第八章 加萊
「有客人，哈羅德師傅。」西米恩喊道，「他們想要房間。他是一位巨森靈，哈羅德師傅。」女侍轉過身，看著羅亞爾，嘩啦一聲，酒杯摔在地上，而那些趴在桌上的人都沒有抬頭，其中一個換了換姿勢，開始打鼾。
青蛙臉的男人帶著焦慮的神情逐一看著他們，說的話愈發顯得混亂了：「沒人知道，只有我，先生。我弟弟不算是快死了，巨森靈先生，他只是病了。我發誓，沒有其他人能認出她來，就連哈羅德師傅也從不曾離開過這裏二十裡外的地方。他病得很嚴重，我應該自己去問問她，只是我的膝蓋抖得太厲害，她可能聽不清楚我在說什麼。如果她討厭我，用雷劈我該怎麼辦？如果我錯了該怎麼辦？你不該隨便就說一個女人是……我的意思是……呃……」他抬起手，半像是懇求，半像是要保護自己。
「他們已經離開了，」沐瑞說，「把麻煩也一起帶走了，我可以確定，我們會度過一個平靜的夜晚。」
西米恩猶豫了一下：「沒什麼，先生，只不過，他真是個古怪的傢伙。有時候，他會自言自語說些什麼；還有的時候，他會在別人一言不發的時候突然哈哈大笑。昨晚，他就睡在這間房裡，他在午夜時大喊大叫，把我們都吵醒了。他大概做了個噩夢，他一醒過來，立刻就要上路。哈羅德師傅也沒有費力詢問他到底怎麼了。」西米恩又停了一下，「他在離開前還說了些奇怪的話。」
「沐瑞，」佩林說，「那個男人很危險。」
佩林一直沒有開口，但他的內心並不平靜。所有這些婚禮和白袍眾都值得注意，但我最想知道的是，蘭德有沒有在這裏停留。當他離開的時候，他選擇了哪條路？這裏的氣味不是他的。
諾姆抬起頭，盯著他們，不說話，也沒有任何表情。他身上沒有任何特徵能證明他是西米恩的弟弟。他的下巴很正常，個子高大，有著魁梧的雙肩。但真正讓佩林感到震驚的並不是這些，諾姆望著他們的眼睛里閃爍著火焰般的金色光芒。
「粗暴，」嵐說，「即使是白袍眾也不該這樣。」
「無論他是否在這裏，他都會死，西米恩。不在這裏，至少他能得到自由，還有他能力所及的歡樂。他不再是你弟弟了，但你是要做出決定的人。你可以把他關在這裏，任由別人的目光落在他身上，讓他只能盯著囚禁自己的籠子，直到憔悴而死。你不能把一匹狼關在籠子里，西米恩，籠中的狼永遠都不會快樂，也無法活得長久。」
「先生，你帶著戰斧，也懂得如何去使用它，但如果你只會用掃帚和鋤頭，而你要面對的是一些全副武裝、手持刀劍的傢伙，那就有些難了。剩下的白袍眾，那些還沒有逃跑的，將這個麻煩愈搞愈嚴重，他們差點要刀劍相向了。但這還不是最糟糕的，他們之中又有兩個發了瘋，雖然剩下的那些看起來也不是很正常。那兩個人開始叫嚷什麼加萊全都是暗黑之友，他們狂呼亂吼地想把村子燒了，他們也真的那麼做了！你們還可以在村后看見燃燒的痕迹呢！那就是他們點的火。其他的白袍眾想阻止他們，又和他們動了手。最後，那些白袍眾幫我們把火撲滅了，然後將那兩個瘋子綁起來，帶著他們騎馬離開了這裏，看方向是回阿瑪迪西亞去了。要我說，他們走得可真快，如果他們不再回來了，那我還真搞不清楚他們當初為什麼要到這裏來。」
當她一踏進籠中的時候，諾姆咧開嘴，露出牙齒，開始低聲咆哮。在低沉的吼聲中，他開始全身顫抖，沐瑞沒有在意這些。而諾姆則一邊咆哮，一邊退向身後的稻草堆中，一直退到無路可退的角落裡，似乎他正在躲避步步進逼的兩儀師。
她拉扯了一下，鎖自動彈開來，西米恩驚訝地望著她，看她將鎖從門上輕鬆地拿下來。隨後，這個短下巴的男人轉頭望向佩林。
