下山的確是太容易了。她跑得太快了，太快太快了。

她不得不一一打量這些過往的靈魂，因為現在給他們中任何一個引路的就有可能是自己的擺渡人。然而沒有任何一個閃爍的光球跟她打招呼，一個接一個的靈魂從她身邊經過，迪倫的希望開始破滅，她現在真的是在大海撈針。如果她長途跋涉一路走來直到出事的列車那裡仍然沒有找到他，她就真的不知道該如何是好了。

突然她腦子裡冒出一個念頭——或許只要不看那些惡魔，她還是可以睜開眼的。如果她低著頭只盯著路面，無論那些東西如何尖叫來吸引她的注意力都毫不動心，如果她能做到這點的話……這總比一直坐以待斃到晚上要強吧。黑漆漆的夜，刺骨的寒冷，還有尖厲的號叫……迪倫知道，到了晚上自己肯定就完了。

安全屋，他們一定是在某個安全屋附近過夜的。他們似乎都是從同一個方向來的，迪倫推斷，現在唯一可行的辦法就是迎著他們走，但願他們的足跡能指引她走到自己的安全屋。

她暗自覺得好笑，想起當時自己光著大腿在屋子裡晃來晃去，內褲被毫無遮擋地搭在一把椅子上的樣子，那時的情景多麼尷尬啊。

她的雙腳跟不上從陡峭的山坡下去時的慣性。和惡魔們搏鬥她沒有贏的可能——她也不打算和它們纏鬥，索性讓自己順著慣性往下落，向前猛衝，除了盡全力飛跑，除了盡量站穩，她什麼也不去想。如果她在這裏摔倒了也就前功盡棄了。她的身體不由自主地左右搖擺，根本沒時間思考視線應該集中在哪裡。

她站在屋子中間，渾身顫抖著使勁把氧氣灌進正在緊張收縮的肺部。

迪倫低語道：「好。」

「我成功了，」她輕聲說，「我成功了。」

什麼也沒發生。迪倫閉上眼，默想著自己的哀求，屏住呼吸，手指交叉著許願。先是傳來噼啪的一聲，接著是噼噼啪啪的聲音。當她再次睜開眼時，火已經點著了。

迪倫意識到自己仍在水中，隨之而來的恐懼感幾乎讓她慌了手腳。她猛地睜開眼看到惡魔們如—群蒼蠅般在她的頭頂盤旋。她趕緊閉上眼，但仍能感到冰冷的湖水在拍擊著她的膝蓋。似乎有什麼東西正在繞著她的腳踝滑動，似一條盤旋蜷曲準備繃緊身體的蛇，這是自己的幻覺嗎？驚慌失措的迪倫趕緊把左腳抬出水面，但那個東西又游弋到了她另一條腿邊。這次確定無疑了——肯定有什麼東西在那兒。

她瞅著地面，視線集中在那些光滑的黑色石子上，然後沿著岸上深紫紅色的土路向前走。山坡上長滿了一簇簇植物，但不是她已經習以為常的石楠和茂盛的荒草。這些植物呈黑紫色，葉片逐漸縮成細針狀，莖上滿是參差不齊的刺。它們聞起來臭烘烘的，迪倫的牛仔褲一蹭到它們，就能聞到一股刺鼻的腐爛氣味。她現在已經離開了湖區，熱浪九_九_藏_書重新襲來。她的濕衣服變干發硬，上面那些斑斑點點的污泥開始隨著流下的汗液粘在身上。她的頭頂在陽光的炙烤下變得滾燙。

真是苦不堪言。她無法呼吸，筋疲力盡，每一秒鐘都有惡魔俯衝下來，試圖抓住她。她不敢抬頭看還要走多遠，但是一直弓著身子走路讓她腰酸背痛。現在的迪倫提心弔膽、疼痛難忍、精力衰竭，她嘴一咧又開始哭起來。那些惡魔們咯咯叫個不停，好像能覺察出她馬上就要放棄抵抗，徹底屈服了。她似乎無法再振作起來了，眼淚模糊了視線，她的行走路線開始變得搖擺不定。

