「老爸外面有人了？」

——但先前我也有話想跟你說啊。從一開始，我就知道，你和我父親的事。雖然知道，卻……

「喂，你知道『代償行為』這個詞嗎？」信也學著紅美子往常的樣子，突然提出了截然不同的話題。

「如果是為了你，如果你能夠忘撣那個人，我做替代品又有何妨？」

——如果是這樣的話也好。如果我的死，能夠換來這個人的生……

在今天這樣一個風和日麗、讓人冒汗的日子里，蘇芳紅美子卻穿著一件，扣子一直緊緊繫到衣領的長袖襯衫和牛仔褲。能夠看到肌膚的地方，只有那張浮現著慍怒表情的臉。

炸彈或許就是在這種，莫名其妙的時候引爆的吧，三浦信也端著茶杯的手，微微顫抖著。

懷著要去教師辦公室，挨訓的小學生的心情，信也再次站在了藏青色的門帘前，惶恐不安地敲了敲這扇凹陷的門。

面對對方似乎嘲笑的話語，信也回了句「不怕」，挑釁般地將奶茶一飲而盡。

這篇看起來猶如用藝術字般的大字，寫成的信一樣的文章，就此開始了。

「那話……就當我沒說過吧。」

說話途中，信也只覺得血液衝上了臉頰，不由得再次低下了頭。自己沒有權利指責別人。

「是我自己剛剛創作的。」

對方的話，猶如鋼鞭般抽在身上，信也咬緊了嘴唇。自己說了那樣的話、做了那樣的事，這女子怎會給他說出這話的權利呢？這一點，三浦信也應該心知肚明。

——難怪剛才的奶茶那麼甜呢，原來是為了掩蓋安眠藥的味道。

「對孕婦說這樣絕情的話，是不是太過分了？」

信也抬起沉重的眼皮，從正面凝視著紅美子的眼睛——這在那天還是第一次。自己知道的事，紅美子也已經意識到了。二人已經在對方的眼中，相互確認過了。

「我對那個人愛之深，恨之切，這種心情，必須靠殺人才能平復。但我不知道應該殺誰。是該殺掉自己最恨的那個人，還是殺掉一直獨佔著那個人的夫人？抑或是，殺掉佔據那人幸福家庭中心位置的兒子呢？……這四盆牽牛花，便是用來做決定的，就像『該選哪個好呢』一樣。最先開的那盆花所指之人，便是我的下手目標，就像俄羅斯輪盤賭那樣。」

聽到這番話，三浦信也抬起了頭，紅美子也把馬克杯端到了嘴邊。兩個杯子里的飲料，應該一樣吧。信也乖乖地啜了口奶茶。可能是放了很多牛奶的緣故，奶茶並不是很燙。也不知道裏面放了多少糖，老實說，這杯奶茶甜得發膩。

「至少我知道，你不會充當第三者，因為我喜歡你。」

紅美子倚著正面窗戶上的花盆坐著。不知為何，房間中央的矮腳桌上，放著一個花盆。雖然花枝已經枯萎，卻開著朵花。

「你還是那麼自以為是啊……擅自判斷別人的內心。」紅美子一聲嘆息，似乎筋疲力盡了。

「如果『父親』就是那個read.99csw.com男人，『母親』就是他的妻子，『兒子』則是他兒子，『我』則代表他的女兒的話，那桌上這盆代表誰？」

姐姐一邊犒勞自己的大肚子，喝著牛奶，一邊像中年大媽似的說道。

「你是說這種見不得人的事，我是不會做出來的嗎？告訴你吧，我就是為了殺掉他的家人，摧毀他的家庭，才到這裏來的。」

然而，蘇芳紅美子的聲音很平緩，感覺不到任何反應。

「嗯……不用這麼麻煩。」

彷彿這件事發生在別人身上似的，他站起身來。

三浦信也當然不能夠指望蘇芳紅美子，能對自己憎恨的這種男人，抱有什麼好感。她所抱有的，只是對醜惡事物的厭惡感吧。光是想象，每當她想到自己時，那張美麗動人的臉，因為厭惡而扭曲的樣子，信也便驚恐不已。

