「我們來裝竊聽器的時候，他就已經在這裏了。他說他為了某個原因提前離開學校。快回來就對了，我會告訴你發生了什麼事。」

「漢克……」

「他死了，」大衛痛苦地說，「我爸爸死了。那男人殺了他，他永遠不會回來了。」大顆淚珠滾落到他的臉頰。

「喂？」她說。

「我……卡萊爾夫人，我覺得在裏面談比較好，如果你不介意的話。」

「我兒子不舒服。這到底是怎麼回事？」

「不！」大衛說，「我不想弄亂我的襯衫。你知道爸爸是多麼討厭皺紋。我想讓自己很好看，懂嗎！我要讓他知道我現在已經長大了，知道我一直遵照著他的一切教導。」

「讓我進去。」她說，「你得吃東西，親愛的。」

「噢，大衛！」安說，撫摸著他的頭髮，「不管你對我說什麼，我都會一直愛著你的。」然後她托起他的臉，正視他的眼睛說：「你相信嗎？我們還跟以往一樣，是一個同舟共濟的隊伍嗎？」

「就像這樣，媽。就像他晚上去上班前總會說的那樣。」

他們站在那裡相擁著。

「我昨天深夜通知了公路巡警隊，他們派一些人搭飛機到亞利桑那州調查。」他停下來清清喉嚨，「他們拘留了一個嫌犯，安。」

「我等爸爸回來，等了這麼久他終於要回來了，她為什麼不高興？」

「不！」她說，彎下身子，兩隻手臂抱住自己。

「安，」里德冷靜地說，「你何不到別的房間去，讓大衛和我說說話。」

「不，你只是要告訴我那不是真的。然而那是真的，他打過電話來，媽。他還活著。」

「過來！」她輕柔地說，拍拍床邊的位子。

「數位分析追蹤，他再打來時，你得設法與他講久一點。」

過了一會兒，安才知道電話已經斷線了。她伸手到皮包里摸索監視車的電話號碼，希望裏面的警員沒有睡著。不過她的努力並不需要，因為電話立刻響起。

「大衛！」她說，看見他的房門開著。

「他還活著，他打電話給我。我發誓，他還活著，媽。」

安搞糊塗了，「如果那是漢克的聲音，那一定是漢克打來的啊！我不懂你在說什麼？」

「漢克的案子有了新發展。」

「大衛，掛掉讓我跟湯米說話。拜託，親愛的。」她等到聽見喀啦一聲后，聲音變得很失望地說：「我們這裏快瘋了。米蘭妮為什麼還沒把聲音分析出來？大衛已經穿得跟聖誕節一樣坐著等他爸爸走進家門。這可憐的孩子——」

「噢！」安說，「謝了，菲爾。」關掉燈，她躺回去凝望著黑暗，想要忘掉心中一切的思緒。最後，徹底的疲勞打垮了她，安閉上眼睛入睡。

安堅決地把門關上，夾住了那女人的腳，直到她最後抽回去，安才能完全把門關上。然後安靠在門上試圖調勻呼吸。這是她目前最需要的……

「你是誰？」

「噢，大衛！」她說。兒子走過來，投入她的懷中。

安知道在情況改變之前，她沒辦法送大衛去上學。也沒辦法去工作了，她打電話給克勞黛，請了一天假。

「好像計劃好的一樣。」里德說。

「我們目前還不知道全部細節。他們只知道這個人持有漢克的手槍。我們局裡的一個記錄管理員自己進行了一些調查，發現那人使用漢克的警徽編號當作出生日期。我猜他這些年來都一直帶著那個警徽，於是記得了那個號碼，甚至連那是什麼都不知道。他們逮捕他之後，采了他的指紋，發現他的真實身份。他名叫偉恩·寇佛，是謀殺案的通緝犯。通緝令是德州在六年前發出的。那個男人一直化名過日子。」