腳下的碎石子路終於變成了堅硬的岩石，這說明她已經快到山頂了。迪倫突然踢到一塊不肯讓路的石子，腳被絆了一下，她趕忙把兩臂擋在身前，喘著氣，眼晴依然注視朝自己飛馳而來的地面。

她知道，自己實際上是在故意拖延。現在早就過了出門的時間，她是在浪費白天寶貴的時間，然而今天肯定會凶多吉少。她已經穿過了湖區，沒錯，但現在她還得越過荒原找到下一個安全屋。

她在心裏大喊：「你們是從哪兒來的啊？」

「拜託了，」她低聲懇求，「求你了，我需要取暖。」

應付一個惡魔還算容易,但迪倫發現，現在她睜開眼后，其他盤旋在她頭頂的惡魔們紛紛效尤，一個個向她身邊俯衝下來。一時間空氣中充斥著黑色的旋渦，讓視線模糊不清。但她不為所動，笨拙地站起身，不得不伸手保持身體平衡，被氣流沖得辨不清東西南北，周圍震顫的空氣讓她的兩臂上一下子冒出了很多雞皮疙瘩。

黑夜慢慢流逝。迪倫試圖清空思緒，只是看著爐火陷入恍惚。這個辦法是崔斯坦告訴她的，在穿越荒原的最初幾天，晚上那些靈魂入睡時他就用這個法子打發時間。要做到無思無欲並不容易——外面的每一絲聲音都會讓她心驚肉跳，她轉頭透過窗子窺探著外面墨黑色的世界。時間過得異常緩慢，終於窗外血紅色的黎明讓她醒過神來，她呻|吟了一聲離開毯子站起身。僵坐了一夜，現在她渾身的肌肉都是痛的。她笨拙地慢慢挪動、抖掉那身不合體的衣服，重新穿上自己那身又破又硬的行頭。它們看起來仍然污穢不堪，但聞起來味道要好點了。她這樣想著，把T恤的下擺提到鼻子前，小心地嗅了嗅。她很為自己的牛仔褲憂心忡忡了一會兒，想重新把褲腳捲起來，免得帶著硫黃味的污泥輕而易舉就濺在上面。接著她又擺弄了一會兒頭髮，想把頭髮紮成乾淨利落的髮髻。

她小心翼翼地喘了幾口氣，試探著睜開了眼，但只敢垂著眼帘，等待著。只隔了三秒鐘，一個惡魔向地面俯衝，擦著鵝卵石，然後徑直向迪倫的臉飛來。迪倫本能地眨了一下眼，但是仍然儘力不去看它，只把視線放在地面上。終於，那個惡魔九-九-藏-書突然改變了方向，充滿怨懟地叫了一聲，從她的耳邊呼嘯而過，帶起的風吹起了迪倫一縷頭髮。

她感覺非常疲憊，就像剛剛划船穿過那個湖時一樣。由於驚魂未定，再加上血管中過度分泌的腎上腺素，她一度感到體內熱氣翻湧，渾身灼|熱。然而在光線昏暗的小屋裡，空氣冷卻得很快，不一會兒她就又打起寒戰來。

安全屋悄然出現。一看到屋子破敗的圍牆和衰朽的窗戶，迪倫不由如釋重負地叫出聲來。房子儘管寒酸簡陋，但是讓人覺得溫馨愜意。雖然腿很痛，她還是緊跑幾步，消滅了最後的距離。體力耗盡的迪倫幾乎是從門外栽了進去，磕磕絆絆地到了床邊。她胳膊肘靠在膝蓋上，雙手支著下巴，四處張望起來。儘管她很高興自己又成功了一次，但她並不情願回到這裏。

她的步態無比笨拙吃力，因為每走一步都要完全抬起運動鞋，抖一抖腳踝免得又被什麼東西纏上。她不能睜眼。她的頭腦里一片空白，猶如這一切經歷的起點——那節空空蕩蕩的車廂一樣。在她的想象中，水下那東西介於滑溜溜的鰻魚和伸著鉗子的螃蟹之間，或者就像安康魚一樣，一張巨嘴裏面排滿了利齒。想到這些，她心裏既噁心又害怕，只能—步也不停地繼續走下去，直到聽見自己的腳踩在鵝卵石上發出的嘎吱聲。

