「她沒跟我在一起。」傑佛瑞這話說了等於沒說。他走進麗娜的家，並審視前廳尋找蛛絲馬跡。這屋子和鄰近大部分的房子一樣，都有兩層樓，一樓有廚房、餐廳和起居室，二樓則有兩間卧室和一間浴室。

「我手下有一名探員失蹤了，而我所能掌握的唯一線索，就是那一份名單。」他吸一口氣，試圖平復自己的情緒。「我真的必須趕快拿到那一份職員僱用紀錄。」

「是啊。」他邊應答邊看自己的表。「聽我說，我可以在四小時之後回到亞特蘭大。你覺得可以讓我和萊特獨處一會兒嗎？」

法蘭克說：「小妹不見了。」

法蘭克又點了個頭，隨即綁上安全帶，傑佛瑞立刻踩油門讓時速飆過八十。他們往麗娜的家駛去，一路上車內充滿著緊張氣息。抵達目的地的時候，漢克·諾頓正坐在門口的前廊上等候。

李察·卡特沒回答這個問題。

「怎麼回事？」諾頓問。「你找到什麼線索了？」

「我才不管什麼該死的鬼傳票。」傑佛瑞一邊飛車沖往大學，一邊對著瑪莉·安·穆恩說。他一手握著電話，另一手則抓著方向盤開車。

他總算還知道在回話之前要先避開目光。「是的。」

傑佛瑞掏出記事本，往後翻了幾頁。「十二號，」他說，「她住在傑佛遜大樓。」

一臉憂心忡忡的法蘭克慢慢地說：「我應該要盯著她的。」

漢克小跑步迎向來車。「她的床根本沒睡過。」他以問話的方式迎接來者。「我待在南恩·湯瑪斯那邊。我們倆都沒有接到她的消息，還以為她跟你在一起。」

「這事是發生在她身亡之前？」

「我他媽的怎麼會知道？」諾頓厲聲罵道。

卡特的臉馬上換成一副惱怒的表情。傑佛瑞很想一巴掌給他打下去，但還是忍住了。

穆恩開始打官腔。「警長，我們這個地方做事情是得按照程序來的。這裏可不是格蘭特郡。我們要是踩到別人的腳指頭，那可不是到隔壁教堂社交聯誼一下就能擺平的了。」

他低聲罵了句粗話。「在我離開之後，他沒跟你透露任何訊息？」

傑佛瑞伸手靠放在離他最近的桌面上，試圖喘口氣。「在西碧兒·亞當斯被害的當天，」他開始說，「有沒有發生什麼不尋常的事情？」

他問：「這些東西是從哪裡來的？」

「有某個人在醫院看見她，」傑佛瑞說，「有誰在醫院看見她卻不是在那裡htｔps://ｒｅad•９9ｃｓw•ｃｏm工作？」他用空出來的一隻手放在眼睛上，並試著思索這個問題。「你能不能從那裡調閱病患整合檔案？」

「你是說病歷之類的東西？」她的口氣聽起來半信半疑。「這倒是很有可能弄得到手。」

「可能是寫在某樣東西上面的一、兩個字。」傑佛瑞提示道，他不想透露太多訊息。若能問對方向，你會很驚訝地發現人們可以想起他們腦袋裡所記得的事情。「你有沒有看見她的筆記本上面被寫了什麼字？或許她手邊的某樣東西被人動過手腳？」

她顯然是把話筒掩蓋起來，不過他還是聽得見她在跟某人講話。沒過多久，她又回到線上。「給我一個小時，一個半小時好了。」

「我去查看一下。」傑佛瑞提議道。他步出後門，走過漢克，諾頓身邊，後者正坐在通往後院的階梯上抽著煙，動作既無禮又憤慨。

「我知道是那一天。」

法蘭克用力關上一層抽屜。「我有看到。」

卡特用一種自以為是的口氣說：「我不是以前就跟你們說過了嗎？沒有發生任何異常的狀況啊。關於她的死，陶立弗警長，你認為我沒把某些不尋常的事情說出來是嗎？」

「這個嘛，某個人——我不曉得此人的身分——在黑板上面寫了『賤人』二字。」

「滾出去。」傑佛瑞對他說，同時往茱莉亞·馬修斯所佔的隔間走過去。沒有任何東西被動過，所在位置和他上一次來時一模一樣。傑佛瑞猜想，馬修斯的雙親不是很想動他們死去女兒的東西吧。