「各種你想象得到的電子裝置。快跑過去，奧斯卡在等著對你表演。」

「看來是這樣。」里德說，「這是我們一向的推測：漢克攔下了某個通緝犯，而那人在他走回警車打電話查詢資料時襲擊了他。」

「七點。九_九_藏_書」

「湯米，」她說，「這會毀了大衛。那些電話是誰打的？我們必須查出來。」

「他死了！」大衛斷然地說。

「好！」大衛說，「那是個好主意。要花多少時間？」

「我什麼都說了，但他卻掛斷了。我想他現在不方便說話或是電話被切斷了。嘿，也許他只是想先跟你談。對了，就是那樣，他外表看起來很奇怪或皮包骨什麼的。他這些日子被關在某個地方。」這男孩困惑著，想把事情理清，但隨即展開笑顏。

那麼，他一直在聽羅。

「你是什麼意思？」

「不！」安說，掙開身子，縮緊嘴巴，「在他們找到他的屍體之前，我是不會接受這種說法的。在那之前，他仍有可能還活著。」

「這樣就行了。我要掛斷了。」米蘭妮說。

「那麼他們認為他是綁架漢克的人嗎？」她說道。她盼望了這麼久想知道事實，但現在她聽見它了，卻覺得不像是真的。她聽見的事是否跟那些電話沒有兩樣？那是否全都只是一個幻想、一個噩夢而已？

安覺得好像有團棉花塞在喉頭，使她幾乎說不出話來。她不準備接受這個要求，想要保護自己。不管她說什麼，都只會火上加油，愈描愈黑。

「過來坐，大傢伙。」里德對大衛說，拍拍沙發。

安轉過頭。如果她所說的話是事實，無疑的將非常具有殺傷力。看見大衛這個樣子，希望被挑得如此高漲，幾乎使她無法忍受。

「爸爸回到這裏之前我不想吃。然後我們就可以像全家團聚一樣一起吃飯。」

「我愛你！」大衛說，聲音細小、哽咽。

等聽到那個女人的腳步聲逐漸消失，她走回走廊，心煩意亂，以致看不清自己究竟走到哪裡了。

「親愛的，我們甚至還不確定那真的是他。我昨晚想過這件事，大衛。而且那個闖進家裡來攻擊我的人，戴著面罩掩飾自己的聲音。他拿走了你的相片；他甚至還提到你的名字。有可能是某個人冒充你父親的聲音。也許是電腦或什麼的。」

「你試圖跟他說話嗎？你知道的，像是問他他在哪裡？問他發生了什麼事情？」

「這樣是躲不掉的，你知道嗎？」那記者對著門喊，「你難道不想在我們報道前，告訴我們你這邊的說法嗎？」

「漢克，請告訴我你在哪裡？告訴我發生了什麼事。」

「下一次，」那警員冷靜地說：「拿起電話，但什麼話都別說。想盡辦法，盡量拖延通話的時間。」

「時間不夠久，安。他們必須先找到DAV號碼。」

「你還不明白嗎，親愛的？大家都知道你父親發生了什麼事。我被射傷時，他們又重新報道了一次。對我做這一切事的人不管是誰，可能正試著假冒你父親的聲音，說一些他知道的事情來讓我們相信那是爸爸。這是一種傷害我們的方法。」

「大衛，求你……至少讓我進去跟你說話，別這樣把我關在外面。」

安準備關門，但那女人走進門口。

「大衛，」他說，「我有好玩的東西給你看。到馬路上的監視車去，奧斯卡要表演那些儀器怎麼運作讓你看。」

「那表示你丈夫還活著嗎，安？」

「不！」大衛說，在門的衣鉤上找到她的睡袍遞給她。

「走開！別來打擾我。」

「它們是……相同的？」安結巴地說，「那麼是漢克打來的羅？」

「你聽見錄音帶上面的聲音了，奧斯卡。說實話，我不知道那表示什麼。你可以找個巡邏車，把它立刻送過去嗎？」

記者揮手示意攝影師走開。

「他明天會來這裏，」大衛說，「你們不用追蹤電話了。他明天會回家；他跟我說他正要回來。」

「大衛在哪裡？」

午餐時間過了，大衛仍然鎖在房間里。安為他做了個三明治，然後敲敲他的門。

大衛一離開，里德就轉向安：「我有事情告訴你，我想你最好坐下。」

「漢克？是你九-九-藏-書嗎？老天，漢克，你得停止……」

「現在幾點了？」安問，關心地。

安在凌晨一點鐘終於準備上床睡覺了。早些時候她打了通電話給米蘭妮，要問問她對那帶子有沒有什麼進展，但那女人一直沒有回她電話。整個晚上她都在等那通電話，午夜時她又打了一次。他們告訴她，米蘭妮被派去處理一件持械搶劫案了。安知道，這樣的話她可能要到四點才能回到實驗室。

