「這裏的情況有一點複雜。」奈妮薇對她說，但她其實也在思考同樣的事情。當然，她想的不是為什麼賈西姆沒有被殺，而是為什麼他仍然能如此隨意地行動？就在今天，接到麥特的信以後，奈妮薇還在這座宮殿里見到過他。他和泰琳的交談超過了一個小時，而在離開時，仍然像他到來時那樣得到禮遇。奈妮薇本想和伊蘭討論這件事，但更讓她關心的是，麥特到底知道什麼樣的信息，是怎麼知道的。那傢伙肯定會製造麻煩，奈妮薇非常清楚這一點。無論別人怎麼說，這件事肯定會被導向錯誤的地方，壞天氣就要來了。

麥特張開嘴……又停了下來。他這時才注意到柏姬泰問出的那句話。Nosane iro gavane domorakoshi, Diynen'd'ma'purvene?——說我們什麼語言，吹響號角的人？麥特脖子上的汗毛都要豎起來了。「古老的血脈，」他謹慎地說道，這次他沒有用古語，「曾經有一位兩儀師告訴我，古老的血脈流淌在——你該死的在笑什麼？」

「為什麼你不管管他們，柏姬泰？」伊蘭喊道，「麥特·考索恩會拉著那個男孩一起墮落，他的母親會責備我們的。」

「麥特不會讓貝瑟蘭墮落的，」房門被關上后，柏姬泰不帶表情地說，「我懷疑即使是九名羽翎舞|女和一船白蘭地也無法讓他墮落，他們會不知道從何下手。」

血液湧上奈妮薇的臉。他從沒提到過……這個可恨透頂的男人！「我不會向麥特·考索恩道歉的，死也不會。」

「貝瑟蘭？」奈妮薇的聲音提高了，「泰琳的兒子？他在那裡幹什麼？」

所以現在她們都聚在她們的居所中，和湯姆與澤凌在一起，焦躁得如同一群被關在籠子里的貓，而艾博達中所有的人都在盡情狂歡。柏姬泰被什麼事情耽擱了？通知一個男人早晨過來要多少時間？光明啊，而且現在早就過了上床時間。如果她能睡覺，至少她可以甩掉上午那段可怕的船上旅程。最糟糕的是，她對天氣的感覺告訴她，現在應該有一場風暴正要襲來，窗外應該有颶風咆哮，驟雨潑灑在地面上，讓人們看不清十尺之外。她總是很難適應這種被聽風能力欺騙的情形，但至少她明白，另一場風暴正在到來，那將不止是大風和雨水。她沒有證據，但如果這跟麥特·考索恩無關，她很願意把自己的軟鞋吃下去。她想要睡上一個月甚至一年，忘記所有擔憂，直到嵐用一個吻喚醒她，就像太陽王對塔麗亞那樣。當然，這種願望很荒謬，那只是個故事。而且非常重要的一點是，她不會成為任何男人的寵物，即使是嵐也不行。但她還是會去找他，去約縛他。她要……光明啊！如果她不是害怕別人盯著她看，她肯定會一直來回踱步，直到把鞋底磨破！

那個傳說中的女人無奈地嘆了口氣，將麥特的長弓放回牆角他的黑矛旁。「我被錯誤地剝離出來了，號手，魔格丁將我抽出來，要置我于死地，是伊蘭的約縛救了我的命。」她緩緩說著，一邊仔細端詳著麥特，彷彿在確認他是否明白。「我總是害怕你會記起我曾經是誰。」

這番話讓奈妮薇鬆了口氣，但這個女人的嗓音讓她感覺有些奇怪，也許是因為柏姬泰喝多了。當然，貝瑟蘭並不是她們要討論的主題。她把這個想法說了出來。伊蘭也說道：「貝瑟蘭並不重要。你喝醉了，柏姬泰！我能感覺到。如果我不集中精神的話，我還是會頭暈。約縛不該有這樣的作用，兩儀師不該因為她的護法喝多了酒就變成傻子。」奈妮薇有種絕望的感覺。

麥特搖了搖手，他還陷在震撼之中，沒有回過神來。「我像是管不住舌頭的人嗎？」他低聲嘟囔著。柏姬泰！就在他面前！「燒了我吧，我需要喝一杯。」這句話剛說出口，麥特就知道自己錯了，女人們從不——

