哥哥打開一罐啤酒，這次則換成一副嚴肅的表情，繼續說道：「我不會說什麼冠冕堂皇的大道理，不過，你得讓我說，人類就是自私、任性的動物。嘴上說為了別人，其實在行動上，多半是為了自己。為了別人而做事時，如果看到對方傷心，自己也會難受；看到對方高興，自己也會喜悅。這一點無可厚非。但你也不能忘了，忘掉這一點的話，自己就會產生一種『我是為了你才這樣做』的優越感。如果對方無法回報你的話，你就會在心裏留下怨恨。這樣實在太愚蠹了。你千萬不要忘記，如果你為了老爸老媽，而選擇了安定生活的道路，這樣做其實並不是為了父母，而是因為讓父母擔心，比放棄夢想更讓你難受。這樣做也無所謂。這是作為一個人的最好選擇。但是，如果你的心中，會因此而留下『自己作出了犧牲』的想法的話，我勸你還是不要作出這種選擇，因為，最痛苦的人生，莫過於心懷怨恨地活著。」

如果他半夜三更或天亮才回來的話，會增加和父母間的衝突。哥哥認為這樣很不值當，便在晾衣台上搭了個梯子，每次都爬梯子進出房間。這習慣就是他那個時候養成的。哥哥獨特的生活方式，也帶來了受到街坊四鄰懷疑的相反效果。這樣的日子持續了一陣后，身為想得開的江戶人，老爸懶得動怒，老媽也哭累了，不久他們便只當「養了個有些詭異的住宿客」。

哥哥立馬恢復了情緒。

「不……沒什麼。你也知道，我是個多愁善感的人。」

如果這樣的哥哥，也算是有演員才華的話，那聖伯納德犬也能在室內乖乖地成長了。

我打開窗戶，只見晾衣台對面，有個像角一樣的物體，正在月光的映照下，閃爍著光亮。

「人民要遵紀守法。」

明晰鐫刻在我心中的，就是在從窗戶灑落的月光的映照下，哥哥眼眸中閃現出的濕潤光芒。此外，還有哥哥那句猶如發自靈魂深處的低語：「說實話，我真的不想放棄舞台。」

哥哥露出懶散般的笑容離開后，我仔細望著那株天芥菜。天芥菜的原文是「Heliotrope」，其中「helio」的詞源是「太陽」，而「trope」則有「面向」之意。天芥菜總是面向太陽，所以才被命名為「Helioteope」的吧。

「啊……不好，我怎麼兩眼發黑呀？」哥哥急忙打了退堂鼓。

「哇啊，要挺住啊！……」

如果早幾年聽到這句話，老爸老媽肯定會高興得熱淚盈眶，但現在則只能懷疑，是天崩地裂的前兆了吧？在這幾年裡，爸爸媽媽早就已經醒悟：若盼望濤一能過上踏實的生活，肯定是錯的。