「那是星期一早上的事？」

從她舅舅的聲音當中，傑佛瑞有捕捉到麗娜的影子。漢克的語調憤慨中帶有興師問罪的味道。話里所潛伏的敵意，他在麗娜的聲音中也常聽到。

「這我知道啊。」她厲聲說道。「他回到牢里會出什麼狀況，這不是我所能控制的啊。你們應該都知道的，那些南方人自有一套運作的規矩。」

「事實上，他並不確定。」

傑佛瑞等對方接著往下說，但是漢克突然一轉身，逕自走出廚房，然後狠狠甩上身後的房門。

穆恩還是沒吭聲，顯然是陷入長考中。「我大概可以跟那邊一位管檔案的小姐談一談。十二年的時間很長。我不敢保證他們會把那麼久遠的資料留在手邊。它大概是以縮影膠捲的型式存放在州立歷史檔案大樓中。」

「沒有。」九-九-藏-書傑佛瑞回應。「如果方便的話，請把這份名單傳真至我的辦公室。」他告訴她傳真號碼，並覺得自己的胃像是被打了一拳。他的腦海中又浮現出麗娜被釘在地下室的影像，不禁擔心害怕了起來。

「老大？」法蘭克從廚房門叫他。傑佛瑞往屋子走回去時，漢克·諾頓也站了起來。

傑佛瑞說：「車還停在這裏。」

傑佛瑞沒答腔，逕自搜查房間里的衣服和書本。

「他很確定是醫院里的某個員工？」

「有個女孩在我外甥女面前轟掉自己的腦袋，結果你還以為她會若無其事？」他哼了一聲。「老天啊，放她一天假，你以為這樣就沒你的事啦？」

「是幾號宿舍？」他們通過大學校門時，法蘭克問道。

「沒有。」

瑪莉·安·穆恩已承諾會向葛雷迪醫院發出傳票，以索取莎拉在那裡工作期間的職員僱用紀錄。傑佛瑞向上天祈禱那個女人能言出必行。她預估傑佛瑞想看到的那些資料，大概要在星期日下午才能拿到手。傑佛瑞唯一的希望，就是從醫院那邊取得一個耳熟的名字。在以前那段日子里，莎拉是否曾和某個格蘭特的同鄉共事過，這件事她倒是從未提過，不過他還是得親口問問她。撥去她家的三通電話，全都轉接到答錄機上。早知道會鬧得這麼僵，當時就該留言讓她知道自己有撥電話過來。從她昨晚的語氣聽來，他非常相信她大概不會再理他了吧。

「說下去。」傑佛瑞說。當穆恩把當年曾和莎拉共事之人的名字、姓氏一一念出時，他一邊閉起眼睛，一邊設法辨認她帶有鼻音的北方腔。結果她花了整整五分鐘才把名單念完。最後一個名字念出來之後，傑佛瑞沉默不語。

傑佛瑞讓法蘭克留下來封鎖這個房間。他自己沒有開車前往西碧兒任職的科學實驗室，反倒是朝著幾天前才和麗娜離開時的相反方向而去，並以小跑步穿越了校園。他又是一步兩階梯往上沖，在西碧兒·亞當斯的實驗室外面，他又是不等人回應就直接把門撞開。

傑佛瑞問：「怎麼回事？」

「你他媽的有完沒完啊，別再叫我諾頓先生了。」他一邊喊道，一邊把手舉到空中揮擺著。

「你可知道這傢伙怎麼對待本地的女人嗎？」他問。「如果我的探員現在正被人強|暴，你願意負起這個責任嗎？因為我可以跟你打包票，這種慘劇即將要在她身上發生了。九九藏書」他暫時屏住呼吸，好讓那個影像從腦海中排除。

