向陽的交椅
「真的，真得拿出來……放開我……」
「寫上某月某日給荒木重三的期票只是一種憑證，並無支付意願，荒木重三也同意。這樣寫如何？」
荒木像是十分意外，在澀澤面前用力地揮手，回答說：「不用，不是我說大話，這次完全沒有求助的意思，你我是中學時代的老朋友，只是想繼續交往。」
桌上的電話響了。他桌上有兩台電話，一台是直接同外邊聯繫的外線，一台是經公司交換台的內線。響著鈴的是那台外線電話。
可惜對荒木一點兒也不了解，甚至他是個什麼模樣的人都想象不出。澀澤腦海里浮現出來的荒木是他在辯論會的講台上，那是個滿臉粉刺的少年，他半攙著生硬的文言大聲喊叫。
這番話投其所好，委婉動聽，說得澀澤更為自負，心裏甜滋滋的。
澀澤聽著荒木的奉承，隨聲附和地與他周旋，心裏卻一直在考慮著一件事。
「原諒我，實在是沒有辦法。」最後，澄子還反覆地道歉。
「那麼……」澀澤看著手錶說。
「也可以根本不告訴他。攆他走，他也可能走掉，可是，那就會激怒他，我擔心後果更糟……」
七
對付荒木，他已經被弄得精疲力盡了。
「還有，您給我的那張期票，當時我一晃，立野原說要看看，我糊裡糊塗地遞給他，他就說做抵押了。」
澄子站在那裡俯視著澀澤。她雙眉緊鎖，從心底湧上來的厭惡感似乎都集中在眉間。
這人將近50歲，精心設計的髮型巧妙地掩飾著頭髮稀疏的頭頂。身材同澄子差不多，穿著一套高級料子的濃茶色西裝。
「咱們見一見吧，剛才我算錯了一天日期。現在你在哪兒？」
「是……起初，我覺得怪討厭的，不想接待他，可是他非常熱情……」
「是。還有，剛才有客人來，提到千春的事。」
對這樣說出「如果我能辦到的」，與其說是出於禮貌，不如說是為了收買，換取他保守秘密。澀澤覺得像開一封介紹信之類的事，是擔不著多大風險的，施以小小的恩惠，可以換來荒木保守澄子這一秘密。
「這件事啊……」荒木撓著腦袋說。
將近50歲的年紀，同一個相差二十幾歲的年輕女人站在照相機前實在蹊蹺。然而拒絕澄子吧，又不忍心。如果不是這個地方，能同澄子合拍一張照片嗎？澀澤想到這裏，便妥協了。
澄子沒有立即回答澀澤的問話，她自言自語地嘟噥著，像是在猜測，又像是放了心。
「事隔這麼久，你怎麼知道他在這兒？」
澀澤在模模糊糊地想象著荒木重三。這個掛著公司經理頭銜的騙子，一定和其他黑市金融交易者、不動產交易中間人一樣久經事故，騙過不少人，一身不正經的派頭。但是，荒木給他的印象卻與這一想象大不相同。
長長的一段煙灰，終於沉重地落進了煙缸。
站在櫃檯旁的女招待們都向這邊張望。
「我不聽，反正沒有人自殺。」
「嗯，是想請您幫忙，不過，實在難開口……」
是一本存摺，上面寫的戶頭是澀澤所未見過的。
同樣，照相的人也很滿意這幅作品，為了招攬顧客，便放進樣品里了。
澀澤自己都感到回答得過於愚蠢。
「就是現在回憶起來，也沒有可疑的地方。用在服裝上了嗎？沒有。用在女人身上了嗎？也沒有。」
「不行，這張期票沒有力量，到我手之前，已經在幾個人手裡周轉過，就是說這張期票說明不了我同大公司有直接交易……如果大和水產公司給我開張期票，即使金額比這張低一半，假如是200萬元吧，那信用力量也大不一樣了。」
荒木幾乎用與己無關的語調繼續說。
「哎呀……」
「科長，出去嗎？」
「討厭？你說什麼？」
「嗯，剛才的事……」
「這傢伙是我中學時的同班同學，沒想到他和你在一個公司。」
不用說他自己也是戀戀不捨，馬上分手他是受不了的，但是保全自己的想法還是佔了上風。當天晚上澀澤回到家裡，一邊看著電視里轉播的的拳擊節目一邊在想著，最後決定再經十天左右的冷靜考慮，想法如無變化，就徹底斷絕來往。
「怎麼？有什麼不方便？」
澀澤默默地點了點頭。確實是這樣，他體諒澄子被荒木盤問時的窘境。
「他……」
這就是關於澄子，要採取什麼辦法堵住荒木的嘴。唐突地提出請你給我保密則過於蠢笨，這樣就在荒木面前拜了下風。
「啊，聽說過這個名字。」
澄子嘶啞地說，幾乎聽不清楚她說些什麼。
「嗨，算啦。首先，不值得這麼擔心。荒木也決不是壞人……」
「豈有此理。我已經檢查過了。」
他反覆強調這次見面別無他意，只望聆聽些有益的指教。
荒木在瑪麗娜咖啡館等著他。
荒木用咖啡館的毛巾，不停地擦脖頸。
「第一背簽人的簽字日期呀，是6月22日，可是期票開出的日期卻是6月23日！」
「話有些不大好聽。據說貴公司經理科有個科員自殺了。」
「他說是您中學時候的朋友……」
「嗯，也是。」
