愛莉毫不遲疑。「當然可以，親愛的。」她取出盒中的項鏈，相當傲慢地對史丹說，「你瞧，這才是美麗事物存在的意義——讓人享受與欣賞，而不是鎖在一個沒有人看得到的安全地方。」

莎娜嘆口氣：「我確實了解。」

「從我認識你以來，這是你說過的話當中最明智的一句，」他回答。

愛莉抬起頭，懊惱的神情立刻消失。「老天，」她朝他伸出手，「你長得真好看，對不對？」

他把無線電對講機塞進口袋裡，注視白太太的最後一件行李送往電梯。莎娜忍不住在心底讚歎他們驚人的效率。她朝他走進一步並壓低聲音，因為大廳里相當安靜：「我希望你不是在暗示我對待你的態度不合乎全然的公事公辦。」

「但是，白女士，」莎娜連忙插嘴，「你不會想今晚就戴吧！」

愛莉困惑地皺起眉頭：「不應該在今晚嗎？」

「噢，煩死了！」愛莉蠻橫地說，「我從來不用那些愚蠢的東西。你要我怎麼做呢？年輕人。」

她依稀聽到電梯的鈴聲，知道他們即將抵達。席迪勉強地放開她的唇，他的呼吸熾熱地呼向她的頸項。

「我知道，詹探長只是私底下協助你。」

如果她不是如此憤怒，或許會注意到他揚起的嘴角和閃亮的眼眸，並了解他多麼以此為樂。但是，她已經注意不到任何事物，因為她必須宣洩累積了一個星期的沮喪與困惑。

「對。特比把席迪收歸在他的羽翼下，教導他一切，並照顧他。我猜你可以說他是那個孩子的唯一父親。當然啦！他是個駝背的傢伙，但是，仍然在竊盜界擁有很高的聲譽。總而言之，他在某次工作時意外身亡。據說，席迪非常難過。警方告訴他，特比和國際刑事警察組織有關之後，席迪從此站到我們這一邊來。」

「確實沒有再發生竊案了，我必須承認這點，」莎娜說。

「那是我生平犯過的最大錯誤，」他承認，利落地轉過身子把她擁進懷裡。

「夫人，很高興能夠為你服務。」席迪說。

她正焦頭爛額地處理那難行李時，康席迪突然出現。她驚訝地注視他從口袋裡取出一個無線電通話器：「史丹，你最好再派一個人來大廳這裏。我們必須確保這批行李不會在大廳里遭竊，而且櫃檯相當忙碌。我們15分鐘之內在白女士的套房碰面。」

她已經半轉過身子準備離開，但這句話又使她停住腳步：「你這句話是什麼意思？」

莎娜看得出白女士正要開口反對，所以連忙走近一步：「白女士，請你一定要這麼做。那條項鏈至少值100萬——」

大門在這個時候打開，大隊人馬走進來，場面十分豪華壯麗。6個男人推著裝滿行李的推車走進來，然後是兩個秘書和一個貼身女僕。在他們的身後，是3個穿著整齊的年輕人推著裝滿鮮花的小車，接著是一隊捧著箱子和盒子的服務生。

「確實是，」格瑞同意，「像這麼九_九_藏_書精緻而完美的項鏈，理當在最特殊的場合出現，而且在那之前，我真的認為你應該明智地把它寄放在我們的保險柜里。」

她應該說，她自己投入許多賭注。過去一個星期來，她難得見到席迪，甚至常常猜想他是否還在這裏工作。她確實見到他的時候，也只是匆匆點個頭，從來沒有公事以外的接觸。事實上，莎娜並不確定自己對他的感覺，她只知道他愈來愈像一團引人猜想的謎。

莎娜忍不住注意到席迪掃視那些珠寶的神情：他迅速地評估它們的價值。有效率地計算出一個總額，這似乎已經成為他的第二天性。莎娜倏地感到不安，而且顯然不只她一個人有這種感覺。

