「佐拉指的是他們的死，」佐拉說，「佐拉真想先和他們單獨待上幾個小時。」

「沒有必要。」

「看起來是的。」

「快些長大吧，」溫說，「這是一個簡單不過的成本——效益分析：造成一個不法之徒的暫時不適，可以大大降低你被殺的風險，是否值得，這根本無需考慮。」溫瞟他一眼，「順便說一句，你看起來糟透了。」

「警察會詢問那些目擊者，了解到這個情況，進而推斷出我在殺人現場。」

「不知道為什麼，」米隆說，「我總是被牽扯在這件事情中。」

米隆搖搖頭，「索亞·皮爾斯對你說了什麼？」

「百威，實至名歸的啤酒之王。」

沉默一陣后，溫把一隻搭在米隆的肩膀上。

「不，溫，我不知道，你殺了他嗎？」

「兩個原因。第一，你從未離開。」

「是啊，世事艱難啊。那麼，帕做些什麼？ 」

「這個給你，」溫說著，遞給米隆一個小瓶子，「拿著吧。」

「是女士，佐拉喜歡被稱為女士。」

「不。」

試用裝的漱口水，多虧了溫。他們走進『飛車迷』，米隆到洗手間漱口，往臉上潑了一些水，查看一下傷口，痛得厲害。他照照鏡子，臉色仍然是與特雷絲共處3周晒成的棕色，不過溫說得對：他看起來糟透了。

「我想這樣很好，晚安，米隆。」

「我不是故意那麼做。」

「你以此為榮？」

「是的。」

「什麼？」

「通常當你威脅一個人的時候……」

「是黑色的嗎？」

沉默。

米隆想了想，「可是有人看到我和帕特一起離開酒吧。」

「說吧。」

「哦，很有創意。不要告訴我，這是因為你，好嗎？」

「沒什麼，」米隆說，「他認為是我殺了克魯，現在又想殺了他。」

米隆跑到3個街區開外，停下腳步，斜靠著一座房子，搜腸刮肚地嘔吐起來。一些流浪漢停在他身邊，鼓掌喝彩，米隆揮揮手，向自己的粉絲們致意。歡迎來到紐約。

車門打開了，米隆朝裏面瞟了一眼，看見溫坐在方向盤后。米隆鑽進車，坐在溫旁邊。

米隆點點頭，「她現在在法院，不過明天早上會回到屍檢室。」

「沒說什麼，他只是說克魯有毒rｅad•９９ｃsｗ.ｃoｍ癮，他想幫助克魯，等等。你知道，索亞就要離開洋基隊了。」

米隆想不通這究競是怎麼回事，他又問了幾個問題，可是沒有更多的收穫。溫伸出手，拉起佐拉走出隔間，她穿著高跟鞋，可是走得很平穩，這可不是每個人都能做到的。

「為什麼？」

「可是我們可以澄清。」米隆說。

佐拉吻吻溫的臉頰，「謝謝你不殺佐拉，心上人。」

這個假女人點點頭，假髮紋絲不動眾。「佐拉是保鏢，你相信嗎？佐拉·艾弗拉汗不得不屈尊做一名普通的保鏢？」

「我明白了，至少我認為我已經明白了。」她挺直身子，「我要走了。」

「我們為什麼要回到這裏來？」

「我也不明白比利·李和這一切有什麼聯繫：克魯被殺、埃斯波蘭薩與邦妮的私情、克魯被趕出球隊、克魯和小法簽約，等等。」

米隆吹了一聲口哨，想了想，沒有得出任何結論。「在一連串的收購之後，利弗頓佔據了全市出版業一半的版圖，這也許並不能說明什麼。」

她轉身走了，米隆站起來，溫來到他身邊，兩人看著她消失在門外。

「也許吧。」

「什麼都做，主要是販毒。」「比利·李和帕特是什麼關係？」

鈴聲一響，溫就立即接起來「說吧。」

「典型的1977風格。」

米隆擠出一絲笑容，「你真了解我。」

米隆和溫在上西區給米隆看過傷口的那位醫生的公寓前停車，米隆重新縫合傷口，疼得嘖嘖叫。兩位好朋友回到溫在達科塔的住處，在不知是路易十幾裝潢風格的房間坐下，各自拿著自己最喜歡的飲料，米隆拿著Yoo-Hoo，溫則拿著一種琥珀色的液體。

「你也不賴。」

「生活中的小謎題。」

「是啊，當然可以。而他們會問，波利塔先生，你為什麼沒有報警呢？事實上，你為什麼在給當局打電話之前，先給你的朋友打電話呢？你是否被懷疑在比利·李·帕慕斯的好朋友被謀殺的案子中協助埃斯波蘭薩·迪亞茲小姐？你去那個酒吧幹什麼？為什麼帕慕斯先生想殺你？」