哼……所以，哥哥你才要參加公務員考試呀。這麼一說，典典老師也是公務員身份呀。雖說沒有城府是件好事，可哥哥也太單純了吧。

「你到底怎麼回事啊？用不用我去給你倒杯水呀？」

如果我不是那種富於判斷力，而缺乏決斷力的性格，肯定會在這個艱難的年齡段自甘墮落，最後為社會增添一個不幸家庭的「榜樣」。

「有跟自家人要錢的道理嗎？」

「你小子說什麼呢？……我正忙著學習呢，你能不能少說這些沒五沒六的話，前來煩我呀？……」

「就算跟你說，你也幫不了我什麼吧？」

「別鬧了，求你了！……」我保持冷靜，斷然從哥哥那兒奪過了刀。這把刀是道具，當然不會有真正的刀刃，但即便是揮舞一根鐵棍，也夠危險的。好在這個醉鬼，乖乖地放了手。

我突然感到，自己的世界觀被顛覆了。真的，我這話說得並不誇張。

小學通信簿上，對哥哥的評價是「富於決斷力，而欠缺判斷力」——這評語委實一針見血。

「你都醉成這樣了，還說沒醉。」

哥哥終於爬了上來，看到他的裝扮，我感到莫名的詫異。

反正罐子是空的，隨便你吧。

哥哥嘟囔著莫名其九九藏書妙的話，突然坐直身子，伸了個懶腰。

我的眼皮越發沉重起來，似乎是剛才喝的，那一大口啤酒發作了。我實在扛不住了，便翻身躺下，意識漸漸飄遠。

「大……大哥！……」

哥哥真該感謝自身的幸運。要是因為熱情，而毀掉一個家庭，就算哥哥再怎麼不負責任，也會寢食難安的吧。

總之，演出的第一天很是現眼。哥哥剛一出場，便被自己的輕便和服絆到，一個趔趄，踩到了另一個演員的裙褲褲腳，二人摔得四腳朝天。不是手和頭總是碰到別人，就是腳下彷彿踩到了什麼似的，發出怪聲。結果，走位的時候，我可以感到，另一個演員顯得提心弔膽，大概是因為哥哥太笨，害怕自己與他合不上節拍吧。另外，由於哥哥人高馬大，每次現眼，都像陷人山窮水盡境地的大象般，惹人注目。

「喂，大哥，別開這種惡劣的玩笑了。好比有人騙你說，還有一周，世界就要毀滅，等你情急之下，花光了全部財產，對方卻來向你賠罪說『對不起，之前都是騙你的』云云，我想你肯定饒不了他吧？我的意思是，開玩笑也要有個限度啊。」

哥哥不滿地奪回啤酒，斬釘截鐵地答道：「當然了，我是想讓那個人幸福，才選擇了別的道路。不過，我並不是為了那個人，而是我自己想這麼做的。簡言之，我這麼做是為了我自己。」

演出中間那天，父母瞞著哥哥，去看了他的表演。散場后，父親對站在門口，向觀眾道謝的哥哥，說了一句「演得很好」，母親則在一旁，悄悄地擦著眼淚——若事實真是如此，該有多美好啊。可實際上，哥哥那天根本沒登台，而是突然被刷了下去。

哥哥卻顯得異常認真，用一般人的語氣對我說：「我也是男人，也該考慮安頓下來了，還是應該找個固定的工作啊。然而這個社會太不景氣，沒有任何資格認證的我，難以糊口，而且，現在重新考大學，也需要一些時間。我覺得，現在應該踏下心來學習，爭取通過公務員考試。」

「喂，洋二！……」

我現在連啤酒的拉環都懶得拉開了，趁哥哥把啤酒放在地上的當兒，一把搶過他的啤酒，猛灌了一口。不久之前，有段廣告曾說「啤酒就像人生一樣苦澀」，說得真是貼切啊。

我暗自鬆了一口氣，趕忙向哥哥道歉。

這隻是我的猜想，哥哥卻賄真生氣了，猛地從椅子上站了起來。

真會撤謊！你就像聖伯納德犬，不可能窩在室內一樣，根本沒有演員細胞。

人類一旦看到無法理解的物體，都會不由自主地逃避現實。正當我打算對其視而不見，上床就寢時，那個神秘的物體，竟然再娥出了聲音。

「啊，原來事情這麼簡單呀。原來就這麼一點兒事呀，很長很長很長時間以來，我都一直在猶豫。一直緊緊抓著，根本不知道存不存在的才能不放手。原來就是一句話的事兒呀。太簡單啦。真是太簡單啦……哼。」

「我知道，我能追逐夢想到今天，實在是幸運之至。不……這也是我最近才意識到的。父母一直不贊成我進入劇團，為此還曾大發雷霆。如果老爸為此病倒，老媽被那些推銷通靈祈福用具的奸商欺騙、從而背負巨額債務，最後連你也走上犯罪道路的話，我也不可能在這條不知何時，才有出頭之日的演員道路上，繼續走下去了。即使我本人沒有要求，圍繞在我的夢想周圍的人，也都不知不覺地，向我伸出了援助之手。如果這份恩情我都忘記，肯定會遭報應的，所以，我一直都很感激你們啊。」

似乎是繃帶揭得急了些，哥哥眉頭緊鎖地，吮吸著食指的關節。我趕忙起身，去拿架子上的急救箱。

「混蛋，我可是未成年人。」

這是我初中時的典典老師告訴我的。當時，老師還說過，面向目標而活，是非常美好的事情。美枝子上初中時，老師也是這樣九九藏書告訴她的，所以，她才會如此喜愛這種花吧。只可惜，真正的花就開在身邊，而老師竟沒察覺，這倒很符合典典的風格。