父親起初背著母親，每月從零用錢里，拿出幾千日元，偷偷地存了一筆錢，好像是為了孩子們的將來而存的。

「怎麼樣，你怕了嗎？」

三浦信也依言走到房間角落，蜷縮著身子坐了下來。此時此刻，他真想找個地縫鑽進去。他把手放在膝上，低下了頭。

「我會做出來的事？……哈哈，哪些事會像是我做出來的呀？不要說這些胡話好嗎？……明明對我一無所知，卻還要裝出知根知底的樣子來。」

信也發現紅美子語塞了。雖然處在這樣的場合下，但信也還是為成功向她發動了突然襲擊，感到些許滿足。

「這可是媽媽的直覺批。她說父親身上，有一股肥皂的味道，而咱家並沒有這種肥皂。女人在這種事情上，感覺可是靈敏得很呢。」

三浦信也持續遭受著睡意侵襲，聽到這話，意識稍稍清醒了些。

越早長大，離死越近！……蘇芳紅美子說出這句話時，臉上浮出的微笑，鮮明地在信也的腦海里復甦了，令他毛骨悚然。

「當然了，即使再怎麼認真，這種事也不是心一橫，就能夠干成的。我在那人家的附近，找到了住處，偵察了三個月——這些日子里，有時恨不得馬上殺了他，有時又覺得，這種行為愚蠢至極，想要放棄。我甚至還去了心理診所。也曾想過，要是有人能阻止我就好了。」

「究竟開花的是哪一盆？……姐姐你可不能死，不能死啊！……你不能……死……」

「我正等著你呢。」

「不光如此，大概是從我結婚之前開始吧，最近幾年，老爸不是每年，都收到設計精美的賀年卡嗎？他說是經常和他一起工作的設計師寄給他的。」

「難道你沒有自尊嗎？居然把自己貶低為替代品。」

「女兒已經離開家，和這個家沒有關係了。因此，那盆花並不代表你姐姐喲。」

「那個人的名宇好難讀啊。」

「上次實在抱歉，可我對紅美子姐姐真的……」

「很抱歉，我一直沒說……我從一開始就知道，你是那個人的兒子。在橋上看到你的時候，九-九-藏-書我立刻就知道了。雖然心裏想著，不能夠接近你，但是……你真的和那個男人很像……」

「我正琢磨著，你要花幾天，才會來道歉呢。」紅美子這樣說著，雙手交叉，枕在腦後，沖房間一角努了努下巴，似乎是讓他坐得離自己遠些。

文章直到最後，都是隨隨便便的話，還把信也當小孩子看待。翻到紙的背面，三浦信也發現，上面畫著上回看到的自己的素描。他獨自哭了。

按照你的說法，我是在有意識的情況下，希望自己死去的吧？但是，我選擇了放棄。你不是說過「代償行為」嗎？我把這朵牽牛花折斷，就算代替自殺了吧。雖然我對牽牛花很愛憐，但你執拗不休地對我說「不能死啊」，我便選擇了這種傲法。

睜眼醒來，三蒲信也發現，自己躺在地上，臉貼在榻榻米上。也許是安眠藥的作用，他感到頭部異常沉重。

我不覺得愛上有婦之夫，不符合我的風格。我並不後悔愛上你的父親。可是，為了結束這段關係而要殺人，的確不合我的風格。居然被你這樣的小孩子，駁得啞口無言，真教我不甘心啊。不過，我以後再也不會做這種傻事了。

無論對這個全世界圍著自己轉的女人說什麼，都是白搭。……現實在夢中劃過了一條線。自己恐怕正在夢境和現實之間，反覆品味著記憶吧……再這樣捏造理由的話，又會被那個人罵了吧……

——開花的是代表我的那盆吧？

斷斷續續的思緒，開始在三浦信也的腦海中漂浮遊盪。

「可是，婚外戀這種見不得人的事情，不像紅美子姐姐你會做出來的事啊。」

三浦信也的意識，到此「啪」一下斷了。

「我還要複習考試呢。」

聞言，信也只以為走錯了門——懷著近乎痛楚的不安，他把頭從門帘下鑽了進去，讓對方從對面，就能夠看清楚自己的臉。

「啊……設計師也有很多種。有的設計師，是給書本穿衣服的。他們和編輯很相近，要考慮照片和圖畫，擺在什麼位置，還要探討封面要用哪種紙、標題要用哪種字體等。」

「具體證據也有呢！……」姐姐的態度，顯得越來越沉著，「你知道吧？……父親以咱們的名義，存了一筆錢。雖然我那份在我結婚的時候，已經銷戶了，可你那份應該還在繼續存著。」

「我不是讓你像偵探那樣活動。根據以前寄來的賀年卡，可以知道，對方辦公室的地址呀。我想讓你到那兒，看看對方是個什麼樣的女人，就是如此而已。」

「上次，你好像說很瞧不起我吧。」

「怎麼又來了？」

蘇芳紅美子——這個冷漠、任性、粗暴，而又無尚美麗的生物，可能會死去。這件事情——這麼說，也許有些不太合適——帶給三浦信也的打擊，比父親或母親死去的可能性要大，也比自己即將死去的可能性，更讓他驚愕不已。