「沒有。」伊蘭緩緩地說道。她的臉漸漸紅了起來，但那不是羞愧，或者不完全是。她揚起下巴，聲音如同覆蓋了一層冰霜。「我沒有。」

在北邊，這座城市上方，光芒突然在空中綻放，伴隨著一聲震耳欲聾的轟鳴，一道耀眼的綠光擴散成一個球形，光芒在短暫地消失后，又有許多紅色的小火花紛紛爆裂開來。然後是一道藍光，一道黃光。是照明者的煙火。如果是在沒有月亮的晚上，這些煙火一定會更加壯觀奪目，但現在它們也讓麥特不由得屏住了呼吸。麥特願意一直這樣看著那種美景，直到餓得暈倒。拿勒辛向他提起過照明者——光明啊，這真的是在今天上午才發生的嗎？但在此之後就沒有其他的煙火了。照明者能讓夜空百花齊放，而絕對不會只種下這四朵。顯然這是某個有錢人為蘇萬夜準備的，麥特希望知道那個有錢人是誰，能夠賣出煙火的照明者一定能夠賣出更多其他的東西。reａｄ.９９ｃsｗ•cｏｍ

「我們不會道歉！」奈妮薇還在叫喊著。

「我們能不能談一下重要的事情？」奈妮薇緊繃地說，「比如麥特？」伊蘭本來已經張開嘴要對柏姬泰進行反擊，此刻她急忙閉上了嘴，火紅的雙頰上卻寫滿了懊惱。「那麼，」奈妮薇繼續說道，「麥特明天早上會來嗎？或者他已經跟你一樣灌了一肚子酒？」

麥特關上門，背靠在門上。他覺得有點頭暈。「你是柏姬泰，真的柏姬泰。把我的骨頭燒成灰吧！這不可能，到底是怎麼回事？怎麼回事？」

奈妮薇拉了拉自己的裙子——鏡子里的那名海民女子正努力將自己的褲子往下拉。她瞪著伊蘭：「不要這樣，伊蘭！」那名阿拉多曼女子也在盯著她，眼睛和嘴巴都難以置信地大張著。直到此時，奈妮薇才意識到自己是多麼憤怒，真源就在她觸手可及之處召喚著她。她擁抱了陰極力，想在伊蘭和真源之間狠狠插|進一道屏障。至少，她試著這麼做。即使她比伊蘭更強大，但真想要屏障正在導引的人是很困難的。還是女孩的時候，奈妮薇曾經用盡全力揮動盧漢師傅的鐵鎚，狠狠敲在鐵砧上，隨之而來的震動讓她的腳趾都麻了起來。這次的力道足足是那次的兩倍。「光明之愛啊，伊蘭，你喝醉了嗎？」

柏姬泰笑了，她用手捂住嘴，竟然笑了！「你錯了，號手，我不會命令她們，我是伊蘭的護法，我只聽從命令。」她的微笑中流露出沮喪。「銀弓柏姬泰。光明的忠誠，我不知道自己還是不是那個女人了。自從我奇怪地重生以來，我所知道的一切就像夏日陽光下的薄霧般消退了。現在我不是英雄，只是另一個正在摸索道路的女人。至於說到你的秘密……我們現在用的是什麼語言，號手？」

已經沒希望了，霄辰人從西方殺來，白袍眾從東方殺來。沒希望了，但是有一個機會，於是他舉起那隻彎曲的號角，用力吹響它。他並不知道應該期待些什麼。黃金號角中飄出黃金般的聲音，甜美的感覺讓他不知道該哭還是該笑。號聲引起陣陣共鳴，天地都隨之一同歌唱。隨著號音的播散，一片濃霧憑空出現，開始只是絲絲縷縷的薄煙，逐漸變得濃重，開始向上升騰，直到一切都變得模糊不清，彷彿雲層覆蓋了大地。在那片雲層之下，他們在縱馬賓士，彷彿從山巔直衝而下，他們是傳說中死去的英雄，受到瓦力爾號角的召喚回到世上。領軍的是亞圖·鷹翼，高大英武，有著鷹喙般的鼻子。跟隨在他身後的人數只比一百稍多一些，他們都是隨著時光之輪的轉動一次又一次來到世間，引領因緣，製造傳奇與神話的人。純潔之心麥卡。獵人錫萬依舊戴著他的黑色面具——傳說中他是紀元結束的通報者，宣告舊日毀滅和未來新生的人。他的妹妹凱黎安被稱為選擇者，戴著紅色面具騎馬立在他身邊。埃馬蘇的手中握著光芒閃耀的太陽劍。金舌的調解者帕迪格。還有那名拿著銀弓、從不會射失目標的……