荒木沒有上圈套。澄子說過的「商業上的關係，想盡量多交些朋友，而且最好是過去的老朋友」這類的意思，今天在澀澤面前也絲毫沒有流露……最後，澀澤終於形成了一種印象，覺得荒木也許真是為了溫舊而來，起碼可以說他毫無所求。
「是啊，沒有關係。那時再說那時的，還可以看看田名綱君嘛……」
澀澤苦笑著回答。本來他提出的「襪子反穿著」之類的問題，自己並沒有親自體驗，只不過是從小說上或朋友的閑談中得來的知識。經澄子駁回后，他也覺得的確只有非常馬虎的人才能犯這類錯誤。
一看見澀澤，他立即站起來寒暄。荒木今天穿著件花里胡哨的夏威夷衫，同往日判若兩人。
「嗯？您再往背簽人名字那裡看……」
這幾筆假賬金額，共達283萬日元。
經濟方面是沒有問題了。但是，怎樣向澄子提出呢？她能痛快地答應嗎？這兩個問題使澀澤苦惱。
「什麼？究竟是怎麼回事……」
「怎麼了？電話里那麼慌張……」
澀澤咽了口唾沫，心裏急劇地盤算著。憑直感他意識到這下子糟了。
往日，他總是與澄子對坐暢飲。今天，卻連最初倒上的一杯都不想喝乾。
澄子往公司打電話，一定有要緊的事，事情與荒木有什麼關係？她怎麼知道荒木的名字？「這麼說，他不是冒充的啦。」
澄子叉開腿想站起來。她拚命掙扎，想從澀澤手中掙脫。
「啊，掐死我啦，你瘋啦？」澄子的眼睛里閃射出恐怖的光芒。
澀澤為見澄子並傾聽她的訴說，十分忐忑不安。她能說些什麼呢？現在還不清楚。也許沒有什麼大事，心裏一塊石頭也就落了地。可是直到聽她說明白以前，心裏悶得慌，這使他焦躁不安，神經在隱隱作痛。
「開九九藏書始，我想一口否認，可是，荒木先生站在門口瞧著屋裡，碗柜上的照片已經被他看見了。」
這個第三者竟然是荒木重三……他住在哪兒？什麼職業？澀澤一概不知，這使他尤為焦急。
荒木從他那黑色的文件包里拿出了一張期票。
「好啦。」澀澤生硬地說。他感到一切都惹她生氣。
此後，澀澤明治依然坐在那把向陽的交椅上，仍被人們譽為有能力的科長。
「喂，喂。」
「唉，實在是慚愧呀。怎麼樣，忙嗎？」
「昨天我給您的是一張無效的期票。」
立野原是市內有名的金隔家，周刊雜誌等幾本刊物曾幾次介紹過他。他在周刊上也發表過警世名言：「謹慎信人，一旦信之，信任到底。」
事情說完后，澀澤要回去了，澄子站了起來，她低著頭，彎著腰，一直不抬起身子來。
「嗯，說起來，這裏還有段趣聞……」
「我丈夫真得貪污了嗎？」
妻子不安地站在電話機旁。
澄子站起來，走過去拉開了日本式衣櫃的抽屜，找出一件東西，拋在澀澤面前。
現在澄子在一家裁縫店裡工作，這是她學生時代的朋友開設的。今天澄子顯得十分柔弱，也許是因為身體不好，同上次會面時她那激烈的舉止言談形成了鮮明的對照。
澀澤覺查到自己已經敗了，看來荒木掌握了一切情況。
「啊，我自己也是頭一次這樣地自甘暴棄。」
其實，趴在辦公桌上睡它半小時又有何妨。決算已經做完，又無棘手之事。一切進行得都很順利。
這樣，過了三個月。
「嗯……我想是有人嫁禍……」
澀澤以驚奇的眼光望著澄子，佩服她想得這麼細。他同澄子交往以來，一直謹慎小心，盡量使這種關係不外露。除非萬不得已，他是不同澄子在市內並肩走路的，總擔心在什麼地方遇上熟人。
如果他說燒吧，她就收拾餐具，然後去鋪床。
澀澤沒有問下去，看了看手錶，離下班不到兩小時。與其在辦公室里這麼小聲喳喳，莫如去她那裡直接問問。
「怎麼樣，有時間嗎？我想登門拜訪，略表敬意啊……」
「是啊……」
澀澤是為了安慰澄子，實際上他也真是這樣自信。按澄子介紹的情況，這件事也無須認真對付。
「事情需要那麼多的時間嗎？那麼，我去找田名綱老兄聊聊吧。」
和澄子分手，就銷毀了荒木進攻的武器，至少也能削弱他的鋒芒，想到這裏，澀澤已決定與澄子斷絕來往。
「怎麼？您有心事？荒木先生一來，連菜都不想吃了，像是出了什麼大事。」
澀澤瘋了一樣，推倒澄子，騎在她身上，居高臨下，就勢一隻手卡住了澄子的脖子。
澀澤完全弄糊塗了，好像掉進了另一個世界。然而，在他那混亂的頭腦中，還想著一件事，那就是澄子的話如果是真的，那麼自己就得救了……「那是表面上的。我丈夫巧妙地弄到的錢，絕不止那麼個數兒，退給公司200萬元，我也無所謂。你最初來我這裏，再過一會兒，我就要說了。可是你，懷著什麼鬼胎，沒等我說出來，就吻了我。算啦，你現在玩夠了我，又來要200萬元。也好，我無所謂，給你200萬元，其餘的算你付給我的賠償費……」
「今天晚些回去，不用給我準備晚飯。」
「怎麼了？出了什麼事？」
「我沒有必要接受你的指示。」