「如果得不到真正的ｒｅａｄ•99cｓw.cｏm東西，就不能用替代品，忍耐一下嗎？……找我不行嗎？」

三浦信也曾這樣問過：「設計師應該是設計服裝的人吧？……這個設計師，為什麼會和爸爸認識呢？」

「你錯啦。」這個寒冰般的女人驀然一笑。

這些發自內心的話，對方究竟能聽懂了多少呢？……三浦信也察覺到紅美子睬著榻榻米，朝自己走了過來。

「真是難以置信啊。」

盆里的牽牛花，從根部被折斷，樣子十分凄慘。之前還相當鮮艷的葉子，已經完全枯萎。花盆旁邊，放著一張似乎是從寫生簿上，撕下來的紙。

「不是的！……那天晚上——就是咱們兩人共同度過的那晚，當我說不回來澆水的話，盆里的花就會枯死時，你不是說，那樣就不回來了嗎？這說明你其實希望這些花枯死。這場輪盤賭不成立吧？」

「我可是認真的哦。」

信也管父親不叫「老爸」而稱「爸爸」時，還是初中生呢，也就是真正的孩子的時候——三浦信也在夢中哀傷起來。

姐姐借過餐館桌上的，意見調查問卷和鋼筆，刷刷地寫出了那個名字。

「這些用語，我還是知道的喲，心理學家先生。」

信也和姐姐相對而坐，地點是自家附近的家庭餐館，時間應該是今年的早春。

通向二層的樓梯，猶如懸崖斷壁一般。然而，自己又不能因此而不上去。那件事已經過去了數天，如果這樣一直耗著，不去道歉，在紅美子心中，信也恐怕一輩子，都是個卑劣的男人。

——是安眠藥！……她說自己得了失眠症才開來的，是從心理診所開出的嗎？

「既然老爸這麼說，應該就是這樣吧？」

「玩笑的話還是算了吧。」

「你自己去調查不就得了？」

拜託你一件事可以吧？……你去向房東道聲謝，說我不會再回來了，讓房東把屋裡的東西，酌情處理拌吧。還有，你要是喜歡的話，就把剩下的幾盆牽牛花，拿回家裡去吧，這樣我會很高興的，畢競離夏天結束，還有一段時間呢。

「總之，連續幾年，都會寄來的賀年卡，今年卻沒有寄來。因為父親在這時，一直都會盼望這張賀卡，所以，當母親問他：『對方家裡是不是有喪事』的時候，他的反應，顯得非常緊張，並說道：『我們最近沒怎麼來往，我們的關係也不是特別親近。』」

「這是在工作中，一直受我關照的設計師寄來的，設計一張賀年卡，應該不在話下吧。」

這盆花代表的是「我」……

「你果然是誤會了。」

信也差點兒把嘴裏的咖啡噴出來。姐姐說，有些話不方便在家裡說，所以，她把信也帶到了外面，從這點來看，姐姐應該是有非常重大的事，要對他說。

我們倆只是規規矩矩地談話，絕對沒有做出你所妄想的那種事呀。給他泡茶時，我曾想過，再給他下點兒葯。我只是這樣想，卻根本下不了手，因為花還沒有開……當然了，這九-九-藏-書隻是個摁扣。結果，究竟能認真到什麼時候，連我自己也說不清楚了。

「我和那個人，沒有不正當的關係，只是恨自己一廂情願地，迷戀上有家室的男人而已……趕快喝吧。」

「不用擔心。我選擇的心理學專業是科學，也就是理科。」三浦信也大吹大擂地說道。

「可是，說一千道一萬，這也不是具體的證據吧？」

「幾乎一分不剩。存摺里的錢加在一起，應該有好幾十萬呢。」

「搞婚外戀肯定需要錢吧？」

「你真是個獃子。」姐姐極度輕蔑地說道，「女人一旦和有家室的男人，陷入進退兩難的關係，就不想給對方寄賀年卡了。因為她一想到對方的家人，圍在暖爐旁邊，看著自己寄去的賀年卡，就幾乎會瘋掉。萬一對方家人要是聯名，給自己寄回賀卡作為回禮，則是最最糟糕的情況。」

