「我嗎，我認為他不是這樣的人，」他接著說道，「那不像是他的本性。然而，一開始，讓人略感困惑的是，他和阿齊姆去探訪被害孩童家庭時，給所有家長一些錢。這一善意和憐憫的行為非常有意思。儘管如此，這不像作為獵手的他。其中是不是有償還他欠下的債的意思？試圖得到寬恕？寬恕他殺害了這些孩子？」

瑪麗詠不明白他的用意。有罪的不可能是其他人，案子調查得很出色，一切都解釋得通。只有弗朗西斯·凱奧拉茲。

瑪麗詠不由嘆息。

「不是。你讀的時候，他就一直在你的眼皮子底下。」他插話道。

「我不知道，」她承認道，「你別不高興，弗朗西斯·凱奧拉茲顯而易見就是這個罪人。」

「那個醫生……考克醫生？」

「是不是在這個時候，他已經醞釀了整個情節？還是，因為他想起弗朗西斯·凱奧拉茲是如何用《一千零一夜》引誘傑薩貝爾的，所以決定放任自己瘋狂的性衝動，稍作喬裝，可以有朝一日用來指控他最大的敵人？或者是到後來，聽到膽怯的長舌婦的言論后，他才導演了這齣戲？把這件瘋狂的案子歸罪於我的父親，借口說他熟知歷史。」

「還有更令人困擾的，」他說道，「你記得嗎，當他和阿齊姆談到第一樁謀殺案，舒布拉區流浪漢被殺案，他解釋說他訊問了所有人，尋找過證人，他同樣說道，這天人員很少，他不得不獨自處理一切。然而，他在日記里五次三番地說他不會阿拉伯語。他是怎麼做的呢？我是不是得提醒你，他自己也說的，那是個極端貧窮的街區，那兒沒人說英語。」

瑪麗詠一點兒也想不出。日記九九藏書中的一切都一清二白，為什麼還要製造疑點？喬治是不是在轉移她的注意力，以拯救他父親的名譽？瑪麗詠不能相信她的對手會這樣幼稚，因為她太敬重他了。

「瑪麗詠……你在第一晚猜謎的時候讓我吃了一驚，你能那麼快就解開我的波裡布方塊。我原以為，讀過日記后，真相逃不出你的眼睛。想想，在你讀到的東西里有好幾條重要線索。誰是真正的罪人？」

「他把我們都騙了，」喬治遺憾地說道，「這本日記是他最大的成功。」

老人注視著鐘樓。

大量飛蟲撲到過熱的探照燈上被燒死，發出一股焦味。

「事實上，他會說阿拉伯語，我堅信這點，」為了讓瑪麗詠聽到他的話，他叫喊道，「他生活在開羅九年。如果在這樣一座城市裡度過將近十年，卻不學會些起碼的當地語言的話，是很難作偵探的。

「你為什麼這樣說？」

「告訴我，裘，這七十年來，你就一直在這樣分析這本日記？」

喬治氣也不喘一下，又接著說道：

「你撇開寫我父親的內容，好不好？現在，你得指控日記中描寫的一個人物為元兇，你最懷疑的是誰？」

「他硬是插手到案子中，是為了確保沒有人會追到他這條線索。恐怕我的話會讓你吃驚，我可以肯定，這本日記里講的差不多都是真的，不管是發生的事，還是他的感受。傑瑞米只是對幾件事進行了一番喬裝改扮，並且省略了一些其他內容。讀這本日記時，人們會很驚訝地發現，他對這個案件特別在意。正是為此……」

「我不需要讀兩遍，我知道自己找的是什麼。」

「傑瑞米·麥特森九*九*藏*書，」他一字一頓地說道，目光深邃，「他把所有人都蒙在鼓裡了。」

喬治看上去神色不快。

瑪麗詠反擊道：

「日記上是這麼說的。我問你，最微妙、又最合理的解釋是什麼。我的父親？不，這沒有意義。除非有病態妒嫉心的傑瑞米·麥特森會這麼想。來，再努力想想。」

「讀者讀完他的日記后，就與他變得很親密，幾乎可以說認識他。他是不是留給你富有同情心的印象？尤其是對當地人。也很慷慨？他真的天性如此嗎？你是怎麼想的？」

「你在說什麼呢？」

她仰頭在星星里尋找答案，然後，她猛地盯著自己的手看。她在猶豫。

「阿齊姆？不對，他在案子調查過程中就死了……」

「毫無意義！為什麼他要承認自己感到不適？」

「裘……你……」他豎起食指讓她住口。

「當阿齊姆跑去告訴他，所有被害孩童都屬於同一個基金會時，你還記得，他承認自己覺得不適、蒼白。我們本該以為，那是因為他感覺自己彷彿被兇手傷害，因為他認識這個基金會，而事實上，他意識到案件調查朝著他這個方向邁出了重要的一步。」

「他可能懶得註明有個翻譯陪著他……」瑪麗詠嘟噥著，忽然不再那麼氣勢逼人。

「麥特森可不是這樣。正相反，他凌駕于阿齊姆之上。埃及偵探在這個案件上接連幾個星期沒有取得進展，而他用不到十分之一的時間就讓調查突飛猛進。從而讓他輕而易舉地在兩人中成了領頭的。而且，他說的一切根本不會讓他露出馬腳。因為，他已經知道，他要讓他的最大敵人——我的父親，背黑鍋。他積累一切指控弗朗西https://read.99csw.com斯·凱奧拉茲的材料，把線索引到他的身上，為此，他甚至偽造證據。」