之前一直默默身處後台的哥哥，終於在前天——也就是入團后的第五個年頭，第一次獲得了登台的機會。雖然演的是配角，卻可以在台上揮刀。因此，哥哥的手指上，才會纏著繃帶和橡皮膏。在台上進行走位排練時，哥哥總會被刀砍中。於是，劇團成員眾口一詞地，指責他說：「會受傷，說明你還太嫩。」看來，劇團也是一個嚴厲的世界啊。

「哈哈哈哈哈哈哈哈，演員的苦惱，別人是理解不了的。」哥哥一邊打嗝，一邊說著話，把空罐捏癟后，隨手往背後一扔，正好砸中剛才丟在地上的頭盔。只聽一聲鏘響，哥哥嚇了一跳，晃晃悠悠回頭看去，隨即像醉鬼一樣，興奮起來。

在此期間，哥哥還在高效率地製造著空罐。

「大哥……手，把那隻手給我！……要抓緊啊！……」

啊，我明白了，一定是酒勁上來了。

「你說什麼呢？下一場演出，還沒定呢。」哥哥回應道。哈哈，還是武士的口氣。

「我想所有的人，都會否定你這句話的。」

「洋二，有些話能說，有些話不能說。你以為我會考慮，違背做人之道的事情嗎？這話對美枝子太失禮了，趕緊把這句話給我收回去！……」

「你的酒品真差呀。喝點兒酒就亂髮脾氣。」哥哥一副打心底里沉默不語的表情，一把從我手裡奪過了啤酒。

「大哥，你剛才是不是說『要安頓下來』呀？」

「嗯？我說過嗎？……啊，你以為我要娶老婆呀，你想錯啦。我的意思只是說，要像一般人那樣，腳踏實地地生活而已。」

「這是美枝子昨天送我的，還讓我向你給她帶個好。你們要是見面的話，可得好好謝謝人家呀。」

哥哥該不會是真心喜歡上了對方，所以，才要改變目前的生活狀態吧……難道是為了獲得美枝子的芳心，他才踏實地生活，所以，才開始考慮找一份穩定的工作嗎？……

這是前天從老師家離開時，美枝子剪下來送給我的。

「混蛋！……別啰唆啦，趕緊喝！……」哥哥已經醉得沒有辦法溝通了。

袋子似乎很重，哥哥一邊發出「唔啊啊啊啊」的呻|吟聲，一邊將那隻手也抬了上來。

「既然如此，我就告訴你吧……」

啊？我還是頭一次，聽到如此平靜的聲音，趕緊費力地穩住，自己左搖右晃的腦袋，看著哥哥。大哥還是那副鬍子拉碴、濃眉大眼的面孔，眼睛卻晶瑩清激。

哦，這種同一性危機提高了。這還是那個放著石橋不走，而偏要選擇跳過河去的近江濤一該說的話嗎？……

聽說美枝子喜歡這個名字，哥哥立即可恥地變了節。他把臉靠近像絨球般開成一團的小花，打了個大噴嚏，或許是被清新的花香，嗆到了鼻子吧。

在這期間，哥哥的話仍未停息：「我光顧著追求自己的夢想，只想著做自己喜歡的事情，全然不顧周圍人的感受。最近我才覺得，自己永遠比不過老師那樣的人啊。」

「哦，原來是這個呀，這個。這是沒用的小道具。之前表演時候用的。所以，劇團就送給我留個紀念。不錯吧？尤其是這把刀。」

我怕鄰居聽見，也用細不可聞的聲音，費力地喊著。哥哥的另一隻手裡，拎著一個像是便利店購物袋的白色塑料袋。

我叫住他，指著插在桌上杯子里的花說：「你知道這是什麼嗎？這是前島老師家開的天芥菜，也叫木立琉璃草呀。」

第二天是星期一，我剛從學校回來，便發現哥哥仍然在家。今天，他依舊伏案，翻著上次讀的那本書。

「洋二，聽美枝子說，你去找老師商量，升學就業的事了？」

「洋二，真是苦了你了。」

「話不能這麼說嘛。有什麼煩惱，就跟我說說吧。」