「你的名字又一次牽涉其中。」

溫關掉電視，「再來一罐？」ｒｅad•９９ｃsw•cｏm

「我送你回家。」

「你是說，他們會認為殺人的是你？」

「他很感謝洋基隊令他聲名鵲起，可是，現在是親愛的索亞把握自己的命運，激勵更多無名小卒的時候了，他很快就要開始巡迴演講。」

「我們沒有時間。」

「他們死了，」米隆說，「兩人都死了。」

溫拿起遙控器，變換著電視頻道尋找可看的節目，最終停在CNN。米隆看著電視屏幕，不禁想起孤身待在海島上的特雷絲，他看看時間，如果在往常，現在應該是特雷絲播報新聞的時間，而現在，一個染著難看的頭髮的傢伙出現在鏡頭前。米隆不知道特雷絲什麼時候回來，會不會回來，也不知道自己為什麼還一直想著她。

「沒有。」

「你是說，揍他？或者折磨他？」

「我從來沒有威脅佐拉，我威脅的是帕特，我說我『也許』會殺了佐拉。再說，就算是又怎麼樣？因為比利·李·帕慕斯這樣一個吸毒的瘋子掛斷電話，佐拉就該受難嗎？我不這麼認為。」

「佐拉呢？你對他做了什麼？」

「你真應該把這句話印在你的名片上。」溫轉著手裡的酒杯，「在我們的老朋友比利·李喪命之前，透露過什麼重要的信息嗎？」

「就是他。」

「警察已經到達現場，開始勘察。」

「謝謝。」

「你覺得她會告訴你情況嗎？」

說得沒錯。

「我有點想邀請你去我那裡。」

「是的，一切都會改變。」

「我不知道。」

「這些問題我都可以解釋。」

「可是我實在無法想象究竟是什麼原因。」

「我不知道。」

「沒有大礙。」

「什麼辦法？」

「現在你知道了吧。」

「他害怕的那人是我？」

溫聳聳肩，「你決定。」

「我能對剛才的情景發表一下觀后感嗎？」

「我剛剛結束了一段多年的感情……」

「這麼做不明智。」

「當然沒有，他們走下汽車。」我很驚訝，米隆說。

「這不是你的錯。」米隆說。

「沒錯。」

溫笑了：「你知道我不會那麼做。」

「我得報警。」

「恰恰相反，」米隆說，「這才是真正的問題所在。」

「就像由我決定是否跟帕特走一樣。九九藏書」

佐拉對米隆微笑，「佐拉很遺憾，夢中情人。」

「初次約會我通常不會答應的。」

「你應該去看看屋裡的那兩個傢伙，跟他們比，我好多了。」米隆說完又補充了一：「你殺了佐拉嗎？」

「他很害怕，總以為有人要殺他。」

「是的。」

「我從未離開？」

當他們達到角落處的隔間時，佐拉和「戰慄」正忙著聊天，就像，呃，酒吧里的兩個單身女子在閑聊一樣。

「你為帕特做事？」

米隆想用手機給溫打電話，可是手機已經在混亂中摔壞了。他找到一塊路牌，發現自己原來身處西區高速公路附近的肉類加工區，這個區域在「飛車迷」酒吧的南面，距離酒吧只有10個街區。他蹣跚著往前走，捂著側身，試圖止住不停流出的鮮血。一個能夠正常使用的公共電話，在曼哈頓的這個地區堪稱奇迹，可是奇迹出現了，就在米隆的眼前。他立即撥通了溫的手機。

「看起來確實如此。」

「是的。」

溫說得有道理。

米隆一言不發，垂下眼睛，她仍然盯著他的臉。

「我不會那麼做。」

「也許你該再次打開你的魅力開關，」溫說，「那個莉莎·李喜歡異性嗎？」

3分鐘后，一輛車開過來，是輛Chevy Nova。溫收集了很多這種車子，一律都是破舊不堪，絕無可能追查到車主，溫稱之為拋棄型汽車。溫喜歡在某些夜間活動中使用這些汽車，具體情況還是不問為妙。

溫一隻手靜靜地搭在米隆的胳膊上，「埃斯波蘭薩說得對，你仍然無法忘記她。」

「為什麼？」

溫放下酒杯，站起身來，「我想我們還是先睡―覺吧。」

米隆說：「你美麗，聰明，風趣……」

「我的決定是錯誤的。」

「就像那些搖滾明星？」溫點點頭，「還有價格離譜的T恤。」

「魅力不可擋，」米隆說，「它可以讓女人討厭男人。」

「通過莎莉·李？」

一切都變得清晰。

米隆坐到「戰慄」身邊，她沒有說一句話，雙手捧起米隆的臉，重重地親吻他。他也熱情地回應。溫和他的漱口水，真是太好了。當他們停下來喘息時，「戰慄」說：「你真會逗女人開心。」