不可能，完全不可能。

突然一陣難以抵擋的恐懼感襲來，她緊緊抓住身前的椅子，緊閉雙眼不讓淚水流出來。哭泣解決不了問題，況且她現在還面臨著兩難抉擇——到底是向前走還是往後退。那條船還在那兒，正好就停在岸邊。她可以划船回去，在最後那間安全屋裡躲一晚上，明天就能重新跨過那條分界線。然後就是完全、徹底、永恆地孤獨下去。

迪倫一時沒了主意。她的五官痛苦地擰成一團，一滴汨水從她緊閉的眼皮間悄然滑下，一直落到她手上綻開。她努著嘴，雙唇顫抖，雙肩也因為抽泣而抖動著。

也只能這樣了，因為下午的時間正以驚人的速度流逝。

絕望感馬上就要讓她窒息了。不，她努力讓自己從這種情緒中掙脫出來。今時不同往日，她也和以前不一樣了。她強撐著站起身來，抓起椅子把它拖到門邊。她打開門，一屁股坐在門檻裏面，盯著外面看，注視那些惡魔和那條血紅色的峽谷。

她曾經在這間安全屋裡獨自煎熬了一天兩夜，近乎絕望地盼著崔斯坦回來。看著熟鐵做的壁爐，還有屋裡唯一的那把椅子——自己當時就在上面坐了整整一天，望著外面真實的荒原，那也是她第一次看到這番景象——往日的記憶與情感如潮水般奔涌而至，驚慌、恐懼、孤立無援。

沒有了崔斯坦的陪伴，眼前的這片荒原除了紅色的砂岩和黑色的灌木外幾乎毫無特徵，一派荒涼景象。她必須專心趕路，絕不能再去看其他的ｈtｔｐs://ｒeaｄ.9９cｓw.ｃom靈魂，也不能看為他們指路的光球，還有繞著他們盤旋的惡魔。哦，對了，除了躲避那些，她還得想方設法尋找屬於自己的光球，它可能看上去像崔斯坦，也可能完全不像。

她感覺腿上火辣辣的，肺部一陣陣劇痛，無數惡魔的利爪勾進了她早已被汗水濕透的T恤衫里，侵入了她的頭髮中。迪倫盯著山頂，拚命不讓它們抓住自己。惡魔們嘶吼著，如一群怒蜂圍著迪倫的頭嗡嗡亂飛，但迪倫仍在飛奔。她已經到了山頂，知道下山要容易多了。

只要看見了一個惡魔，再想躲著不看其他的惡魔也就不可能了。它們蜂擁而至，一齊向她襲來。連拉帶扯，鑽入她的骨骼深處。迪倫身在地面，就先給了居高臨下的惡魔們以可乘之機。她感覺自己的身體在下沉，一點一點滑下去，好像緊實的土路此刻已經變成了流沙。

她被困在這裏進退兩難了。難道其他靈魂也都只能止步於此嗎？

她在原地待了有十分鐘，十分鐘寶貴的白晝時間。

崔斯坦，她今天會遇到崔斯坦。她一遍遍這樣想著，默默祈禱。這給了她力量，讓她艱難地穿過前方傾斜坎坷的道路，讓她在高懸的太陽無情炙烤大地時繼續奮力前行。這力量讓她忽略了餘光瞥見的那些不停地朝自己衝過來的陰影。

日至中天，驕陽似火。迪倫開始陸陸續續遇到第一批迎面走來的靈魂。他們都步履沉重、疲憊不堪，看起來表情困苦，有許多還在哀號哭泣。有些靈魂忽隱忽現，他們臉部沒有皺紋，他們投在地面的影子也很短，這是夭亡早殤者的靈魂，是那些猝然離世的兒童。他們讓她想到了崔斯坦曾經擺渡過的那個身患癌症的小男孩。雖然她提醒自己，那個可憐的靈魂已經落到了貪婪的惡魔手裡，說不定現在他也在這些可惡的魔影之中。