「我不認為她弱小。」艾玲達厭煩地說。湯姆給了她一個饒富興味的微笑。

「十子？」澤凌驚呼一聲，將椅子往後一推，「你還不如去幫我端個魚湯和牛奶麵包來。」

湯姆清了清喉嚨。「泰琳是一名弱小的女王，而賈西姆則是強權的使者。」他放下一顆棋子，眼睛還盯在棋盤上，正思考著什麼。「白袍眾裁判者不可能是暗黑之友，至少在聖光城堡的規定中是這樣的。如果泰琳逮捕他，甚至是指控他，白袍眾的軍團會在眨眼間就開進艾博達。那時他們也許會將她留在王座上，但她將只是一個傀儡，隨著真理圓頂對絲線的牽扯而動作。你還不打算認輸嗎，澤凌？」捕賊人瞪了他一眼，然後繼續狂怒地研究著棋盤。

突然間，站在這裏的不再是身穿綠色艾博達裙裝的伊蘭，而是一位穿著輕薄藍色緊身裙的阿拉多曼女子。奈妮薇不由得跳了起來，氣惱得連嘴唇都繃緊了——現在她看不見編織，但也不至於因為看到幻像術就驚訝成這樣。她瞥了湯姆和澤凌一眼，就連湯姆也驚訝得張大了嘴巴。奈妮薇在無意中緊緊地抓住辮子。伊蘭要泄漏她們的一切秘密嗎？她到底怎麼了？

「這個主意不錯，我也需要，」柏姬泰說，「我能喝下一整瓶葡萄酒。該死的，你認出我的時候，我差點要把自己的舌頭給吞掉了。」

奈妮薇的眼睛瞪大。她說服他放棄了？道歉？對麥特·考索恩？「絕不！！」她咆哮道。

麥特猛然坐直了身體，盯著柏姬泰。

「你這話是什麼意思，『也許會』？」奈妮薇問。然後她開始導引，剛才她一直坐著的那把椅子朝她飄了過來，重重落在她身邊。如果說椅腳撞擊地面發出太大的聲音，那也是她故意要這麼做的。喝得太多了，坐在地板上，下一步又會是什麼？「如果他想read.99csw.com讓我們爬到他面前……」

湯姆帶著若有所思的微笑看著柏姬泰的房門，澤凌的臉上寫滿了懷疑，他們知道她是誰，知道她真正的身份。伊蘭只是昂首瞪著她。柏姬泰的卧室里傳來一陣濺水聲，似乎是一隻罐子打翻在地上。奈妮薇和艾玲達交換了一個困惑的眼神。

夜幕緩緩籠罩了艾博達，耀眼的白色建築仍然在抵抗著黑暗的降臨。已經有蘇萬夜的狂歡者們聚集成數群，頭髮間裝飾著常綠樹的小枝，在仍然缺了一角的月亮下載歌載舞。他們從狂歡場地的一邊舞到另一邊，從酒館和宮殿中飄出的長笛、手鼓和號角的樂聲成為了他們的伴奏。不過其餘的街道就很空曠了。遠處傳來一陣狗吠，隨後又有狗在更近的地方發出激烈的響應。突然間，那隻後來的狗發出了一聲哀嚎，接著狗吠聲又全部停止了。

他們一邊爭吵一邊走了出去，但一出門口，他們都悶悶不樂地朝房裡瞥了一眼。奈妮薇相信，他們大概整晚都無法入睡了。

「你確定你沒告訴他任何事？」奈妮薇問。

一陣吼聲從彷彿被掐緊的喉嚨里爆發出來：「閉上你們的眼睛！」她揮舞著手臂叫喊著，開始四處蹦跳，拼盡全力想讓自己原本的衣服顯露出來。「閉上眼睛，燒了你們！」他們終於閉上了眼睛。奈妮薇停止了蹦跳，只是她仍然感到怒髮衝冠。男人們已經不再有笑容了，但艾玲達卻仍毫不掩飾地大笑著，甚至還在來回搖晃著身體。