她臉色蒼白，滿面愁容，頭上的短髮向上翹起。

「拜託，乖孩子，別哭了。去浴室拿條冷麵中把臉擦乾淨。拜託，大衛，那會讓你覺得舒服一點。」

「你坐在這裏多久了？」

安退後一步，雙手捂著臉，被兒子的話刺得頭暈目眩。

「是的，」他沮喪地說，「她在這裏。」

十分鐘后安抵達家門，看見幾戶人家之外有一輛監視車。她一進門大衛就跑過來，興奮地漲紅了臉。

「我不知道！我怎麼會知道？我告訴過你他就要回來了，你就是不肯相信我。都是因為克倫。」他叫道，脖子上浮起一條青筋。

就在這時候，安看見大衛站在廚房門口。他的嘴巴張得大大的，面色慘白。她心臟怦怦跳著，聲音大到幾乎聽不見自己的說話聲。

大衛已經躺在沙發上睡著了。安決定不叫醒他。走回到他的房間里，她在他的床上拿了條被子，然後回到沙發旁邊，替他蓋上被子。她俯下身子親了一下他的前額。這個可憐的孩子為了他父親的回來費盡了所有心力。這種情形真令她心碎。

「有沒有任何漢克已經逃脫的可能性？他有可能還活著嗎？米蘭妮說那是漢克的聲音，湯米。一定有什麼地方不對勁。」

「大衛！」安說，臉色變得十分蒼白，「求求你，親愛的，不要那麼激動。那聽起來像他的聲音，我知道，但並不代表那就是他的聲音。」她望向里德尋求援助，聲音發顫地說：「他們能找出那通電話的來源嗎？」

那麼他是知道的了，安暗忖。儘管如此，他還是怪她而非怪他的父親。他這心態是從漢克那裡繼承來的嗎？如同他那火爆的脾氣一樣？是否她的親生兒子認為她應該受到那些虐待，某方面來說那是活該自我的？她到廚房去泡咖啡的時候，在客廳里看到了大衛。他正坐在電視機前的地板上，跟雕像一樣紋風不動，看著卡通。安搖搖頭，大衛已經好幾年不看卡通了，他寧願看公共電視的科幻影集。她把咖啡粉倒進漏斗里，準備放到咖啡機上時，電話響了起來。她伸手接起，聽見大衛也同時跑去接。當她說了聲哈羅后，聽見大衛對電話喊：「爸，爸，是你嗎？我們在等你，你什麼時候回來？」

「沒有。」他說，「但我聽見錄音帶了。」

孩子坐在床沿，茫然地看向空中。他的圓臉滿面愁容，眼中充滿絕望。不再穿著他最好的衣服，他只穿著牛仔褲和運動衫。他終於放棄了。

「你介意我進去嗎？我只想問你幾個問題。」

安一脫掉衣服，立刻躺到床上，關掉電燈。她知道自己不可能睡得著。當電話響起，她急忙抓起它，祈禱著是米蘭妮打來的電話。

「索耶救你的命是否因為你跟他有戀情？你是否編撰斷指故事來報復他？這是你第一次跟你的緩刑犯扯上關係嗎？」

「那是什麼？」大衛急切地問。

「我有一卷。」大衛說，立刻站了起來，「我收藏著我們答錄機裏面的那捲舊錄音帶，他被綁架時機器裏面的那捲。我還有以前的家庭錄影帶，要我去拿來嗎？」

「你再也不要爸爸了，你要的是那個壞透了的男人。我恨你！」

安和里德面面相覷。他們還能說什麼？大衛終於越過那條界線了。

「這個嘛！」安說，「也許有人想使我們難過，使我困惑，讓我以為自己瘋了。大衛，這其中有很多事情你並不知道。」

「會。」大reａｄ•９9ｃsｗ.coｍ衛溫順地說。

安已經麻木了，想不出還有什麼比她剛才和她的兒子所經歷過的還更慘的事了。

「某種機器……呼呼聲和滴答聲；幾乎無法分辨出哪些是原先帶子上的聲音，哪些是警方錄音儀器的聲音。我還需要另一卷警方的錄音帶才能夠認出那些聲音。那邊有人能拿來給我嗎？」

