那時候，我連續幾天發燒、下痢，也很久沒洗過澡了，搖搖欲墜地騎著車，完全無法思考。那一刻看見的藍色樹林，讓我覺得是旅程中的一個高潮。我希望在旅程的最後，還能再有一次那樣強烈的觸動。

為什麼這件事會讓我難以釋懷呢？

付了一大筆錢，飛進灼|熱煉獄，多騎兩倍以上路程，有比這更愚蠢的決定嗎？

可是，我還不想結束行程。這一帶的中國南方森林、田園風光，和日本或東南亞差不多，也沒什麼讓人耳目一新的東西。日復一日，我只是漫無目的地踩著自行車，沒有任何新鮮的感動。

一直咳個不停，痰也堵塞著。在支氣管炎發作的狀態下踩自行車，真是難受，體力也越來越衰弱了。

我見證到自己還活著，而能見證到自己還活著，就像一個奇迹。凝視著自己的存在，在這瞬間，我以未曾有過的謙遜，感謝我還活著。

鹿也發現了我，我們注視著彼此。當我輕輕站起來，鹿突然回身輕快地兩三下跳躍，消失在山丘另一頭。

這件事，讓我難以釋懷。為什麼呢？

可是……

此外，從桂林返回日本，再2500公里就能抵達終點，回到絲路的話，卻要6000公里。終點就在眼前了，路程卻一口氣增加兩倍以上，的確有點痛苦。

胸口湧起某種感動，象有股熱潮一口氣衝上喉頭，在顫抖的全身涌動著，就快要破碎了。我伸長的右手緊握成拳，眼前瞬間化為一片純白，什麼也看不見了。

還有和我一起流著汗水，度過這段美好時光的好夥伴們――清田君、剛、淺野、淳和誠司大哥……

已經精疲力竭，過往記憶卻一幕幕浮現在腦海中。

「旅途的最後，還是非這樣不可吧。」

在這個九*九*藏*書地球上，雖然我是孤零零的一個人，還是好好地活著。

我的惰性悄悄地慫恿著。

他就在我身邊，不論何時何地。

眼前是一片廣袤無垠的大地，遼闊到只能用大海來比喻。漫長而和緩的下坡路一直指向遙遠的地平線彼端，舒暢的微風吹拂著我的全身。

我還活著。

是我在做夢嗎？

在秘魯，強盜用槍抵著我的小腹，我的面前就是「那裡」了。如果對方的手再多移動幾寸，我就過去了。不論何時，都是生死一線，我就是這麼活著的。

「既然已經騎了這麼遠，還是算了吧……」

不知不覺，這一刻我又回想起旅途中許許多多的片段。平時雖然沒感覺，七年迢迢的旅途，還是在我身後拉出一條長路。

我既覺得不可思議，又很滿足，於是又躺在大地上，仰望著逐漸閃爍的滿天繁星。

不能將「現在我能身在這裏」這件事視為理所當然。要明白，一切都是偶然、僥倖，和許多寬厚的心胸支持著自己，我才能在這裏旅行。我一定要謹記在心。

我想，應該沒有任何距離吧，

「就這樣結束七年的旅程嗎？」

想起一直陪伴在我身邊的「他」。在心中，我一直和「他」分享旅途中發生的每件事。一個人孤獨旅行的時間一長，就會開始喃喃自語，我卻總是有可以傾訴的夥伴。沐浴在前方射來的白色光芒中，我告訴「他」，我們馬上就回家了。