「你是個好人，西米恩，真正的好人。」西米恩看上去很喜歡他的讚美，這讓佩林感到更加慚愧了。
「也許是，」沐瑞說，「也許不是，沒有人知道像蘭德這麼強大的時軸四周會發生什麼事情。」有那麼一刻，她的聲音里出現了一種因無奈而產生的惱怒：「亞圖·鷹翼是史籍上記載過最強的時軸，但即使是他也不曾像蘭德這麼強大。」
「我沒辦法給你什麼承諾，」佩林說，「但我會跟她說的。羅亞爾，你陪陪西米恩好不好，我去跟沐瑞說這件事。」
「請隨我來，女士，」西米恩說，「還有先生們。」他朝大廳旁邊樓梯的方向鞠了個躬。
在他們身後，原先趴在桌上的一個人突然驚呼起來：「光明啊，那是什麼？」哈羅德師傅急忙向他解釋關於巨森靈的事，他的語氣聽起來就好像他對這個族群非常熟悉。在離開之前，佩林聽到他說的話大多數都是錯的。羅亞爾的耳朵不停地抖動著。
「那些白袍眾？」佩林狐疑地說。管住我的舌頭？燒了我吧，如果我真的能管住它！「他們怎麼會讓你確信……蘭德真是瘋了。他們在追捕蘭德嗎？」
「我知道，」西米恩一邊說，一邊挪動著他的腳趾，「我一看見她，就知道她能幫助他。哪條路？東邊，先生，東邊。他離開的時候
https://read.99csw.com慌張得要命，就像暗帝在追他一樣。你們覺得她能幫幫我嗎？幫幫我的弟弟？諾姆病得很嚴重，蘿恩大媽說她已經無能為力了。」
羅亞爾張開嘴想響應，卻被沐瑞搶先一步：「老闆，正如你的人所說，我希望能有房間供我們過夜，還有飯食。」
佩林轉頭看著西米恩：「你認為這個叫佩林·艾巴亞的是暗黑之友？」
佩林立刻感到非常的慚愧，他剛才還拿這個男人跟青蛙相比。「我希望她能為他做些什麼。」燒了我吧，我真的希望她能。突然間，佩林想到，這裏的村民一定全都知道諾姆，知道他眼睛的事。「西米恩，你能送些吃的到我的房間去嗎？」哈羅德師傅和其他人剛才也許都被羅亞爾吸引住了，所以沒有注意到我的眼睛。但如果我去大廳吃飯，他們早晚都會注意到的。
哈羅德師傅慢吞吞地站起身，雙手不停地整理著他的圍裙，視線卻一直都沒有離開羅亞爾。「至少，他不是一名白袍眾。」他最後說了這麼一句，然後又哆嗦了一下，似乎是被自己過大的聲音給嚇著了。「歡迎，女士，還有先生們。請原諒我的失禮，女士，我實在是太疲勞了。」他又瞥了羅亞爾一眼，嘀咕了一句：「巨森靈？」同時，他的臉上寫滿了懷疑。
這個回答是佩林所要的，他拉開籠門，站到了一旁。
佩林關上籠門，大鎖在他手裡發出嘎啦聲響，被重新鎖上，「讓他去為這次逃亡而感到困惑吧！」
「據說，」嵐這時說道，「有時候，和他同處一室的人在想要撒謊時卻說出了實話，還會不由自主地做出自己想象不到的決定。有時候，每次擲骰，每次抽牌，只要有他在場，結果就會符合他的意思，但只是有的時候。」
「哦，是的，聚落真的很神奇，」羅亞爾正在說話，「在巨樹下，永遠都是和平的，你們人類會有戰爭和衝突，但這一切都不會影響到聚落。我們照顧那些樹，生活在協調融洽的——」沐瑞出現在巨森靈的視線中，他的話戛然停止，然後，他才看見兩儀師身後的嵐和佩林。
「我們會照顧他的，」佩林說，「所以我們要追上他。他往哪條路走？」
「我記得他，先生，」西米恩說話的時候，一雙手還在不停地擺弄著燭台，「他是昨天早晨過來的，看樣子，他已經餓壞了。昨天一整天，他都在婚禮上吹笛子，那是個很俊俏的小夥子。有些女人一開始就對他頻送秋波，但是……」他停頓了一下，用眼角瞥著佩林，「他是你們的朋友嗎，先生？」
