「您和羅貝多見過面嗎？」

「我們聽說了。」

「是啊。」但還有一件事想確認，因此平賀回答得心不在焉。兩人一同來到修女院，接著敲敲鄰房的房門。

「請小心，因為之前調查的調查官過世了。」

「我和神跡無關，我什麼都不知道。」

「你也相信詛咒嗎？」

「再稍微往右。」

「不用了。真的非常謝謝你，湯瑪仕神父。」

平賀像鸚鵡一般歪頭，問羅貝多，「為什麼牆會被挖掉？」

神跡申請提及的幼年耶穌像出現在窗邊的牆上，平賀走近窗戶，凝視周圍類似耶穌像的圖案。那看起來像纏著布衣的孩童和母親，不僅身影，連眼鼻都清晰可見，頭部還能見到聖畫中經常出現的光輪。雖然部分牆壁連同一半的母子像都被去世的調查官挖掉，但完全無損完整的形像。

「這是黑霉，屬於霉類。」平賀蓋上培養皿的蓋子，用顯微鏡觀察牆壁碎片。「碎片里附著石綿。」

掃羅大主教說過，必須毫無矛盾地接受自己是科學家又是聖職者的身分，但很難。因為關鍵不在偶然出現在此的黑影看起來像耶穌，而是為何出現宛如耶穌的圖——因此才稱之為神跡。這才是恰當的解釋，因為沒有這些黑色痕迹呈現出耶穌的必然性。

「梯子很重，我來拿。」

「那麼請放到修女院的後面。」

平賀看著那張認真的表情點點頭后爬上梯子。抵達目的地后，他撥開纏繞的常春藤往裡面窺看，終於找到讓他瞭然於心的東西，眼前牆面長著青苔和黑霉，並且裝飾有聖母子的浮雕，黑霉沿著浮雕蔓延。這是安娜·多洛麗絲的房間到鄰房牆壁濕度很高的證據。平賀下樓梯時，湯瑪仕憋著氣扶住梯子。他看起來緊張又認真。

「你要爬上去嗎？」

平賀打開門，年輕修女神情緊張地佇立在裏面。她身材纖細，輪廓蘊藏古典美，有一頭稚氣的劉海，她睜大藍色的雙眼且緊抿著唇，露出戰戰兢兢的樣子。擁有如此優異的外貌，卻依然選擇成為修女，平賀認為這需要覺悟的勇氣。

湯瑪仕笑著遞給平賀一把香草，「請您試試看，把這些擺在床邊會有安眠效果。」

寄完信的平賀看著羅貝多，「三十分鐘後會有答案吧，在這之前先別出手。」

「右邊，是這裏嗎？」

「是的，我想看一看房間里的狀況。」

「湯瑪仕神父，不好意思這麼突然，請問有沒九_九_藏_書有能到修女院二樓的梯子？」

於是湯瑪仕拿著梯子走回倉庫。

兩人帶著培養皿回房，用顯微鏡觀察。黑髮青年從石頭間取出黑色胞子。

「聞起來好香，您是在摘香草嗎？」

湯瑪仕默默點頭，他拿著梯子時不時差點跌倒，最後終於拿到修女院。平賀跟著他，羅貝多靠在牆面看著他們。平賀指出想要架梯子的位置。

「請問是哪位？」從房間傳出來的聲音很清晰。

「我有聽說。另一個人是羅貝多先生吧？」

「什麼？」

「這裏？」

「原來是這樣。我叫平賀，受梵蒂岡所託來調查神跡的。」

「真的這樣就可以了？」羅貝多詫異。

「兩位是來調查母子像的吧？」

「想看看我的房間嗎？」對方有些訝異，似乎很困擾，接著便沉默下來。

平賀走過多洛緹亞身邊來到窗旁，觀察修女房間的牆壁。雖然只有一點點，但如他所預料的確實有黑漬的印子，但比安娜修女房裡的淡上許多。

「神跡的真相是這個浮雕和水管。」平賀邊說邊走下來，「水管一部分破裂，水滲到牆壁，然後流進母子像的浮雕。不過印得還真清楚。聖母子像大部分是左手抱著耶穌，但黑漬卻是反方向，就是因為這樣。」