地平線就在遙遠的彼方，象是永遠也到不了，讓我覺得荒野中只有孤單的自己佇立著。

背後的山丘似乎傳來一陣腳步聲，我嚇了一跳。轉過頭，不禁懷疑自己是不是看錯了，竟然是鹿。我撐起身體，在黑暗中隱約可以看到巨大的軀體和鹿角九九藏書變成一片剪影。

不經意地抬起頭，長路的另一頭是天空，還有那純白的朝陽。那一刻，我知道自己正在往東走，有種新鮮的感觸，這道光線的盡頭就是日本了，我現在正朝日本前進。

幾經掙扎，我顫抖著雙手，買下可以吃上三百盤迴鍋肉、青椒肉絲加麻婆豆腐的機票。

我搖搖晃晃地站起來。

隔天，逆風和緩了許多，身體還是一樣疲憊，但不再感到痛苦了。已經累到精疲力竭，卻還是恍恍惚惚四處漂泊的我，總覺得有點可笑啊。

放眼望去有一片沙漠，氣溫是四十四度，迎面不斷撲來如吹風機熱風般猛烈的逆風。

要是繼續北上的話，兩個月就能到上海，經由韓國就回到日本了。

象是有什麼在呼喚著我，茫然中，我轉過頭。

我要好好活著，好好過完上天賜與我的時間。

這一幕真是不可思議。

為什麼大家都這麼溫柔呢？也可以對我這名路過的旅客不理不睬的啊，可是，他們還是停下腳步，向我伸出援手。而我也不斷接受他們的好意，我也伸出自己的手，收下他們給予的善意。

這裡是不毛、荒涼的沙漠地帶，沒有人群靠近，只有苔蘚般乾燥而稀疏的野草。這種地方竟然會有鹿……

不過，有幾個問題需要解決。

一路上每個人給予我的慈愛，和他們眼中的光輝，我要永遠留在心裏。要是未來的某一刻我又再度動搖，要時時想起他們，回歸那份偉大的情操，然後，接著，我也要加以報答……

那就是我在西非看到的藍色樹林。

還有一個問題，飛到維吾爾自治區的首府烏魯木齊，機票要人民幣2010元，相當於三萬日元，可以買一千碗我常吃的餛飩麵，此時的我根本https://read.99csw.com難以負擔。再者，絲路現在正是酷暑，白天的氣溫可能高到將近五十度。

回過神來，在模模糊糊的視野中，褐色的大地如方才那樣，緩緩地流逝著。

「還是冰的。」

朝日本的方向不斷前進，來到以山水如畫而聞名的桂林。搭船順流而下，陶醉在當地的神秘世界后，我卻陷入不知該如何是好的苦惱中。

在酷熱和疲勞下，意識逐漸恍惚。最糟的情況就是拜託路過的車子幫忙，可我還是希望盡量不要。迎面開過一輛小貨車，輕快地按著喇叭閃過我。我連向他們揮手的力氣也沒有，只能低頭有氣無力地踩著車，貨車卻又折返，超越我，在前方停下來。從車裡走出男女四人，似乎是一家人。我把自行車停在他們面前，老伯親切地一笑，拿出一罐可樂。

看到那溫暖的視線，我一陣脫力，差點當場倒下。勉強撐住，想要將我的一切心情表現在一句「謝謝」中，卻說不出話來。破碎的聲音夾雜著喘息，根本講不清楚，大概是長時間吹著熱風，不知不覺聲帶也受傷了，我在這時候才發現，自己也嚇了一跳。

一路上，我胸中一直夢想著一幅風景，一想起就全身發燙。那一刻，是特別為我而存在的。

沒錯，因此沒有任何東西阻絕我們，所以……

「可惡，和我料想的一樣，咳咳。早就想過不要來的……咳咳……」

在大海般的荒原中，我一個人孤零零的。下坡路不斷延伸，我慢慢騎著車前進。

騎上山頂，視野馬上開闊起來。

答案當然是不。

我從越南抵達中國。

我看到恆河的純白日出、薩賓娜天真無邪的笑臉、土耳其那爾汀美麗的笑容。滿月下的金字塔、在草原上奔跑的長頸鹿、騎著破破九九藏書爛爛腳踏車追趕我的保保。泰西亞有點惱怒地笑著，留下稚氣未脫的淚水。大海般的叢林中浮現蒂卡爾神殿，以及紀念碑大谷地神聖的風光。雄壯的育空河流淌而過，有鮭魚跳躍者。在夜空中搖曳的極光……

