仔細打聽了一番事情經過，我終於知道苗木生氣也是有理由的。

「照現在這個樣子說下去，只會變成老太婆的裹腳布。如果你想知道關於我們一家人的事情，最好還是換個目標明確的講述方式。」

「你知道這裏以前是星野萬丈的房產嗎？」我說。

緊接著，我聽到了鐘聲。

「他是不是鴨子無所謂。」苗木對此毫無興趣，「問題是，他有沒有殺人的動機。」

「他最喜歡的是蘇格蘭麥芽酒，對吧？」

「你開玩笑的吧。」就算我是G，被G揍一下也是很疼的。

「什麼時候確認的？」

「這個主意不錯。」而且這樣一來，我還能與苗木就他所觀察到的細節交換意見。

「這邊沒問題。損害為零，零！你告訴下面，不用擔心這裏啦。」

我伸手握住門把手。可是，卻沒能打開房門。

「看來星野萬丈一生風流倒是個不爭的事實。聽說他還經常丟下家人跑出去旅行，因此她的話可能也不全是謊言。」

「家中知道這件事的應該只有我一個人。」我垂下頭說，「有一次，我在照顧喝得爛醉的冬樹時，聽他提到了那件事——當然，為了證實確有其事，我後來又請偵探調查了一番。事實證明，冬樹至今仍經常光顧那一類俱樂部，當然，都是違法生意。」

接下來，我們講到了養父的護士阿幸（也就是被苗木誇為「擁有美麗肌肉的女人」），以及新養女候選人之一的樹里。

「對不起。」雖然我自己也不明白究竟哪裡對不起苗木，但看到他那充滿怨恨的目光，還是忍不住道歉，「不，其實我可能還是有點感覺的。現在回想起來，那天吃飯的時候我好像打了好幾個冷戰。」

「你說樹里嗎，那倒沒有。」

非常遺憾，我沒能聽完苗木的推理。

「我昨晚看你們吃飯的時候也看出來了，簡直是水火不容啊。」只是苗木又主張說，他們依舊有可能共同作案。平日里針鋒相對的人，面對共同的敵人就聯合起來，這種事一點都不稀奇。

因為這時突然從玄關外傳來了人聲。

「兩者都有……我聽說最初是因為樹里一直住在醫院，才找來了這麼一個人負責看護老爺子和樹里，順便照顧他們的生活。」

「站著別動。」

苗木吸了吸鼻子。

「現在的我無法給出回答。」

在苗木回答之前，來訪者已經行了個禮，做起了自我介紹。

「我現在還不知道。」苗木的臉色又陰沉下來，「什麼事情都不是一口氣就能解決的。更何況，我還不太了解住在這裏的人。」

「名偵探苗木，早早遇害——而且除了真兇之外，世界上沒有任何人知道苗木日出男已死。」

「你沒認錯。」男人頓了頓，馬上又說，「我就是苗木日出男，而且正如你所說，剛才確實倒在那間休息室里。」

「你能肯定嗎？他有可能會懷疑。」苗木反駁道，「因為你看冬樹的眼神跟一般人不一樣。雖然當事人一般不會察覺，但凡事沒有絕對。因此，我們假設冬樹知道自己的秘密已經被揭露了……」

「我沒給他打電話。」苗木搖搖頭。

「這也可以說是萬丈效應的一個表現啊。」

「還聽到我說的『他現在來也沒什麼意義』了？」

「你怎麼不去問問那個幸子啊？她應該很清楚內野氏的身體狀況吧。」

「抱歉，打擾各位休息了。我來主要是想問問昨晚的地震有沒有給這裏造成什麼損失。」

「話說回來，為什麼晚餐后你還一直待在這裏呢？」我問苗木，「你完全可以去調查究竟是誰殺死了自己嘛。反正你已經變得像透明人一樣，可以溜進所有人的房間去調查啊。」

「我是警視廳搜查一課的灰浦警部補，請問內野宗也先生在家嗎？」

「與其說別墅，不如說是會員制酒店吧。你知道萬丈生前曾資助過許多研究人員嗎？」

「晚飯七點開始。按照規定，我們必須準時聚集到餐廳用餐。」

我盯著苗木問：「你這是什麼意思？」

「請問，兇手是誰呢？是山莊里的人——換句話說，是我們中的某個嗎？還是說……」

「畢竟是養女和護士啊，養父想必也想讓她們待在離自己近點的地方吧。他的心情我能明白。而且養父母住在三樓最裡面的大房間，房間里還有幾個像我們所在的餐廳休息室一樣的小房間，因此不必擔心個人隱私問題。」