但平賀沒回答羅貝多。平賀的作風就是不說含糊其詞的話。總之，平賀先進行一些沒疑慮的例行公事，包括從各角度拍攝母子像照片。拍攝時，他如攝影師一般講究。拍完后，電腦通知收到信件。平賀打開信件，羅貝多也站在旁邊。

「是的。這裡是我的藥草園。香草香味擁有不可思議的力量治療疾病。所以過去聖玫瑰教會就有用香草替信徒治病的傳統。不過現在有附設醫院了，不能只靠香草。話說回來，我的名字是湯瑪仕·賽門。我負責管理這座藥草園，也是美術老師。」

「真是太好了。」湯瑪仕喘著氣。

平賀如老鼠不斷在滾輪上奔跑一般思考著，接著倏然醒悟自己此時沒空思考形而上的問題，這裏一連串的調查工作都關乎良太的性命九-九-藏-書，只要抱持平常心，迅速且公事公辦就好。今後將出現怎樣和銅板有關的事件呢？必須沿著這條細線直通銅板的位置。

「可以了。」

「是的，還是您有什麼要給我看的？」

羅貝多與平賀互相對看一眼，「調查官真的死了……」羅貝多原以為這是捏造的，因此感到震驚。他看向平賀，平賀手抵著下巴思索。青年過一會後回信給羅蘭。

「我是多洛緹亞。我沒做任何虧心事。」多洛緹亞態度強硬地戒備著。

像這樣懷疑神跡是一種懦弱吧？無論如何，都不相信世上有絕對的存在——平賀無法斷定自己心中確實沒有這種想法。況且，梵蒂岡也運用科學技術調查奇迹，難道梵蒂岡也抱持同樣的質疑嗎？探查神跡的真相，在信仰上有何意義？當今需要去證明神跡也屬於科學的範疇嗎？

「我是平賀。」

「雕像與噴水池的水管……」平賀立刻探查周圍確認雕像的位置。這裡有三座雕像，其中一座在修女房間附近，因此水管會穿過這邊的牆壁也不奇怪。保險起見，平賀將一部分常春藤鏟下，確認裏面果真有水管，而且靠近房間的水管出現裂縫。滲出來的水宛如駛在路上的車子一般沿著母子像的浮雕流著。

「不好意思，請問你的名字……」

兩人輪番和法蘭斯高握手。法蘭斯高的手濕濕黏黏，似乎患多汗症。

「謝謝，湯瑪仕神父，你讓我可以安心爬梯子下來。」

「請小心別摔下來，我在下面扶著。」

「這樣嗎？這樣就好。」法蘭斯高說完就默默離開。

「是的。」

「我只想看看窗戶附近的牆壁。」

走得遠點，凝神細看牆面被染黑的部分，黑漬似乎騷動起來，宛如鳥獸或惡魔一般匍匐其上。再定睛一看，鳥或犀牛似的圖案逐漸融化，米老鼠從中跳出——平賀無奈嘆氣，那些想像力豐富的孩子，會像這樣從這種黑漬和木頭紋理中見到有意義的圖案。這是一種相信萬物中都存在精靈的泛靈信仰。擁有堅決信仰的人，和這種孩子很像。浸淫在信仰中的人，容易陷進純粹的輕微催眠狀態。如果是有信仰的小朋友，不會從黑漬中見到兔子或馬，而是見到耶穌或者天使。

羅貝多看見內容，露出「這是理所當然」的表情看著平賀。青年點點頭，「等我一下。」就read.9９cｓｗ.ｃoｍ留下友人自行離開。他五分鐘后回來，拿著兩個口罩，「戴上這個再工作。」他似乎想通什麼事，然後將口罩遞給羅貝多，自己也戴上。首先得找出產生黑漬的原因。平賀小心挖了一部分有黑漬的牆面放入培養皿，接著再挖一些沒黑漬的放入另一個培養皿。