他伸出一根手指要她安靜，接著把無線電轉向另一個頻道。「時間很寶貴，石先生，」他低聲說道。莎娜看到位於大廳另一端的侍者領班抬起手表示他知道了。另外3個侍者幾乎是立刻出現並開始把行李搬進電梯里。

他聳聳肩：「他太聰明，太習慣於玩把戲，而且玩得太好。他遲早會再接受誘惑，只因為他想看看自己是否能夠再戰敗一次。他就像玩上癮了一樣。」

「也很有禮貌，」她愉快地欣賞著席迪，彷彿他是一道美味的甜點，「你說你在這裏做什麼工作啊？年輕人。」

他嘟噥一聲：「親愛的，你的談話對象是一個幹了近30年警察的傢伙。我的想法是，康席迪那種男人只會讓我頭痛。」

她得意地握住莎娜的手掌，指著它的中央。「這就是那個討人喜歡的年輕人，就像我懷疑的那樣。老天，如果你不小心點他會在你毫不知情時，偷走你的心！」

現在，項鏈的事情已經解決，每一個不期盼拿小費的人都準備開溜了。格瑞和席迪幸運地離開，莎娜也幾乎到達門口，但是，愛莉及時叫住她：「噢，親愛的，別忙著走。現在我們有許多時間，我要幫你算命，我最近才學會看手相。請過來這裏並坐下。」

「親愛的，親愛的，趕快進來！」愛莉抬起胖胖的手臂朝莎娜揮動，「你可以建議我今晚該穿什麼衣服。我有沒有告訴你畢克要來吃晚飯？我必須挑件漂亮的衣服，但是不能太囂張。」

「我確實能夠了解你為什麼要向大家衒耀這麼完美的東西，」席迪同意。

愛莉轉向莎娜，眼角餘光仍在席迪身上打轉：「如果這裡是百貨公司，我一定會訂購10個他。他是不是最珍貴的無價之寶啊？親愛的。」她轉回身於，把那個珠寶盒塞進席迪手中，補充道：「這裏沒有我要找的那個東西。我到底把它擱在哪裡了……」

「那就不能太妖艷，對不對？」莎娜走進房門，設法保持笑容。

在一陣寒暄之後，白愛莉由韋格瑞陪同上樓，莎娜則留下來處理白愛莉的那一堆行李。這位貴賓尚未抵達，她就一直很緊張，因為白女土總是漫不經心地隨意擱置那些價值連城read.99csw.com的珠寶。

電梯傳來的鈴聲顯示已經有電梯抵達，他看看手錶，然後用禮貌的語氣說：「請容許我先告退，我還有事。」

白愛莉給他一個笑容，顯示他的眼力果然不凡。「我知道你不是在建議我應該把項鏈存放在地窖里……」她誇張地嘆口氣，把那條項鏈放回盒中並關上盒蓋。「好吧！把它拿到你們那積滿灰塵的古老保險柜里吧！」