首先，我們無法觸碰現世的物品。別說引發什麼騷靈現象了，我們連一張紙巾都動不了。

時間是三點整。我下樓的時候剛過凌晨一點，所以已經過了兩個小時——

座鐘又響了起來，現在是凌晨五點。

我猛地回頭，看到一個黑衣黑褲、頭戴黑帽的大個子，叉腿站在我背後。他也戴著一副厚厚的近視眼鏡，只是鏡片沒有裂痕。

「自然會覺得你很礙眼吧。」

不過「有著美麗肌肉的女人」還真是個不得了的稱讚方式。

「如果診所資金周轉困難，自然會想多分一點遺產吧。」苗木低聲說，「不僅為了丈夫的事業，也為了自己的藥費。」

「我要揍你。」

「我知道那孩子很受歡迎。」

「你認識那個人嗎？」我又問了一遍。

我不由得嘆了口氣。

「你是說永島弓子？照阿滿的話來說，『向女士詢問年齡是不禮貌的』，所以我不知道她具體有多大，但最樂觀地估計起碼也有四十幾、五十歲了。」這時我突然想起了什麼，問苗木，「你沒向養父詢問大家的身世背景，或者事先進行一些背景調查嗎？」

「另一邊的牆壁也一樣。」苗木雙手畫了個圓。他雖然能穿過兩個休息室之間的牆壁，卻無法穿過另一個休息室到室外去。

「對不起，一大清早的打擾各位休息了。請問屋裡有人起床了嗎？山裡馬上要下大雪，我不得已，只能趕在下雪前來打擾各位。昨天晚上地震了，我本來想問問這裡是否有什麼損失，可是電話怎麼也打不通，我擔心各位的安危，這才專門趕過來。」

我又試了一次，結果還是一樣。

「跟你一樣，被揍到腦袋了。」

「關於我的飲食喜好。因為你那個弟弟膽敢說『不必過於在意』，我一九_九_藏_書下子就氣不打一處來。你想知道我都說了些什麼嗎？」

「關於癥狀，你怎麼不去問問那個阿、阿幸……」

「你以為我不想嗎？」苗木指了指餐廳的門，「你自己去試試，試了就知道了。」

「難得大家這麼期待我的出現……」

「這當然是我仔細觀察之後得出的結論。」苗木滿不在乎地回答，「畢竟我就算貼到她的鼻子尖上觀察也不會被發現嘛。所以才看到了一般情況下很難發現的眼球運動的異常。」

「等我回過神來已經四點了，而我則獃獃地站在座鐘前——就像你剛才那樣。」

「我知道。」

「鬼知道啊！」苗木突然爆發了，「你以為我不想知道答案嗎？自己動動腦子好不好。」

「冬樹不知道。」

其次，G無法與現世的人溝通。他們既看不到也聽不到G。並且如上所述，我們也無法通過物體與現世的人通信。

我開始隱約意識到自己身上發生了某種變化，就在此時，背後響起一個低沉的聲音：「進去看看吧。」

可真不能小看這個偵探。

「你發表了什麼演講？」

「我不記得自己說過那樣的話。」苗木擺出一副不可思議的表情說，「應該是你想多了吧。」

苗木似乎一點都不在乎我的感受。沒辦法，我只好順著他的話說下去。

「可是，我們這些在養父照顧下長大的養子女卻沒一個對此表示贊同的，就是這麼回事兒。」

「還不是從電視上看來的。」

「這樣下去我實在無處發泄啊。」

「那我做個限定吧。至少這座山莊里的人都看不到我。」

「那很有可能就是……」我指出那有可能是兇手設下的圈套，苗木也心不甘情不願地承認了。

「你嘗試過了嗎？」

就算改變速度也沒有任何變化。

「所以乾脆把我殺了嗎？那個冬樹真能做出這種事情？」我忍不住高聲說道，「這跟剛才的說法不太一樣啊。苗木先生，你剛才不是說，我是因為不小心看到了你的屍體才被滅口的嗎？」

真到了必須加以確認的時候，我還是有些抵觸的。

苗木和我被迫變成的這個狀態（我們決定借GHOST的第一個字母G來稱呼這個狀態）好像比我想象中的還要無力。

「什麼事呢？」

期間苗木幾乎沒有提任何問題。說不定他已經從養父口中知道了大部分情況。

苗木並未回答，而是望向虛空。

阿滿的動機嗎？有什麼相關的呢？

「好像我的說明還沒結束吧。」

「嗯，可以想象。照美是絕對不相信她，冬樹榦脆無視，連話都不跟人家說一句。唯一態度好點的阿滿，卻是個見到女人就嘴上抹糖的貨色，現在看來，他甚至有可能在故意逗她說話，試圖從中找到破綻。」

「請問，」我不由自主地壓低了聲音，「莫非，你也聽到阿滿說『胖得像酒桶』和『卡在橋中間』那些話了嗎？」

面前突然出現了一個類似厚厚的空氣牆一樣的壁壘，把我給擋了回來。

「我帶你去看看吧。」苗木說著，一把抓住我的手腕。沒錯，他的大手緊緊地抓住了我的手腕，拽得我手臂生疼。「跟我來。」他說。

我又仔細回想了一下。

「我這人總是拒絕不了奇怪的委託和棘手的案子。因此也曾幾次落入別人的圈套之中。可我萬萬沒有想到自己竟會在事件發生前就被殺掉……」這簡直是作為一個偵探的最大恥辱，苗木氣得直跳腳。當然，他沒能讓地板發出任何聲音。