「他也許會來。」柏姬泰說道，從艾玲達手中接過一杯薄荷茶。後者當然還是坐在地上。伊蘭皺起眉看了艾玲達一會兒，然後，盤腿坐到她身邊。

時間不斷地過去，她將麥特留給泰琳的那封信讀了一遍又一遍。艾玲達像往常一樣，盤腿坐在她的高背椅旁的淺綠色地板上，顯得很平靜。在她的膝頭攤開著一本鍍金皮封的《簡·法斯崔德遊記》，從她身上看不到半點焦躁，不過就算是這個女人的裙子里被塞進一條毒蛇，她也不會動一根頭髮。回到這座宮殿之後，她又戴上那條她幾乎日夜都不離身的銀絲項鏈，除了乘船時。艾玲達說不想拿它去冒險。奈妮薇心不在焉地想著艾玲達為什麼不再戴那隻象牙手鐲了。奈妮薇記得無意間聽到艾玲達說過，在伊蘭戴上同樣的東西之前，她不會再戴它，這一點道理也沒有。當然，這不是什麼大事。讓她焦躁的是膝頭的這封信。

在房間對面，澤凌的手在石雕棋盤上停了一下，他用憤怒又無辜的眼神看著奈妮薇。「我還要說多少次？」憤怒無辜的表情是男人最擅長的手段之一，特別是當他們像溜進雞舍的狐狸般犯下罪行時。有趣的是，雕刻在那個棋盤邊緣的花紋就是一些狐狸。

「這一局在二十子之前就結束了，」湯姆說著，瞥了棋盤一眼，「我們回自己的房裡再開一盤如何？我會讓你十子。」

一名穿黃色汗衫的傢伙從凱拉的托盤上拿起一隻酒杯，然後扔過去一個硬幣，凱拉向他拋回一個放蕩的笑容。但她沒有朝麥特笑，實際上，她抿緊了嘴唇，臉色一點也不好看。「小野兔，這是在叫我嗎？」她又哼了一聲，才不耐煩地繼續說道，「那個男孩已經上床去了，待在他應該在的地方。我不知道拿勒辛大人在哪裡，也不知道哈南、車爾和其他人在哪裡。廚師說除了湯和麵包之外，她不會為這些把舌頭淹在酒里的男人準備任何菜肴。而且，為什麼大人您在房間里已經有個花枝招展的女人在等待時，還想要什麼澆汁魚呢？我是不知道。請大人原諒，我還得為糊口飯吃而忙碌呢！」她飛快地走開了，還一邊不停地將微笑和托盤送到所有酒客面前。

湯姆坐在棋盤對面，他穿著精緻的青銅色羊毛外衣，看起來既不像是走唱人，更不像是摩格絲女王曾經的情人。現在他已經滿臉皺紋，髮絲雪白，有著長長的鬍子和眉毛。從他那雙銳利的藍眼睛到靴底，渾身都流露出疲於應付的耐心神情。「我看不出我們有什麼能告訴他的，直到今晚，你幾乎沒有告訴我們任何訊息。你應該派我和澤凌出去。」

奈妮薇重重地哼了一聲。自從他們來到這裏之後，這兩個人一直聽從麥特的命令，像小雞找蟲子一樣對她和伊蘭的事情探頭探腦。這三個傢伙只要聚在一起就會立刻交換各種流言蜚語，男人都是這樣，他們……但她只能不情願地承認，她們確實沒想到要借用這些男人的能力。「你們只會出去和他一起尋歡作樂，喝得爛醉，不要對我說你們不會。」麥特一定是那樣，把柏姬泰丟在旅館里，那個男人能把一切計劃都搞亂。

「不要那樣看我，」柏姬泰說，「你知道的比我更多，以前兩儀師和護法都是女人和男人，也許這就是他們和我們的差別，也許是我們太像了。」她的笑容有些扭曲，那隻罐子里的水大九九藏書概還不夠。「我想，也許這確實讓人很難堪。」

