「那麼，請教一個問題。古代埃及人，是不是真的相信永生？」

可是，不知道為什麼，羅賓的脊背卻嗖地躥起股寒氣。這是因為邁克太認真了。

「這話倒也不是說不過去。」羅賓苦笑。

「直到克拉拉小姐被襲擊之前，他們沒有把這件事當回事，因為沃邦已經膩味這類中傷了。」

「都是什麼事呢？」

「或許是這樣……」

邁克的眼睛里，流露出膽怯的神色。

「沒，沒有……」

部下突然講出超出常規的話，羅賓表情驚愕。

「直到拿到『太陽神之眼』之前，我不想太過驚動沃邦一家和警察。為此，我們需先把維洛尼克太太的遺體藏在什麼地方，稍後我們找些年輕的僕人，讓他們替我們做事。把遺體埋在義冢這類地方。這件事結束之後，我們再正式下葬。」

「唔……」

「但是，沃邦家裡人看不到她會擔心的。」

邁克稍稍縮起脖子，聲音發抖地回答：「說不定就是。因為我聽說去盜王族墳墓的人，會被從死亡中復活的男木乃伊全部消滅。」

「是不是看錯了？」

「誰被襲擊了？」

「是幾年前開始的。正如你知道的那樣，這座城堡是由主城堡和東側的副城堡組成的。形狀就像把『L』向右旋轉九十度。城堡裏面各個地方都裝飾著從中東和近東以及非洲運來的藝術品。特別是東側的副城堡中有個展覽室，陳列了無數古埃及的挖掘品，有國王們的石棺，模仿犬神的石像，外表為貓神的青銅像，一部分花花綠綠的、上了色的牆面，各種形狀的祭器，等等。而且，棺材裏面躺著遠古時代的木乃伊。村裡人相信，木乃伊每天夜裡都會起來，在城堡里遊盪徘徊。他們感到害怕，所以不敢靠近城堡。」

「……確實，艾高城就像是古埃及博物館。這座城堡從過去開始就一直古古怪怪。我想，和男木乃伊相關的傳聞，應該是由於村民們對城堡心懷恐懼才會出現的吧。」

「別傻了。木乃伊復活這類故事和吸血鬼、狼人一樣，都是很久以前的人們由於蒙昧九-九-藏-書而產生的單純幻想。這種奇談怪論，全部都是愚昧的迷信。」

「然後呢？」

「……腳印這麼大，應該是男性。但是，這個形狀真是很奇怪。不光是鞋子後面的形狀，而且左右的大小也不對稱，步幅也不同，好像是從兩個體格不同的人身上各切下來一條腿，然後裝在一個人身上似的。邁克，你過去見過這樣的腳印嗎？」

「克拉拉小姐怎麼樣了？」

「算了。說出來聽聽。」

「方位是朝著村子的方向。後來僱工們帶著獵槍去找，但已經找不到罪犯了。」

邁克垂下肩膀，辯解著。

但是，當他們從小路上折回，再仔細觀察之後，發現沼澤的旁邊殘留著幾個奇怪的腳印。腳印扁平，很大。

邁克支支吾吾地回答。

「那現在怎麼樣了？」

「什麼？男木乃伊？」

「大家都變得神經質。傭人們輪班執勤，城堡內外都安置了崗哨，到晚上還從村子里叫來警察。」

「真是這樣就好了……」

羅賓用銳利的目光責難部下。

「還有村裡人的證詞呢。一個月之前，有好幾個村民都在森林里目擊了那傢伙可怕的身影。那傢伙大得不得了，穿著破破爛爛的衣服，用髒兮兮的繃帶遮住臉和手，一邊令人不快地呻|吟，一邊在森林里遊盪。」

……奇怪現象一般都是發生在半夜三更。

蓋子完全打開之後，男木乃伊復活了，紅黑色的眼睛如同凝住的血塊，在繃帶的空隙之間閃爍發光。男木乃伊低低地呻|吟著，慢慢地抬起了手臂，抓住棺材的邊緣。

「男木乃伊朝哪個方向跑的？」

「村民實際上看到什麼了？」

羅賓抱著胳膊考慮著，邁克很擔心地小聲說：「頭兒，實際上，我有罪犯的線索。」

「是真的。黃昏的時候克拉拉小姐在附近採花。維洛尼克太太就在她前面不遠的地方采草藥。那時，她聽到克拉拉的驚叫。維洛尼克太太回頭一看，兩個人扭打在沼澤前面。體型很大的男木乃伊用纏著繃帶的雙手，想要掐死克拉拉小姐。」