紅美子驀地站起身，邁著輕快的步伐，無視三浦信也的存在，徑直向廚房走去。信也聽到了用水壺接水的聲音，以及打開煤氣爐的聲音。

「什麼？……」本以為姐姐在「所以」之後，會說出什麼來的，沒想到卻是這句。

「這是誰的話呀？」

「母親說因為那筆存款是父親存的，所以，一直沒有過問，也沒動過。然而，心裏有了這次的疑慮后，她就看了一眼裡面的存款。」

「我才不會害怕。能讓如此可愛的紅美子姐姐，產生這種想法的男人，罪不可恕。」

信也記得，每當這張賀年卡，成為家人議論的話題時，父親總會沒好氣地這麼說。

希望你能成為頂天立地的男子漢喲！……

「那個『我』，指的是我自己。因為我明白，自己如果死了，是最省事的。這場輪盤賭，如果我自己不參与其中，將是不公平的。」

幾年前的一天，母親偶然在父親的抽屜里發現存摺，知道了這件事，大大感動了一番。但事後仔細一想，她又覺得，父親應該提髙給家裡的零用錢，所以，反而有了種吃虧的感覺。

「我最討厭沒有自尊的男人了。」

「這……這不可能吧？」三浦信也不禁失色，「大姐這傢伙，該不會是有什麼親身體會吧？」

「哈哈，然後呢？」

「啊……對。」

在無法言喻的失落感中，三浦信也這樣想著。

當被姐姐指摘缺乏數學知識時，他又改口說「心理學是文科」。反正心理學在信也的印象里，是門難以歸類的學科，怎麼分類都行啦。

「可……可是，紅美子姐姐應該並不是真心要殺誰吧？」

啊，我還活著啊！……

看到矮腳桌上的花盆，三浦信也不禁嚇了一跳。

母親說，設計精美的賀年卡，可以用作下一年書寫時的參考——儘管在互寄賀年卡的旺季時，母親總是忙於其他事情，而沒空寫——連寄到父親和信也手裡的賀年卡，母親她也要看。

因為討厭母親看到女子寄來的賀年卡時，追問個沒完沒了，信也這幾年來，一直斷然拒絕母親察看。父親卻ｒｅａｄ•９9ｃｓw.com沒有這樣的自由，自己的賀年卡，理所應當要讓全家人過目。父親的這些賀年卡中，總會有以紫色和紅色為底色、設計得異常美麗的賀年卡。

「你真是個出爾反爾的男人啊。」也不能怪對方奚落自己。

然而，姐姐毫不動搖。

「如果能確定的話，母親就用不著這麼操勞了。」

然而，睡意再次堵塞了三浦信也的眼睛。

「家庭面臨這麼重大的事，現在是說這種話的時候嗎？」

「真是一個冷若冰霜的女人！……」三浦信也這樣想著，揉了揉眼睛。一股睡意突然襲來。

「啊？這個原來念作『蘇芳』呀？」

「肥皂的味道啊……這不快成妄想了嗎？」信也發現，更年期障礙愈發嚴重的母親的樣子，越來越奇怪。幸虧姐姐回來，傾聽母親的牢騷，這才大有好轉。雖然在這一點上，姐姐功不可沒，但對於處在這種精神狀態的母親，所說的話也不能夠全信。

「這是顏色的名字呀。表示帶有紫色的紅色。你博覽群書，怎麼國語卻這麼差呀？」

「明年可不要再讓櫻花凋落了喲……」

「父親竟然能夠干出這種事情來嗎？……」三浦信也表示十分懷疑。

「所謂讀書，並非像為了應試而讀那般膚淺。」

順便告訴你吧，上回你父親來找我，是因為他發現了，你我正越走越近，內心很不安的緣故。他好像看到了迷戀自己的女人，和自己的兒子夜不歸宿，早上才回來，自然很擔心啊。

信也不敢抬頭，看到眼前的榻榻米上，擺了一個茶杯。杯子里盛著接近雪白的液體，散發出奶茶的甜香。看到紅美子踩在榻榻米上，遠去的雙腳也被淺灰藍色的襪子，裹得嚴嚴實實，信也又有些泫然。

「更何況，花已經開了，就是矮腳桌上這盆。」紅美子的聲音里，果真帶有一股寒冰般的寒氣。

感謝這段時間以來，你對我的照顧。尤其是你做的菜飯，真是太美味了。

三浦信也交抱雙臂。事情到此，要說可疑，也確實挺不尋常，但這種推測，也太過牽強了。

「不會吧？……誰會看上那種討人厭的大叔呀？」

「我的見解則不同，我覺得老爸這種類型，最討年輕姑娘喜歡了。」

紅美子卻恢復了極冷靜的聲音，彷彿根本沒有受到突然襲擊一樣。

彷彿有一隻纖細的小手，柔柔地滑過了三浦信也的臉頰，讓他始料未及。

「啰唆什麼！……」信也拘謹的聲音，又得到了直言不諱的回應。紅美子隨後走了回來。

三浦信也這樣說完，姐姐便一本正經地說：「所以……嗯，你能不能調查一下？」

「母親讓我看過那張可疑的賀年卡了，好像是個叫蘇芳紅美子的女人寄來的。」

「你們是不是太多心了？沒收到賀年卡，自然就會認為，對方和自己交情不深吧？」

「如果是為了你，如果你能夠忘撣那個人，我做替代品又有何妨？」

父親在談論工作上的事情時，雖然很不耐煩，卻總是顯得很快樂。