「你是說麗娜？」

「她的事是我們大家的事，」法蘭克反駁道。他開始動手搜查廚房，把抽屜開了又關，並且將櫥櫃整個翻過一遍。法蘭克顯然對自己手邊在進行的事情並非十分專註。他用力關上櫥櫃門，與其說是在找什麼具體的線索，倒不如說他是在發泄自己的怒氣。傑佛瑞觀望了一會兒他的舉動，突然就往窗子走過去。他看見麗娜的黑色的Celica正停在車道上。

「可以拜託你嗎？」

「我不是這個意思，諾頓先生。」

疊在最上面的書是《微生物學》，封面上頭散落著一粒粒泥巴。傑佛瑞拿起那本書，用拇指快速翻頁。在第二十三頁的地方，他發現了自己要找的東西。有人用紅色麥克筆在該頁上面寫了粗字體的「賤人」二字。

「是的。」

他給了她自己的手機號碼，然後掛斷電話。

想到自己昨天對待傑克·萊特的態度，傑佛瑞也沒有立場為他自己辯護。

「警方執行公務。」他站在門廳咕噥地說。

Town林肯車一甩車尾，隨即停在那棟宿舍的正前方。傑佛瑞馬上跳出車門，才轉眼問就已爬上樓梯。他用力敲打十二號房門，敲到他終於把門撞開時，室內都一直沒人出聲回應。

聽她一時間沒有回應，他又說道：「有人在她家廚房的壁櫥上刻了字。」他停頓下來，讓這個訊息在她心裏沉浸發酵。「穆恩小姐，你要不要猜猜看是什麼字？」

「噢。」李察·卡特說，並從筆記本上抬起眼來。「有何指教？」

又是遲疑了片刻才回答。「他今天早上被人襲擊。」

「似乎是拘留所的警衛認為他不夠格獨佔一間牢房。」

「你說什麼？」

沒一會兒工夫，傑佛瑞就把這房間翻得亂七八糟。其實打從一開始就沒有太多地方可以著手搜查，因此也沒發現任何新的線索。他停下來環顧四周，試著檢視自己是否有所遺漏。他再一次轉身去檢查衣櫥，這時卻發現衣櫥的門邊放了一疊書。書背上面蒙上一層薄薄的泥漿。先前傑佛瑞第一次來搜查這個房間的時候，它們當時並不在這裏，否則他對這疊書應該會有印象。

那女孩解釋：「他們是在圖書館外面找到的。」

穆恩催促道：「警長？」

穆恩這次沒有像往常一樣和他粗魯地告別。她說：「我很遺憾這些名字並沒有敲響任何警鐘。九*九*藏*書」

在一樓的廚房裡，漢克·諾頓正在跟法蘭克講話，他激動到語不成聲，又是指責又是拒絕對方的任何說辭。「她應該要跟你在一起查案的啊，」漢克說，「你是她的工作夥伴啊。」

珍妮又問了一遍，這一次是衝著法蘭克發問。

「他們幹了什麼好事？」

傑佛瑞沒把對方的惡言相向放在心上。他走向車子，並注意到兩邊的車門皆已鎖上。乘客座這一邊的輪胎看起來很正常，他繞到另一邊去，觸摸到車蓋是冰涼的。

「那是兩天前的事啊。」傑佛瑞爭辯。「見鬼了，怎麼會發生這種狀況呢？」

傑佛瑞向他問道：「這輛車子在你離去之後，一直都停在這裏嗎？」

卡特的臉色突然一沉。顯然他是想起某件事來了。「你這麼一提，」他開始說，「我倒是想起來了。就在星期一她一大早的課開始之前，我看見黑板上有人寫了什麼字。」他交叉雙臂于寬大的胸膛前。「有些小鬼會覺得惡搞這種事情很好玩。不過她是個瞎子，根本就看不見他們幹了什麼好事。」