「是，是九_九_藏_書這樣的。是古埃及的男木乃伊。那傢伙就是罪犯。那是個渾身繞滿繃帶、醜陋的怪物。雖然它長時間在棺材里沉睡，但是它復活了，襲擊了維洛尼克太太。」

「那好。關於這個事件，讓我們從一開始著手研究。告訴我艾高城裡發生的其他怪事，不用太詳細。首先，關於男木乃伊的風言風語，是什麼時候開始的？」

羅賓把目光轉向石頭水閘，水閘高約三米，寬度也差不多。兩扇鐵門被石柱撐著，調節從沼澤汲取的水量以及向小河裡注入的水量。鐵門處，形成了兩道小小的瀑布，每道瀑布的落差都在一米以上。

「不是。目擊者都說是看得很清楚。」

「然後呢？」

「是，是這樣。」

「和她訂婚的是？」

男木乃伊緩緩地從石棺里爬出來。然後，這傢伙就在深幽和靜謐的城堡里蹣跚起來。它的雙手向前伸著，左右搖晃著巨大的軀體，拖拽著沉重的雙腳……男木乃伊在找尋著那個人。是那個男人暴露了古埃及國王們的墳墓，盜走了珍貴的財寶，妨礙了神聖的睡眠。它詛咒這個男人，恨他，想要奪走他的性命……作為墳墓守衛的男木乃伊，為了復讎蘇醒了……住在艾高城附近的村民們，一邊戰慄著，一邊帶著恐怖的神情互相低聲耳語。從那以後，再沒有誰把城堡稱為艾高城，而是都稱它為「埃及城」。

羅賓嘟囔著，又一次抽起了雪茄。

「噢，大約一個月前，在巴黎遇到過她。雖然她容貌美麗，但是稍稍有些瘦弱，而且看上去有些憂鬱。」

「看到身體都被繃帶纏繞的醜陋怪物。它身高將近兩米，手和腳粗得像是圓木頭。繃帶被污泥染髒了，每當它走動的時候，沙土就從繃帶空隙裏面落下來，而且它身體里傳出惡臭。聽說他還有一把蠻力，橫掃樹木，拉倒葡萄棚，橫衝直撞的。」

「維洛尼克太太大吃一驚，大聲嚷了起來。這一下倒是幫到了克拉拉小姐，男木乃伊把她狠狠地撞到一邊，然後逃到森林里去了。它行走的方式也和普通人九九藏書完全不同。它兩隻腳很奇怪地支起來，頭和肩膀向左右搖晃得很厲害。維洛尼克太太說，簡直就像是壞了的八音盒玩偶被上了發條一樣。」

聽完了這段故事，羅賓重重地點了一下頭。

「對不起。因為我想要維洛尼克太太直接彙報給你聽。」

「維洛尼克太太在斷氣之前，還說了『木乃伊』『復讎』什麼的。」

「嗯。」

「喂，邁克。你腦子是不是壞了？木乃伊這種東西，是死去兩千年以上的人類遺體，是乾乾癟癟的人乾兒。你是說這種東西趁著什麼機會復活了？」

「為什麼要處理遺體？」

羅賓仔細地觀察著腳印，思考著。

「有意思？我可不這麼想。頭兒，再沒有比這個更恐怖的了。」邁克猛地搖著頭。

「更重要的是，邁克，為什麼你不早點告訴我這麼重要的事情呢？」

這座伐木人小屋建在白霧森林的最深處。從村子里到這兒有一條小路。在小屋的側面，有著沼澤和小河，到了那裡就過不去了。

羅賓抱起雙臂，靠在後座的靠背上。

「我一想到被男木乃伊襲擊的事情，就替克拉拉小姐擔心，因為連維洛尼克太太也說『小姐們被殺』。頭兒，你見過那小姐嗎？她很可愛，像個洋娃娃，雖然已經二十歲了，但是看上去只有十四五歲。」