「我要告訴你，」他接著說道，「你說得完全對。」

瑪麗詠對這個遊戲很厭倦，她隨意地從日記里挑了另一個名字。

「可是，為什麼你對你所說的事實那麼有把握？」

瑪麗詠掏出放在大衣口袋裡的日記。封面在她的手指下發出咯吱聲。

喬治欠身向著她。

「不，當然不是她。她永遠干不出這樣的事……好好找找。」

「我……我不相信有這種可能……」

他用力強調最後四個字。

「不，」瑪麗詠對抗地說道，「他調查了凶殺案，他……」

「你亂說！傑瑞米是日記的作者。是他做的案件調查，他和這些兇案沒有任何關係，這……」

瑪麗詠一言不發，打量著喬治，試圖探究出他到底想證明什麼。

北坡的風原來顯得有些羞怯，這時忽然變得強烈，貼著喬治·凱奧拉茲，抽著他的臉頰。

「這是個邏輯問題。他讀過《一千零一夜》，日記結尾中表明了這點，當傑薩貝爾來到他家，看到了這本書。他回答她說是搭檔阿齊姆以為兇手利用了這本書，卻不敢承認他剛買下這本書，在幾天里很快地讀完了它。照我看，他有這本書已經很久。靠這些書，還有他的考古學家『朋友』，他手裡有足夠的信息源，找到折磨阿齊姆的酷刑，更不用說他是阿拉伯咖啡館的常客，那裡面的人講的是阿拉伯語，說書人輪番講述古老的傳奇。傑瑞米就生活在神話文化的搖籃里，當他見到這個奇形怪狀的黑巨人時，就立刻想到了蠱的故事。

「傑瑞米·麥特森，」他繼續說道，「他不是受害者https://read.99csw.com。有關殺害孩童的變態狂由於仇恨他而精心策劃，把他牽扯進去，栽贓於他，所以他是這個變態狂的受害者的說法太可笑了。麥特森與案件有著千絲萬縷的聯繫，因為他自己就是兇手！你聽我說：他跟著傑薩貝爾加入基金會，目的是為了討好她。就是在那兒，他看到了這些孩子，他的潛在目標。是他調查了舒布拉的第一起謀殺案，並且很快找到了兇手——得了諾馬病的黑巨人，諾馬病很可能是一種使黑巨人成為……蠱的病，傑瑞米找到他不是為了逮捕他，而是讓他屈服於自己的意志。他認識一個考古學家，他自己也承認，他們經常在一起聊天，後者一定和他談起了自己的最新發現，或許，他還把傑瑞米帶去看，結果被他殺害。於是，麥特森擁有了一個隱藏『魔鬼助手』的窩，他要求黑巨人把對流浪漢的摧殘手法如法炮製，用在由他提供的孩子身上，作為交換，麥特森給他一片屋頂和流體食物。然後，他去找來基金會的孩子，他對他們了如指掌，因為他撬門偷進基金會查看了孩子們的檔案。靠這些珍貴的信息，他在基金會門口誘騙孩子，躲開可能有的證人，向他們許諾錢、許諾關於傳奇的神秘知識，或者隨便什麼借口，來吸引這種街區的孩子。別忘了，孩子們認識他，他曾經是他們在基金會裡的閱讀課老師！他與他們定下一個秘密約會，最好是夜裡，看他們是不是能夠神不知、鬼不覺地離開家。接下來發生的事我們都知道了。」

「讓我來告訴你：因為，他有時讓你害怕，他讓你好奇，這個高大的白人獵手。」

風在北側雖然弱了些，它還是在鐘樓開放的拱梁間怒吼。風聲https://read.99csw.com忽然沉寂下來，這個短暫的瞬間，聖米歇爾山擺脫了自然力，瑪麗詠聽到憂鬱的弦樂聲從教堂內飄上來。

「但……」他鼓動她向下說。

瑪麗詠抓住他的手腕。

一隻蝙蝠擦著瑪麗詠的頭髮飛過。

喬治聳聳肩。

「什麼？」她問道，對那隻小動物根本沒有注意一下。

瑪麗詠舉起一隻手掌，表示不理解。

「不，這話站不住腳。從案件調查一開始，傑瑞米就顯得很能幹，他在犯罪現場有所發現，他的推理也都相當正確，如果他有罪的話，他本該什麼也不說！」

「……傑瑞米？」

「麥特森的力量正在於此。他盡少隱藏，不冒任何險。如果阿齊姆也在另一頭寫日記，或者他告訴其他人他們倆作過這番交談，證明傑瑞米當時不適的樣子，後者就會有麻煩。」

「想到什麼了？」他在她臉龐邊小聲問。

喬治嘴裏嘖地一響表示失望，雙臂交叉在胸前。

「傑薩貝爾。」她不加思考地脫口而出，就是因為他堅持向她要一個名字。

「我不知道。」他直起腰。

「請你等我把話講完。你還記得，那天，他和阿齊姆在被殺孩子的屍體邊，傑瑞米控制不住自己，好像有些失常。讓他不適的不是兇手的野蠻，其實，他正處於病態的興奮狀態，回味著自己干下的事。同樣，幾分鐘過後，他不得不從腦海里把『瘋狂的畫面』趕走，那些畫面既不是他充滿憐憫的想象，也不是奇異的占卜本領，那隻不過是他的回憶，他在回憶自己的殘酷行為。」

他有些懷疑地回答：「你忘了？我是喬治·凱奧拉茲。我就是那個被綁架的孩子……照你看，那天，是誰上了電車，把我帶走的呢？」

他看著她，臉上露出悲哀的表情。