上路至今，我承受了多少人的關照啊……

而且，這段路大部分都穿過杳無人煙的沙漠，最適合在旅程最後不顧一切地踩著自行車。

老伯又微笑著叫女兒去車裡拿，她把手上裝著礦泉水的瓶子遞給我，浮現同樣溫柔的笑容。為了代替「謝謝」，我輪流和每個人握手。

若想要輕鬆、舒適的旅行，一開始就不該考慮自行車之旅吧。我就是想追求強烈的觸動，才開始這段旅程的。我追求的美學，就是《小拳王》的最後一幕：徹底燃燒殆盡，最後只剩下一把純白的灰燼……

我左手扶著車頭，右手放開，就如想抓住這陣風，筆直地伸出手，一路滑下坡道。

離開烏魯木齊，馬上就是未鋪面的破路，接連三天都是如此。大概沿路吸進不少沙塵，就如同我所擔心的，支氣管炎又發作了。

「我們還有水吧？」

我犯了一個大錯。因為推算離下一個村落有140公里，車上只載了十公升水，但實際上根本不夠。逆風把前進的速度壓到最低，熱風又讓喉嚨刺痛不已，不管喝了多少水，沒過多久又渴了。這樣下去，在抵達下個村落之前，水就喝光了。

一直繚繞在我腦海中的，是絲路。我從羅馬沿著這條路線一路走來，但在中國的維吾爾自治區就脫離而往南走。若我搭乘飛機回那裡，改由自治區往東騎回日本，就可以完成這條具有歷史意義的路線了。

現在他到底人在哪裡呢？我忽然陷入這樣的沉思。我一直思考著這個問題，不斷ｒeａd•９９ｃｓw.ｃom自問著，他現在所在的地方和我的位置，中間有著怎樣的距離？

只要踏上旅程，就能接觸到當地人的善意。而把這當作「旅途的佳話」，歡迎它、接受它，成為美好的回憶，保存在記憶深處，我是不是這樣就滿足了呢？

夕陽西下的時刻，我找到一個廢棄的礦坑，就在那裡露營。太累了，連搭個帳棚都太過辛苦，我乾脆躺在沙地上，靜待體力恢復。紅色的夕陽熊熊地燃燒著，沉落沙漠深處，把大地和這座廢屋染上一片鮮紅。我一直躺著，夜色已深。

一條漫長的坡道。低著頭，汗水簌簌而落，我慢慢騎上去。

――我這個人，是不是有些地方太得意忘形了呢？

伸長的右手指向另一頭，褐色荒原如慢動作影片般緩緩流逝。慢慢地、慢慢地，遠方的大地在我的手邊掠過，彷彿只有我一個人靜止不動，而整個地球正在旋轉。

他們走了之後，我一口氣喝乾那瓶還有點冰的礦泉水，一陣喜悅象光芒般照亮全身，原來水是這麼甜美啊……饑渴的身體瞬間得到滋潤，手腳卻開始簌簌發抖。我無力地跌坐在地，抱緊膝蓋埋著臉，不停顫抖著，頓時覺得好想哭。

對我伸出援手的人，他們臉上的微笑，和我接受恩惠時的笑臉，是不一樣的。我還是無法忽略這件事。我一直承受著別人的親切，才能一路抵達這裏。在最後一刻，我依舊利用別人的好意，還自以為是地以為這趟旅程非常完美。

在烏魯木齊機場下了飛機，沙漠氣候的乾燥空氣撫上我的肌膚。這觸感還真令人懷念，和之前東南亞或中國南方濕潤的空氣完全不同。

我四年前在德國得了支氣管炎，現在變成慢性病，一到布滿塵埃的地方就會複發，絲路這種沙漠地帶對我的病情當然沒什麼好處。