在任志強鼓吹市場經濟的同時，他又相當相信政府行政調控的力量。當樓市下滑的時候他呼籲政府救市。當中央出台房產新政，使勁打壓房價上漲的時候，他撰寫博文號召房產商順應政策「降價」。他在市場和行政調控之間的搖擺，一如他微妙的身份。2011年4月20日，由於已到退休年齡，他辭去華遠集團董事長職務，但仍是上市公司華遠地產董事長。華遠集團是北京西城區區屬國企，任志強不止一次抱怨說他是給國企打工的丫環。很難相信那些對中央推九*九*藏*書行的政策的激烈炮轟，是出自一個國企領導之口。

這些博文通常是對政府房產行政調控的分析，對當下高房價、高地價現象的闡釋。他鼓吹市場經濟，尖銳批判政府過多干涉房地產，指出政府正是中國房地產行業最大的受益者。財經作家吳曉波在他的專欄里寫道：「任志強也許是地產界讀書最多、最清醒的人，也是最具有思考能力的人之一，可他又是最被批判、最被妖魔化的人。」

2005年，任志強被評為網民最想揍的人之一。但ｒｅaｄ•９９ｃｓw•cｏｍ是，近幾年，他的公眾形象有了很大的改觀。2009年，他當選中國真男人的代表。當下流行的微博，更是讓網友看到一個「知心大哥」形象的任志強。越來越多的人願意耐心看他長篇大論的、枯燥的博文，他們覺得，任志強是講真話的，是《皇帝的新衣》里那個說真話的小孩。

為什麼任志強呈現於公眾面前的是傲慢、咄咄逼人的形象，以至於公眾形成對他長年的偏見呢？任志強的批判政府行為與他的國企領導身份微妙錯位的背後，以及九九藏書他在市場經濟與行政調控之間的搖擺，有著什麼樣的價值觀與邏輯做支撐？

「扔鞋男」25歲，大連本地人，與父母共同居住，家裡的積蓄不夠支付一套房子的首付，先後兩位女友因房子問題離開他。他正是當下陷入高房價困境的中國年輕人的典型代表。他的扔鞋舉動，被反應迅速的媒體放到網上，贏得很多網友的叫好。這正折射了貧富尖銳對立的中國房市如火藥桶一般，「房奴」或者被無房困擾的網民們怨氣衝天。在北京、上海這樣的城市，傾兩代人三個家庭的九-九-藏-書所有，也許還不夠一套房子的首付。而任志強屢出「房子是給富人蓋的」、「買不起房就該回農村」驚人之言，被敏感的公眾視作高房價的鼓吹手、「吸血鬼」地產商的代表。搜狐視頻首席運營官劉春在與任志強首次聚會前，在微博里寫：「明天我準備和任老闆刺刀見紅，給他普及一點中國貧民的知識。」

2010年5月7日下午2點50分，「大連住宅和房地產業高峰論壇」主席台上，準備發表演講的任志強正埋頭看電腦。一位穿著運動裝、戴眼鏡的年輕小夥子，大喊幾聲https://read.99csw.com吸引了他的注意。在他抬頭瞬間，小夥子大叫著「閉嘴吧！」將臭烘烘的運動鞋扔向了主席台。在短暫的混亂后，任志強自嘲受到了總統待遇，繼續神態自若地演講。

此前，主辦方播放了《蝸居》的一點片段。《蝸居》是2009年熱播的電視劇，它描述了年輕的城市白領為居高不下的房價焦頭爛額的困境，以及權貴官僚是如何與不法奸商進行權錢交易、輕而易舉獲得年輕女性投懷送抱的故事。任志強在發表演講前，調侃播放片段中貪官宋思明開的車比蝸居還貴，這直接激怒了「扔鞋男」。