「不！」他說道，掙開了他的母親。

安接受這建議，雖然她弄不清楚自己在和誰通電話令她有點煩惱。

她一掛斷電話，安就打給監視車裡的警員奧斯卡·恰巴，問他是否能把她與米蘭妮的對話剔除掉后，把錄音帶送去給她。

安把盤子放在他的門外，回到客廳等待。她試著看報紙、看電視，卻無法專心。最後她開始清理房子，趴在廚房地板上擦洗，想用牙刷刷掉櫃檯灰泥上的舊油污，然後把柜子里的瓷器重新整理好。

「好！那麼，就好好對待她。」里德說，走出廚房的門。

安在窗帘縫射進來的晨光中蘇醒，全身酸痛，覺得自己好像只睡了一小時一樣。她的雙眼因哭泣而腫脹刺痛，床單被汗水弄濕了。有好幾分鐘，她在床上完全靜止不動，看著天花板，考慮著自己能不能爬起來去上班。然後她聽見房間內有衣服的沙沙聲，立刻坐直身子。

如同以往一樣固執，安說道：「也許他受傷了。那可以解釋得通那些電話。那聽起來就是漢克的聲音，但總是掛斷，而且言辭古怪。假設寇佛這個傢伙打了漢克的頭之後，把他丟在某個地方準備讓他死去，漢克有可能受了頭部的創傷，而忘記自己是誰。」

「有。」大衛說，皺著眉頭。

「我在接電話。」安開口說話了。

「他沒事，安。」里德忙道，不想讓她驚慌。

某個想法使安猶豫不決，但她無法抓住它。安揉揉額頭，想把困擾她的東西牢記心頭，但它又倏地飛走。

「這個嘛，孩子！」里德說，看到他懇求的神情，「她不希望你失望。那可能不是你的父親，這正是我們要告訴你的事。」

「你最好馬上回來。」他沒打招呼就直接說道，「我跟大衛在你家裡。」

「冷靜一點，孩子！」里德說，「我們快要查清楚了。你媽媽在旁邊嗎？」

「不！」大衛說，「他打來之後的首句話說：『怎麼啦，大衛！』」

「但他確實說他明天要來看我。那是他所說的，知道嗎？」他轉過身對湯米說。

「這是我惟一能找到的。我不知道其它帶子在哪裡。」他疑惑地看著媽媽，但她沒有回答。

「什麼樣的機械聲？」

「那是我爸爸。我認得自己的爸爸，媽。那太可笑了。為什麼有人會那樣做？」

「那又怎麼樣？」安叫道，「找別人去做啊！叫亞力士那個傢伙。找別人！我們得知道這個幕後主使者是誰！」

「那個人到底說了些什麼，大衛？」

「這就夠了。」湯米說，把它放進口袋。

「別說話。」安說，「我們為你爸爸祈禱吧！祈禱他不管現在是在什麼地方都很平安，沒有痛苦。那是我們惟一的願望，親愛的。」

她等待著。時間分秒過去，然後是幾個小時過去。在十二點的時候，米蘭妮·鵲斯終於打電話來了。

「大衛，」里德低沉的聲音說，「我是湯米。我只是打來看你們好不好，並告訴你，他們已經在處理那捲帶子了。」

「住手。別照相，否則我立刻把門關上。」

安跟湯米互換了一下眼色。至少她不是惟一認為那聲音像是漢克的聲音的人。這讓她稍稍鬆了口氣。

「對！」安說，「我是說，那是他的聲音。」

「是的，」他虛弱地說，「我們是一個同舟共濟的隊伍，媽。但是如果沒有爸爸，我們就不是一個家庭。」

「大衛，」里德遲疑地說，「仍有一線希望，可能你爸爸還活著。否則的九*九*藏*書話，我們這樣子跟你說就不對了，孩子。不過我們很快就會得到肯定的答案了。」

米蘭妮剛才告訴她打電話的人是她的丈夫，她簡直無法相信湯米所說的話。如果那不是真的，她會發狂。

安把他拉回懷抱中，「你錯了，大衛。我媽媽在我很小的時候去世，我父親把我養大。我們是一個家庭，你懂嗎？一個真正的家庭。並不因為爸爸沒跟我們在一起，我們就不是一個家庭了！一個家庭是建立在愛與尊重之上的。」