席迪綻開笑容：「當然。」

「我覺得這句話本身已經夠清楚了。」

「不是，」莎娜苦笑一下，「是白愛莉。對不起，探長，我得回去工作了。」

「大多數的男人在聽到這句話時都會感覺受寵若驚。但是，我為什麼會認為你這句話並非恭維呢？」

「你做了個正確的選擇，夫人，」史丹說，「我會立刻把這些珠寶送進保險柜里，並開立收據給你。」

「胡說！我現在的心情正好，最適合幫人算命。」

「白女士，」席迪走上前，愛莉正在那堆戒指、手鐲、和項鏈之間翻尋。「請容許我自我介紹，我叫康席迪，最近剛應聘為這一家飯店的安全顧問。」

愛莉發出小孩般的笑聲，開始翻箱倒櫃地尋找。「我一定要讓你看看我最近的收藏品！真的是無法用言語形容的。」

「我以為他從來沒有被抓過。」

詹探長點點頭：「消息傳出去，大家都知道你們聘請了一位專家，這就足以嚇走一些玩票的竊賊。」

「過來這裏，」愛莉命令。莎娜沒有選擇的餘地，只能乖乖服從。

「噢，我認為你應該把它保留到某個特殊的場合，」莎娜堅持。接近如此罕見與昂貴的項鏈，她緊張得都要冒冷汗了，而且，她看得出韋格瑞也有相同的感覺。

「你似乎不相信他會改邪歸正，」莎娜謹慎地說。

「你說發生過幾件事情，」莎娜催促。

她沒有再啰唆，徑自打開盒蓋，向每一個人展示裏面的項鏈。莎娜從來沒有見過這麼燦爛耀眼的翡翠與鑽石組合，中央的翡翠又大、又綠、又亮，由純金的花形支撐住；旁邊的葉片則綴著雕琢完美的小鑽石，鏈子也是花形設計，由軟小的翡翠與碎鑽組合而成。整個手工是如此精緻，寶石是如此完善，即使放在金中，都閃亮得令人無法逼視，令人嘆為觀止。

莎娜倏地了解兩個男人已經聯手合作，而且配合無間。她震驚地望著席迪：「你確實控制住整個局面了，對不對？」

「你當然是這樣，」他輕鬆地回答，「從我們相遇后，你就沒有保持過公事公辦的態度。你陰謀剷除我，要警察暗中調查我，設法鼓動員工反抗我，拒絕與我合作，你盡你最大的力量阻礙我的工作。而這一切，只是因為你無法應付我對你的吸引力。我認為這是最不敬業的行為，你覺得呢？」

白愛莉似乎很驚訝，然後露出讚許的神情：「老天，就是她！我一看到你，就知道你是一個識貨又受過良好教育的紳士httｐｓ://rｅａｄ•９9ｃsｗ•cｏｍ。」

「到底發生過什麼事，才令他決定改行呢？」她問，「你知道嗎？」

「你只是不想被人看透，」他沙啞地回答，他的舌伸向她鎖骨間的凹洞，令她喜悅地顫抖起來。

席迪綻開笑容，低頭親吻她的手，愛莉幾乎發出滿足的低吟。

他輕輕一笑：「對，我不相信他會。我個人相當喜歡康席迪，也會向任何人推崇他是一等的高手。但是，我不會信任他。你能了解我的意思嗎？」

這個隊伍之後是一個展示的鐵籠，裏面坐著一隻非常雍容華貴的貓，鐵籠上方的名牌寫著它的名字叫埃及艷后。不過，它當然無法與那位千嬌百媚的歷史人物相提並論，但是，它確實很像後面那位相當豐腴的貴婦人。她披著皮裘，傲慢地出現在大家眼前。

詹探長沉思地皺起眉頭：「對，另一件事是不曾提起的，但是，我覺得這才是他接受警方條件的真正原因，甚至和播特比這個傢伙有關。」

史丹走上前，唐突地清清喉嚨：「我相信康先生正打算建議，你或許應該把這些美麗的珠寶存放在飯店的保險箱里，夫人。」

「這是不是很美？」愛莉神采煥發地說，「是麥菲利的設計，他是最負盛名的珠寶設計師之一，曾經贏得所有種類的獎項。這條項鏈也有一段耐人尋味的歷史。其中有一部份是古董，據說這些翡翠曾經屬於——」