「我大聲喊叫，試圖引人過來，並嘗試對自己的屍體進行緊急救護，但都沒有任何效果。就在我焦急萬分時，門外突然傳來了嘈雜聲。我穿過牆壁一看，原來那裡是餐廳，餐桌上擺滿了飯菜，你們——也就是住在這裏的這幫人——一個接一個地走了進來。」

「反過來說，現世的物品也無法對我們產生任何影響。因此不必擔心遭到襲擊，也可以完全無視牆壁的存在。既不會被雨淋濕，也不會被風吹跑。更好的是，我們完全不必擔心氣溫太冷或是太熱。」能這樣也不錯，苗木說著，發出呆板的笑聲。

「什麼？」苗木瞪大了眼睛。

「我把這個忘了。」

「我們並沒有那樣想啦。」

「老實說，如果你說那兩個人中有一個是真兇，我也一點不會奇怪。」事已至此，我乾脆說出了自己的真實想法，「不過我倒是不覺得冬樹會跟阿滿勾結起來作案，因為那兩個人的關係實在太差了。」

「森醫生跟我姐姐照美已經結婚快二十年了。你別看照美現在這個樣子，過去她曾立志當明星來著，就是在找森醫生商量整容事宜的時候跟他熟絡起來的。」我裝作沒聽到苗木說「想想也知道」，繼續說道，「不過，森醫生的診所好像效益不太好。我甚至聽說過有患者要狀告他們的傳聞。那個森醫生雖然是個熱心腸，卻在沒有得到患者許可的情況下進行了很複雜的手術。要是成功了還好，怕就怕萬一失敗就麻煩了啊。其實他給我姐姐整容的時候也失敗過一次，雖然沒有造成太大的影響，但我還是提醒他們要多加註意來著。那應該是好幾年前了，就在這個山莊里。」

「我現在好像明白苗木先生為什麼那麼生氣了。」

「她的原話更長，而且跟每個人說的版本都不一樣，但大概就是這麼一個故事。不過我也沒有認真聽她講，因此記得不是非常清楚。只是每次用餐時，阿滿都會很圓滑地引出這個話題，這才讓我記住了一些。」

「——啊！」的確如此。苗木只說偵探的出現阻礙了兇手的計劃，因此被除掉了。至於我被殺的原因，他根本提都沒提過。

「這樣一來你明白狀況了吧？你說，被關在這麼一個地方，要我怎麼展開調查？你是不是還想說，每日三餐是我唯一的機會？我問你，兇手會在那麼多人面前輕易露出馬腳嗎？就算想問問題，他們也聽不到。就算有什麼想法，也沒人會替你去調查。」

我開始絞盡腦汁地思考。

「你是說，兇手忘了關門這件事嗎？」我指了指休息室的門，「這樣一來，他們明天一早就會發現我的屍體。對兇手來說，不讓人們發現殺人事件才是最理想的狀態，因此httｐｓ://reaｄ.９9csｗ.ｃｏm，這應該算是他的失誤吧？」

苗木把信帶在身上，不過，現在想必已經與屍體一同消失了。

「咦，你不是沒做背景調查嗎？」

我又試著從門以外的地方穿出去，還是不行。雖然能穿透牆壁，另一側卻有一扇看不見的牆阻擋了我的腳步。

「那孩子有病嗎？我怎麼沒看出來。」

他只要逐個房間去檢查，如果發現行為怪異的人，就守在他旁邊密切監視便可。雖然照現在的狀態，就算抓到真兇也不能給他相應的懲罰，但至少比不知道自己死在誰手上要好得多了。

聽我這麼一反駁，苗木又吸了吸鼻子。

「那是照美的丈夫森醫生，以及負責照顧養父的護士阿幸。」

「我也不知道。」

「在你的屍體被發現之前，我們還有些時間。不如你來給我講講吧。」

「有時候工作會進行背景調查，不過這次沒有。特別是那兩個養子候選人，內野氏委託我要在沒有任何事前認知的情況下、不帶任何偏見地進行觀察。更何況最近我的助手感染了很嚴重的流感，沒時間進行調查。」