平賀關上窗戶與電燈，將拍下來的照片感光沖洗。兩種底片中，紅外線底片出現的是陷進牆壁的黑線條，中央是一大塊灰色，表示牆壁的這些部分呈現出低溫。與一般底片相比，灰色處的黑漬顏色最濃。

湯瑪仕走向兩人，「應該不需要梯子了？」

湯瑪仕歪著頭，「這個我也不清楚。不過，庭院中會流出水的雕像和噴水池的水是循環的，所以水管可能穿過這裏……」

「嗯，這樣就夠了。」

「了解，那我們也告退。」

「他怎麼回事，我們才要調查就潑人冷水。」羅貝多聳聳肩。他回頭時，平賀正專註望著母子像。

「我們不會打擾太久。」

「是的，梯子，我們調查需要用到。」

「多洛緹亞修女，我不是懷疑你做了什麼虧心事，我是來調查神跡的。」

「梵蒂岡的人嗎？有什麼事嗎？」

這是瑪利亞像第一次流淚——平賀思索著這個走出校長室，他單手抱著筆電穿過中庭往修女院前進。如果瑪利亞像流淚是自然現象，過去應該發生過數次相同狀況，但事實上至今從未出現一樣的事，因此這並非自然現象。難道是神跡？

「這四周牆壁里有水管什麼的穿過去嗎？」

「……就只是這樣嗎？」

「如果再走近一點……」平賀嘀咕著暗想：怎麼辦？有梯子就好了。接下來他繞建築物走一圈到中庭，呼喚打掃庭院的湯瑪仕神父，「打擾一下，湯瑪仕神父。」

「……請進。」

「是的，他來過這座藥草園。平賀先生您的黑眼圈真重，是睡眠不足嗎？」

「這樣就可以了。」平賀將培養皿蓋上蓋子。

「羅貝多，我們開始調查吧。」平賀說，羅貝多同時裝備上準備的白袍與塑膠手套。「啊，在那之前……」平賀似乎想到什麼喃喃自語，然後打開桌上的筆電。

「這就夠用了。」平賀接過長梯，湯瑪仕像小孩子一般搖搖頭：

「我是尼可拉斯。」

解https://read.99csw.com決完一個問題，也只是踏上即將面臨的悲慘事件的半路。

「正有此意。」

「如此就解決了一件事。」

羅貝多避免干擾調查，坐在床上默不吭聲，這時他探出身體問，「所以？」

「各位怎麼看？」一名神父出現，他是紅髮藍眼，表情神經質的神父，「幸會，我是法蘭斯高，在這裏教數學。」

「是的，這的確是我們的目的。」羅貝多輕鬆回答，但對方有些緊張。

他走到修女院，看見幾名修女在掛著十字架的祭壇中禱告。平賀沒跟她們打招呼就直接上二樓，接著打開第五間房間的門。房裡裝潢和平賀他們房間一樣。

「前一個調查官的死因果然與破壞母子像有關嗎？」

抑或是——確定有科學無法解釋的存在，才能相信信仰的確凌駕科學？信仰會輸給科學嗎？又或者有什麼方法能將乍看立場極端相反的兩者論點結合？然後人是不是就可以渡過思考的汪洋，抵達以神為名的鳥托邦？

「怎麼可能？當然沒有。」多洛緹亞大力搖頭，「我要上工了，再不過去的話……」

「原來如此……倉庫里有為了剪枝使用的梯子。我去拿來，你等等。」他將掃把收到地上后緩緩跑遠。一會後，他腋下抱著長梯搖搖晃晃走回來，「這個可以嗎？」

羅貝多接受這個說法，「我也覺得有點奇怪，原來是這種理由。」

平賀小聲叨念，「這怎麼回事？」接著恍然大悟奪門而出，羅貝多連忙跟在後頭。想通事情的時候，平賀腳程飛快，他衝下樓梯，穿過迴廊繞到修女院後方，然後凝視著安娜·多洛麗絲修女的房間四周。年代久遠的建築常會有常春藤攀爬外牆，看來並無異常。

