「你妄下推論，就得證明事實。」

驗屍官眼睛眨也不眨地看著她，繼續說道：「告訴你，這把槍最近曾射擊過，槍管被人清理了，但這個人忘了清理彈室，利文沃茲小姐。」

「上面是什麼樣的污漬我不知道。到底是什麼？讓我看看。」

「什麼時候？」

隨後大家匆忙離去，幾分鐘後房間里只剩下利文沃茲小姐、格里茨先生和我三個人。

「哦，黑暗，黑暗，黑暗！」

「超過二十分鐘？」

「準備？」

她的臉上閃過一抹疲倦的紅暈。她沒有回答。

「確定。」

「你後來關上門了嗎？」

「好吧，這把鑰匙在大小或形狀上有無特別之處？」

這個時候大家都看得很清楚，埃莉諾不但想為自己辯護，而且全然了解自己的處境，準備一戰。即使她的堂姐剛才一直保持鎮定，如今也開始顯露出激動的神色，彷彿由她自己來指控埃莉諾是一回事，看著周遭人群露出懷疑的表情又是另一回事。

「沒有其他原因嗎？」

「有人發誓說看見你彎腰檢視桌子上的一堆紙張。另外有人作證說，幾分鐘之後在大廳里碰見了你，當時你正將紙放進口袋。由此可以做出推論了，利文沃茲小姐。」

「在僕人上樓之前還是之後？」

驗屍官放下手槍，現場的男男女女面面相覷，大家都不知道下一步該怎麼進行。我聽到身旁傳來顫抖的嘆息聲，轉頭一看，原來是瑪莉注視著自己的堂妹。她的臉頰因受到驚嚇而泛起潮|紅，彷彿已經了解到大家——包括她自己——已察覺出這位女士有可疑之處，希望她能解釋清楚。

「我不知道該怎麼想。」

「是的，先生。」她的嘴角突然顯現出堅決的弧度。

「我對她的了解並不比堂姐多。」

格里茨先生似乎記下了這條線索，因為他再度迅速點了一下頭。

「聽說當你初次見到他的遺體時，震驚的程度嚴重到讓你暈厥過去，是嗎？」

「沒有，他的財產隨他自己的喜好來分配，先生。」

他屈身在驗屍官的耳際低聲說了些話。然後他恢複原來的站姿，右手放在胸前的口袋上，眼睛盯著吊燈。

她的作證就到此告一段落。

「你昨晚為何讓門開著？」

她不肯合作的態度似乎讓驗屍官不知如何是好。

「你為什麼會看到他？」

埃莉諾驚呼一聲。而瑪莉的臉龐也變得僵硬，露出絕望的表情。埃莉諾則緊閉雙唇，冷冷地回答：

「我，我……幾分鐘吧，我說不上來。」她急忙接著說。

這個問題讓她產生了突如其來的恐懼，她極力想壓抑下來，無意識地環視了一下身後的一群僕役。

「我聽到門關上的聲音。」

「你得知她走了的時候，心裏怎麼想？」

「據我推測當時在，我並沒有留意。」

她驟然放手，手帕掉落在她眼前的地板上，而她只是站著凝視手帕。

「啊！」

「應該可以，先生。」

「你什麼時候送到她房間去的？」

「啊，各位，鑰匙柄壞了！」驗屍官望向陪審團，特彆強調語氣。

她低下頭。

「沾上這樣的污漬？」他繼續問道。

「哪扇門？」

「這麼說，你也無法告訴我read.99csw.com們她的去向了？」

「這個問題我當時並沒有仔細思考，先生，我只是依直覺行事。」

格里茨先生舉起手來，輕輕轉著窗帘的流蘇。

「有位先生來訪，他送來訪客的名片。」

「沒有，先生。我用完晚餐后就沒有看到任何人——除了托馬斯之外。」她稍微停頓後接著說。

「什麼時候燙的？」

「你有聽到任何聲響嗎？」

「利文沃茲小姐，書房的鑰匙不見了。」

「據我所知，你和瑪莉·利文沃茲小姐的關係是堂姐妹。她是何時進入這個家庭的？」

「我也沒有聽見開槍的聲音。」

驗屍官的語氣更加沉重，繼續說道：「外人不熟悉利文沃茲先生的房間，不可能來去自如，更不要說半夜進入他的房間，從抽屜里拿到手槍，越過他的房間，靠近他到如此之近，而他連回頭查看一眼都沒有。從醫師的證詞來看，我們不相信他曾回頭查看過。」