「他沒瘋，」沐瑞說，「他離發瘋還遠得很。佩林，身為一個時軸，他比傳說紀元以來的任何一個時軸都要強大許多。昨天，在這個村子里，因緣……有了變動，它在蘭德四周塑造自己，就像是依照模子來塑造黏土般。婚禮、白袍，這些足以表明蘭德來過，懂得的人，自然會知道這一點。」
緩慢而平靜地，兩儀師跪下去，雙手捧起他的頭顱。諾姆的咆哮聲愈加高亢，變成了一聲聲嘶嚎。就在佩林想要採取行動的時候，他的嚎叫卻迅速減弱成無力的嗚咽。有好一會兒，沐瑞一直捧著諾姆的頭，最後，她像一開始一樣平靜地鬆開手，站了起來。當她轉身背對著諾姆，一步步向籠外走來的時候，佩林不由得繃緊了喉嚨，但那個人只是愣愣地盯著沐瑞。沐瑞將籠門關好，把鎖扣回門閂上，不過並沒有將它鎖上。諾姆吼叫著撲向籠門，他張嘴去咬那些木板，用肩膀去撞擊籠子，拚命想把腦袋從木條間擠出來。所有這些都伴隨著他的吼聲和木板斷裂的噼啪聲。
不多的幾條街道都很狹窄，街邊擠滿了灰石築成的房子，這就是加萊給佩林的第一印象。村子散布在一片山坡的斜坡上，山腳處有一條小溪潺潺流過，一座木橋架在溪上，成為他們進入村子的通道。泥濘的街道上看不見行人，有一點坡度的村中綠地也空空蕩蕩的，只見村中惟一的客棧階梯上有個人正在打掃，他的旁邊是客棧附屬的石砌馬廄。不過，綠地的模樣說明不久前這裏還有許多人待過，六座由綠色的枝條編成的拱門立在這片草地的中心，形成了一個環形，拱門上還點綴著這個時令中依然不多的花朵，草地上也留下了被反覆踐踏的痕迹。此外，一條女人的紅色圍巾、一頂小孩的編織帽、一隻被踩扁的大錫壺散亂地堆在一道拱門的旁邊，四周還有一些吃剩的食物殘渣。
他的聲音壓得還不夠低，羅亞爾的耳朵生氣地抖動了一下：「我是巨森靈！你以為我是什麼？獸魔人？」
有那麼一會兒，諾姆只是盯著出口，突然間，他竄出木籠，四肢著地，以過人的敏捷向外奔去。一轉眼，他已經離開了籠子，離開了小屋，衝進茫茫的夜色中。光明幫助我們兩個，佩林暗自想道。
「所有的男人都危險。」沐瑞冷靜地回答，「現在，安靜。」她打開門，走進籠子。佩林立刻屏住了呼吸。
西米恩響亮地笑了一聲，響應道：「他會為自己找出一個理由的，所有的人都會有自己的理由。有些人說諾姆真的變成了一頭狼，渾身長毛！他在咬蘿恩大媽的時候，就有人這麼說了https://read.99csw.com，雖然這根本不是真的。」
沐瑞將一隻手放在鐵鎖上。
沐瑞用手指輕輕地撣去衣服上的稻草屑，臉上毫無表情。
西米恩在回答之前，飛快地瞥了沐瑞一眼。在昏暗的光線中，佩林不認為別人也看見了他的動作。「前天，他們來了二十多個人，那時還沒有麻煩發生。但昨天……不知怎麼了，他們突然有三個人聲稱他們不再是聖光之子，他們扔下身上的袍子，騎著馬就跑了。」
「如你所願，這是你的決定。」嵐的聲音聽起來像是他覺得沐瑞做出了錯誤的決定，但他身上的那種緊張感已經消失了。
「蘭德曾經到過這裏，」佩林開口說道，「那個叫西米恩的人記得他。」沐瑞倒抽了一口氣。
羅亞爾的耳朵激烈地抖動起來。
屋子裡面用木板釘了一個籠子，從做工來看，顯然是匆忙釘成的，一把粗大的鐵鎖鎖住了草率釘制的籠門。在這些障礙後面，有一個男人四肢攤開趴在鋪了一層稻草的地面上。他赤著腳，身上的襯衫和褲子都被撕出許多裂口，彷彿他不知道該如何把它們脫下來一樣。屋子裡充滿了陳腐的血肉氣味，佩林認為，即使是西米恩和沐瑞也一定聞得到。