「如果你有任何需要，請隨時讓我知道。」韋格瑞補充。

「康席迪？你到底打算問我多少次？」

「老天爺，」詹探長叫道，震驚地後退一步，「是某位貴族嗎？」

「你瘋了！」她喘息道，緊緊偎著他，雖然她明知應該退開。

莎娜凝視著他，她從來沒有見過任何男人的臉上出現如此赤|裸的慾望。她體內的每一個女性本能都因嫉妒而騷動。但是，較為理性的一面立刻感到警覺與不安。

「它的價值是230萬。」席迪輕聲說出。

莎娜發現自己愈了解他的一切，就愈對他產生更多的好奇及幻想。

她搖搖頭，壓回一聲憤慨的嘆息：「你做任何事情都不會令我驚訝，康先生。我已經開始相信你是我認識的男人當中，最莫測高深的一個。」

莎娜斜瞥他一眼：「他也是這麼說。」

「不過，你說得沒錯，他在這裏確實做得很好，」詹探長繼續說，「當然，旺季的展開或許仍然會引來許多小偷，但是，如果你詢問我的想法，我認為麻煩已經結束。」

「我找到了！」愛莉宣布，得意地抓住一個長形的盒子。「你能想象嗎？我還以為我把它留在家裡了。」

莎娜感覺得到在她取出那個珠寶盒時，兩個負責治安的男人都畏縮了一下，她即刻就打開珠寶盒了，因為它根本沒有上鎖。

「約瑟芬，」席迪低聲說，「是她的結婚禮物。」

詹探長露出片刻的不安。「他確實沒有坐過牢，但是，那是因為他曾經協助警方破獲一個很大的犯罪集團，而且他九*九*藏*書的表現非常好。」

「噢！我真的不想打擾你，你剛剛到，一定有許多事情要忙。」莎娜婉拒，繼續一步步退向門口，「或許以後再看。」

「這是一項卓越超群的作品，」他終於沙啞地說，「必須恭賀你能擁有它，夫人。」

他們倆正在波旁的大廳里穿行。她設法保持輕鬆的語氣：「告訴我，你對他到底有何看法？」

愛莉的瞼整個亮起來：「你知道，我實在非常得意。我就像個小孩子似的。在獲得一樣新東西時，就會迫不及待地向每一個人衒耀。」

莎娜憤怒地張開嘴，不知道該從何說起？該先反駁他荒謬的指控，還是先痛斥他那不可思議的結論。他對她的吸引力？不敬業？拒絕合作？他怎麼敢！她掙扎了好一陣子，卻發現說不出話來。

她把那條項鏈交給席迪，他懷著敬畏與喜悅之情接下它，著迷地撫摸每一顆寶石。莎娜望著他，忍不住聯想起那些手指碰觸她肌膚的神奇時刻，並再次感覺那股混雜著嫉妒與興奮的怪異情感。

莎娜拉直她的短外套，撫平頭髮，並調整手腕上的鏈子，然後，帶著最親切的微笑走向那位貴賓。

「我確實必須同意，」席迪圓滑地回答，「像你這麼美麗的女人當然應該搭配美麗的飾物，但是，既然你無法同時戴這麼多珠寶，或許你可以把其餘的寄放在安全的地方。」

走進通道時，她的頭始終昏沉沉的，神經好象是團糾纏在一起的電線。她甚至沒有猜想他們要前往哪裡，以及她為什麼在這裏，直到走到通道的盡頭並聽到白愛莉愉快而高亢的笑聲。

莎娜拒絕顯露尷尬的神情。「我們投下許多賭注，」她提醒那位探長。

她三步並成一步趕上他，沉默地隨他走進電梯里。電梯關上門之後，她才爆發出來：「我？我不敬業？是誰闖進我的辦公室——而且——趁我睡覺時，占我便宜？是誰闖進我的家裡？而且我並沒有找警察暗中調查你。」

詹探長再次瞥視那些裝著珠寶和財富的箱箱盒盒：「我也是。」

「你到底在幹什麼？」她低聲道，「我以為我們是在吵架。」

莎娜沒有望著她的手掌，反而瞪著她的手腕。她抿緊雙唇，緩緩圍起手。「我擔心的不是我的心，」她喃喃地說，並抽回她的手，勉強擠出一個笑容。「請容許我告退，白太太，我必須去抓一個小偷。」然後，她留下那個吃驚的貴婦，大步走出房間。