流浪的女人大廳里，只有靠牆處還剩下幾張桌子，中間的場地都已經被清空了，長笛手和鼓手演奏出高亢的樂曲。歡笑的人們排成了四隊，腳下跳的半是節拍舞，半是快步舞。麥特看了他們一眼，依樣跳了一步。穿著薄羊毛外衣的外地商人和穿著綢緞汗衫、將外衣甩在肩頭的本地人正在一同舞蹈。麥特注意到其中兩名商人，她們一個身材苗條，一個不是，但兩個人的動作都顯得輕盈優雅。還有幾名麥特認識的本地女子穿著她們最好的衣服，深深的領口綴著一些蕾絲，或是大量的繡花，不過那些衣服都不是絲綢的。當然，他不會拒絕和穿絲綢衣裳的女人跳舞（他從不拒絕和任何年紀或身份的女人跳舞），不過真正有錢的人們今晚都還在宮殿和富商與放債人家裡。那些坐在牆邊的人們正在為迎接下一場狂歡的舞蹈喘口氣，或者把臉埋進酒杯里，或是不停地從女侍的托盤裡拿下新的啤酒杯。安南大媽在這個晚上賣出的葡萄酒，大概抵得上平時一個星期賣出的量了，還有淡啤酒——那些本地人一定都沒有味覺。

「讓他們出去又會怎樣？」伊蘭靠在一道高拱窗旁，透過白色的鐵窗向外望去。她咯咯地笑著，腳尖在地面打著節拍。她是怎麼分辨出這些混雜在一起的樂曲的？「這就是一個……尋歡作樂的夜晚。」

「湯姆、澤凌，現在離開吧！」奈妮薇飛快地說道。他們自己八成看不出現在應該怎麼做。「你們需要好好睡一覺，好應付明天早晨的工作。」但他們卻只是坐在那裡，像兩個沒腦子的傻瓜般瞪著她。奈妮薇只好用更加嚴厲的語氣說道：「快點！」

「你也有你的秘密。」柏姬泰雙臂抱胸，坐到床腳，她看著麥特的眼光就好像麥特是酒館里的拼圖。「首先，你沒有告訴她們是你吹響了瓦力爾號角。我想，這還算是你最小的秘密。」

「你，麥特，」她努力不讓自己笑得彎下腰去，這次她也終於沒有再用古語了。她用指節從眼角抹掉一滴淚水。「在古老血脈還流淌的地方，也許會有人說出一兩個自己也不明白的詞彙，但你……在你說第一句話的時候，你還是愛隆尼的王子，但說出第二句話時，你已經變成曼埃瑟蘭一名首席領主，口音和使用的方言都完全正確。不，不要擔心，你的秘密在我這裡是很安全的。」她猶豫了一下。「你會泄漏我的秘密嗎？」

柏姬泰拋給他一個促狹的眼神。「大廳里有很多聲音，在那裡不必擔心別人會聽到我們說話。而且，我不介意看看那些跳舞的人們。每次我向男人遞個眼神，伊蘭的臉都會沉得像拓梵樞機團的成員一樣。」

那名成為伊蘭護法的狩獵者轉過身來，手裡還掂著麥特沒上弦的兩河長弓。她的金色髮辮繞過肩膀，垂在胸前，藍眼睛直盯著麥特，臉上露出堅決的神情，看樣子，如果她得不到她想要的，她會用這把弓背打碎麥特的腦袋。

「黑宗，」柏姬泰的嗓音比地磚還要平板，「還有一名棄光魔使，麥特從沒提到過他們。你真該跪在他面前謝謝他，伊蘭，你們兩個都是，這是他應得的。還有對澤凌也是一樣。」

這裏除了炎熱和蒼蠅之外什麼都沒有。我們在凱姆林也能找到這兩樣東西。

柏姬泰感激地啜了一口茶水，奇怪的是，當她再看向奈妮薇時，已經不那麼神智不清了。「我已經說服他放棄那樣要求你們了。我想，他應該不是認真的。現在他想要的只是一聲道歉和謝謝。」

