「別惹她了，潔思，漢娜家的沙發和一切裝潢都太美，不適合被小孩的尿尿污染。」我真是太能幹了，負責這麼多滅火的工作，足夠當上最佳消防員了。

她應該在這緊急會議的一個小時后，抵達希斯洛機場。

潔思用力放下威士忌，玻璃杯差點碎裂。「大衛如果有中年危機，為什麼不能只是……呃……我不知道，買一輛不切實際的車或駕著自製小船橫渡英倫海峽？我的意思是，那輛荒謬的摩托車還不夠他叛逆嗎？」

漢娜立刻糾正她：「並非所有的男人都是混蛋。」

「只要記住，女人一定不會射殺正在吸地的男人！」這是潔思的告別語，漢娜要送理論上皮膚晒成小麥色、因為度假而非常愉快的她回家。

我不置可否地聳聳肩。打球的或許是洛伊，但需要球棍支撐那可悲個性的是我。我為何總是無法堅持立場，不被人欺負？在我的教戰手冊里，我總是採取守勢，不敢冒險。

「也許是我喂母乳太久，我的乳|頭變得像部落女人那麼長。還有，我有妊娠紋、屁股像皺紋紙、骨盆肌肉鬆弛。他們忘了告訴你，等你生過孩子，每次大笑都會滲尿！」潔思哀怨地說。

看著朋友被哀傷吞噬，實在叫人心痛。以頭撞牆一小時可以消耗一百五十卡路里，而這似乎是潔思目前唯一的運動方式了。

什麼？她無聲地問我。我說錯了什麼？

「呃……我並沒有打算到處宣揚性生活的秘密，因為我其實沒有什麼性生活，可是……」我又猛瞪潔思一眼。

「說得對，漢娜，但我嘴角的紋路根本不是微笑紋，而是大峽谷！」潔思搖著她的酒杯。

「好啊！我們就來看看，在你想弄到那個職位的過程中，這傢伙會怎樣幫你？」

「聖人？是黑暗王子吧！」我繼續塗抹潔思的二頭肌。「告訴我，你在劍橋第一次見到史督仔的時候，沒有看到他像魔王一般，走過的路上會留下硫磺？」

以前，縱慾會讓一個女人有罪惡感，覺得自己低賤，現在則是沒享受到性生活會讓女人有罪惡感。

話雖如此，但「性失禁」應該是個可以控制的選項吧？洛伊對我……應該是忠實的吧！

但是潔思只看了一眼，碰都不碰。

潔思接著說：「唉……我之所以這麼難受，是因為我發現女人還是把自己放在最後面。看看你，漢娜，你因為巴斯葛不想要孩子而沒有孩子。還有……」

漢娜震驚地看著我，顯然把這消息當成天大的醜聞。「洛伊打九九藏書高爾夫球？」

「真的？我一直以為洛伊在床上是動物。」

「親愛的，女人要年輕，方法很多啊！」富有同情心的漢娜立刻拿出她的整型外科醫生的名片給潔思。

漢娜的眼睛像默劇演員那樣轉著。「對，一定是這樣，凱西，這叫童貞受孕！」

大約還剩五分鐘，我把我們日光浴做到一半的朋友拉回電暖器的前面坐下來。

「我的首要任務是巴斯葛，我們要的生活就是現在這樣的。」漢娜已經在冒煙了。

「嗯……我討厭小孩，我也討厭動物，但是承認討厭小孩比較不會被人家暗殺。」漢娜嘟囔著說。

「好吧！」我自動修正，「史督仔不完全是魔鬼轉世，不過也已經幾可亂真了，他的行為簡直像一隻邪惡的豬！」

「事業方面呢？你不是在爭取升級嗎？」漢娜穿上她的外套。

「男人就是男人，親愛的，家有中年男子的都該有自知之明。」漢娜宣稱。

「我在二十多歲的時候開始兩項新的嗜好——婚姻和瘋狂。我的意思是，凱西說的沒錯，我怎會看不出史督仔的真面目？」

我在沉默中思考漢娜的話。身為一個男人的妻子以及一個兒子的母親，我絕對有資格上法庭作證，證明男性的腦袋是掛在網際網路上，有如從電腦熒幕增生出來的耳葉。他們有超大的足球腺體，卻有超少的衛生習慣，對於維持人際關係的努力，簡直像比質子更小的微分子。