「您說是詐騙，那麼被害者也不是您，您蓋了公司和常務董事的圖章，受到損害的是公司。如果用公司名義控告我，您可以出一口氣。但是公司也絕不會放過您，雖說您有開期票的權力，可是公司並沒有讓您開具這種騙人的期票。事情公開的話，您會被撤職，追究下去，您也許成了詐騙犯的同謀。」
「那天，我們不是照了一張像嗎？」澄子提醒說。
澀澤大吃一驚，他慌忙去看期票。確如荒木所說，開出期票的日期在第一背簽人簽字日期之後。本來這種現象是不會有的。
澀澤反問著，放開了手。附體的邪魔退隱了，方才發生了什麼事情？自己幹了些什麼？他都不記得了。澀澤望著自己的手，是它不受意志的支配，自由行動的嗎？他不敢正眼看一看澄子。
「不，這張期票只給他看一看，拿出來略微一晃，證明我同貴公司有交易。就是說，我在同他談判時，裝作計算日期，拿出期票看一看。經理科長是有權力開期票的。」
「嗯，比如說星期天他一個人出去，回來時有什麼可疑的地方沒有，比如身上掛著塵土等。」
澀澤也的確未把這件事想得特別嚴重。剛才在公司時像鉛塊一樣的感覺好像消失了。不，並沒有完全消失，只是不像那時那麼沉重。
這些事務上的處理暫告一段落時，平川家的寡婦來訪了。
「兩個星期以後，對我來說也沒什麼問題。昨天你押給我的500萬元期票歸我就行了。用其中的200萬元從立野原那裡買回我那張期票。你去和立野原聯繫，那張期票請他不要再轉。」
分手沒有什麼障礙，澄子的經濟並不窘迫，所以澀澤從未給過她錢，因此用不著擔心分手的第二天澄子的生活會發生困難。據說她去工作的那家西裝裁縫店生意興隆，給澄子的工資足夠她一個女人的生活費用。
不過，經荒木今天這一番話，三天來的沉重感覺，的確不知消散到什麼地方去了。
「不，星期天他幾乎都在家。」
澀澤機械地重複了一句，見妻子站在身旁，便把話咽了下去。
「請您仔細想想，您會明白我的意思。這毫無不妥之處。啊，如果您還不放心，就把我這張期票放在您這兒，不叫什麼抵押。這張期票雖不能同貴公司比，但這家公司也是個知名的樂器公司。」
她穿著無袖罩衫和短褲衩。
澀澤沒能堅持下去，他不由得避開了澄子緊緊逼過來的目光。
澀澤問道。
「昨天晚上，我從您那出來，就去找了立野原。我和另一個人一起作聯繫，從立野原那裡借過二百多萬元錢。這件事昨天我未對您說。」
接著荒木就問，一起合照的這位叫澀澤明治吧。並請澄子告訴他澀澤的住址和辦公地點。
「後果更糟？」
「10分鐘后，我到瑪麗娜去。」
澄子坐起來，出了一口長氣，合上罩衫的前襟說。她側身坐著，像要避開澀澤的眼睛。
「知道了？」
「好，麻煩您啦。」
「嗯，讓我考慮一下，不過這也涉及到公司的會計手續，還是……」
荒木想了一下，突然轉了話題。
「不，您沒有注意到背簽的連續性問題。」
他的座位正朝陽，是那麼溫暖，絕非暖氣的溫度可比。陽光灑滿全身，引起陣陣倦意，似乎一眯上眼睛，就會立刻進入夢鄉。
二
「他說，那張照片在松島作了樣品。」
確實如荒木所說，控告荒木行詐是輕而易舉的，但是澀澤也有私開期reａd.９９ｃｓｗ.ｃｏｍ票的過失，如果控告，就會暴露自己這一過失，導致撤職查辦，因此控告就絕非是上策。像現在這樣繼續工作下去，今後還能晉陞，把荒木送進監獄，同時也斷送了自己的前程，這又有什麼意義呢？落個撤職查辦的名聲，不用說今後找職業困難，就是女兒的婚事也要受到影響……「您生氣也是有道理的。」
澀澤未吃早飯就離了家，他準備去咖啡館吃烤麵包。
這無非是單純的自然現象，陽光的逝去，使澀澤的心情沉重起來，像壓上了一塊鉛。
荒木的「公司」只是含混地起了個「荒木新興公司」的名字，實際上它可能並不存在，而是個孤家寡人的假公司。所以，這種人的事情絕不可過問。無論在經驗上，還是在知識上，澀澤都懂得這一點。
「以後到我們那邊時，請順便到家，聽些名門企業人士的指教，總是非常有益的……嗯，現在我所求助的就是這些。」
荒木給澀澤的第一個印象是極為良好的。這時，荒木坐在咖啡館最裡邊的座位上，他忙向澀澤伸出手來，穿的是雪白的西裝襯衣，而不是那種簡便的運動式襯衫。潔白的袖頭左右勻稱，露在西裝袖口外邊。可以說這第一個印象使澀澤的戒備心理消除了一半。
「是這樣，那麼這就是你對我不負責任，也就是詐騙。」
澄子準備了啤酒和涼拌豆腐，她知道即使在冬天，澀澤也愛吃這一口，不喜歡豆腐湯。
說不定後背上飛起了金絲銀線哩……澀澤燃起了一支香煙，心裏還在琢磨著。
澀澤是科長，時常外出，離開辦公室一小時，絲毫不會引起別人的懷疑。
澀澤開始考慮同澄子分手。
是女人聲音，怯生生地低聲說著。大概她是在用街上的公用電話，連摩托車汽缸剝剝的聲響也傳進了送話器。