一陣帶著鹽味的滯重氣流從海灣中吹來，帶來一絲涼意，但這個夜晚仍然讓奈妮薇感覺有些煩悶。音樂聲和笑聲不時飄進宮裡，其中大概也有不少就是宮裡的聲音。泰琳女王曾經親自邀請她、伊蘭和艾玲達參加舞會，但她們都以不同程度的禮貌拒絕了。艾玲達說她只願意和濕地男人跳一種舞，這讓泰琳不確定地眨了眨眼。奈妮薇倒是很想去參加——只有傻瓜才會放棄跳舞的機會——但她知道，如果她去了，她也只會像以前一樣，憂心忡忡地坐在角落裡，幾乎要把自己的指節給咬破。

麥特皺起眉看著她的背影。花枝招展的女人？在他的房間里？現在那一箱金子被放進廚房一座火爐前的地板下面一個小洞里。那些骰子在麥特的腦子裡突然發出雷鳴般的轟響。

疑惑的神情很快就從伊蘭的臉上消失，取而代之的是堅決和相當的憤怒，她的目光重新落在柏姬泰身上。她們將會爭辯，而她們說出來的話會讓雙方在明天都後悔不已。

但伊蘭卻在點頭：「我明白，你是對的，艾玲達，但我們必須怎麼做？你要幫助我，姐妹。我不打算成為艾伊爾人，但我……我想讓你因為我而驕傲。」

「讓我感興趣的是賈西姆·卡林丁。」艾玲達合上書本，將它放在身邊，她從沒想過穿著一身藍絲裙卻九*九*藏*書盤腿坐在地板上的樣子有多怪。「在我們之中，一旦有暗影跑者（艾伊爾人這樣稱呼暗黑之友）被發現就會立刻被處死，任何部族、氏族、戰士團，甚至首姐妹都不能表示反對。如果賈西姆·卡林丁是暗影跑者，為什麼泰琳·密索巴不殺死他？為什麼我們不殺死他？」

施行幻像術的人如果靜止在原來的位置，幻像術的效果才是最好的。當伊蘭跑到房裡一面大立鏡前轉動著身體檢查自己的模樣時，這身阿拉多曼服裝又顯現出一點艾博達裙裝的樣子，不過伊蘭還是笑著拍起了手：「哦，他絕對不會認出我來。你也是，姐妹。」突然間，一名塔拉朋女人出現在奈妮薇的椅子旁邊，她有一雙棕色的眼睛，黃色的髮辮上綴著紅珠子，貼身長裙完全用褶皺絲綢縫製——這副模樣的艾玲達用質疑的眼神看著伊蘭，奈妮薇則抓緊了自己的辮子。「我們當然也不能忘記你，」伊蘭還在胡言亂語，「我知道什麼最適合你了。」

通往走廊的門猛然被撞開，帶著笑意的柏姬泰踉蹌地走了進來。嗯，也許她的腳步不是那麼混亂，不過確實是不穩定。「沒想到你們都還在等我。」她輕快地說，「嗯，你們一定想聽聽我要說的，但首先……」邁著醉鬼才有的那種步伐，她消失在她的房間里。

麥特帶著暈眩的感覺跌坐在桌邊的扶手椅里。曾經的柏姬泰，確實。現在她正用拳頭杵在腰上，用挑戰的眼神看著他，和那一天策馬馳出天空的女人沒有絲毫差別，就連衣服的樣式也完全一樣，只是短外衣是紅色，褲子是黃色的。「伊蘭和奈妮薇知道你的事，卻瞞著我，對不對？我已經厭倦了被隱瞞，柏姬泰，而她們藏起來的秘密卻像穀倉里的老鼠那麼多。她們已經成為兩儀師，從裡到外都是，就連奈妮薇現在也變得更加陌生了。」

伊蘭和艾玲達只是自顧自地交談著，只有柏姬泰在看著奈妮薇，那個女人臉上的微笑幾乎就要變成大笑了。奈妮薇用兩隻手揪著自己的辮子。她就知道，她們當初應該派湯姆和澤凌去的。

「你還不曾面對過你無法與之作戰的力量，孩子。」他溫和地說道，「有些力量非常強大，讓你只能選擇逃跑，否則就會被活活吞掉。不要急著對泰琳進行評判。」不知為什麼，艾玲達的臉紅了，平常她總是能完全隱藏住自己的情緒，讓自己的臉如同石頭一般。