「是啊！我明天要去見校長。」

「翻身。」我好像在烤肉，開始把深色粉霜刷在潔思的屁股上。

但潔思依舊消沉不振，她看著威士忌酒杯，好像那是個可預測未來的水晶球。

「一定是我的錯！」她像森林里受驚的小動物，從稀疏的瀏海後面偷看我們。「大衛只是覺得我不再性感了。」

漢娜不滿地沒收了我的粉霜，把潔思的頭髮挽到頭上，方便塗抹她的肩膀。

我震驚地怒視潔思。她怎能這樣爆出我的秘密？

「潔思，親愛的，你非常美麗！我是說，看看你的頭髮，從來沒有難看過，而且，你是那麼的苗條，哪像我？這實在非常不公平，尤其我整天都在節食。」我一點也不嫉妒地抱怨著。「你知道嗎？我這一輩子減了又增，然後又減掉的磅數，加起來都超過五百磅了！」

「好啦！潔思，該穿衣服了，」我催促她。「你現在應該在開車回家的路上。」

我看向廚房的鍾，潔思現在應該已經通過海關去領行李了，這是一個危險的話題，我拚命想把話題引向安全的領域。

依照慣例，我乖乖扮演受氣鬼的角色，也照例說洛伊是很好的夥伴，每樣工作都分擔一半。

「想留住丈夫，就需要做一些保養。」漢娜晈著餅乾，這大概是她今天的主餐。「把往下墜的東西往上拉，包括你的臉。你也一樣，凱西，難道read.99csw.com你不希望人家是因為你的身體而渴望你，而不是因為你破解字謎的能力嗎？」

漢娜憤怒地轉過來。「凱珊卓！你說的是她丈夫，潔思還很愛他呢！」

潔思因為喝了太多威士忌而口無遮攔，不屑地說：「你們的生活是他想要的，他想當你的獨生子、你的宇宙中心。」

每次她們倆發現正在彼此廝殺，漢娜和潔思便聯合起來，把不滿轉到我身上，於是，我們的友誼再度回到安全的領域。

「你們真的應該上路了！」我敲敲手錶。「萬一塞車就不好了。」

漢娜不高興地猛嚼另一塊餅乾。「嘿，沒有人說婚姻很容易，不然結婚的時候何必說禍福與共、健康生病都會守著對方的那一套？相信我，假如你們嫁的是我家那位過敏先生，看你們怎麼辦！他幾乎每天都在生病，每天都東痛西痛。」她又替潔思添酒。「每個丈夫都有毛病，情況也可能更可怕，例如他可能好賭，或喜歡猥褻小孩，或者……」她打個冷顫。「酷愛打高爾夫球。」

潔思鋼鐵般的眼神射向漢娜。「我決定留在家裡照顧喬許，確定我的孩子遺傳到的是『我的』個性上的缺點，而不是把他交給那些若非暴食就是厭食的東歐籍交換保母，這樣不可以嗎？」

「你的性生活很爛？」她很兇地又問一次。

冬天的光線讓她看來憂鬱而細緻，瘦得讓我心驚。光是上個星期，體重就至少減輕了七、八磅！

「是我賺錢讓那個小人完成醫學院的訓練！」向隱藏已久的情緒投降后，潔思的哀怨一發不可收拾，她的聲音隨著情緒坐蹺蹺板。「我把心靈和身體完全奉獻給他。我好愛我的工作，可是我笨到放棄了工作，全都是為了他！」

我認為潔思的決定是有道理的，我認識的每一位女性主管（不管職位多高），只要聽到我們這些老師說，全職的職業婦女的孩子比較不可能拿到全A，以及以後比較容易開始收集納粹紀念品，而且比較容易變成暴力小孩的可怕故事之後，都紛紛拋開財務報表，設法做一些修正。

「我不懂你怎麼會不要小孩，漢娜，拿來當提早離開宴會的借口也很值得啊！」

我浪費著生命持續著這樣的對話，多麼希望「時間」可以不要飛逝，希望「時間」去機場的免稅商店逛一逛，或慢慢地走、或搭慢一點的巴士，不要來折磨我們女人。

「唉……我從來就不知道你為何放棄大廚的工作。」漢娜擺出女強人的那一面，把身體往後靠，翹起她用雷射除過毛的柔滑長腿。

但是，這次的事件太緊急，大家只好將就。我的孩子被趕到樓上，現在正用好像鑽牙機聲音的雷鬼搖滾音樂，透過樓板折磨我們。

如今，潔思掉下去了，而且血肉橫飛，我跟漢娜只好想辦法收拾殘局。

飛機還有二十分鐘就要降落hｔｔpｓ://reａd.99ｃsｗ.com，現在通關很快，加上回家的一個小時車程，所以我好焦急，抓過瓶子，開始把粉霜狂亂而厚厚地塗在想像中比基尼泳裝沒有蓋到的地方，還有圓圓的兩個乳|房下面。