苗木的嘴唇因為不甘心而愈發扭曲了。

「你還沒明白過來嗎？」苗木奸笑著摸了摸嘴邊的鬍子。難道多了個笨蛋助手是這麼值得高興的事情嗎？

「你已經不屬於這個世界了。」

「請稍等。」阿滿打開玄關的門鎖，把那人讓了進來。

——因為你是笨蛋我才會叫你笨蛋啊。

說話間，那名神秘的訪客已經站在玄關前大聲嚷嚷起來了。我也總算有機會見識到什麼叫破鑼嗓子了。

「大家都很喜歡她。我們吃飯的時候你不是也看到了嘛。那孩子很擅長畫畫，我們都搶著讓樹里畫肖像呢。考慮到阿幸的體格，她很可能還順便兼任樹里的保鏢，但看現在這個樣子，似乎並不需要她用到那方面的能力。」

「這究竟是誰乾的啊？」

我們看著地上那具屍體，沉默了片刻。

山莊與小鎮之間隔著一條寬約二十米的深谷，唯一的通道是一架殘舊的弔橋。這是養父故意為之的。

……昨天下午三點，苗木試圖從休息室的窗口爬入山莊，他剛把半個身子探進來，就突然被人用力毆打頭部，緊接著便失去了意識。看來兇手的那一棒直接把他給打死了。

「現在下結論還為時尚早。」苗木舉起一隻手，打斷了我的話，「接下來還要研究一下阿滿。」

「真想抽管煙啊。」

莫非這就是事情的真相嗎？

「他們倆完全沒有關係。森醫生雖說是醫生，不過是美容整形專業的。你沒聽說過靜岡的森診所嗎？」見苗木搖頭，我又繼續說，「那醫生給人的感覺就是只會動刀子，有時候真讓人擔心他會不會太沒常識了。我曾經因為頭疼找過他，結果被他糊弄了事。我都懷疑他是不是真的有行醫執照呢……呃，是我生前曾經懷疑過。」

「有可能，但更有可能的是她沾上了某種違禁藥物。雖然她想通過染髮和化濃妝矇混過去，但只要看她的眼睛就能發現了。」

「這是她告訴你們的嗎？」

「不用了。」現在聽也沒用了。

「地震？我什麼都沒感覺到啊。」

「這我也不清楚。」

「更何況，兇手已經犯下了一個很大的失誤。」

「你知道萬丈死後絲毫沒有私生子糾紛嗎？」我反駁道，「還有人說，萬丈的體質非常難讓女人懷上孩子，甚至還有傳聞說他一個孩子都沒有。這樣一來，永島弓子的話就是十足的謊言了。」

「對了，有人想過強行將她趕出這個家門嗎？」

我聞言倒抽了一口冷氣。

苗木遺憾地搖了搖頭。

從門外進來一個身穿枯草色大衣的人，苗木看到來人，驚得張大了嘴。與此同時，他的八字鬍也「啪嗒」一聲耷拉了下來。

「嗯。我聽到他這麼說了。」

「怎麼會是他？」

「對，只說是個沿海小鎮。聽她現在說話的口音，應該來自關東的某個地方吧。」但還是不能大意，我這樣想著，又搖了搖頭。對方既然在美國生活了二十五年，口音上必定會發生不小的變化。我接著說：「更何況她在日本無親無故，旅美期間一次都沒回來過，口音會變化就更加理所當然了。」

「有人預謀殺害永島弓子，為了排除障礙，把被聘來保護候選人的偵探先除掉了。」苗木吸了吸鼻子，「你不覺得這個動機非常充分嗎？」

「不是……唉，這個等會兒再說。」現在還沒輪到這個話題。

「……是，這樣啊。」

「阿滿？他的問題太簡單了，就是女人。他闖的所有禍都跟女人有關。與表面上天真爛漫的笑容相反，阿滿十幾歲的時候就搶走了黑幫老大的女人，從那以後，他惹出了不少跟女性有關的禍端。還因為闖禍欠了一屁股債，不得不找養父尋求幫助。時至今日，他依舊頂著舞台劇製作人的頭銜，私下裡乾著與鴨子差不多的勾當。」