「不知道，先生！她從來沒有對我說出她心中的秘密。」

她沒有搭腔。

「把鑰匙帶走了嗎？」

「怎麼不一樣？」

「我忘記哈韋爾先生上樓后多久我才關門。」

「我不覺得有什麼好奇怪的。我今天早上進過房間。」

「一個人，在自己的房間里。」

她的頭往前傾倒，落在雙手之中，眼睛盯著地板流轉，提不起精神來。驗屍官看在眼裡，語調更加沉重。

「利文沃茲小姐，」驗屍官繼續說道，「我們已從你伯父的腦袋裡取出了子彈！」

她低頭。

這個回答很高明，所以看到驗屍官有點難堪我們也不太驚訝。不過，驗屍官很快就回過神來說道：「利文沃茲小姐，我必須再問你一遍，你到底有沒有從桌上拿走任何東西？」

她痛苦的表情迅速消逝。

「有，先生。」

「利文沃茲小姐，平常都是誰去整理你伯父的房間的？」

「我認為是的，據說手帕的角落綉有你姓名的縮寫。」

「鎖了。」

「利文沃茲小姐，這麼說來，如果你看到鑰匙的話，就可以認得出來？」

「利文沃茲小姐，請原諒我不停追問。你到底有沒有聽到什麼？」

「你有沒有聽見哈韋爾先生離開書房上樓的聲音？」

他說道，同時格里茨先生將手帕傳給她。

現在眾人的興緻達到了最高點。慘絕人寰的悲劇即使不能完全被偵破，也即將揭開神秘的面紗，而我卻只想逃離此處，什麼都不想知道。這並不代表我害怕這位女士會背叛她自己。她冷若冰霜的堅定態度現在已難以動搖，面無表情的神情也足以保證她不可能自掘墳墓。然而，如果瑪莉對她堂妹的懷疑不僅出自仇恨，而且與她的所知有關，如果那美麗的臉龐實際上只是一張面具，而埃莉諾真如她堂姐所說的一樣——如同她自己的舉止透露的——那麼，我怎能坐視這朵皎潔的白玫瑰演變成象徵欺騙和罪惡的巨蟒！不過，這隻是從不確定中衍生而出的幻象。儘管如此，我看見身旁很多人的表情都反映出我個人的感覺，而且人群里沒人有起身離去的意思。我更是不可能離開。

「這沒有什麼好奇怪的。伯父生活九*九*藏*書非常規律，只要他的習慣稍微改變，就會引起我們的擔心。」

他的暗示令人毛骨悚然。我們看到埃莉諾顯現出退卻的神色，然而憤怒的神情則留給她堂姐來表現。瑪莉迅速瞄了她四周一眼，在座位上義憤填膺地躁動著。而埃莉諾卻微微轉頭，示意她少安毋躁，並以冷靜、慎重的聲音回答。

她雙手抱胸。

「難道一點也沒有懷疑她幹了壞事嗎？」

會用這些問題進行攻擊，表示他的心裏即使不是真正懷疑她，也不免有些疑問。她是不是開始理解到這一點了呢？在樓上房間看到她之後，我印象深刻，至今我還沒見過她如此急躁不安。然而，即使感覺到外界任何對她的不信任，她也沒有顯露出來。她極力保持著鎮定，以平靜的儀態回答。

「他習慣放在抽屜里的手槍，當時在嗎？」

「不清楚她昨晚為何難過？」

「沒有，先生。」

「沒有，先生。」

首度聽到她的聲音，這讓我大吃一驚。因為聽起來既那麼像她堂姐，卻又不很像。如果要我比較的話，兩人語調類似，但她的聲音缺乏她堂姐那充滿感情的特徵，傳遞到耳朵里不會引起震動，說話告一段落時也不會產生迴音。