羅亞爾房間的房門開著，從裏面散出一片光暈。房裡的兩張床已經被並在一起，羅亞爾和西米恩正坐在床的一側。這個短下巴的男人一直在抬頭望著羅亞爾，嘴巴張得大大的，臉上滿是好奇的表情。
「他……他只是經常說笑話，女士，當他喝多了的時候，他只是……」西米恩用一隻手揉了揉眼睛，又拚命眨了兩下，「謝謝您，女士，我知道，如果您能做到，您一定會做的。」她將一隻手放在他的肩上，低聲說了一些安慰的話。隨後，她就離開了這間屋子。
「我要幫你把兩張床並起來，先……唔……巨森靈先生，是的，請稍等一會兒。」不過他並沒有表現出匆忙的樣子，而是拿著那個燭台晃來晃去，彷彿是要找一個適合的地方把它放下來。佩林覺得他總是一副魂不守舍的樣子。
「如果他出來了，先生，他會死的！」
「你們不是被告誡過，要守口如瓶嗎？」嵐的聲音像是壓抑的咆哮。
「婚禮？女士，不知怎麼了，就在過去的兩天里，我們幾乎把一輩子的婚禮都舉行完了。那簡直是場災難，現在這裏沒有一個超過適婚年齡的女人還保持單身了。整個村子里都沒有了，方圓一里內都沒有了。不知怎麼了，就連寡婦喬拉也拖著老班納斯走過了這些拱門；而他們原來都發誓永遠也不要再結婚的。就像有個漩渦，把所有人都卷了進來一樣。織布人的女兒瑞麗絲是第一個，她要鐵匠瓊娶她，但瓊老得可以當她父親了。那個老傻瓜立刻脫下圍裙，答應了她，於是，她就立刻要求我們在這裏立起那些拱門。還沒等我們喘上一口氣，那些女人們就都跟著她學了起來。從那時起，她們就開始沒日沒夜地結婚，真不知是怎麼了，而且那幾天，幾乎就沒有人睡過覺。」
佩林凝視著手裡的鎖，然後又抬頭望向籠門後面的那個人。諾姆已經停止了對木板的撕咬，目光警覺地望著佩林，嘴裏不停地喘著氣，他的牙齒有幾顆已經斷了。
「這很有趣，」當西米恩說完話又打了個哈欠時，佩林說，「但不知你是否看見過一位年輕人——」
「一名暗黑之友不會在乎我弟弟是否會死在籠子里，我想，她應該是在你冒犯了白袍眾之後不久就找到了你，所以你及時受到了幫助。真希望她也能早幾個月來到加萊。」
「這聽起來很有趣，」沐瑞打斷佩林的話，「也許，以後我會想對這件事了解得更多一些。不過，我們現在更需要的是房間，還有一頓飯。」嵐朝佩林緩緩比了個手勢，彷彿是在告訴他，管一管自己的舌頭。
「樹……樹？巨森靈……先生？」
「我們不是從那麼遠的地方來的。」嵐說著，從馬鞍上跳下來，「顯然，你知道的比我們還多。」其他人這時也紛紛下馬了。
「當然，先……唔……巨森靈先生，當然，他指的不是你們。我……唔……我不想對你們的朋友說三道四，但我……唔……我想他大概是生病了，腦子有點問題，你們明白吧！」
「您什麼也不能做嗎，女士？哪怕隨便做些什麼也好啊！做一些……」他的聲音幾乎變成了喃喃自語，「兩儀師的事情？」
「他說，有人跟著他，他說……」這個有著短下巴的男人哽了哽喉嚨，才繼續慢慢地說道，「他說，如果他不走，他們就會殺了他。『我們之中有一個必須去死，那將會是他。』這就是他說的。」
西米恩一直望著他的弟弟。「您能幫助他嗎？女士？」他的聲音有些嘶啞。
「我的意思是，我知道該知道的事情。」沐瑞尖刻地說。她的黑眸盯著佩林，射出的目光彷彿抽在他身上的鞭子。「因緣圍繞時軸進行細密的編織，其他人可以跟隨這些絲線，但他們首先要知道如何去發現它們。小心你的舌頭，不要從那裡泄露出比你知道的還多的事情。」
佩林沒有再多逗留，便急忙跑回陰暗的走廊里，敲著沐瑞的房門。兩儀師剛應了一聲「進來」，他就迫不及rｅａｄ•９9ｃｓｗ.ｃｏm待地推門沖了進去。