這一次，奈妮薇看見了伊蘭周身的光暈，她已經氣極了。儘管她看見了伊蘭在自己身上編織的能流，卻並不知道伊蘭把她變成了什麼模樣。奈妮薇朝一面鏡子里望去，看見一名海民女子正驚訝地盯著自己。在她的耳朵上綴著十幾隻寶石耳環，兩倍于這個數量的黃金徽章掛在耳環與鼻環之間的細鏈上；她的身上只有一條寬鬆的綠色錦緞長褲，除此之外就沒有別的衣物了——就像亞桑米亞爾女子遠離陸地時的穿著。這隻是幻像術，她本人仍然是衣著整齊的。但……在鏡子里，她看見湯姆和澤凌正努力忍住笑意。

麥特說的不能算是假話，但他把一切都扭曲了。那時麥特只是帶著他那種嘲諷的笑容，說什麼要把她們這些栗子從火里掏出來，或者是諸如此類的話。他總是以為能指導她們該怎麼做。「那座地牢里只有一名黑宗在看守，」奈妮薇嘟囔著，「而且我們已經把她制服了。」這是真的，她們當時只是還沒有找到打開牢門的辦法，因為她們都被屏障了。「不管怎樣，拜拉奧對我們並沒有真正的興趣……他只是想引誘蘭德，據我們所知，那時沐瑞應該已經把他殺死了。」

艾玲達向伊蘭傾過身體，碰了碰她的膝蓋。「姐妹，我應該謹慎地對你說，」她的表情和聲音都像一根石柱般謹慎，「如果這是真的，你們就對麥特·考索恩負有義，你和奈妮薇。而且根據我所見到的，你們現在讓這個義更加沉重了。」

麥特眨眨眼，他本來以為她們已經告訴了她，畢竟，她是柏姬泰。「我有什麼秘密？那些女人連我的腳趾甲和我做的夢都知道。」她是柏姬泰，當然。麥特向前傾過身子。「讓她們明理一些吧！你是銀弓柏姬泰，她們聽你的話。這座城市在每個街角都有陷阱，而且現在埋在那些陷阱里的尖樁可能更鋒利了。在還來得及之前，讓她們趕快離開這裏。」

「我知道，」伊蘭突然說道，「我們要找到即使是培卓·南奧也必須接受的證據。」她步伐輕快地離開窗邊，回到眾人面前，或者不如說是邁著舞步。「我們要進行偽裝，然後跟蹤他。」

「義！」奈妮薇喊道。這兩個傢伙總是在談論一些關於什麼節義的蠢話。「我們不是艾伊爾人，艾玲達，麥特·考索恩是所有人腳底的一根刺。」

當麥特緩緩爬上樓梯時，嬉鬧的聲音消退了一點。在房門前，麥特停了一下，傾聽骰子的聲音。今天已經有兩伙人想要打劫他了，他的腦https://read.99csw.com袋經歷了兩次險些被敲破的危機。他確信那名暗黑之友沒有看見他，她也不是那種會被形容成花枝招展的女人，但……他用手指撫弄著外衣里的刀柄，突然又把手抽回——一個女人在他的意識里閃動了一下。那是個身材高挑的女子，她倒在地上，胸口插著一把刀子，他的刀子。幸運還是要在他身邊才好，他嘆了口氣，推開房門。

「認識你就是我的驕傲。」艾玲達輕輕碰了碰伊蘭的臉頰，「道歉是開始，但還不足以符合這個義。」

柏姬泰重新出現在起居室里，臉上和頭髮上都是水滴，外衣從肩膀到臂肘也都濕透了。「現在我的腦子清醒些了。」她嘆了口氣，一屁股坐進一張圓腳椅里，「那個年輕人的腳底下肯定有個洞，他甚至比貝瑟蘭喝得還要多，我已經開始以為葡萄酒對那個小夥子來說像清水一樣了。」

「你在聽我說話嗎？」奈妮薇問，「我說了，我——不——會——道歉！」

麥特將小刀收回到袖裡，從地上撿起自己的帽子，快步走開了。他腳步聲的迴音讓這條街顯得更加空寂。大多數窗戶已經關上，透不出一絲光亮。這座城市裡也許找不到比這裏更好的殺人地點了。與這三名乞丐的遭遇只持續了一兩分鐘，並沒有其他人看見。在這座城市裡，即使不有意去挑釁，一天也可能捲入三四起打鬥。但是一天之內就遭遇兩伙強盜的幾率，就像治安官拒絕賄賂的幾率一樣小。他的運氣出了什麼事？如果他腦子裡那些該死的骰子能停止轉動就好了。麥特沒有試圖逃跑，但也沒有鬆懈下來。他的一隻手握住外衣里的刀柄，睜大眼睛盯著所有陰影中的動靜，但一路上，除了幾群歌舞作樂的人之外，他什麼也沒看到。