「可能吧。不過就算問了她也不會告訴我，只會搪塞過去。」

苗木挑起一邊眉毛。

可是，下一個瞬間，我卻跌坐在了門邊。

我看了看苗木，問：「你認識外面的人嗎？」

見我沉默不語，苗木又說道：「可我和他們一起住了這麼多天都沒發現她有什麼異常，你那雙眼睛到底是幹什麼用的？」

我簡單介紹了一下樹里的來歷，她在西班牙染病的事情，人們用她的血液研製出了抗病毒藥劑，以及偶然發現她的養父並決定將其領養的經過。

「我這是死了嗎？」

「你說的『非常了解內部狀況的助手』指的是我嗎？」

「昨天聽你們聊天，我已經了解了一個大概。」

「你看。」苗木伸手指向休息室中央。

緊接著，我又聽到那男人沖外面大吼了一聲。

「現在還不是時候。」苗木頓了頓又說，「另外那個養女候選人呢？她好像年齡蠻大了吧。」

「那麼，冬樹知道你已經發現他的秘密了嗎？」

「莫非是被拋入山谷的苗木先生的屍體被人發現了？」我試著把自己的想法說了出來，「然後地方警察就派人來調查了？」

ｒｅaｄ.９9ｃsｗ•ｃom「那個，接下來呢？」

原來如此，看來G真的非常無力。

「不知道，你覺得呢？」

「森醫生？我看他的行為舉止一點都不像醫生啊，還有，他跟那個阿……阿幸是一個醫院的嗎？」

「她說她忘了嗎？」

「你怎麼知道的？」

鐺——鐺——那是一種懷舊的鐘聲。

「有句話我不知道該怎麼說，」苗木繼續說道，「看她的外貌和服裝，有點像占卜師或咒術師。會不會是這個原因，使得大家對她的印象有些不好呢？」

「開玩笑的。」苗木嘴上是這麼說，表情卻一點也不像開玩笑。可能是因為想到自己現在別說羅曼尼·康帝，就連廉價燒酒也喝不上了吧。

「這是絕對的嗎？應該有某種特殊的方法吧？又或者，其實只是有的人看不見，有的人還是能看見的？」

「很大的失誤？是什麼呢？」

「不是說了我不知道嗎！」

「如果他知道自己的秘密已經被揭露了，會怎麼樣？」

「我覺得應該是被扔到附近的山谷底下去了。」考慮到周圍的地形，最快捷的方法就是這個了，「雖然這兩天沒怎麼下雪，但谷底也已積了很厚的一層雪，要是被扔到那裡，不到明年春天是不會被人發現的。」

「你說得對。」苗木思索片刻，點頭道，「那麼，我們先來回憶一下你們昨天晚餐時的場景吧。我希望你解釋一下餐桌上那些談話的背景。」

「莫非，我們變成幽靈了？……啊，換句話說，如果我們變成了幽靈，」因為怕他又用「不知道」來打發我，我決定先一口氣把話說完，「既然變成了幽靈，那應該意味著我們還因為迷茫和執念無法成佛吧。這麼一來，若不把殺害我們的兇手找出來，搞不好我們要永遠這樣……」

「是覺得用羅曼尼·康帝做這種輕鬆活計的報酬太吃虧了吧？」

「這麼早打擾你們休息，真是太對不起了。我是警察，能請您把門打開嗎？」

「我根本不相信她的話。養父其實也持懷疑態度，看他的表情就知道了。可關鍵是我們沒有證據。既沒有能證明她那些故事的證據，也沒有將其否定的證據。就連最關鍵的養父，也說記憶模糊不清了。他不記得永島弓子這個名字，也對她的臉毫無印象，卻又無法一口咬定不認識這個女人。萬一她的故事是真的，那養父就難以面對萬丈的泉下之靈了。就是因為這個原因，養父才勉強接受了她。」

突然，苗木粗粗的眉毛皺成了八點二十分的形狀。

「就讓我打一下嘛。」

「你這種說法很有內涵啊。」

「那苗木先生也死了嗎？」

「別這樣好嗎……」

「搞不好這裏真的到處都是G哦。只是沒有人發現罷了。」

「但你不是給養父打電話說今天才來嗎？」

「宗也告訴過我……不過你繼續說吧，我想聽聽你的說法。」

我繼續說了下去。星野萬丈的生平及其作品；積累巨額財產的經過；跟我養父宗也的關係；他的遺言；我們每年都要聚集在山莊里共同生活一周的慣例。

只是，馬上又有了別的問題。

苗木突然掄起圓滾滾的胳膊。我嚇得跳了開來。

「真的什麼事都沒有嗎？那真是太好了。」

「都是因為那部電影。」

——說別人是笨蛋的才是真正的笨蛋……就在我忙著跟自己吵架的時候，意識突然明晰起來。

「你一直在偷聽嗎？」

苗木的嘴唇扭曲了。

先不說那些有的沒的，苗木剛才說他晚飯時間就已經在這裏了，也就是說——

「不如讓我來猜猜看吧。冬樹的另外一個愛好是女性——而且是年幼的女性。」

那個人可能還衝著貓眼出示了警官證。

「你覺得我會不經確認就妄下定論嗎？」

「可能是從Q國來了個客戶吧。森醫生最近好像接了不少危險的活計，搞不好有人給他提了很可疑的要求。」

「你知道得很清楚嘛。」

「那果然是——」

苗木用手刀敲了敲自己粗壯的脖頸，說：「被打到這裏了。估計用的是黑傑克吧，被那玩意打到倒是不會出血，只是骨頭會碎掉。」

「他也有可能是在想別的事情，所以沒心思應付你吧。」苗木說，「你們吃飯的時候，他表情嚴肅地跟身邊的那個笨女人講了很多悄悄話。雖然他們語焉不詳，但我還是聽出他們好像在擔心哪位患者的事情。」