每隔一段時間，談話就因為潔思的自責而中斷。當我把威士忌倒入有缺口的玻璃杯時，她發出像抽屜卡住了的嘰嘎聲。

「我的生活沒有問題，」漢娜再次聲明，一邊厭惡地伸手抹去我們家的狗狗甩到她身上的口水。「我們應該擔心的是凱西，她應該去參加『這就是你的生活嗎』那種實境節目。這就是你的生活嗎？」她忿忿地把手指從桌子下正在舔她的杜賓犬的舌頭下救出來，而後揮向我的廚房。「這是什麼狗？好像那種會把你拉進地下世界的動物！」

漢娜跟我立刻扮演人形魔術胸罩，拉抬她的精神，支持松垂下來的任何東西，務必讓我們的女性朋友看起來更大、更美。但是，看著潔思美麗的頭髮和雪白如香草冰淇淋的皮膚，我們完全不必說謊。

潔思像被釘上十字架那般張開雙手，讓我塗抹她的側面。「我難道不是個好妻子嗎？」她高貴地昂起下巴。「我的天！想想我忍受過多少事。抱著孩子緊急跑醫院、人權活動……我的家總是充滿獨腳的地雷受害者、不具備難民資格卻又自命清高的流亡文化人，還有大談兩性平等的工運者，他們只因為我是在場唯一的女性，手指一彈就要我送上咖啡。沒錯，這些我都忍耐了下來，一直很有風度地招待他們。」

漢娜又替潔思倒威士忌。「好了啦！親愛的。」

「他的行為像一個男人，親愛的。男人換輪胎、剪樹籬，同時到處鬼混，以證明他們的男性魅力。」她把裝起司的盤子遞到潔思面前，「吃一點，你需要力氣重振旗鼓。」

「想來也真可笑，《BJ單身日記》的女主角在半夜三點醉到對著水溝嘔吐的時候，竟然把婚姻當成是生命往上走的成就！」

「老天爺，你該不是懷孕了吧？」

「你答應絕不說出去？」我問，而漢娜點頭。「我……呃……我……呃……我的天！我感受不到高潮！」我不情不願地終於承認。

「凱西，漢娜說的沒錯。我的意思是，你有一份全職的工作，可是洛伊有在幫你嗎？」

潔思崇拜了二十年的丈夫在她的審視下，形象正逐漸粉碎。她以為真實的事，現在看來只是海市蜃樓。

上次我任教學校的校長史鎬先生來我家談副校長這個空缺時，就因為洛伊的一隻倉鼠以為史鎬先生的假髮是另一隻同類，想要與之交配，因此落荒而逃。

只剩四十五分鐘，我要潔思再度轉身，把咖啡色粉霜的小顆粒揉進小腹的妊娠紋里。我們經常取笑並比較生孩子之後的後遺症，但這是我們第一次認真面對它。

「我沒有全部都做！」我囁囁地抗read.99csw.com議。「洛伊會幫我，真的。潔思，快穿上衣服，你們該走了。快呀！」

潔思穿好衣服直起身來，什麼都弄好了，再也沒有任何借口不去面對她可惡的配偶了。

「他幫你？哼！」潔思嘲弄地學我說話，一邊套上長褲、靴子、外套和手套，以應付冬天的天氣。「你自己檢討一下吧！當要上班的媽媽叫孩子起床、催他們上學、做完家事，最後襯衫上沾著蛋黃、上氣不接下氣，而且早餐都沒吃就跑去工作，連巴基斯坦發生大地震都不知道的同時，她們的丈夫都在做些什麼？看報紙、洗澡、刮鬍子、聽BBC的新聞、神清氣爽地抵達辦公室——這就是你失去高潮的原因，因為你很生氣。你像一隻倉鼠，被困在憎恨與控訴形成的大轉輪里，怎樣也出不來。你下意識對那個傢伙非常生氣，所以跟他上床再也沒有樂趣，那變成了另一項討厭的義務。」

為了拖延回答的時間，我把潔思的比基尼泳裝浸濕，再放進塑膠袋內把它揉皺，接著抓起一小把貓砂，撒在她的皮箱里。

我翻了個白眼，往上翻的程度，幾乎可以看到我的腦細胞正在更新。

「下巴抬起來，潔思，」我輕聲告訴她。「不管漢娜怎麼說，這是你自己可以做的。」

「我還以為……我們……我們是快樂的！」她再次發出荒涼的哀嚎。

「洛伊不是敵人，」我挑她的語病。「他是很有參與感的父親！他幫我很多忙，在帶孩子方面、家務方面……」

「大家都說我們這一代最幸福，內外都能擁有，」潔思繼續說，「他們真正的意思其實是『里裡外外都讓你做』，你能幹？能者多勞羅！這就是我不去上班的原因。」

漢娜難以置信地瞪著我看了整整一分鐘，讓人以為她終於要用刀叉起東西——我，去抹在她的餅乾上，一口吃下去。

「那又怎樣？至少我們過得很快樂！」漢娜有點殘忍地炫耀。

我家很少接待客人，所以我有些緊張，這是因為我家實在太多愛放臭屁的動物跑來跑去，那種感覺就像我們的曾祖父輩打一次大戰時，被困在潮濕的壕溝里，碰到有人放臭屁，客人只能不知所措地四處張望、尋找新鮮的空氣，可是又不能往外跳，這場面真是有夠尷尬！