溫微微一鞠躬，「很ｈtｔｐs://ｒeaｄ•9９csｗ.com榮幸，女士。」優雅迷人的溫。「我送你出去。」

「他是一個毒癮纏身的人。」

真是壞消息。「我還是可以回去找他們。」

「你知道比利·李為什麼要躲起來嗎？」

「不用，我自己坐計程車回去。」

「我想了解你。」

「什麼？」

她開始撥弄吸管，「你想象不出我處在這些家庭模式中的情景？」

「這個你不必擔心。」

米隆走出冼手間，溫在等他。「你剛才說有兩個原因。你要我回來這裡有兩個原因。」

米隆點點頭，溫垂下手臂。

「你懂了吧？」

「也就是文森·利弗頓？紐約洋基隊的前任老闆？」

她看著米隆：「天啊，你真的很奇怪。」

「你見過克魯·海德嗎？」

「你是個無可救藥的白痴。」

米隆喝了一大口的Yoo-Hoo，也許是因為年紀大了，現在Yoo-Hoo的味道不再那麼美妙無窮了，他想要一份大杯的脫脂拿鐵，加一點香草，儘管不願意在別的男人面前點這種飲料。「明天我想去調査一下克魯的屍檢情況。」

她打量著米隆的臉，「你還好嗎？」

「哦什麼？」

可是溫已經掛斷了電話，米隆也放下電話聽筒。又有幾個流浪漢盯著他看，好像他是掉落在地上的三明治。米隆迎著他們的目光，沒有絲毫退縮，直到他們把視線移開。今夭晚上，米隆再也不會感到害怕了。

「詳細點。」

「你把我嚇死了。」

「這不是因為你。」

「我們可以換個時間，抓住帕特，讓他開口。」

溫在「飛車迷」酒吧門前停車。「看看裏面。」

「我會做證，你整晚都在這兒，只和帕特出去了一小會兒，『戰慄』也會支持我的證詞，」他笑笑，「還有佐拉。」

「什麼？」

「誰提感情了？我們可以只是約會，可以嗎？」

「電話里不方便多說，我3分鐘后就到。」

「我不知道，不過每場演講的最後，狂熱的粉絲們都會點燃打火機，高喊『自由鳥！』」

「佐拉已經把知道的一切都告訴了溫，事實上也沒多少情況，佐拉只是一個被利用的美麗工具，她也不願意了解太多。」

「他們不會相信你的悲慘故事，」溫說，「特別是那個神秘的救星。」

九-九-藏-書好建議。米隆鑽進被窩，很快就睡著了。幾個小時后——在快速眨眼期和阿爾法睡眠期之後，他的意識恢復清醒，大腦開始雜亂無章地活動。突然之間，他明白了，他想起了小法跟蹤自己的事情，想起來小法曾經說過：在米隆和特雷絲去加勒比海之前，他在墓地見過米隆。

「女士？你沒有殺那位女士？」

「我明白了，」溫說，「這麼說來，他只是在胡說八道了？」

「誰說不是呢？不過我做了一個小小的調查，你猜猜看這次巡演的贊助商是誰？」

「我的心已經殘缺不全，南希。」

「現在是的，」米隆說，「可是一旦我打開魅力開關……」

溫停下腳步，「而你最近總是惹麻煩。不過總算你的運氣還不差。佐拉說她願意用生命來保證你的安全，我知道她做不到，所以告訴你不要去。」

等他講完，溫說：「我3分鐘後到。」

「哦？」

「可是就要被無情地甩掉了。」

「是啊，」米隆說，「真遺憾。」

「我想我沒有別的選擇。」

米隆把詳情簡單地告訴溫。

「也許吧，」溫說，「如果你有任何問題，索亞明天會在雷斯頓大學卡吉莫爾廳做演講，他邀請我去參加，可以帶一個伴兒。」

「木已成舟。」溫說。

「誰不是呢？」

「我做不到，」米隆說，「我控制不了自己，每次和一個人約會，我都會開始設想孩子、後院里的烤肉、車道上生鏽的籃筐等等諸如此類的場景，我會不自禁地把對方套入這個模式，看看是否有感覺。」

「那又如何？」

「原因之二，」溫說，「南希，也許你更喜歡『戰慄』這個名宇，她很擔心你，我想你―跟她見個面。」

溫點點頭，「我已經給她叫了一輛車。」

「你沒有殺那個傢伙。」

米隆搖搖頭，「你總是給人驚喜。」

「比利·李稱帕特是他的叔叔，」佐拉聳聳肩，「不過，這不一定是實話。」

「就這樣了，是嗎？」她說，「你不會打電話給我，是嗎？」

「是的。你那樣跟他走太危險了，本來還有別的辦法。」

「差不多吧，」溫說，「是他的新出版商，利弗頓出版社。」

「讓他開口？」

「是的，也許最終是可以澄清一切，但那需要花很長的時間。」