她坐在一把椅子上，抬起腿在座位上歇歇腳，下巴靠在膝蓋上，蜷縮成一團好暖和些。但這點溫度還不夠，很快她的牙齒開始打架。迪倫起身徑直挪到壁爐前，這裏不像在上一間安全屋裡那樣有火柴可以點火，但她想起自己以前是怎麼點著火的，也想起那雙槳是怎麼出現在船里的。她把旁邊小籃子里的木柴壘成了一個歪歪斜斜的三角形，然後全神貫注地盯著三角形的中間。

迪倫深吸了一口氣，屏住呼吸，然後徐徐地把氣呼出來。她使勁乾咽了一下，把害怕和疑惑都拋在了一邊。

現在沒有崔斯坦講故事，水槽注滿水似乎要比上次的時間更久，這次也沒有那一小塊肥皂了，她簡直不知道洗不洗那些掛滿泥點子的臟衣服有什麼區別。但她還是盡全力把污泥從衣服上搓掉，然後把它們晾在椅子靠背上。她穿上了衣櫥里那套肥大的衣服。上次她曾在床上緊緊依偎在崔斯坦溫暖的臂彎中，這次她卻沒有理會那張床，而是蜷縮在爐邊一塊褪了色的地毯上，htｔｐｓ://reaｄ.9９ｃsｗ.ｃom現在躺在床上毫無意義。這裏只有她一人，外面惡魔的叫聲不絕於耳，她再也不會睡覺了。

「不！」她驚慌失措地大喊，「不要，不要！」

「謝謝！」她情不自禁地低聲說道。跪在冰涼石地板上的感覺很不舒服，但她沒有起身。儘管火沒有要熄滅的跡象，但是微弱的火勢只能發出一點點熱度，她只能將手指伸在躍動的火苗正上方感受那美妙的暖意。火光也很微弱，屋外的陰影卻越來越重，迪倫就守在原地，她真希望屋裡能有蠟燭照明。

她歷盡干辛萬苦走到現在可不是來送死的。崔斯坦的面容又一次浮現在她眼前，那雙湖藍色的眼睛是擺脫現在糟糕處境的靈丹妙藥，就像吹來了一陣新鮮的空氣，讓迪倫一下子變得充滿鬥志。她極為吃力地站起身，把纏在手上和頭髮里的惡魔們甩了出去，然後開始飛跑。

她剛一離開小屋的庇護，那些等待多時的惡魔們就開始了兇殘的舞動。它們繞著她盤旋，朝她俯衝，就是為了吸引她的目光。她對惡魔們置之不理，只把目光牢牢地鎖定遠方的地平線，好像在看向它們，實則是盯著遠方。就像車上有一塊擋風玻璃，無數雨點飛濺其上，隔著這塊玻璃注視車外一樣。要做到不讓眼晴聚焦很難，這讓她的頭很痛，但這樣總比全程一直低頭盯著地面要容易多了。

迪倫不堪重負，疲憊不已。她癱倒了，匍匐在地，手指摸到了那些石子。已經上岸了，她告訴自己，已經上岸了，你安全了。

迪倫很高興自己終於做出了決定，她特意大步流星地向前走去。此時的她正在離開自己唯一能確定方位的安全屋，她竭力不去想這些事，因為這隻會讓恐懼感越來越強烈，此後再跟惡魔們搏鬥就更困難了。

突然，那間安全屋出現了，就在迪倫的前方。坡度平緩了不少，這讓她能稍微控制一下自己的速度。她與小屋只有咫尺之遙，馬上就要衝進去了。惡魔們自然也明白這一點，於是加緊了進攻，緊貼著她的臉盤旋著，近得她能感受到它們的小翅膀抽打在她的臉頰上。它們圍著她的腿，想再把她絆倒。但它們個頭太小了，為時已晚。迪倫一直凝視著安全屋，無論這些魔鬼做什麼都不能轉移開她的視線。