「你關上抽屜時上鎖了嗎？」

他高舉手槍，遞給埃莉諾。

「沒有，先生。」

「是的，先生。」

驗屍官很快瞄了陪審團一眼，這時其中一人移開了視線。

「啊，埃莉諾小姐，要是我能夠忘記就好了。這條手帕的式樣在這裏獨一無二。我是前天洗的。」

「利文沃茲小姐，我們聽說僕人漢娜昨天半夜去你的房間討葯吃，有沒有這回事？」

「是有那麼嚴重，沒錯。」

「非常非常震驚。」

「名片上寫著李·羅伊·羅賓斯先生。」

「能不能告訴我們這個女僕的過去？」

「今天早餐前。莫利在大廳問我有沒有看到漢娜。我覺得不對勁，自然問她為什麼，聊了一會兒我們就有了明顯的結論：她走了。」

驗屍官似乎很滿意她的回答，正要結束訊問之時，格里茨先生靜靜地走向前去，碰了他的手臂一下。

「這個嘛，先生，是這條手帕嗎？哦，這個星期的某一天洗的，先生。」說著對小姐使了個責怪的眼色。

金髮的瑪莉以討喜的外形在驗屍官面前留下了深刻的印象，至於她對埃莉諾造成的明顯威脅，驗屍官是房間里唯一不受任何影響的人。他照常扯開嗓門大喊，轉頭面對目擊證人，表情雖顯出尊重，但是仍帶著不容分說的嚴峻。他開口說道：「據說，利文沃茲小姐，你從小就住在利文沃茲先生家裡，是不是？」

她並沒有回答。不過我看到格里茨先生用他獨特的方式重重地點頭，以示重視。

「那麼，你發現有點不對勁嘍？」

這句話擊中要害，我們以為她會被激怒，但她高傲的嘴唇一動也不動。

「利文沃茲小姐，你在房間里的時候，是否習慣將門打開？」

「也可以三更半夜進入他的房間，走到另一邊去，站在他身旁，而且不至於驚動到他，甚至令他回頭看？」

驗屍官終於一鼓作氣繼續說道：「利文沃茲小姐九-九-藏-書，我提出了證據，你卻反問我那又怎麼樣。你的問題讓我不得不這麼說：用這把手槍進行謀殺的人，不是竊賊，也不是被收買的殺手。如果是的話，怎麼會花那麼大的工夫擦槍、重新上膛、然後再將手槍鎖進抽屜呢？」