「你說什麼？拿出來？」
「啊，我是什麼生意都做。只要不涉及法律，大體上還幹得來。」
第二次是他去了澄子的公寓。
澀澤並不是在這裏撒嬌，他感到在這間房子里有權如此放肆。
澀澤站了起來，他的腿腳已經不聽使喚。
「啊，還有什麼？」
三
澄子低著頭回答，聲音很低，很難聽清。有時她又回答不出澀澤的詢問。
「啊，很遺憾，從調查的情況看，只能得出這一結論。」
開出的是憑證期票，荒木也寫了字據。可是這個字據只對荒木有效，如果期票轉到第三者手裡，那就限制不了第三者兌現。一到日期，立野原把它轉入銀行，大和水產就必須支付200萬元。澀澤擔心，這樣自己私開期票的行為就會敗露，即使沒有造成實質上的損失，僅就私開期票一事，就會被攆下經理科長的寶座。所以在立野原到銀行轉賬之前，必須籌措現金，買回那張期票。
「嗯，事情是……」
妻子聽了澀澤那隻言片語便擔心地問。
「真的？」荒木突然莊重地給澀澤行了個大禮。
九澀澤到了澄子的門前，伸手去敲門，這時他才開始意識到這是澄子的家。
「是啊，大學時的朋友，常在一起玩，他好玩兒，功課也很好。後來我們也時常見面，怎麼，你老兄和田名綱在一個公司，到現在還不認識？交往實在是太差啦。」
荒木並不多談自己的生意。
澀澤還想拒絕，他覺得沒有為荒木幹這種事情的情分。
「見面后再說吧，9點左右，還是那家咖啡館。」
「那麼，蒙您厚意。」
「我仔細看過的。」
敵人進攻的武器就是平川澄子和澀澤目前的關係。平川貪污后病死，贓款下落不明。同他的寡婦私通，一經敗露，自然會成為懷疑對象。澀澤的這一恐懼心理正好被荒木利用了。
「哪裡的話。所謂詐騙是用不正當手段詐取財物。我並不能撈到什麼具體的財物。其次，我請您開期票，並不是出於兌現目的。如果您不放心還可以寫上幾句嘛。」
聽了荒木的這句話，澀澤心裏一塊石頭落了地，雖然不知荒木還要說出些什麼，只要澄子未出事，澀澤就放心了。他平靜地問道：「是你借的錢嗎？」
「終於……」他喃喃地說。
荒木自從上次回去后，平均每月兩次到澀澤的公司來玩兒，雖不能說他確有這份閒情逸緻，然而事實上多是閑扯一陣就回去。
「你，還是知道了。」
「出事啦？」
「什麼？」
澄子除有急事外是不往公司打電話的，雖然澀澤並沒有禁止她來電話，但事實上一打來電話，他就不高興。
「嗯，給您燒洗澡水嗎？」澄子突然問道，想藉此從這窒息的氣氛中逃脫出來。
由此可見荒木對澀澤也是費了相當的心機。
「一共830萬元，如果200萬元可以的話，我馬上給你取出來。條件是你把我房門的鑰匙還給我。」
「什麼？你怎麼沒有制止……」
平川進公司，不久就分配到經理科來。三年前，他才29歲就死了。說是急性腎炎，尿毒症致死，死得很突然，同事們都未來得及去探病。
「啊！」
「嗨，實在對不起，這回又……」
「田名綱是誰？」
從瑪麗娜咖啡館出來，他下意識地喊住了眼前的一輛出租汽車。
「那次，你抱住吻我的時候，我想這人是要做交易……所以就沒說出來。」
「二百幾十萬元是你……」
「我姓荒木，荒木重三哪。您大概早就忘了，中學時……」
「嗯？為什麼？」
澀澤撥動電話盤，給自己家掛了電話。
他發現自己在恭維荒木，幹嘛這麼低三下四，特別是沒必要討荒木的歡喜。
忽然，一個疑問掠過腦際。澄子和荒木之間有沒有聯繫？是否是他們二人合謀？轉而又往深里想了一下，感到這種懷疑未免太荒唐了。
「怎麼了？這麼晚，臉色也……」
荒木在澀澤身後乘勝追擊似地又加上了這麼一句。
「我前些天，因公司的業務，到松島去了一趟。」
也許因澀澤在公司乾的時間久了，他養成了一種習慣，就是總以襯衣衡量人。特別是對下級，看他襯衣領子髒了沒有？袖口黑了沒有？襯衣並不臟，但是領子未漿未熨，他也十分反感。無疑這是在家裡洗的，是個不肯花錢洗衣服的吝嗇鬼。澀澤的信條是，寧可少吸紙煙，也要把襯衣送到漿洗房去。
「謝謝，太麻煩您啦……我正提心弔膽，怕要我退還。」
「所以，我認為決不是我丈夫貪污。」
他想澄子一定在擔心這件事，便去告訴她一聲。
向澄子提出分手，她大概不會要求贍養費、賠償費。
那次，在松島海邊，他倆被照相的人纏住了。澀澤說不照，澄子卻想照，她說：「咱倆連張照片也沒有，讓他寄到我家去好了。」
「萬一我丈夫同別的女人有來往，我想他也不會在這類小事上露馬腳。」
「自殺？沒有，沒有人自殺。」
「好了，」澀澤肯定地說，「你那兒方便吧，我今天去。」
「可是，這reａd•9９ｃsw.ｃｏｍ張期票也還是有效的。」
