今天父親的心情似乎不好，眉頭凝得很緊。他的眉毛一向很濃，這麼一直皺著，像兩團狗糞蛋，顯得非常滑稽。母親步入後堂，不知在裏面搗鼓什麼。不多久，端出來一碗熱湯，逕直走到父親面前跪坐下來，柔聲問道：「長孺，今天什麼事這麼不快？先歇一歇，喝點熱湯罷，不要累壞了身子。你知道，你都連續勞作了一個多時辰了。」

我正痴痴地想著，突然聽見父親大聲道：「你先端走，我現在沒心情喝湯。」我從幻想中一下九九藏書跌到現實，只見父親頭也不抬，眼睛盯著帳簿，十根肥厚的手指飛快在算盤上揮動，把算盤珠子撥得啪啪作響，無處可逃。母親則尷尬地望著他，眼光像受驚的老鼠，不知所措。父親撥打了一會，停下來，帶著一絲歉意的語氣對母親說：「阿群啊，請原諒，我剛才心情不好。這季的稅錢沒收齊，不好向縣廷交待啊。」他又拿過一本帳簿，用手指著其中一支簡說：「你看看，這次算錢、田租和芻稿稅又是陳黑家收不九*九*藏*書上來，陳黑，我敢肯定，這個臭無賴一定會被捕進監獄。誰也救不了他。還有他那個無賴兒子，一個不折不扣的流民，恐怕也跑不掉。下次皇帝征討匈奴，這對父子可以派上用場了。他們都是填戰壕的好材料。」

長孺是我父親的字，母親一向這麼稱呼他的。我很羡慕母親，從她目光里透出的那份柔情可以很清晰地看出她心中的那份幸福感，像春夜的竹筍那樣格格作響。她有她愛的男人，他們可以天天在一起這麼恩愛read.99csw.com溫馨。我又想起了子公，我以後也要點上一支枝形的油燈，讓子公在燈下坐著，他幹什麼都可以。我則冉冉地從後堂步出，手裡端著一個漆托盤，托盤上放著一碗熱氣騰騰的莧菜湯。我把漆托盤在子公面前輕柔地放下，雙手端著那碗莧菜湯，也像母親這樣柔聲道：「子公，為妻給你端湯來了。」莧菜湯是我最喜歡的菜湯，每次喝過，我的嘴唇都被染得紅紅的，我在銅鏡里照見自己，顯得有說不出來的美麗。那種絳色的唇https://read.99csw.com粉給不了我這種效果。

黃昏的時候，父親陰沉著一張臉回來了。吃完飯，他坐在燈下，面前攤著一疊帳簿。我知道，又到一個季節的最後十天了，他得審核全鄉的稅錢。每一季最後一段時間他都像暴雨前搬家的螞蟻那麼忙忙碌碌。嚴謹地來說，父親的職務名稱為「槐聚鄉嗇夫」，「槐聚鄉」這個名字因為我們富貴里的社樹而得名。那棵社樹就是大槐樹，非常粗，要五六個人才能合抱得過來，盤根錯節的，它的樹冠像一團巨大的綠雲，九*九*藏*書方圓上畝的地方都在它的籠罩之下。樹枝上還掛了很多的紅色絲帶，都是鄉民們來這裏祈福所獻的。槐聚鄉是都鄉，也就是在瑕丘縣城內的鄉，掌管著十個裡。每季末我父親都要派小吏去各個裡徵收口稅、田租和芻稿稅，然後仔細核算，製作圖表，上報縣丞。

陳黑就是子公的父親，我的心陡然一沉。我把目光轉向母親，母親也正好把眼光對著我，她的眼光非常黯淡，對著我，微微搖了搖頭。我能清楚她的意思，想讓她幫我提嫁給子公的事，暫時是沒有指望了。