「僕人！」她的舌頭似乎頂住嘴巴上齶，幾乎說不出話來。

「等一下會讓你看的。現在我們想知道的是，手帕怎麼會進到你伯父的房間？」

他瞄了格里茨先生一眼。格里茨從胸部的口袋裡取出一條沾滿不明污漬的手帕。

「對不起，」他接著說，「你有必要回答。」

「不是。」

「我當時還不知道發生了謀殺案。」

「有人作證時表示，在發現命案之前，你曾獨自進入書房。你能告訴我們當時鑰匙是在鎖上嗎？」

「利文沃茲小姐，我們必須再問一個問題。我們聽說是你下令將伯父的遺體移到隔壁房間的。」

「小桌抽屜里的彈匣中的子彈，與這顆子彈相符，而且正是這把手槍使用的型號。」

「先生，你並不能確定謀殺案發生的經過。如果我伯父昨天因某種個人原因開了槍，這並不是不可能的事，而且也會產生相同的結果，導致相同的結論。」

「沒有，先生。他從一開始就讓我知道，他在遺囑里規定財產全歸我堂姐。」

「確切的時間我沒把握，不過應該在哈韋爾先生上樓之後，在我關上自己的房門之前。」

「就像是污漬，」驗屍官說，「如果你擦過槍支，你一定知道那些污漬是怎麼來的，利文沃茲小姐。」

「是的，先生。」

「利文沃茲小姐，我命令你仔細看看這把手槍，」驗屍官要求，「剛才發現時，所有彈匣都有子彈上膛。」

「有很多種可能性。可能是我幾天前掉的。我告訴過你，我有進出他房間的習慣。不過，還是先讓我看看究竟是不是我的手帕。」她伸出手。

「某種程度上是的。」

「你難道不知道沒有相關專業人士在場，任何人都不宜擅動死者遺體嗎？」

這時候驗屍官繼續說道：「如果你伯父正如你所言對你很好，你對他必定有深厚的感情，是嗎？」

「我什麼都不知道，各位，」她說，「是我的手帕沒錯，可是……」不知何故她話沒有說完，不過又繼續重複著，「真的，各位，我什麼都不知道！」

她的臉頰因怒氣上沖而泛紅。她生氣是因為他問話的語氣，還是問題本身？

「據說從那個時候起，他待你有如親生女兒一般，是嗎？」

「這些污垢！是什麼東西？看起來像是……」

「是的，先生，的確就像親生女兒一樣。對我們兩人而言，他不僅僅是父親而已。」

埃莉諾皺起眉頭。這個有點矛盾的證據對她影響深遠。過了一會兒，驗屍官讓目擊證人退下，轉頭面向她，訊問她是否還有其他解釋或補充說明。她幾近痙攣般地抬起雙手，緩慢地搖著頭，突然靜靜地在座位上暈厥了過去。

「你何時得知她半夜離奇失蹤的事？」

我幾乎不敢呼吸。他對驗屍官說的事情，是他在樓上大廳無意間聽到的那段話嗎？不過，我看了驗屍官一眼，相信格里茨並沒有透露如九*九*藏*書此重要的信息。驗屍官看起來不僅疲倦，也有點不悅。

「他慘遭橫禍，你一定大為震驚吧？」

「昨天早上。」她欲言又止。

「利文沃茲小姐，證據顯示，你伯父在哈韋爾離開后不久即遭不測。如果你的門沒關，就應該聽得見有人進入他的房間，或者開槍的聲音。說清楚點，你到底有沒有聽到什麼聲音？」

「然而，你卻在這段時間看見了伯父或堂姐？」

她驚恐地看著驗屍官，彷彿認為鑰匙就在他手上。既然他手上沒有鑰匙，她鼓起了勇氣，相當自如地回答：

「說不上來？為什麼？你記不起來了嗎？」

「在那之後，你的門維持敞開的狀態有多久？」

「沒有，先生。」

「我問你，」他的聲音變得尖銳而高亢。顯然這時候她的舉止已不太自在，「你是在什麼時候聽見書房門關上的？」

「當然沒辦法。」

「有沒有超過十分鐘？」

「我拒絕回答這個問題。」她靜靜地說。

「可能吧。」她的臉色極為蒼白，身體顫抖得很厲害。

廚師用圍裙遮住頭。

「我不知道。」她歇斯底里地緊握雙手，「我說不上來。你為什麼問個沒完？」

「因為我覺得很熱。」

「和其他鑰匙有點不一樣。」她最後承認。

「據說你從他的房間回來時，臉色非常蒼白。」

「我沒有這種習慣。沒有，先生。」

「鑰匙柄壞了。」

「你還堅持不回答嗎？」

她的嘴角彎出更加堅定的弧度。

「利文沃茲小姐，你堂姐和他的血緣關係並不比你和他近。他從來沒有告訴過你他如此偏心的理由嗎？」

她這回沒有尖叫，反而逐漸露出絕望無助的表情，似乎即將不支倒地，然而她又倏然振作起來，以我從未見過的沉穩、威嚴的姿態揚起頭，放聲說：「很好，那又怎樣？」

接下來房間里鴉雀無聲，不過很快因為有人發言而打破了寂靜。一個矮小的陪審員起身提議今天到此為止。驗屍官似乎也很贊同，宣布明天三點再進行訊問，希望所有陪審員都能出席。

我迅速起身。她搖搖晃晃，幾乎暈過去。不過在我伸手扶她之前，她已挺起身子恢復了常態。

她的答案到目前為止直截了當，令人滿意。眾人對她產生了信心，原本一直圍繞在她名字周遭的疑雲漸漸消散。她的回答語氣鎮定，沒有情緒波動，不僅是陪審團，連原本有諸多理由不信任她的我，現在都感覺到懷疑她的理由已經站不住腳了，因為她的回答明確地點出她缺乏殺人動機。