珍妮沿著他的視線看過去。「是校警把它們送過來的，」她解釋，「那些是茱莉亞的書。」

法蘭克點了個頭，傑佛瑞立刻發動車子。

傑佛瑞把車停妥時，法蘭克·華勒斯正好走出大門。法蘭克先是揮手打招呼，然後才繞過來，坐進車子里。

瑪莉·安·穆恩直接切入重點。「我現在人在檔案管理室看這份名單。名單上面的人都是在一樓的急診室工作，從醫生到管理員都包含在內。」

珍妮·普萊斯穿好了衣服，她的表情比之前那一天的態度還要更直率。「你們來這裏幹什麼？」她質問。

「只要名字就行了，」他說，「只要調那一天的病歷資料。四月二十三日。」

「天啊。」珍妮·普萊斯說，並抓起一條床單蓋住自己身子。一個傑佛瑞沒看過的小夥子跳下床來，以一種訓練有素的動作穿上褲子。

「我也是，」傑佛瑞說，「她的事就是我的事。」

傑佛瑞握緊拳頭，很想找個地方捶下去。「他們把這些書送來這裏？」他邊問邊納悶自己幹嘛如此驚訝。格蘭特工技學院的警衛隊裡頭，大部分是已屆中年的退休警察，這些人是沒有大腦可言的。

傑佛瑞轉身走掉，用力甩上身後的門。他走下樓梯的時候，手機剛好響了起來。第一聲鈴響時他就接通電話。「我是陶立弗。」

傑佛瑞把Towhttps://read.99csw.comn林肯車開進警局的停車場。他必須回家沐浴更衣，可是也有必要先在辦公室露個臉。這一趟去亞特蘭大所花的時間超乎傑佛瑞的預期，因此他錯過了一大早的簡報會議。

「你承諾過不會讓他跟一般犯人關在一起啊。」

傑佛瑞一走進廚房，當場就注意到法蘭克的發現。爐子上方的壁櫥門內側刻著「賤人」二字。

「不久之後他就會被放出來了，」穆恩說，「他們把他傷得很重。」

穆恩問：「有哪個名字聽起來耳熟嗎？」

傑佛瑞硬逼自己放開拳頭，並蹲下來檢查那些書。他本想在觸碰它們之前先戴上手套，結果卻沒這麼做，彷彿有條監管鏈牽引著他去摸書。

「是啊。」傑佛瑞答道，他內心深感不安。「漢克在她家嗎？」

「她的舅舅漢克打電話來警局找她。他說他上一次和麗娜打照面是在她家廚房裡頭，當時正是馬修斯放棄自己之後沒多久的時候。」

傑佛瑞替法蘭克擋下漢克的火氣，他說：「諾頓先生，是我要她休假的。我們以為她應該會待在家裡。」

傑佛瑞每跨一步都是兩階梯，他的腿隨著跨步而向他抗議。他選了一個應該是麗娜卧室的房間走進去，然後開始搜尋能提供線索的任何東西。他覺得自己的眼球後面有股灼|熱的刺痛感，因此放眼所及的每樣東西都蒙上一點紅褐色調。抽屜找過了，壁櫥里的衣服翻遍了，其實他並不清楚自己到底要找什麼。結果什麼也沒找著。

「我有在她的答錄機留言。我猜她是躲起來了。你不是叫她休假嗎？」

傑佛瑞把差點就發出來的嘆息聲忍住。一小時就像一輩子那麼久啊。但他還是說：「我等你消息。」

傑佛瑞試著專心好好開車，可是心裏有太多雜念而無法全神貫注。他一夜沒睡，渾身疲憊不堪。即使是停到路邊小睡個三十分鐘，仍然覺得腦袋昏昏沉沉的。發生了太多事情。有太多事情在同一時間把他往不同的方向拉扯。

傑佛瑞瞪著李察的頭頂片刻，努力克制自己別出拳打對方。他說：「要是星期一的時候你有告訴我這件事，茱莉亞·馬修斯說不定現在還活著，你知道嗎？」

「我會叫我的手下拿戶口名簿和電話簿來跟你的名單交叉比對。」他停頓了一下，盤算著是否要繼續往下說。最後，良好的教養終於勝出。「謝謝你，」他說，「幫我查出那份名單。」

「我的天啊。」珍妮用手捂著嘴巴低聲說。