金額500萬日元，支付日期在一周以後，背簽人共有四個。
那還是半年前，澀澤為公司購買駐札幌辦事處用的地皮，去北海道公出。那次，澀澤只有一天閑暇時間。澄子到仙台同他會合，兩人一起去了松島。對澀澤來說，這是很久沒有享受過的無憂無慮的一天，在那裡，根本不必擔心碰上公司的科員或其他熟人。
「好！我等您。」她撂下了電話。
平川死後一個月，公司公布了臨時人事變動，澀澤原來是計劃科長，這次被任命為經理科長，就是他本人也萬萬沒有想到。他八個月前剛剛就任計劃科長，不知為什麼這次讓他坐上了科長中的頭把交椅。前任經理科長掛了個「科長待遇」的名，去任「審議室委員」這個閑職了，實際上是降職處分。這次突然的人事變動似乎主要是由於前任經理科長的降職。起初人們還迷惑不解，有人猜測是公司首腦間勢力對比發生了變化，後來才知道了真正原因。
「是啊，做了件十分對不起您的事。怎麼向您賠罪呢？您罵我好啦，讓我去當和尚，我馬上就出家……」
「什麼？你把期票給了立野原？」
話一出口，澀澤就後悔了，他有一種不祥的預感。
荒木又提出了田名綱。談話當中他若是一直不再提到田名綱，那倒有些奇怪。
澀澤冷冷地回答。他接外線電話歷來是這麼個腔調，倒也不是出於什麼特殊的考慮，只是覺得用不著像內線電話那樣小心翼翼。如果是內線電話，那說不定是董事辦公室打來的呢。
澀澤慢吞吞地問。
第二天清晨，早早地來了電話，澀澤被叫醒了。
最好是荒木先提到澄子，那麼可以回答「關於她，請你不要對別人說」。可是不知何故，荒木根本不往澄子身上談。
澀澤本想不問荒木有什麼事，應付過去算了。荒木名片上印的「荒木新興公司」，不像是有什麼規模，也不像是從事著什麼事業。澀澤斷定它不是依照公司法建立的。按法律規定，正當的公司總是冠以「股份公司」或「有限公司」，即使是個人開辦的公司，這樣也有利於開展業務。
「是給朋友借的，我只是擔保……」
「期票？那不行，不管你怎樣使用。」
「你幹什麼？」
「是啊，聽說他很有頭腦……」
一
「事已至此，只有在到期之前，籌措200萬元，買回期票，這才是明智的。恕我直說，僅您的退職金就超過200萬元了。如果聲張出去，弄個撤職，退職金也沒有了。所以……」
「200萬元！沒有200萬元我就……」
澀澤並不認為能最後推開。他這樣回答，只是為了贏得一點時間。
「這……做妻室的人當然要往這方面想。我們調查的結果，無論怎麼說……」
「實在對不起。他拿過去了，我也不能說那張期票是假的，就說是假的，他也不會相信……實在沒辦法，只得讓他拿去了。立野原這人什麼都幹得出來，到期他會毫不客氣地轉賬……」
兩天後，荒木來了電話。
在澀澤的意識中出現了一種幻覺，好像籌集200萬元和掐住澄子的脖子是一回事。他感到那白皙的脖子就在自己的手裡，只要稍稍用點勁兒，自己的一切煩惱就都煙消雲散了。
從最初開始，他就有一種預感，和澄子的關係，終將被第三者知道。這一天「終於」到來了。
幾句閑話嘮過，澄子低著頭問。她的臉好像在抽搐，也許是光線的緣故，顯得異常纖細。澀澤看得出她十分窘迫，並且不想為自己辯解。
「在松島？」
六
荒木依然不動聲色。
荒木的那張期票，就在澀澤的皮包里，他怕放在公司金庫里萬一出事多有不便，就隨身攜帶著。這時澀澤自信不是外行，背簽連續性有毛病不會看不出來，便伸手取出期票說：「期票就在這。很清楚，背簽有連續性。」
聽到「松島」，澄子頓時感到厭惡，這個地名同她和澀澤直接相關，意味著這一秘密已被人發覺。
於是，從第三次開始，二人相會就不必去找其它理由了。
「是這樣。荒木這傢伙究竟為什麼找我？是生活困難嗎？」
他想，荒木決定去見田名綱，他倆是大學時的朋友，常在一起玩，相互隨便開玩笑，毫無顧忌，甚至可以推心置腹地談秘密。可以想象，荒木見到田名綱后當然要講澀澤的壞話。
「那麼，自己經營事業是很不容易的吧，如果我能辦到的，可以幫點什麼忙……」
澀澤一上任就重新研究了工作制度，調整了科員間的工作關係，制定了新辦法。這些辦法並非他的創舉，許多公司都已採取過。奇怪的是前任科長過去沒有這樣做，人們懷疑他也可能有貪污行為。
澄子也許是出於對澀澤的厭惡，蹬得他叫了起來。澀澤真得動怒了，他忽然撲向澀子。
他用力揪住澄子的罩衫，紐扣脫落了，粉紅色的乳罩露了出來，澄子本能地慌忙捂住前胸，其實這在澀澤面前早已是不必要的。
「嗯，實在是不得已……我若說不知道，那我成了個什麼女人，人家會說我同不相識的男人去旅行……」
她慌亂中後腳跟重重地蹬在澀澤的額頭上。
「嗯，簡短點，什麼事兒？」