「啊，到時候我會對他們說九九藏書的。」哥哥微微一笑，在手指上纏上了新的橡皮裔，然後站起身來。

「你對扮演的角色，倒挺熱心的呀。」我有些呆愣地坐在自己的椅子上，對哥哥嘲諷道。

哎呀，原來是哥哥。我踩著晾衣台，心驚膽戰地靠近一看，原來那個像角一樣的東西，是頭盔前面突出的金屬部分，好像是叫鎬形頭盔。

「我和團長仔細談過了，感謝他一直以來對我的照顧。臨走時，我的心裏還挺傷感，就像出嫁前的姑娘。」

忙著學習……忙著學習……我的腦子裡，不斷回蕩著哥哥的這句話。

就這樣，哥哥對應試和應聘，全都沒有了興趣。高中一畢業，他就同時叩開了那個，當初令自己深受感動的劇團大門，獲得了入團許可。

不用說，哥哥的這一舉動，使得全家陷入大亂。父母都和舞台戲劇挨不上邊。老爸雖是上班族，卻是個工匠氣息濃厚的機械技|師；媽媽則是個靠到處打零工，艱難支撐家計的家庭主婦。兒子選擇了「有了上頓沒下頓」的人生道路，他們自然髙興不起來。結果是老媽痛哭流涕，老爸雷霆震怒，把我這個二兒子晾到―邊不理不睬。

「我離開劇團了。」

「只要決心去做，還是很簡單的嘛。」哥哥把一罐啤酒一飲而盡，語無倫次地跟我說道。

哥哥不好意思地小聲笑道，但隨即換上了認真的表情。

「那你就先拿出個前輩樣來讓我看看，再給我出主意吧。」

「可美枝子⑽非常喜歡，天芥菜這個名字呀。」

哥哥戴著頭盔，外面套著一身和服，腰帶上還謹慎地別著一把武士刀，要多怪異有多怪異。身上還有酒氣。店家居然敢把酒賣給這樣一個人！事後一問，才知那家店，是劇團成員經常光顧的、排練場附近的一家便利店。大概是經常接待身穿戲服的演員，所以，店員也就見怪不怪了吧。

「混蛋！……我不就是要拿出前輩樣來，才這麼說的嗎？……好啦，趕緊跟哥哥我說說吧。」

在某些奇怪的方面，奉行國粹主義的哥哥，頓時眉頭緊蹙。

「對不起，是我不對。」

把刀收回刀鞘時，我才發現，這把在舞台上飽受摧殘的刀，已經卷刃了，如同一把鋸子。古裝劇里的主人公，即使面對幾十個對手，也能幹凈利落地將其斬殺，看來絕對是騙人的。

對此我早有預感，所以總是規勸父母「盡量別看為妙」。因為演出第一天，我去看時，哥哥竟然讓我買票。

看到袋子完好無損后，他才把那隻手，也握在了橫木上。袋子里裝著好幾罐啤酒。

「什麼呀？名字聽起來既像氣球，又像胃潰瘍的原因似的。因為是紫色的，所以叫琉璃草，既然有這麼好聽的日文名字，幹嗎不這麼叫呢？」

幾天以後……

不過，這也是沒辦法的事吧，誰讓我的這位大哥是個衝動、魯莽、沒心沒肺、做事不經大腦、不識好歹而又缺乏判斷力、做事只知道從正面進攻的人呢。但我不得不承認，哥哥並不是那種胡作非為的人，而且，最重要的是，美枝子是絕不會跟他走的。嗯，看來我真是祀人優天了。這些道理，哥哥還是懂的，實在沒有必要，對他說出那種話來。

我瞬間作出了決定，要是我死在這裏的話，這輩子就算做鬼，也不會放過哥哥的。不過就算做鬼，我和哥哥也會死在一起的吧。

雖然我的腦子裡，醉得一塌糊塗，這句話卻清晰地在我耳邊響起。

哥哥走進房間，摘掉頭盔，取下佩刀，扭動著身子脫掉和服，發出一聲帶有酒氣的嘆息。哥哥很少會醉成這樣。他的體質本來很好，再加上劇團有很多機會去喝酒，所以，哥哥本人常說「我對酒精的抗原抗體，反應越來越強」。不過，從生物學的角度看，我覺得這種說法，八成是錯誤的吧。