「我要住在這間隔壁的房間里。」嵐說，他扛著沐瑞和他自己的被褥與鞍袋，真龍旗也被捆紮在其中。
「他不是在說我們，」羅亞爾嗡嗡地說，「我們是他的朋友。」
佩林盯著他們：「你們是想……西米恩如果死了，他就不會把這件事告訴任何人了，對不對？」
「往東。」沐瑞點點頭，兩儀師平靜的語氣和她不以為然的神情並不相稱。「能知道這一點很好。不過，如果他要去提爾的話，這也不奇怪。實際上，我在知道那些白袍眾之前就已經有所懷疑了，而他們更確認了我的想法。佩林，蘭德在某件事上是對的，我不相信我們是惟一想找到他的人。如果他們發現了我們，他們會竭力阻止我們；即使沒有這些，我們要找到蘭德也已經是麻煩重重了。你必須學會管住你的舌頭，只有在我讓你說話時才開口。」
「我認識他，」佩林說，「怎麼了？」
這沒什麼，如果白袍眾在伊蒙村做出這些事，我會比他更不安的。「西米恩，一兩天前，有沒有別的陌生人路過這裏？那是一個年輕男人，高個子，灰眼睛，紅頭髮，也許他曾經為了掙一頓飯和一張過夜的床而吹奏長笛。」
佩林知道，自己應該跟在兩儀師身後。但那個人，那個曾經是人的生靈，在籠子里的嚎叫讓佩林無法就這麼離開。佩林飛快地向前邁了一步，驚訝萬分地望著自己的手將鐵鎖從門閂上拿下來。那把鎖的做工非常精細，一看就知道是很高明的鐵匠所打造的。
六支蠟燭照亮了客棧里最好的房間，不過佩林看不出這房間到底好在哪裡。房間里惟一一張床的四個床角上各有一根立柱，撐起了一副床帳，床墊看上去應該比佩林床上的鬆軟一點，地上有一小片地毯，兩把有著靠墊的椅子代替了板凳。除此之外，這裏和佩林的房間沒什麼差別。沐瑞和嵐站在冰冷的壁爐前面，似乎正在討論什麼事情。兩儀師看上去對佩林的打擾感到相當不高興，護法的表情依舊如石雕般冷硬。
佩林小心而不情願地向諾姆伸出手，就像朝一匹狼伸出手般。寒風掠過鼻尖，伴隨著他在林間奔跑，從隱蔽物後面閃電般射出，利牙刺入獵物的腿筋。鮮血的滋味在舌上滿溢，殺戮。佩林猛地抽回手，彷彿火舌剛剛舔過他的指尖，擋住了他的試探。實際上，所有這些都算不上真正的思考，只是一連串混亂的慾望和影像，半是記憶，半是嚮往。那裡有比別的地方更多的狼。佩林用手撐住牆，好穩住自己。他感覺到膝蓋處傳來的虛弱。光明助我！
嵐哼了一聲：「白袍眾都是拿生命做擔保，難道那三個人真的以為能這麼簡單就脫離白袍眾？他們的指揮官有什麼行動？」
西米恩拿起一支蠟燭，匆忙地跑進了走廊，一邊還在鞠躬，這讓他在燭光下的影子好像是在跳舞，「這邊走……呃……女士，這邊走。」
客棧里充滿了啤酒和烈酒的氣味，還有乳酪和汗臭味，從屋后的某個地方傳來了烤羊肉的香氣。大廳里的幾個男人都躺倒在他們的酒杯旁邊，好像他們很喜歡睡在長凳上似的，一名體態豐|滿的女侍正拿著一隻酒杯在大廳角落的啤酒桶里倒啤酒。客棧老闆本人穿著一條白色的長圍裙，靠牆坐在角落裡的一張高凳子上。當這些客人進入大廳時，他睡眼惺忪地抬起頭，看到羅亞爾的時候，他驚訝地張大了嘴。
「哦，先生，那個房間並不好。床很小，屋子也小，那是僕人的房間，如果有客人帶僕人來，他就會住在那間。請原諒，先生。」
「先生？」
這時，巨森靈說道：「如果你弟弟已經死了，那誰也沒辦法救活他。」
「我們不能一直把他關在這裏，」西米恩又突然說道，「他本來是在蘿恩大媽的房子里，但白袍眾來了，大媽和我只好幫哈羅德師傅把他移到這裏來。那些白袍眾總是拿著一份長長的名單，他們說是要尋找暗黑之友。你知道嗎，諾姆最要命的就是他的眼睛，白袍眾的名單上有一個叫做佩林·艾巴亞的人，他是個鐵匠。他們說他有著黃色的眼睛，身邊還帶著狼，所以你知道我為什麼不想讓他們知道諾姆了吧！」