「他怎麼能打電話給我？如果爸爸已經死了，他怎麼還能打電話給我？」

「滾開我的私人財產。」安說，顫抖著。

「現在的情形呢？」

一個攝影記者從暗處走出來，開始拍照。她立刻舉起手遮住臉。

安把門栓旋迴去，打開門。他們有漢克的消息嗎？

「從六點開始。」

「大衛？」她說，立刻驚慌失措起來，「他應該在學校里的。噢，我的天——」

等那男孩跑出去，他就走到廚房去看安到底怎麼樣了。

「他說：『我們明天見，孩子。』」大衛試著模仿爸爸低沉的聲音。

安在廚房裡掛斷無線機，然後跑到客廳去安慰她的兒子。她現在思緒空寂了，只有反射動作。她的情緒已經亂得無法進行連貫的思考。她把兒子緊緊地抱在胸前，「我希望你去上學，親愛的。你不能整天坐在這裏等。」

「在這裏。」大衛說，奔進廚房，交給里德一卷答錄機錄音帶。

「我跟他說過了，我不去上學。你要怎麼樣對我都沒關係，我要在這裏等我爸爸。」

「那我可不確定，我只知道兩卷錄音帶的聲模是相同的。」

「不，我不能去上學。」他說道，眼淚奪眶而出，「我不在家的時候，爸爸可能會回來。」

「不！」她說，「隨便你怎麼報道吧！如果你毀謗我的名譽，我會控告你，我是吉米·索耶的緩刑監護員，沒有其它任何關係。」

「那是我爸爸，湯米。我知道我爸爸的聲音聽起來像什麼。那是我爸爸的聲音。」

「我現在就把它送去實驗室，米蘭妮還在上班，她會馬上處理它。」出門前，他緊緊抱住大衛說：「我走之後你會好好對待媽媽嗎？」

安再次看看他的正式服飾，覺得非常痛心。他在等他的父親回來。

安離開后，里德把那個男孩拉到沙發上坐下。幾分鐘過去，他們只是沉默地並坐著。大衛的胸口仍然起伏不平。

「這個嘛——那樣的可能性當然往往都會有的，安，但是好像不太可能出現。至於那些電話——」

大衛說：「那裡面是什麼東西？」

「警方錄下來的帶子比答錄機的帶子品質好得太多。我們的聲音儀器檢波出一些機械聲混在人聲之中。」

「我不是故意的。」他輕輕地說，強忍住淚水，「我傷了媽媽的心。」

在心裏，安很想破口大罵一陣。他們已經那麼接近了，但他們竟然還不知道真相如何。

里德把她拉進他的懷中，「我很遺憾！但至少我們已經拘留了一個嫌犯，那不是多少有點用處嗎？」

大衛沒有回答。安繼續抱著他，直到他最後抽身離開，到客廳去看電視。

「但我們仍然不知道漢克是死是活，對不？」

「不會的。」安說，搖著頭。湯米·里德從廚房走出來，她問道：「你當時在場嗎？」

「走開！我不餓。」

「什麼樣的問題？」安說，懷疑地看著這個女人。

像全家團聚，她悲傷地想。他並不知道事情在最後已經變得多糟了。

「安·卡萊爾，」那女人在門外說，「我叫寇妮·戴維森，是明星自由報的記者。我想跟你談談。」

「那正是我們準備要做的。」里德說，「我們準備把那打來的人的錄音帶拿到實驗室去，跟你父親的聲音做比對。這叫做聲音分析。然後我們就會知道那是read.99csw.com不是你的父親了。」