我被苗木拽了個趔趄，整個身體穿過休息室的門，跌到裏面去了。

據說他來之前收到了一封信，讓他不要從玄關進入山莊，而從這個休息室的窗戶爬進來。

「太可惜了。那個永島弓子肯定有什麼不可告人的過去。還說什麼二十五年前星野萬丈突然來到她所在的小鎮，對她一見鍾情，還讓她懷上了孩子，結果孩子不幸流產，而且她再也懷不了孩子了，這件事使萬丈悲痛不已，哭著說對不起她什麼的。」

可是，我們中間卻沒有一個人察覺到苗木的存在。苗木對幾乎每一番對話都插了嘴，甚至還發表了一通即興演講，卻沒有引起任何人的注意。

我沉默著，苗木緊緊盯著我的臉，突然笑了笑。

二樓傳來跑動的聲音。我透過餐廳半掩的門向山莊門口窺視。

——現在幾點了？

聽到這出乎意料的結論，我不禁大吃一驚。

「昨天晚餐時全體人員都在場嗎？」

「昨天晚上，冬樹試圖引起樹里的注意，而且看樹里的樣子，已經不是第一次了。此外，你剛才的話也證實了我的想法。就是關於錄製節目的事情。因為他的這一嗜好，家裡的人，特別是你，都對冬樹萬分頭痛。還有，冬樹離婚，責任應該也在他。因為你剛才說他正為支付撫恤金頭痛不已。雖說如此，你卻絲毫不提其中的緣由。我們可是在探討冬樹是不是ｒｅａｄ.９9ｃｓw•ｃom殺人犯，若他有什麼相關前科，你這麼一隱瞞就顯得太奇怪了。更何況我看你也不打算包庇他。這麼一來就很明顯了，冬樹一定是做出了一般人羞於啟齒的事情，才導致他夫人跟他離婚了。」苗木說著，用嘲諷的眼神看向我，「有了這麼多材料，我想出錯都難啊。換句話說，冬樹過去曾對和樹里年齡相仿的少女犯下了可恥的罪行。因此，你才會處處小心不讓冬樹接近樹里，不，應該說是生前的你。」

我一時語塞。

「倒在那裡？啊，原來如此，我果然沒看錯。」我勉強露出扭曲的笑容，「呃，那您的傷勢……」

「也不一定。他的愛好範圍可以從龍舌蘭一直延伸到苦艾酒——換句話說，只要酒夠烈，他就來者不拒。整天帶著一身的酒味，好像還有嚴重的口臭，應該是把肝還是胃的給喝壞了吧。苗木先生你覺得呢？」

雖然那女子長著一張蘋果般紅撲撲的質樸臉蛋，但其實十分狡猾。不過，這也許是身為一名護士必須具備的能力之一吧。

——不清楚，我沒注意聽第一聲鐘響。

然後，我因為不小心發現了偵探的屍體，也受到了牽連。

「我還踹了她的肥屁股。」苗木皺著眉，點頭道，「結果一點用都沒有。」

我站在座鐘正前方，鐘擺不知何時已經恢復正常，此時正像往常一樣擺動著。

「你要幹什麼？」

「原來如此。」苗木頷首道，「不過那是二十五年前的事情了吧。關於那以後的人生，她是怎麼描述的？」

此時門半掩著。就算完全關閉，我也可以穿牆出去，於是，我向出口方向走了過去。

過了一會兒，我又有了新的疑問。

「是嗎？那我有一事相求。」

「其實我們也沒什麼特別的事情可做。之前還一直擔心會發生不好的事情，但真正住進來之後，每天都過得很平淡。威脅養父的人沒有任何新動作，我們還擔心這樣搞不好會讓苗木先生白跑一趟。」

「我弟弟也……雖說是弟弟，其實也沒有血緣關係。他也說很期待親眼看到偵探進行調查。」我回想起昨天晚飯時……話說回來，那其實算是我最後的晚餐啊。我又想起昨天晚飯時餐桌上的對話，苗木聽完我的複述，十分肯定地點點頭。

「比如說……」苗木說道，「內野滿又惹了哪個禍水紅顏，因此急需大量現金來應付。可他卻身無分文。想在短時間內得到大筆金錢，最靠譜的方法就是繼承養父的遺產。為此，他不惜……」

「藥費？你是說照美生病了嗎？」

我反射性地摸了摸後腦勺。沒有感到任何痛楚，似乎毫髮無損。

「你說她是護士，那她究竟負責怎樣的工作？看護內野氏嗎？還是照顧那個女孩子？」

「他們還提到了Q國，對吧？」

話雖如此，卻也不能讓她以星野萬丈生前情婦的身份獲得財產繼承權，因為那樣必定會引起世間的騷動。故養父想到將她收為養女，以此讓她獲得繼承財產的權利。

「萬丈讓一些生活拮据的研究者免費住進這座山莊，以幫助他們潛心進行研究。然後……」

在苗木回答之前，玄關外的人突然又嚷嚷起來。

「還聽到照美說，那瓶紅酒給你有點『暴殄天物』了嗎……」

「沒有。」總比被當做泄憤的沙包要好得多。

「看來是的。」苗木乾脆地點點頭。

「是讓兇手藏到什麼地方去了嗎？」

但我還是說了下去。

「是的，因為我們有規定，必須都到場。」

「那是因為，就算他把你的屍體處理掉，這裏的人也很可能會報警，讓警方來調查。這樣一來，為了尋找你的蹤跡，山莊周圍的一大片地方必定都會進入警方的調查範圍。最後的結果就是，我的屍體很可能會被發現。」