「帶我去見你弟弟，」沐瑞用命令的口吻說，「我會儘力幫他。佩林，你也過來，畢竟這位好人是先和你提起這件事的。」嵐揚起一邊的眉毛，但她搖了搖頭。「如果我們都走了，也許會有人注意我們的，佩林能給我必需的保護。」
「嗯，他喜歡，女士，他以前不喜歡，但他現在喜歡了。不喜歡那些聖光之子不是好辦法，至少在我們這個如此靠近邊境的地方不是好辦法。他們不停地從加萊路過，就好像這裏根本沒有邊界線一樣。昨天，這裏出了麻煩，一堆麻煩，就在婚禮進行的時候。」
甜酒和香料蛋糕的香氣仍然在綠地上空盤旋，與之相伴的是十幾個煙囪中冒出的煙氣和烹調食物的氣味。有那麼一瞬間，佩林的鼻子捕捉到另一股氣味，一種他無法判斷的氣味。那是殘留在空氣中的一絲痕迹，卻讓他頸后寒毛直豎，胸中泛起陣陣罪惡感，但它很快就消失了。不過佩林確定，有某種東西經過了這裏，某種……不對的https://read.99csw.com東西。他揉了揉自己的鼻子，彷彿是要擦掉對那股味道的回憶。那不是蘭德。光明啊，即使他真的瘋了，那也不可能是他，絕不可能。
「你們沒有阻止他們嗎？」佩林說。
「這邊請。」西米恩帶著他們來到馬廄後面的一間小屋前，急忙推開了沒有上鎖的門。「這邊請。」他朝裡頭指著，「這裏，女士，我弟弟諾姆就在這裏。」
客棧的門口掛著一面招牌，上頭畫著一個男人單腳站立，雙手舉向空中；下面則是客棧的名字——哈瑞林跳躍。他們讓馬匹走到這座方形的石頭建築門前。掃地的人站直了身體，大大地打了個哈欠，他朝佩林的眼睛投以一個驚訝的眼神。但是當他看見羅亞爾的時候，他的兩顆眼珠子幾乎要從眼眶裡蹦了出來。再加上他剛剛打了哈欠的嘴還來不及合上，所以只能發出啊啊的聲音，那副樣子看上去活像是一隻青蛙。他身上散發出一股酸臭而陳舊的酒味，至少，佩林聞到了這些。這個男人一定也參加那場狂歡了。
「我要住那間。」嵐堅定地說。
「他說了什麼？」佩林急忙問。
「西米恩，」沐瑞說，「哈羅德師傅不喜歡聖光之子？」
「出了什麼事？西米恩？」
儘管佩林竭力想爭辯，但他還是垂下了雙肩，彷彿沐瑞真的出力壓制了他。「你應該為這次我沒有保持沉默而感到高興。西米恩知道你是兩儀師，他希望你能為他生病的弟弟諾姆進行治療。如果我沒有和他談過，他永遠也不會有勇氣向你提出要求，但他會和他的朋友談論這件事。」
嵐望向沐瑞的眼睛，有那麼一段時間，他們彼此對望著。佩林看著護法，覺得像是在看著一匹要撲向獵物的狼。最後，沐瑞搖搖頭，「不要這樣。」她說。
佩林扛起自己的鋪蓋卷和長弓，跟著沐瑞和嵐走進了客棧。西米恩在前面帶領著他們，一邊還不停地鞠躬點頭。羅亞爾走進門口的時候，不得不彎下身子，屋裡的天花板距離他的頭頂只差一尺左右。他一直在用低沉的嗓音叨念著，為什麼記得巨森靈的人那麼少。他的聲音就像是遙遠的悶雷，連走在他前面的佩林也只能聽懂他一半的話。
「你的意思是，」佩林說，「你不知道他是否會在去提爾的路上留下許多的婚禮和瘋狂的白袍眾。」
「這樣安全嗎，先生？雖然他是我弟弟，但他在蘿恩大媽想幫他的時候卻反咬了她一口。他還……他殺過一頭牛，是用牙咬的。」說到這裏的時候，他的聲音已經小到快聽不見了。
「你可以永遠把他關在這裏，」佩林說，「但我……我不認為他會有什麼改善。」