「那個男孩的年紀和你一樣。」湯姆用正經的口氣說道。

起居室里的立燈讓閱讀很方便，但麥特那種孩子氣的字跡實在是不太好認。這封信的內容幾乎在奈妮薇的腸子上打了個結。

試了一下舞步，麥特抓住正端著托盤想要跑過去的凱拉，然後用蓋過音樂的喊聲問了些問題，並點了晚餐——安南大媽的廚師拿手的澆汁魚，一道滋味濃烈的餐點，男人跳舞時會耗費很多的體力。

「這次大概不是和奧佛爾有關的事情吧！」麥特開口道。突然間，一個深藏的記憶被打開了，麥特生命中某一天某一個小時所覆蓋的迷霧被吹散了。

麥特點點頭。這時有一個記憶告訴他，拓梵人都是一些沉悶刻板的傢伙，生活節制到幾乎可以算是苦修的程度。不過這些都是一千年前的事了。麥特不知道是該笑還是該痛哭一場。就某方面來說，他有機會和柏姬泰面對面交談（柏姬泰！麥特懷疑自己永遠也無法克服這種震撼），但另一方面，腦袋中那些骰子的轟鳴，讓他懷疑自己根本聽不進去樓下那些音樂。柏姬泰一定是這些骰子的關鍵。現在任何有腦子的男人都會從窗戶跳出去，用最快的速度逃走。「一兩瓶酒聽起來很不錯。」他說。

「為了什麼？」伊蘭想知道，這對她來說似乎非常重要。奈妮薇兇狠地瞪著她，她卻裝作沒看見。

「提爾之岩。」柏姬泰說。奈妮薇猛一抬頭，這個女人已經完全沒有迷糊的樣子了。「他說他和澤凌一起闖進那座城堡，將你們從那裡的地牢中解救出來。」她緩緩搖搖頭，一副驚訝的模樣。「我不知道除了加達之外，我會為了誰這麼做。他說你們只是很粗暴地對待他，彷彿倒應該是他感謝你們沒踢斷他的肋骨。」

光暈從那名阿拉多曼女子身上消失，連同那名阿拉多曼女子也消失了。奈妮薇知道自己身上的編織也消退了，但她還是瞥了那面鏡子一眼，重新看到穿著黃條紋藍色裙裝的奈妮薇·愛米拉之後，才放鬆地嘆了口氣。

奈妮薇朝伊蘭的背影皺起眉，伊蘭今晚的行為變得很奇怪，如果是以前，奈妮薇肯定會懷疑她喝了酒。但現在她們都已經有了關於酒的糟糕經驗，所以奈妮薇相信，伊蘭現在一次喝酒的量絕對不會超過一杯。

麥特踮起腳尖傾聽著，眼睛不停地在月影中搜尋。只有一隻貓溜過了街道。赤腳奔逃的聲音漸漸遠去，其中一個人顯然瘸了，另一個人在地上留下了血跡。麥特彎下腰，他的腳踢到了石板地上一根手臂一樣長的棒子，沉甸甸的銅釘反射著月光。這根棒子肯定能打破他的頭骨。他搖搖頭，在腳邊那個男人的破爛衣服上擦凈小刀。一張滿是皺紋、骯髒的臉，兩隻眼睛仍然盯著天空，一名乞丐，模樣和氣味都是。麥特沒聽說過乞丐會攻擊路人，但也許現在的局勢比他想象的更糟糕。一隻大黃麻袋掉在那名乞丐伸開的手旁邊，這些傢伙肯定認為能在他的口袋裡找到一大筆錢，這隻麻袋應該是用來套住他的腦袋的。

奈妮薇和伊蘭交換了個疑惑的眼神。湯姆這句話是什麼意思？每個人都知道，男人永遠都比同齡的女人小十歲。