「什麼？」

「嗯……那個，你是……苗木先生吧？就是在隔、隔壁房間里躺著的……」我指了指休息室，沒敢說他「死在了隔壁的」，「咦，可是不對啊。你看起來沒什麼大礙嘛。莫非是我認錯了？」

「苗木先生，你覺得呢？」

「因為聞不到任何氣味。」

「就是人們熱議的那部電影啊。」我哼出主題曲的旋律，「Angles Don't Sing。她就是看到了這部電影。還說一開始並不知道那是萬丈的作品，直到畫面上出現『BANJO』的字樣，這才莫名地產生了強烈的思鄉情緒。」

休息室的門此時開了一條縫，縫隙間透出燈光。屍體這會兒怎麼樣了呢？兇手還在裏面嗎？

「你能認真聽我說話嗎？」

「你有什麼不滿嗎？」

苗木喘著粗氣，我看著他的臉，突然醒悟過來。

看來，作為G出現的時機跟座鐘有著千絲萬縷的聯繫。

「這聲音我好像在哪兒聽過。」

「這我也問過養父，但他並沒做出明確的回答。」關於阿幸「看護」的內容，如果相信養父的話，也就是每天量量血壓和脈搏，注射一些維生素而已。之所以要留她在身邊，無非是為了在發生什麼事情的時候能夠迅速採取有效措施罷了。「我還有些擔心養父是不是得了癌症。如果是胰腺癌之類的，表面根本看不出什麼癥狀。」

「一下也不行。」我開始在餐廳里四處逃竄。

「她說她後來結了婚，跟隨丈夫搬到美國。她丈夫似乎是個脾氣暴躁的人，使她飽受家庭暴力之苦。後來丈夫早逝，她也因為健康問題不得不長期住院。她還解釋說自己的記憶之所以曖昧不清，就是離開日本太久的緣故，以及艱苦的住院生活……可是，那也不至於把曾經住過的小鎮名字和地址都忘記了吧。」

「除了喝酒，冬樹還有別的愛好嗎？」

我閉上了嘴。

——別叫人笨蛋啊。

「早上好，打擾了。」苗木話說到一半突然停下來，往聲音傳來的方向望去。

「苗木先生的屍體去哪兒了呢？」

「我們還是先將他們兩個分開考慮吧。首先是長子冬樹，他今年四十五歲，對吧？說是從事教育視頻節目錄製這一職業的，這是——」

「不，其實也不是刻意隱瞞……」我想就算告訴苗木那件事也不會有什麼不妥。只是內容實在過於污穢，讓我難以啟齒。

苗木這句話正ｒｅａd.9９cｓw.com中我的軟肋。

「請等一下，那封信真的是養父寄給你的嗎？」

「你只看了一眼，就能知道這麼多嗎？」

「昨天。」

「其實你不是想掐死她，而是真的掐上去了吧？」

「你以為這是哪裡啊，是三月份的長野深山哦。如果打冷戰是接觸到G的徵兆，那這裏簡直到處都是G了。」

「我們剛才談到兇手的失誤，對吧？」苗木把話題拉了回來，「你的想法雖不是完全錯誤，但過於注重細節了。聽好了，如果兇手不希望別人發現你的屍體，與其關上門，還不如直接把屍體藏起來或銷毀。你看啊，我的屍體就被兇手弄走了。」

「桌邊擺放了十張椅子。」苗木掰著指頭數道，「內野夫婦、四個養子、新來的兩個養女候補……還有跟我年紀差不多大的小白臉男人，以及那個有著美麗肌肉的女人。」

過了兩個小時？

「莫非……」我一開口，苗木馬上用一副巴不得把我撕碎的表情盯著我。

然而……

「有，我在聽。只是怎麼說呢，我覺得這樣的對話必須有煙斗才像樣。可是G好像既沒有味覺也沒有嗅覺。因為我們對現實世界的物體不會產生任何反應，所以也算理所當然的，但我還是覺得有些寂寞啊。不過，好在這樣我們也不會肚子餓了。」