「醫療不是一件簡單的事情，西米恩，它來自受醫治者的內心，正如同它來自醫治者。他對於身為諾姆、身為人的記憶都已經蕩然無存，指引他回來的地圖已經消失了，沒有任何東西還能讓他看清那條路。諾姆走了，西米恩。」
西米恩贊同地點點頭：「如您所說的，先生，他們以前並不是那樣的。沒錯，他們總是那麼狂妄自大，看著你的時候，就像是在看一堆塵土，而且總愛管閑事。但他們以前從不曾製造過麻煩，根本不是這樣。」
「你是在冒險。」佩林仍然感到呼吸困難。她看著他，那是一種穩定而知曉一切的目光。他垂下了眼睛，黃色的眼睛。
「我不會讓他死的。」沐瑞說，「但我不能承諾永遠會做出這種讓步，我也不會這樣承諾。我們必須找到蘭德，我不能在這個任務上失敗。這麼說，你該夠清楚了吧？」佩林迎著她的目光，一個字也說不出來。她點點頭，彷彿他的沉默已經足夠了，「現在，帶我去見西米恩。」
「房裡有蠟燭，女士。」西米恩說，「我應該帶一盞燈上來的，但我的腦子還因那些婚禮而亂成一團。如果你們願意，我會派人上來點亮蠟燭的。你們也想要盥洗用的清水吧？當然，當然。」他推開一扇門，「我們最好的房間，女士，我們……我們的客人並不多，您應該知道……但這確實是我們最好的房間。」
「也不知是怎麼了，他本來應該要做些什麼的，你也會這樣想嘛，先生，但他們之中的另一個人說，他是被派來尋找瓦力爾號角的。又有一個人說他們應該去阿摩斯平原追捕龍的。那時候，他們其中的一些人開始對街上的女人說話，說了一些他們不該說的事情，他們還捉住了那些女人。女人們開始尖叫，聖光之子們就開始朝那些騷擾婦女的人叫喊，我從沒見過這麼混亂的場面。」
「我曾經去過一次傑罕那，先生，我在那裡看見了兩……兩位像她一樣的女士，我絕不會搞錯的。」他的聲音微弱到幾乎像是在耳語，「據說，她們能讓死人復活，先生。」
「哦！當然，女士，當然。西米恩，帶這些好人去我最好的房間，讓他們先把行李放下來。等你們回來的時候，我會給你們準備一頓飯菜，上好的飯菜。」
「當然，女士，一頓飯，還有房間。」西米恩猶豫了一下，然後看了羅亞爾一眼，「我們可以將兩張床並在一起……」他貼近沐瑞，壓低了聲音：「請原諒，女士，但……呃……那個……他是什麼人？我沒有惡意。」他匆忙補上最後一句。
「還有誰知道這個？read•9９ｃｓｗ.ｃｏｍ」佩林不禁加強了聲音的力度。
佩林依舊保持著面無表情的樣子，把長弓靠在牆角，將鋪蓋卷和鞍袋放在房裡的一張床上。他需要一點時間好好地思考一下，但問題是，思考並不能對他有什麼幫助。他看著羅亞爾，卻在巨森靈那裡同樣找不到幫助。驚惶失措的巨森靈耳朵垂下，長眉毛一直垂到臉頰上。「你怎麼會認為她能幫助你弟弟，西米恩？」愚蠢的問題！但問題是，他既然知道了，又為何要這麼問。
佩林轉身面對著護法，這比面對沐瑞的目光要輕鬆許多：「如果不問一些問題，我們怎能找出他去了哪裡？西米恩告訴我，蘭德是昨晚離開的，朝東而去。如果你對這些消息還感興趣的話，他總是說有人在追他，要殺了他。」
「將近一年時間了，他一直在說瘋話，女士。他說他能……能和狼交談，還有他的眼睛……」西米恩這時飛快地瞥了佩林一眼，「嗯，他喝多了的時候就會說出這些話，所有人也都會笑話他。差不多一個月之前，他沒有到鎮上來，我去看看他出了什麼事，那時我就發現他……變成了這個樣子。」