「沒事的，喝！……」

頭盔當然是戴在哥哥的腦袋上，腦袋下面連著身子。戴著頭盔的哥哥，正在搭在晾衣台上的九-九-藏-書梯子頂端，手忙腳亂地掙扎著。似乎是爬到這裏時腳踩空了，現在他正一隻手抓著梯子的橫木。

「是呀是呀，好可愛的小花，你是叫天芥菜嗎？……真是個好名字啊。」

「據說這種草不是日本原產的。」

且慢，等一下……難道說，哥哥不是在為扮演的角色作準備，而是真的在伏案讀書嗎？

他後背貼著椅背，一邊揭下手指上的橡皮裔，一邊對我說：「我還是希望，自己能夠成為，和那家人的爸爸一樣的人。雖然只和他打過一、兩次招呼，但看到那位老師，該怎麼說呢……夫人先他而去，從此必須獨自照顧孩子，一直背負著自己不希望的痛苦操勞。啊，疼死啦。」

哥哥一愣，表情猶如一個走夜路時，突然被人從背後叫住的女子一般。

「你說什麼？」

哼，美枝子這個賤人，真是多嘴。但這也不能怪她，誰讓當初是我讓哥哥，前去向她道謝的呢？而她也自然而然地，會提及我曾拜訪的事。如果我拜託美枝子替我保密的話，她是決計不會透露半句的，可找老師商量升學就業的問題，本來就不是什麼見不得人的事，所以，她也沒必要替我隱瞞。

呵呵，真是會講大道理啊。上回典典也曾對我，說過同樣的話，告訴我說不能為了別人而選擇。哥哥和典典，明明是截然不同的兩個人，為什麼在這種地方，會如此相像呢？

我頓時皺緊了眉頭，當然，這不僅僅是因為啤酒苦澀的味道。

而這個攬得街坊四鄰，不得安生的瘋狂傢伙，居然開始學習和戲劇無關的知識了，而且，他看的還是《公務員考試試題集》這樣的書，也無怪乎我會以為，這是天崩地裂的前兆。我開始擔心，他是否出現了同一性危機。

說著，哥哥便從塑料袋裡取出啤酒。

「說是給我出主意，大哥你知道我的志願嗎？……你為我想過嗎？只怕沒有吧。你一直只顧著追求自己的夢想。我想從事的，是翻譯方面的工作。你知道最近流行的哈利·波特系列作品嗎？……我看你是不知道吧。無所謂啦，你愛知道不知道吧。那你知道怪醫杜立德嗎？知道歇洛克·福爾摩斯嗎？……哥哥曾對我說過，這麼有趣的故事，你要親自在舞台上演繹出來。那時的哥哥，可比現在強多了呀。哈哈哈哈哈哈哈哈，是挺有趣的吧……嗯。親自發現那種有趣的外國故事，然後將它翻譯過來，讀過的孩子，一輩子都能時常回想起來，這是一件多麼有意義的事情啊。可你知道嗎？……翻譯可不是一件輕而易舉的事。一百個人對此有興趣，到最後也只有一個人能脫穎而出。就算成功出道，也不能指著它掙錢。兩個兒子都想走有了上頓，卻不知有沒有下頓的道路，這些話能對老爸老媽說出口嗎？……嗯？……至少我想讓爸媽放心，所以，我才會努力保持學校的課業成績。這些你都明白嗎？只要我有這份心，堅定不移地努力，進入一所適合自己的大學，選擇一門就業前景好的專業，就能夠找到一份好工作。這就是我的打算。可是，無論怎麼想，我就是討厭這樣做。我討厭為了老爸老媽，而草率地決定自己的將來。喂，大哥，我是不是個不孝的兒子呀？……那大哥你呢？……雖然我覺得，既然大哥堅持自己的活法，那我磨滅夢想地活著，也沒什麼，但大哥你也太不負責任了吧？……你或許覺得自己的道路上，只有你一個人在走，卻不知道，其實這條道路上，還有其他人也在走，只是因為哥哥的魯莽，而被迫從自己喜歡的道路上，改道而行罷了。這些你都想過嗎？難道這就是先下手為強嗎？……難道這就是走自己的路reａd.99csｗ•coｍ，別人就無路可走了嗎？」