我聞言躊躇了片刻。

在我這個二號G出現之前，苗木已經獨自奮戰了許久，也碰了許多壁。

笨女人指的是照美。看來偵探還是很在意「暴殄天物」那番話。

「沒錯。」苗木正要點頭，卻又否定道，「不，等等。筆跡確實出自一個虛弱男人之手，但現在仔細想想，我其實並未見過內野的筆跡。」

「我到樹里的房間玩過幾次，所以知道這些。」

「嗯，這是他的別墅，並以遺產的方式留給了養子內野宗也。」

「關於萬丈的事情，我在遇到內野氏之前就查了一下。」

「那她為什麼又突然跑回來了？」

更何況這是幢偏僻的山莊，本來也沒有幾個人會來。其實眼前這位苗木日出男（雖然他剛到這裏就變成了G）是這兩年來的第一位訪客。

「你說夠了沒？！」苗木發出獅子吼一般的叫聲，「別讓我回想起那些事情好不好？！太可惡了，那個蠢女人，我當時差點兒掐死她。」

「他還是個部長呢。製作部的部長。因為公司很小，冬樹在選角方面也有一定的發言權，他還曾請求養父，讓樹里到他們公司去錄製節目。不過養父想也不想就拒絕了。」我繼續就冬樹進行介紹，「他三十年前結了婚，剛跨世紀不久就離了，其後一直單身至今。最近我每次見到他都聽他抱怨『撫恤金真讓我頭大』。因為這個理由，他不上班的時候總是到外面酗酒。」

「是啊。」苗木含糊地應道。

——笨蛋，難怪你這麼沒出息。

因為我握不住。門把手像立體全息影像一般直接從我的手中穿了過去。於是我決定推門，但結果還是一樣，我的手毫無阻礙地穿過了門板。

見他發音似乎有些困難，我出口相助道：「聽說她的全名叫幸子。」

「好了，剩下的嫌疑人還有冬樹和阿滿。」苗木看了一眼座鐘，「天要亮了，我們趕緊吧。」

「內野氏又是怎麼回事？他那是高齡的自然衰弱還是得了什麼病？」

「那麼，兇手為什麼沒有用同樣的方法處理你的屍體呢？」

剎那間我感覺好像要被吸到門板裏面了，趕緊把手抽了回來。

「為什麼呢？」

說到地震，我倒記得有這麼一回事兒。應該是昨晚十一點多吧。不過當時搖晃得不太厲害，持續時間也只有數十秒而已，我連下床察看的心思都沒有。

「其他人對樹里的看法如何？」

我忘了，苗木此時已變成G，就算站到冬樹跟前，也不會有任何感覺。

「那你還有什麼在意的事情嗎？」

「啊，原來如此。」

這回我只聽到他哼哼了兩聲。

很快，我就講到了此次的共同生活。

「所以，兇手並非忘了關門，而是故意留一條縫。這是兇手在情急之下做出的判斷，認為你的屍體有必要儘早被發現。或許他會偽裝成外部入侵犯罪吧。」苗木笑了笑，「你聽到我剛才說的『情急之下』了嗎？恐怕對兇手來說，殺死你是計劃之外……至少，現在殺死你是計劃之外的事情。這才是兇手的重大失誤。」

「寫那封信的人還叫我一定要準時到達，而且不能讓任何人看到。為此，我過弔橋的時候可是費了好一番工夫啊。」

「有沒有人反對將樹里收為養女呢？」

「看來還有。」苗木突然把臉貼了過來，「你一直有所隱瞞。」

「幸子和樹里都和內野夫婦住在同一個房間嗎？」苗木似乎陷入了深思。

「養父可能是想要個孫女吧，因為我們幾個都沒有孩子。」

我看到自己也趴伏在地，但沒有發出驚叫聲。因為此時我已經大概搞清狀況了。

「唉，其實仔細想想，可以認為現在的事態已經有所改善了。」過了一會兒，稍微平靜了一些的苗木自言自語般地說道，「單憑我一個人，肯定無法獲得更多信息，但如今，我幸運地得到了一個非常了解內部狀況的助手。接下去，只要遇到不太明了的地方，我就可以向他詢問，這應該就能搞清楚很大一部分真相了。」

我看了看鍾，現在還不到七點。天光透過窗帘照了進來，雖然天亮了，但對造訪別人家來說還是早了點。

就在我為自己的恢復能力感到不可思議時，總算想起了被襲擊前的狀況。對了，苗木日出男不是死在休息室里了嗎？四仰八叉地……我就是打算仔細觀察屍體的時候被襲擊的。

你又跑題了，我剛想責備他，但馬上發現我一夜未眠卻絲毫沒覺得肚子餓，也不覺得渴，甚至一點都不困。從某種意義上來說，這是這幾天來我身體狀況最好的時候了。

「來啦。」跑下來的人是阿滿。他一邊回應，一邊從貓眼往外看。我發現他連這種時候都沒忘記披上皮夾克保持形象，不禁無奈地撇撇嘴。

原來苗木是在今天……不對，現在已經過了午夜零點，是昨天下午的三點左右。

「你也一樣。無論我怎麼搭話，你連看都不看我一眼。」