「等你在我身上搜出任何可疑的紙張之後，我再來向你解釋我是怎麼拿到手的。」

「星期幾？」

「利文沃茲小姐，」他說，「我現在要問你有關昨晚的事。你昨晚人在哪裡？」

「我說不出還有其他原因。」

「你有沒有聽見槍聲？」

廚師凱特再度上場，為的是回答她上次洗這條手帕是什麼時候。

「你說他是你的父親，也是你堂姐的父親，你說他收養了你們。言下之意是說，他不僅讓你享有眼前的奢華生活，也讓你明白他去世之後你應該會享受同樣舒適的生活，對不對？簡言之，他有沒有意思要留給你任何財產？rｅａd.99csw•cｏm」

「你明不明白拒絕回答要負什麼樣的責任？」

「利文沃茲小姐？」他轉向她，「你聲稱昨晚沒有進入伯父的房間，你確定嗎？」

她很堅定地拒絕。

「哦，可能有想到她或許略知一二。我說不上來。」

「我想應該是快到中午的時候。」

「這麼說來，你留在他被謀殺的桌子旁邊，沒有跟過去看置放遺體之處，這也是依直覺行事了？」他繼續說道，「或者，你比較關心的是被你帶走的那張紙，而沒有注意到當時的情況？」

「哦，不要，不要！」她呻|吟著用雙手掩臉。

她先是有點驚訝，但很快壓抑了下去。

「這麼說來就很奇怪了。今天早上竟然有人在房間里發現了你的手帕。」

現場當然是一陣混亂，而我注意到瑪莉並沒有趕過來看堂妹，反而讓莫利和凱特過來進行急救。過了一會兒，她們將她帶離房間。她們離開時，我看到一名身材高大的男子跟了出去。

「等一等。」格里茨說。

「我沒有聽見任何聲音。沒有，先生。」

「從十歲開始。」她靜靜地回答。

「哦，好吧……」她沒有講完話，就把手放在手槍上。

「幾點？」

「對不起，」她說，「我今天早上有點失態，請再說一次。」她穩住身體，面向驗屍官說，「你剛才問的是……」

「你確定嗎？」

「你沒有聯想到伯父的謀殺案？」

「是早上掉的嗎？」

她隨即發出驚恐的聲音，並打斷了他的話。

如果他有意用突如其來的動作嚇住她，那他這一手做得很漂亮，因為她一看到兇器便驚聲尖叫，不過又很快控制住了。

「她和我同時進來的。我們的父母在同一起事故中不幸喪生，要不是有我們的伯父伸出援手，我們兩個孤女早就淪落街頭。不過他……」她停了一會兒，堅毅的雙唇開始微微顫抖，「不過他心腸真的很好，既收養我們，又給了我們失去的兩件東西，那就是父親與家庭。」

這個證據似乎微不足道，但我身旁的女士突然有所反應，令我不由得記住了這個名字。

「紙？」她堅定地抬起頭來，「誰說我從桌上拿走一張紙的？」

「臨睡前。」

「後來呢？」

「昨天。」聽得出來她正在顫抖。

「之後。」

「利文沃茲小姐，」驗屍官改變攻擊的話鋒，繼續說道，「你伯父的房間你進出自如，是不是？」

驗屍官並沒有進一步追問下去。

「你上一次動這個抽屜是多久以前的事了？」

「既然如此，你能確定他的房間里有張小桌，桌子有個抽屜，是嗎？」

「利文沃茲小姐，你或許已經看見了，那把手槍現在就擺在你眼前。你可以看一下嗎？」

「僕人說，當你發現伯父沒有下樓用早餐時，情緒相當急躁不安。」

「昨天下午啦，就在晚餐之前，和其他衣服一起送過去的啦。埃莉諾小姐，人家真的沒有辦法啦！」她低聲說，「我實話實說了。」

「確定。」

「書房的門。」

「是我，先生。」

「有。」

「是的。」她的雙手痛苦地彼此搓揉著。

「然而，你似乎已有所準備，是嗎？」

「是的，我知道，先生。」

「請告訴我這位先生的姓名。」