不，這種鉛一般的沉重感覺，別有原因。
「太好了，沒找錯，正是您的家。」他很隨便地點著頭說。
「今天到家來了，打聽您，問了許多。」
「對，出去，馬上就回來……請盡量照看一下。」
澀澤坐上經理科長這把交椅，眼見三年了。這當中，從未出過任何事故。科員都是些十分可靠的人，總務部長、常務董事又都很器重自己，起碼他是這樣引以自豪的。即使打打瞌睡，也不致損害已經取得的功績……澀澤把紙煙放在煙灰缸上，閉上了眼睛。
「是，被海邊上照海灘風光的那個人用作樣品了。」
「喂，喂！」
「這麼說，你全都告訴他啦。」
「那麼，夫人的看法呢？」
澀澤立刻變了聲調，對方是平川澄子，即使聲音壓得再低，她那「喂，喂」聲也十分耳熟。
「您記得荒木重三這個人嗎？」
「啊，」荒木磊落地說，「去看看田名綱，我也不會多嘴。市井傳說，尤其是個人私事，我從來不感興趣……」
荒木說著，故意地發出尖厲的笑聲，還使勁地撓著腦袋。他這種舉止澀澤是從未見到過的。
「是嗎？」
今天早晨，洗染店推銷員剛出去，還沒等關房門，就有人敲門。回頭一瞧，門縫裡閃出一個男人，他問：「平川澄子女士住在這兒嗎？」
那一天，澀澤知道了荒木的人品。原來荒木以往那種漫不經心的交往是在準備條件，以便最後能有效地利用澀澤。他弄清了平川澄子是平川保撇下的寡婦，用這一有力的武器向九*九*藏*書澀澤進攻。澀澤雖然幾次竭力抵抗，但終於一敗塗地。就此會一蹶不振，不可能再反攻，將永遠被荒木控制在手裡。惟一的辦法就是銷毀敵人用以進攻的武器，此外別無他法。
「那麼，科長先生，這幾百萬元到底哪裡去了？」
「不，沒什麼大不了的。只是今天早些出去。」
「您知道他，話就好說了。我只見過他兩次，無論如何我必須取得他的信任。最好的辦法是給他一種我同一流公司有交易的印象。假如我同貴公司大和水產有交往，他就會完全信任我。沒辦法，只得厚著臉皮借貴公司的期票用一用……」
「哎呀！你！」
「不……你雖然這麼說，我也……」
荒木對澄子說：「我是隨便看看樣品。無意中被吸引住了。啊，多麼漂亮的女士啊！她是誰呢？同她站在一起的這位我彷彿見過，很像我中學時同班的澀澤君。呀！說真的，他確實還是那樣，只是年齡不同了。不錯，就是他呀。於是，我央求照相的人告訴我地址，開始他隻字不露，後來我誠懇地說，想念中學時的朋友心切呀。說起來也怪難為情的，我還給了他一筆可觀的小費，磨了半個多小時，好容易才告訴了這個地址。嗨，我就厚著臉皮找上門來了。」
「請不要客氣。有時，因事務纏身，也許會失禮。說起來，我們混差事的人，總是身不由己呀！」
「荒木？」澀澤想不起來了。
「那麼，把這張期票給立野原看不是一樣嗎？」
「丈夫貪污的錢，是我收起來的。」澄子自嘲地說。
「你說什麼？」
坐在電車裡，去公司的一路上他一直在想：「出了什麼事？」他作著種種推測。
「啊……」
鞋也懶得脫。他一爬進房間便躺下了。
「就按剛才你說的辦，金額200萬元，把你500萬元的那張紙，放在我這裏做抵押。再請你寫上幾句，雖然我相信你，還是……」
荒木感到澀澤的語調有些異樣，他吃驚地盯著澀澤的眼睛。
荒木新興公司經理荒木重三左下角印著的辦公地址是高園寺。
「怎麼了，有什麼事情嗎？」
「啊……」
澀澤想到了賽馬，企業人員往往對賭博或女人著迷。
最引澀澤注目的是他那潔白的襯衣。
荒木用他那大手掌不停地撫摩著臉頰。
照片，不久就寄到了澄子家，擺在了食器櫥上。照得相當好，背景光線都很適宜，澀澤也很喜歡。
如果知道對方的情況，那麼可以採取相應措施，反守為攻也並非不可能。
澀澤拒絕了，頓時懷疑起提出這種要求的荒木的人品。
就這樣巧妙地避開了澀澤的問話。
田名綱在公司里屬於旁流派系，他為了削弱澀澤所屬的主流派系，就產生了要培育他的勢力這一壞主意，不久，還將想方設法使這一壞主意發芽。能否發芽尚且不知，然而一旦發芽，再想掐掉它就不可能了，起碼說只靠澀澤一個人的力量是辦不到的。經理科長這把交椅是澀澤的命|根|子，不容受到絲毫的損害。
「事情是我現在被一個強有力的人物咬住了，這人您可能知道，就是立野原信次……」
她緊張地呼吸著，勉強露出了一絲微笑，那半張著的紅紅的嘴唇就在澀澤的眼前，他頓時明白了。
荒木暗示出來的來訪目的似乎只是這些。
澄子向頹坐在那裡的澀澤伸出了手。
平川死後，他那工作的接任者在賬簿上發現了疑點，就是極為明顯的假支出。
澀澤一看手錶，離下班時間還有40分鐘，快下班的時候，科員們都心不在焉，即或自己開起期票來手打顫，人們也不會注意……其實，這是澀澤的多慮，開期票本是他職權範圍內的事，下級怎會懷疑。