跟著西米恩，佩林沿著走廊來到另一個房間。這個房間里有兩張床、一個臉盆架，以及兩張凳子，除此之外，什麼都沒有。羅亞爾彎下腰，將腦袋探進房間。微弱的日光透過狹窄的窗戶照進來，房裡的兩張床都相當大，床角疊放著整潔的毯子，但床墊看上去相當簡陋。西米恩在壁爐的架子上摸索了一會兒，找到一支蠟燭和一個火絨匣；然後，他點亮了蠟燭。
西米恩跌跌撞撞地站起來，一邊鞠躬，一邊向後退，直到背撞上了牆，「呃……女士……呃……呃……」即使在這個時候，他的腦袋還是不停地上下點著，彷彿是上了發條的玩具。
佩林長長地吸了一口氣：「也就是說，只要是他經過的地方，我們都能發現這樣的事情？光明啊，如果有暗影生物在跟蹤他，他們會像我們一樣輕易地發現他的行蹤。」
掃地的男人哆嗦了一下，一隻手放在上衣的雙排木扣上，朝四名客人鞠了個躬。他的目光一個個掃過眾人，每次掃到羅亞爾身上的時候，都會睜得更大一些。「歡迎，女士，願光明照亮您的道路。歡迎，先生們，你們需要食物、房間，還有洗澡水嗎？哈瑞林跳躍應有盡有。客棧老闆是哈羅德師傅，他總是保留著上好的房間。我的名字叫西米恩，如果你們還需要其他服務，找我就行了。」他又打了個哈欠，隨後有些困窘地用手捂住了嘴，同時彎下腰，以掩飾自己的失禮。「請原諒，女士，你們是遠道而來的？你們有關於大狩獵的消息嗎？就是對瓦力爾號角的狩獵。或者是偽龍的消息？據說又出現了一名偽龍，好像是在塔拉朋，要不然就是在阿拉多曼。」
「是的，」西米恩緩緩地說，「是的，我知道。」他猶豫了一下，點點頭，隨後便猛地轉過身，朝門口走去。
西米恩慌張地向後退了一步：「獸魔人，呃……先生，但為什麼……？我是個成年人，我不相信童話故事。唔，你說你是巨森靈？但，巨森靈是童話里……我的意思是……這個……」在找不到合適言辭的絕望中，他朝客棧旁邊的馬廄吼起來：「尼克！派崔姆！有客人！快來把馬牽過去好好照料一下！」過了一會兒，兩名滿頭稻草的男孩跌跌撞撞地從馬廄里跑出來，一邊打著哈欠，一邊還在揉眼睛。當男孩們接過韁繩時，西米恩朝客人們指了指台階，又鞠了個躬。
「當然，我也會把早飯送過去的，你在離開之前都不必下來。」
佩林微微顫抖著，將前額靠在籠門上。他也許不會長出皮毛，但他是一匹狼。他是狼，不是人。光明啊，幫幫我吧！
「我想，自由的生活對他會更好。」西米恩打了個冷顫，「但我不知道當哈羅德師傅發現籠門被打開，諾姆逃走的時候，他會說些什麼。」
西米恩打開走廊末端的一扇門，門外是一道階梯，直通向一條位於客棧和馬廄之間的窄道。沉重的夜幕包裹住燭光，讓它變成了一個閃爍不定的光點。半圓形的月亮掛在稀疏的群星之間，為佩林提供了足以看清四周的光線。佩林覺得沐瑞應該告訴西米恩，不必鞠躬了，但她一直沒有這麼做。兩儀師只是悄無聲息地邁著步，提起了裙擺，不讓地上的泥濘弄髒衣服。她仍舊是那麼地有威儀，彷彿這條黑暗的通道是皇宮中的走廊，而她就是女王本人。天氣已經變得陰冷，夜色里仍然混合著寒冬的氣息。
「沒問題。」巨森靈以渾厚的聲音答道。西米恩哆嗦了一下，發現羅亞爾的大手搭著自己的肩膀。「他要帶我去看看房間，我們會聊聊天。告訴我，西米恩，你對樹了解多少？」
來到二樓，巨森靈的頭幾乎要碰到了天花板。狹窄的走廊更加黑暗，只有一道落日餘輝從房門旁邊的窗戶射進來，一直照到走廊的遠處。
「你們剛剛舉辦過一場婚禮？」沐瑞問。
「我很抱歉，西米恩。」她說。
「鑰匙在哈羅德師傅那兒，女士，我不知道他會不會……」
嵐不情願地點點頭，然後又給了佩林一個嚴厲的眼神：「小心行事，鐵匠，如果她有什麼危險……」他冰冷的藍眼睛說出了後面的話。