「幸會，我是平賀。」

對方立刻回信。

羅貝多拿著白袍、橡膠手套站在房間，他正準備開始，腳旁擺著燒瓶。

不對，當然不是這樣。因為那不是眼淚，是水。眼淚會有礆性反應，但瑪利亞像流下的水呈弱酸性，也檢驗不出眼淚成分，包括電解質、葡萄糖、蛋白質、黏多糖或脂肪等。有什麼事被忽略了？平賀煩躁地嘆口氣，一定是顯而易見的關鍵。他覺得腦袋比平常更難使。四周飄散植物的香味，他深呼吸一口氣。

「……是的。」對方微弱地回應。

平賀眯起眼睛，屏除內心對於宗教的成見，保持客觀地漠然注視整塊黑影。這隻是罕見的錯覺，如果是身為科學家的自己，單憑這句話即可作結。但母子像太過鮮明，過去的調查官判斷人為而挖掘牆九*九*藏*書壁也情有可原。

不知道為什麼，多洛緹亞拒絕他們的態度極為強烈，不僅如此，房內的空氣也不對勁，或說是味道不太對勁，那是動物的氣味，不過得像平賀這種嗅覺敏銳的人才察覺得出來，只是他無法判斷那是什麼味道。

平賀他們走出多洛緹亞住處，而多洛緹亞立刻拿著聖經快步走出去。離開時，她頻頻回頭看平賀。青年吸著走廊的空氣，確信多洛緹亞房裡的確有奇特的味道。她之所以那麼緊張，是隱瞞了什麼嗎？平賀歪著頭佇立在地思考者。不過，這種感覺就像齒間卡著東西無法拔除一般令人不耐，也如困在沒有出口的迷宮一般令人不舒暢，平賀試著控制自己胡亂奔流的思緒，然而遠方樹林的窸窣、門扉開關的聲響、修女踏上走廊的腳步，都不斷騷動他。

「這兩者都是進入人體后，會引起類似結核病癥狀的有害物質。」

「是嗎？真是奇怪。」

「請進。」

「梯子嗎？」湯瑪仕神父眨眨眼，驚訝地問。

「湯瑪仕神父，我有點事想請教你。」

「謝謝您。」平賀聞聞香草，類似薰衣草的香味，沉重的腦袋頓時輕鬆起來，「我先去辦正事了。」湯瑪仕舉手道別，平賀也走出香草園。

然而，母子像卻不是這樣，影像清楚到像被畫出來。

「啊，好像是之前的調查官懷疑是畫的，所以挖下來。他會這麼做也無可厚非。不過正如我們所見，母子像也印到牆壁裡頭。」

「這樣啊，和詛咒無關。神父當時打掉這麼大範圍的牆壁，想必吸進大量麴菌，怪不得會病逝。」

「雖然提出現實的解釋，但也沒辦法保證那裡沒有神秘魔力的存在，所以也不能斷言和詛咒無關。」

男人轉頭，他身材嬌小，留著一頭黑髮，還有炭灰色眼睛，他見到平賀就浮現出和藹可親的笑容。

「嗯，這邊就行了。」平賀跨上梯子時，湯瑪仕擔心地問：

「是的，尤其麴菌特別危險。放著不管，可能一個月後整個肺部都是麴菌。這樣就會出現病症類似結核或支氣管炎的麴菌症。阿雷格理神父恐怕是受到麴菌感染，誤用支氣管炎或結核病的葯。」

溫室中有一道人影。平賀下意識走進去，和安靜地將摘下的香草放入籃里的神父說話。

「我知道。我不是找你，只是想看看這房間而已。」

「你終於來了。我等你很久了。」

「原來是這樣，阿雷格理神父才支氣管炎導致心肌梗塞……」