「洛伊有耐心把小不拉嘰的高爾夫球打進小不啦嘰的洞里，卻沒有耐心找出你的G點。對不對，凱西？」潔思用指尖試試她的小麥色假皮膚幹了沒。

漢娜擺出米開朗基羅畫的「最後審判」的架式，替潔思塗著粉霜。

「我乾脆把我的頭整掉算了！」

「是啊！他是動物沒錯，但他是一隻倉鼠。」我苦著臉說。

「跟人多數的已婚女人一樣，她的性生活已到末期！」潔思充滿怨恨地借題發揮。

真的嗎？

「這是真的！」我承認。「那天在你的晚宴上，我笑到眼淚從腿部流下來！」

「九九藏書世上有各種戰爭，只有婚姻這一種，是你還必須跟你的敵人睡覺！」她大聲宣布，拿起橘紅色的圍巾在脖子上，打了個絞刑劊子手打的圈套結，我並沒有漏掉她這個象徵性的動作。

潔思擤鼻子的聲音，好像海峽渡輪上的霧笛。

時間是星期天下午，我們坐在我家擁擠的廚房裡，一邊小口地喝著威士忌，一邊替裸體躺在電暖器前面的潔思塗上深色粉霜，裝出剛從熱帶海島度假回來的膚色。

「分擔一半？女人的數學真爛！」潔思的口氣非常火爆，「男人說他們做了一半的家事、照顧孩子和廚房的事，都是騙人的！那就像我要說的這個笑話：新娘之所以穿白色，是因為洗碗機應該跟爐子與冰箱成套，而那根本是風馬牛不相及的事。」她停下來，驚天動地地擤鼻子。「難怪你的性生活很爛，因為你打心底憎恨他！」

「惡……」潔思從廚房桌上的鏡子看見自己。「我的皮膚跟我完全不配了！」她像參加葬禮那樣垂頭喪氣。

但潔思仍拒絕被安慰，粉霜只塗好一半，她裸著身體，開始在我混亂的廚房踱起步來，我只好拿著粉霜追她。

「大家都知道大衛幾乎是個聖人，所以，問題一定在我身上！」

她們終於離開后，我靠著大門，癱坐在地上。

「對啊！而我是買遍各種除皺霜的人，擦腳趾、擦小腹、擦眼皮，甚至該死的連腳背都擦遍了，可是什麼用也沒有，我身上的線依然比英國電信局更多！」

我發現，婚姻是為極限運動的愛好者設計的，因為這是一種底下沒有安全網的高風險活動。來啊！快來看這一對膽大包天的飛天夫妻——傑出的高空鞦韆藝術家！

潔思的叫聲好像生鏽的絞鏈，她伸手壓住額頭，那是默片時代無助的受難少女，面臨重大危險時的標準姿勢。

我想反駁，可是又不想跟朋友鬧翻，這種害怕衝突的心理，哪一天才能根除啊？BBC的生物學家大衛·艾騰堡沒來找我拍紀錄片真是奇怪，像我這樣一半是女人、一半是老鼠，而且脊椎像水母那麼軟的生物，應該很罕見吧！

「沒錯，不是混蛋的都死了！這些男人，既不能跟他們住在一起，又不能偷混一顆氰化物給他吃下去，而不去坐牢……嗅，我要吐了！」抱著肚子，頭髮都是汗的潔思活像一顆過熟的芒果。她擦擦額頭。「電暖器太熱了！凱西，我覺得頭暈，還有些頭痛。你有花生醬嗎？我最近好想吃。」

沒生過孩子的漢娜笑起來，但是一提到鬆弛的骨盆肌肉，我和潔思的臉上立刻出現一種「自己養的狗當街抬腿小便」時的表情，那種空洞的、若有所思的、這不是我家的狗的表情，是因為我們都開始偷偷收縮陰|部的肌肉。

潔思錯了！我的能者多勞並沒有變成萬事包辦，洛伊跟我是真正的夥伴，凡事他都分擔一半……

我在桌下踢漢娜一腳。