儘管她此時有些畏縮，但還是在儘力克制自己退回去的衝動。她告訴自己，再好好想想，總能認出些什麼來的。可是什麼也沒有。這裏空空蕩蕩，除了猙獰可怖、參差不齊的岩石和血紅色的地面外什麼也沒有。在遙遠的前方，一群靈魂正向她這裏飄移而來。

此時血紅色的太陽混雜了煙灰色和深紫色，尚未完全升起。她迷離的眼神掃過群峰和山谷，想辨認出自己熟悉的東西——不管是道路、地標，或是其他什麼都行。

倒地之後，她的雙手首當其衝。接著胸口也蹭到了路上，她猛然抬起頭，發現自己正與一個惡魔四目相對。htｔｐｓ://rｅaｄ•99ｃsw•com

迪倫一聲尖叫，猛然反應過來。她閉著眼，趟著水朝岸邊走。

一瞬間她看清了它那張皺巴巴的小臉上射來的惡毒目光。接著它就朝她俯衝了下來，迪倫頓覺渾身發冷，就像之前沉在冰湖中的那種感覺。

她緩緩轉頭左右張望，尋找那條路。它本來應該靠近舢板棚的，儘管船還在，但她卻沒有看到那間搖搖欲墜的破棚子。看不到棚子就意味著找不到路，但她真的非得找到這條路嗎？她知道自已要上山，這就足夠了。

但她仍然不敢睜開眼，她徹底迷路了。她知道有一條上山的路，但那條路是在她的那個荒原里的，這裏不一定會有。即使有，如果她無法睜開眼的話，又該怎麼找著這條路呢？

什麼也沒有。她幾乎可以肯定，自己以前從未來過這裏，她又一次感到了深深的恐懼。一個惡魔有驚無險地緊挨著她的耳朵呼嘯而過，沖她發出嘶嘶的威脅聲，差點就讓她心慌意亂、手足無措。

明天一早，她就要出發去尋找崔斯坦。她暗自發誓，這一次她絕不會再受恐懼心理的擺布，這一次一定要找到他。

迪倫飛身繞過房子的拐角，衝進屋內。她知道自己不必如此，但還是砰的一聲關上了門，耳邊立刻清凈了。

迪倫到達安全屋時吃了一驚，她沒想到找到正確方向之後，這個安全屋會這麼近。離日落還早得很，陽光仍在炙烤著她的額頭。她還在審視著經過的靈魂，但是現在過來的靈魂已經少多了，他們都在匆匆趕往自己的下一處避難所。

她想象著崔斯坦看到自己、看到自已回來找他時會是什麼表情。她想象著他將自己緊緊攬入懷中時他雙臂的觸感，還有他身上的味道。她把這些畫面定格在自己的腦子裡，穿過狹窄的屋子，打開了門。

這間小小的石屋子幾乎被高聳其上的兩座山峰投下來的巨大陰影遮住了。如果迪倫剛才一直留心的話，她就能看到前方深邃的盆地，並且認出自己現在身處何方。崔斯坦以前就告訴過她，那條山谷一直都在那裡。

火慢慢變大，寒意逐漸消散，讓迪倫痛苦不堪的寒戰也慢慢消失了。衣服在爐火的烘烤下散發出一股湖水的惡臭，她皺起了鼻子，感覺自己污穢不堪，簡直不敢想象自己現在是副什麼模樣。環顧四周，她看到了一個帶溢流的平沿水槽，還有一個梳妝台。以前她曾在這間安全屋裡洗過衣服，她記得上次已經用光了所有的肥皂，但只要能把污泥沖洗掉，比剛才幹凈些，也能讓她感覺好得多。她在一個抽屜里找出了那套肥大的衣服，這次不用擔心崔斯坦看見自己穿這件不倫不類的衣服了。

它們的號叫聲直接刺進了她腦中，石屋裡寂靜無聲，實在沒有什麼東西能分散她的聽力。

迪倫揉著自己裸|露的胳膊。她也不全是因為寒冷才顫抖，那些魔鬼們還在圍著窗子飛，它們的陰影在地面旋轉。她儘力不理睬它們，但是要做到這點並不容易。