「他為什麼不能現在就來看我們？」安說，走到兒子面前。

「就這樣？」安說。

「兩個聲音是相同的，安。這是你丈夫吧，對不對？」

安仍然抱著自己，前後搖動著，試圖想通她所聽見的事情。

「應該不會很久。不過我得去問問你媽媽有沒有你父親聲音的錄音帶。要是沒有的話，我們就無法做比對。」

那天晚上稍晚的時候門鈴又響了。安正跟大衛在廚房桌子上玩金羅美牌戲。他蹣跚地站起來，但安趕在他之前去開門，看見表情嚴肅的湯米·里德。他沒有理會安，看向她身後的大衛。

「叫大衛來聽電話，安。」

「我很抱歉對你說了那些難聽的話。」

「我會再打通電話給她，看能幫什麼忙。」里德說完，立刻掛上電話。

「她能了解的。」里德回答，把他的手臂擱在大衛的肩膀上，「媽媽總是能了解的。」

「我不相信！」他說，等著媽媽套上睡袍下床。

「那是你的丈夫嗎？他在線上的時間不夠久，無法追蹤。」

安剛掛掉米蘭妮的電話，里德就打來。

「我跟爸爸說過話了。」他說，抓著安的手臂，指甲深陷到她的肉里去。

「沒問題。」他說。

「親愛的，」安說道，把他的頭髮撥離前額，「我們已經快到終點了。它快結束了。如果我們再撐久一點，就會真相大白。」

「把我的睡袍給我，」安說，「我去給你做早餐。」

「菲爾·威塔克。我想你聽不出我的聲音，我重感冒。」

「他為什麼沒有來，媽？他說他會來的。」

「公路巡警隊的高級調查員現在在那裡，還有聯邦調查局當地的特工。他們從昨天晚上到現在都一直在拷問那個嫌犯，想要突破他的心防，讓他招供。看來他是個酒鬼，而且患有嚴重的肝病。我們還真幸運，在他翹辮子之前逮到他。那男人已經病得不成人形。」

「那是爸爸！」他生氣地吼道。然後轉身頓足走出去，對她喊回去，聲音在走廊里回蕩，「你說這些話只是因為你不希望爸爸回來。我知道你以前是怎麼跟他打架的。」

「放輕鬆一點，安！」里德說，安慰著她，「米蘭妮昨晚熬夜拚命工作，她也只能做到這種程度。」

五點鐘，安又去清洗銀器，聽見前門有人敲門。這就是了，她暗忖，流著冷汗衝過去，從眼洞里往外窺視。她看見一個陌生的女人站在門前的台階上。

安和里德走過去站在他的兩旁。

大衛氣得臉通紅。

「為什麼他沒有回來，湯米？」大衛說，「他說他今天會回來的。」

「他們還會繼續說服他一陣子，然後會把他移送回來這裏。不管怎樣，他們得趕緊把這件案子成立起來，因為德州會立刻開始執行引渡程序。」

「當然！」安說：「他們還在監聽我的電話。我會叫他們把我們對話的錄音帶送過去。這樣可以嗎？」

那警員重複一次要安讓打電話來的人講久一點。她幾乎大叫出來：「我不知道如何讓他別掛電話，我應該怎麼辦？」

「你是誰？有什麼事？」

大衛跑回房間，把門用力關上。

「我們接到索那醫師的電話，談到你與他兒子的關係。我可以問你幾個問題，聽聽你的說法嗎？」

他拉著她的手到沙發去，按住她的肩膀要她坐下。

「你想知道什麼？」

「是真的，媽，」大衛大聲叫道，「那是真的。我老是告訴你他會回來的。他還活著；爸爸還活著。」

她泣不成聲，以至於幾乎聽不見他的聲音。他的聲音聽起來忽遠忽近——太接近了，好像他在房子里某處打的一樣。

大衛正坐在椅子上，看著她，等她蘇醒。這男孩通常凌亂的頭髮現在剛洗完未乾，仔細地梳向兩旁。他穿著他僅有的兩件襯衫之一，一條黑長褲；甚至穿上那雙為特殊場合準備的黑皮鞋。安上次硬要叫他穿那雙鞋子時，他還曾告訴她，那已經太小了。