「何況，」她補充，「你曾經給我他的身世背景、參考資料和事實，但就是從來沒有給過你的意見。我要知道你的想法與看法。」

席迪抬起視線望向她，並綻開笑容。「白夫人，這是你的項鏈，你有權利隨心所欲地欣賞它。」他顯然非常勉強地把那條項鏈還給她，並繼續說：「但是，像這麼罕見又這麼美的東西……呢，它應該有權利獲得額外的照顧，對不對？如果我有一部古董車，在不使用的時候，我會把它停在有特殊裝置的九_九_藏_書車庫裡；如果我有一瓶上好的葡萄酒，我會把它保存在有溫度調節的酒窖里。對於這麼完美的藝術品，你能夠掉以輕心嗎？」

「但是你的行李都還沒有整理，而且埃及艷后也要修剪指甲了。」

莎娜凌厲地望著他。他仍然握著那條項鏈，仍然撫摸著它。「我們客房裡的保險柜並非用來存放這麼昂貴物品的，」莎娜顯得極焦慮。

莎娜張開嘴準備反駁，但她感覺得到，在這場口舌之爭中，她根本毫無勝算。所以，她反而說：「你何不繼續去做你的工作，我也去做我的？」

席迪凝視著那條項鏈，「我可以看一下嗎？」

「讓我們把話說清楚，看！到底是誰應付不了誰的吸引力！」她繼續憤怒地說，雙手緊握成拳。「你或許記得、我從來沒有棄你而去！」

他很快地看了她一眼，似乎開始懷疑她對席迪懷有私人的興趣。莎娜設法再次換上公事公辦的神情。

莎娜甚至沒有時間發出震驚的喘息，他的唇已覆住她的，他的舌探入她的口中，熱力與暈眩襲擊她，使她融化在他懷裡。激|情燃燒她，莎娜費力地咽回一聲呻|吟，無助地把自己壓向他，他的氣息混雜著薄荷與海風，全然的陽剛與不馴仿如迷|幻|葯般迷惑住她，使她全身漲滿無法控制的渴望。令她驚訝的並不是因為激|情來得太窮兀，而是因為它的猛烈。

「好吧！你就那麼做吧！」懊惱的時刻只持續一下子，因為愛莉的注意力已經轉移向另一件事上。「我相信我今晚應該會穿那件金縷衣，而且你說得對，親愛的，那些翡翠跟它一點都不相配。」

「胡說！」愛莉不悅地把注意力轉離席迪身上，「我大老遠從紐約搬來這難東西，為什麼還得把它們埋進某個不見天日的保險箱里？擁有珠寶的唯一樂趣就是戴它們，我相信這個英俊的年輕人一定會同意，對不對？親愛的。」

「發生過幾件事情。首先，他在比利時遇過一點麻煩。他碰上一個卧底的警察。」

史丹從容不迫走近，接下席迪手中的珠寶盒：「我會負責把這盒珠寶送進保險箱里。」

韋格瑞在那間豪華套房裡，蓋史丹也在，此外，還有6個服務生和兩個女僕。愛莉愉快地命令他們，根本不管他們的身分與階層。行李箱一一打開，裏面的東西散亂在椅子和地板上。閃亮的珠寶與絲緞吸引精莎娜的注意力，她暫時忘記電梯里的激|情畫面了。

「哦？為什麼呢？」莎娜感覺心往下沉。

電梯門打開，莎娜連忙退開身子，並用力呼吸一下，她伸手撫平頭髮，拉直外套和裙子，席迪則始終冷靜而含笑地為她按住電梯門。

「只是很快看一下，」愛莉牽著莎娜走向光線最好的窗前，併發出咯咯的笑聲，「我承認我真的很好奇……啊哈！我猜對了！」

「特比！」莎娜輕呼出聲。

他在她的喉頭印下最後一個深吻。「你絕對不可以忘掉這個，」他喃喃地說。

席迪望著莎娜：「你好象很驚訝。」