出色。我有幸觀賞過她的表演。她是一個招人喜愛的、輕巧的小精靈……您會以為她根本沒有觸及地面，而是在飛行……一個了不起的藝術家。」

歐文思考著，慢慢地htｔps://ｒeａｄ.9９cｓw•cｏｍ搖頭說：

「我馬上就會告訴您的，阿齊勒。不過別急，我要先告訴您我的感受。我希望您知道，您並不是這件事情中唯一的受害者；您總是認為我無法理解您的痛苦，其實不然。我經常和達菲內在一起，剛開始的時候我只是想……我可以借口說是為了驗證我的猜測，但是這不是真的。因為我對於兇手的身份已經心中有數了。實際上，我想要和她在一起，欣賞她，品味她，研究她。我想要了解這個特殊的罪犯的個性，想要看看她有多少『藝術』潛能。但是，隨著我們的交往，我逐漸忘記了她應受譴責的罪行，而且她的罪行也應當受到減免。不要忘了，她的行動實際上挽救了佛布：她搶在佛布前面動手，等於是免去了佛布的死刑。我相信在她的身上有出眾的才智，一種罕見的美麗……她曾經是……」

我驚得說不出話了。我心中生出了一個恐怖的猜測，而且，我越想就越覺得這個猜測沒有錯。

「曾經是？」我吃驚地重複說。我的朋友眼睛潮濕著，讓我不知所措。

「不可思議，是嗎？我剛開始的時候也是這種感覺。但是這是無可爭辯的事實。您還記得嗎？在您剛到的那天晚上，兩個姐妹半夜看到了一個白色的面具。第二天，您特意檢查了窗戶下面的雪地，但是那裡只有哈瑞·尼克羅斯留下的腳印，您前一天ｈtｔｐs://reａd•99ｃｓｗ.cｏm見到他在房子附近閑逛……您現在已經習慣了我的推理方法了吧：既然沒有其他人的腳印，那麼就證明沒有任何其他人走過她們的窗戶外面。也就是說是有人從附近的窗戶探出身子，把面具舉到了斯比勒的窗戶外面。也許是您，因為您的房間在二樓，就在她們的房間上面。您只需要把紙板做成的面具綁在繩子上，然後從您的窗戶吊下去。當然，也有可能是斯比勒自己在搗鬼。她可以把面具綁在一根棍子的末端，然後舉到她的妹妹的窗戶外面……但是，我們知道斯比勒的心理特徵，她會用特殊的方式『扮演』『混亂之王』，而不會用這種方式……」

這麼說太過分了。我為歐文抱不平，但是我忍住了沒有說出口。

「這個兇手肯定很早就識破了佛布的詭計。他耐心地等待時機，然後他打亂了佛布的計劃，借『幽靈』之口讓匹國特去赴約。您明白嗎？佛布的處境很尷尬，他不可能抗議說有人作弊……」

「是的，曾經是。因為現在她已經不在了。上個星期我看到了報道，在巴黎發生了一場可怕的火災，她的名字就在受難者名單上。我好像告訴過您，她去法國了。她……」

「作品？什麼作品？我不明白您的意思，歐文……您不如現在告訴我她是如何……」

「是她離開了我……她對我感到厭倦了，她覺得我稍稍缺乏……獨創性。」