我早就知道，哥哥天生愚笨。當老媽搬出哥哥在幼兒園做遊戲時，根本不會蹦跳為由，反對他加人劇團時，哥哥則用「我又不是為了蹦蹦跳跳，才去當演員的」的論點來打馬虎眼，這不過是「聞一知十」罷了。據哥哥本人講，他在排練的時候，表現也算湊合。然而，等到真正上場時，哥哥彷彿被人用天使的羽毛，胳肢著肚子，動作完全亂了套——平日里，神經有如鋼絲般粗條的哥哥，居然會在關鍵時刻掉鏈子，這一點，恐怕連哥哥本人，和劇團成員都意想不到吧。

「笨蛋。再怎麼著，我也是你人生道路上的前輩吧，多少也能給你出個主意呀。」

我撕開包裝紙，把橡皮裔遞給他，對他說：「這些話，你也對咱爸咱媽說一遍吧。」

哥哥上高三那年，在朋友的邀請下，看了一場小劇團的演出。雖然當時我還是小學生，具體情況不甚了解，但哥哥似乎受到了深深的感動。從那以後，哥哥就迷戀上了舞台表演。用「深陷其中」來形容，也毫不為過。因為哥哥此前，從未有過要進軍戲劇世界的先兆，感覺就像走在路上，突然掉進了下水道里。結果第二天哥哥便找到班主任，宣稱「我不需要升學就業指導了，我要走戲劇這條路」。

「不是有句話叫『入鄉隨俗』嗎？」

「要是這樣就好，我還以為，你要說和美枝子私奔呢。」

太好了，倘若真的發生了這種事，我可就沒臉去見典典了。而古板守舊的父母，估計也沒臉再在城鎮上待下去，而連夜搬家了。這次，我們一家人差點因為哥哥的熱情，而分崩離析……

窗外傳來壓低的叫聲，我立刻蹦了起來。雖然因為看書入了迷，而尚未入睡，但現在已是午夜一點鐘了。

「我說啊……」

「洋二，救救我啊！……」

「混蛋，慢跑時間要到啦！……」

「那個人」是誰？「想讓那個人幸福」是什麼意思？……現在的我，已然沒心力思考這些了。

反正明天是周六，不用上課，還是敷衍地跟他喝點兒，好讓他睡覺吧。要是讓父母看到，肯定會訓斥個沒完，因此，我關上了房間的燈。黑暗中，我和哥哥開始了竊竊私語的酒宴。我在地毯上鋪好毛巾，哥倆舉起泛著泡沫的啤酒乾杯。

我急忙把手伸過晾衣台的欄杆。舊木頭做的欄杆，發出吱吱呀呀的難聽聲音。

「這種事沒什麼大不了的吧？」

對於我的不滿，哥哥給予了「正因為是自家人，所以，才能沒顧慮地向你收錢」這麼個看似合理，又很沒道理的回答。

「說了半天，大哥你又如何呢？還不是放棄了自己的夢想嗎？……難道你的心中，就不會留下怨恨嗎？」

「不過，該怎麼說呢？」

「好啦，快喝！……」

然而，哥哥又明朗地補充了一句，很像近江濤一風格的話：「唉，只是糟踢了我這一身的演員才華啊。」

愣了一會兒，我的頭腦冷靜了下來，終於想起了一件事情。

總之，哥哥不顧家人的擔心，在自己的道路上奮勇向前。把辛苦打工賺來的錢，用在演出上，然後再辛苦打工，又把賺來的錢用在演出上。這種生活，自他進入劇團時起，就一直持續著。他似乎也曾想過要搬出去住，但考慮到貴得離譜的房租，還是覺得，不搬出去比較明智。之後，他開始為維持家庭和睦，動起了腦筋，能夠勉強安穩地生活了。

「不用，我還沒醉呢，你也陪我一起喝吧？」

他會從打工掙的錢里，拿出一小部分補貼家用，在家吃飯，也會事先在不知道從哪兒撿來，掛在廚房牆上的白板（但老媽經常稱之日「黑板」）上寫清楚，每次都會給家裡飯費——這些似乎都是，從劇團的老演員那裡學來的。看來，大家都是過來人啊。

從裝在身上帶回來的，如同一座小山高的道具堆里，哥哥拿起那把刀，手按刀鞘，拔出刀來。

「沒關係啦，喝！……」