澄子嘴裏能說出這種粗野的話嗎？往日她對澀澤總是百依百順，今天那種淑女溫情在她身上已經消失得一乾二淨。
平川保並不是前任經理科長，他只不過是一名科員。
「啊，等等……我拿，我拿出來……你鬆開來。」
「那張期票的支付日期是兩個星期以後吧。」
「您是哪一位？」
「打擾您，可以說幾句話嗎？」
「到中目里。」
「不，用不著擔心。正如俗話所說的：毫無歹意……」
「是嗎……啊，不是平川啊！對不起，我說到哪裡去了，怎麼會是平川呢，他是您『那一位』過去的丈夫嘛……」
這是澀澤和澄子的第一次相會。
「不知道。我算完了。先給我點水。」
荒木說了這麼幾句話就把電話撂下了。
荒木完全改變了態度，他抓住澀澤這個工薪收入者要保住科長交椅的弱點，步步緊逼。
「謝謝……」
「到底怎麼了？簡直像個磨人的孩子，我還是頭一次見你這樣。」
「不，今天不。」
澄子稍低著頭，眼睛緊緊地盯著澀澤。
澀澤想到這裏，立即改變了腔調。此時，他已顧不得去想這樣危險的交往，會不會引起對方的懷疑？「啊？怎麼？」
「哎呀，不巧，正好有件要緊的事，實在脫不開身哪……」
「那麼，比如手帕上沾了口紅，或者襪子反穿著……這類日常瑣碎的事，沒有什麼嗎？做妻室的人一般都懂得的。」
荒木把一塊果汁冰塊放進嘴裏嚼碎了。
有一次澀澤請他去了酒吧間，下一次他便回請，荒木是要這樣平等地交往下去。
「是我。」
「這件事啊……」
「啊，我是荒木呀。出事啦，上班前務必見見您。」
他也想到了，澄子當然希望兩人大大方方地並肩走路，自己這樣躲躲閃閃會傷澄子的心。哪知澄子實際上也同自己一樣，總在擔心兩人的關係被人發現或被澀澤家裡知道。她日常如不注意，現在也不會想到別人去查電話簿。
「電話里怎麼好說，你如果回來得不太晚……」
是否要求平川的遺孀澄子退還平川所揮霍掉的二百幾十萬元，尚未作最後決定，估計可能不予追究。
「拿出來？真得拿出來？」
他敢於這樣想，說明他是何等的放肆，而放肆又來源於自負，他覺得自己現在已是公司里不可缺少的人物了。
「對不起，這是……」他拿出了名片。
澀澤懊惱地說。
他倆的談話必然是這樣的。不難想象他們也一定會提到平川澄子。「哎？平川？」田名綱必然對這個名字發生興趣。他無意地隨便聽聽還沒有什麼，如果他生疑心，要弄個水落石出，那又會怎樣呢？平川澄子是平川保撇下的寡婦，一問就會清楚。這樣，田名綱就要繼續打壞主意。
「科長，嗯……」
這時，夕陽開始西沉。澀澤雖未立刻感到涼意，卻覺得脊背上的陽光正一點點地逝去，剛才那種暖洋洋的、舒服得使人忘掉一切的感覺，也隨著消失。
澀澤本想睡一覺，可惜這一不守本分的打算未能如願。
荒木站在門口就談起來。
「你說萬一？」
「可是，這麼多錢，用到什麼地方去了呢？」
「怎麼了？你光謝罪我也不明白呀，像招了邪魔似的……說吧，什麼事，我是不會驚慌失措的。」
九*九*藏*書經過調查得出了結論，認為可能是平川保貪污，即使不是他一個人乾的，他也肯定參与了。假賬記得很笨拙。按平川的才幹來分析，這是有些反常，他完全可以做些適當的處理，以防被查出。但他突然病死了，可能是沒有來得及修改賬簿。
「荒木怎麼？」
一如既往，澀澤也打著官腔。
「一位姓荒木的人。電話里的聲音慌慌張張的。」
澀澤記得，他按一般慣例檢查了那張期票，所謂按一般慣例，就是檢查了主要的地方，他當時未做非常的檢查，是因為不願歧視對方。
澄子應聲開了房門。其實他可以不敲門自己進去的。
「危險，請當心。現在倒下去了，您的家屬可就無依無靠啦。」
「不，最高法院有這種條例，我可以說給您聽嗎？第一背簽之日期記載若無效，等於全部無記載，背簽若無年月日之記載，該背簽視為無效。還有一條呢，背簽日期被認定為有效記載，然該背簽若先於開出期票日期，則系開出期票前之背簽，亦作無效。還有呢，不符格式之背簽，視為空白，故其後之背簽亦屬缺乏連續性。您拿它到銀行去轉賬，當然要遭到拒絕的……」
「什麼事？只要我辦得到……」
8月中旬的一天，荒木又來找澀澤，這次荒木同半月前大不相同，好像有什麼事難以啟齒。
澀澤對面前這個皮膚白得像病人似的女人，也懷著深深的同情，但是，他還是這樣斷言。
荒木發出了奸譎的笑聲。
「我是澀澤。」
「真的嗎？我是從一個人那裡聽來的。這個科員盜用公款，事情敗露自殺，公司卻說是病死的……大公司出了這種事有傷名譽嘛。人們都當做重要新聞在傳播，您若不知道，我告訴您，他姓平川。」
在這期間，澀澤的生活依然如故，每周同澄子相會一兩次，他倆的秘密仍然平安無事。獨生長女千春雖說有人提親，但她本人在兩三年內不想結婚，這事暫且也用不著澀澤分心。
「不，他戴的手錶也很高級。他說是商業上的關係，想儘可能多交些朋友，而且最好是過去的老朋友……」
他收拾起桌上的賬簿、文件，鎖了抽屜，準備出去。
澀澤的妻子童子例行公事般地報告。每當她暗暗盤算著的心事被打亂時，總是用這樣的態度應答。
「啊，是啊，聽說你們過去很熟，那麼今天還去看看嗎？」
「寫什麼？」
咖啡館里開著風扇，室內涼爽，澀澤連外衣都穿得住。可是身穿開領襯衣的荒木卻不停地用手帕擦著脖頸。他下意識地在擦汗，苦苦地琢磨著怎樣開口。
「沒有。」澄子肯定地說。
「千春的事？提親嗎？」
「從貴公司出來，向北走200來米，有個瑪麗娜咖啡館。我在咖啡館前的公用電話亭里。」
澀澤避開荒木的視線，一種屈辱之感立刻湧上心頭。
一股無名的怒火燒遍全身，澀澤驀地挺起上身，兩手抓住了澄子的腳，用力地拖。
「不，不為什麼……」
「哪兒的話，怎麼會忘了呢，中學時一流的雄辯家，哪能……」說到這裏，澀澤有些厭惡自己。
「啊，是吧。荒木怎麼了？」
前任經理科長降職的原因，是對屬下人員檢查不周。上司指責他輕視經理指出過的憑收據和票據付款的原則。連賬面數字與現金不符都未發現，說明他的工作是何等的不負責任。
澀澤在公司客廳接待她。平川澄子穿著件黑色連衣裙，也許算作是喪服。雪白的膚色和這件衣服很相稱。不，應該說顯得刺眼。這種黑顏色使人強烈地感到她已失去生活慾望，似乎極欲結束生命。澀澤感到「寡婦」這個詞的概念，此刻就形象地出現在眼前。
澀澤雖然矢口否認，心裏卻頓生疑團，澄子的亡夫平川保真的是自殺嗎？他不由得隨著荒木的話題想下去。
已經30年了，後來見過一次沒有？僅僅這樣焦急不安，也無濟於事。
「怎麼？生氣了？」澄子閃動著暗淡的眼睛反問道。
「無效？是在指定的銀行里沒有戶頭嗎？」
「真討厭。」
澀澤能坐上經理科長這把交椅，可說是因為澄子的丈夫突然死去。不，即使平川保不死，澀澤也總有一天會取得這個職位的。平川的突然死去，只是加快了澀澤的上任。
「哎呀，你們的庶務科長田名綱新吉呀！」
「若說大和水產，那是一流中的一流。若說經理科長，那在科長中是頭把交椅，澀澤君真是地位顯赫……」
從相識的最初開始，澀澤就有種渺茫的預感，總有一天不得不同她分手，然而具體地考慮分手還是從借給荒木期票那天開始。
「是的。要知有這樁事，開到兩個月後就好了，反正是憑證期票……」
「不，不是銀行付款問題，那張期票根本就無效。」
「哎？你認識田名綱？」
「嗯！」澄子只發出了這輕輕的一聲，而沒做強烈的抗拒。
首席股長山內注視著澀澤問道。只是出於純粹的禮貌或者是例行公事，絲毫沒有懷疑的意思。
「萬一……」澄子偷偷地一笑。
同荒木通電話時，他總要想到澄子。這是為什麼呢？被叫醒前夢見澄子了嗎？澄子和荒木當然沒有任何關係。即或澄子出了什麼事，也不會是由荒木來通知呀。然而，整個一早上，總感到好像是澄子出了事。
「期票的事兒嗎？」
「這麼說，夫人對平川君的行為沒有什麼懷疑嗎？」
澄子對著他開了電扇。涼風吹來，澀澤感到的不是涼爽，而是煩惱。
「怎麼？」澀澤注視著澄子的臉。
「還可以，還可以。有什麼事嗎？」
「家？是你的公寓嗎？」
「有是有……可是這個，是一種詐騙。」
他並未決定要到澄子家去，不知為什麼脫口對司機說出了澄子公寓的地點。
澀澤看了看食器櫥上面。平時，那張照片總擺在那裡，今天，那個熟悉的鏡框卻不見了。這意味著什麼？澀澤頓時不安起來。
平川負責公司的招待費支出，支給營業科科員們使用。在賬簿上的支出項內，有的沒有付款通知單，有的同一金額下了兩筆賬。關於這幾筆假賬。在營業科科員們中間進行了調查，他們回答說完全不記得申請過這幾筆款（是否是營業科科員們串通一氣，這已無法查明，因為平川已死）。
澀澤的手鬆弛下來，一種萬一的希望出現了。
澀澤頓感事情嚴重。
臨離開辦公室，他又環視了一下，見科員們在安靜地辦公，沒有人注意他這次突然外出。他便板起面孔，不失一位有魄力的科長的尊嚴，走出了辦公室。
這也許是正常的，因為二人的關係是處於相互試探階段，只能兜圈子，不能單刀直入。如果荒木出於這種考慮，那倒好，不過荒木也沒有說保證不告訴田名綱。澀澤一面在牽腸掛肚，一面言不由衷地答著話。
「是的。如果把他攆出去，荒木先生會記仇。他只要決心調查，就會把事情弄清楚。電話簿上也有您家的地址吧。他不去公司，到您家去找，不是更糟嗎……」