「是嗎！為什麼不早告訴我？」羅賓叱責地反問。

沼澤中的水呈不透明的綠色，凝滯而少有流動。沼澤中水草繁茂，從沼澤這邊到對面，有五十米以上。

「沃邦家裡人是怎麼說這件事的？」

「哦？有點意思。」羅賓感覺不賴，抱起了雙臂。

羅賓取出雪茄煙，點燃。

「這是真的？」聽到沃邦家小女兒的名字，羅賓臉色一變。

「會的，我一定會特別小心。」

「聽說她受到很大的驚嚇，昏迷了一陣子。等她清醒過來，一直嚇得發抖，臉上毫無血色，很長時間都說不出話。」

羅賓有些懊悔地說：「有一陣子沒有下雨了，所以地面很硬。這種情況下難以發現足跡。」

邁克猶猶豫豫地問羅賓：「頭兒，read.99csw.com你過去確實也去過埃及哦。」

「好的，明白。無論是真正的男木乃伊，抑或是假的男木乃伊，那傢伙肯定都是我們的敵人。讓我們再仔細調查吧。但是，眼前我們有件事需要做，就是處理維洛尼克太太的遺體。」

「別擔心邁克。剛才我都說過了，根本沒有古埃及詛咒。這些都是愚昧的迷信。」

羅賓慢慢品著雪茄煙，邊思考邊說。

「是沃邦博士的助手。也是一位學考古的青年，名字叫做皮埃爾·德魯曼。埃及的挖掘現場塌方，他被岩石和沙子壓住了。」

「克拉拉小姐。男木乃伊想要殺了她……」

「是，我在那裡住了相當長的時間。」

羅賓點了點頭。

羅賓踏上了小路，走進森林看了看。

「那是她臨終時很痛苦地說出來的。含混不清，到底她想說什麼，我們還是不知道。但是有一點，為什麼男木乃伊這樣的怪物要襲擊她呢？」

「對，對不起。」

人們都入睡了的深夜，放置在展覽室中的大石館的蓋子發出了嘎吱吱的聲音，一點點地被挪開了。中間橫卧著男木乃伊，他渾身包裹著臟污的繃帶，姿勢古怪。

一邊這樣說，羅賓和邁克一起走出了伐木人小屋。他們在小屋周圍巡視了一圈。

「所以說這是對盜墓者的詛咒，是復讎。男木乃伊一定想要殺死沃邦全家。維洛尼克太太知道了這件事，所以……」

「比如說四天之前，沃邦家裡人被木乃伊襲擊了。地點正好也在這附近。」

邁克指著聳立在林梢上空的城堡尖塔。

「怎麼都覺得不對。這種奇怪的腳印，在水閘和伐木人小屋之間往返。好像是突然出現在水閘前面，然後又突然在那裡消失了一樣。腳印的主人應該不會游過沼澤吧……」

邁克說：「頭兒，這個腳印和小屋裡面的是一樣的。」

有以上的引子，邁克講述了以下的傳說……

「那麼，你還說大概在一個月之前，男木乃伊有好幾次被目擊出現在白霧森林了？」

羅賓鬆開了抱起的雙臂。

「處理得很聰明……」

「實際上是這樣的，頭兒九_九_藏_書。不到一個月的時間，艾高城裡發生了各種各樣的怪事。無論哪一件事都是極其不可思議的超自然事件。還有，所有這些事件，我都懷疑是男木乃伊參与了。」

離開白霧森林的兩個人，上了車，朝巴黎駛去。

「這是有原因的。大概一年零兩個月之前，和她訂婚的青年死了。從那以後，她一直很悲傷，而且動不動就生病。」

邁克用手背擦去腦門上的汗。

握著轉盤的邁克，邊看路邊提問。

羅賓兩個嘴角浮現出挖苦的笑。

羅賓迅速開動腦筋，向邁克發出了指示：「如果有維洛尼克太太的親戚向艾高城發一個電報就行。說是有急事兒，需要休幾天假。這樣好了，就說她兒子生病了。這樣我也好安排。」

「是這樣的，邁克，我認為殺死維洛尼克太太的，是活生生的人。但是問題是，是誰，為什麼會瞄上了克拉拉小姐和她一家人？殺人總應該有原因，是金錢、怨憤或是愛憎……」

「那個可不是多麼古老的玩意兒，最多是一兩年左右的東西。可能是哪個人受傷了，然後在小屋進進出出留下的。」羅賓冷靜地回答。

羅賓目不轉睛地盯著邁克。他臉色蒼白，眼神空洞。

「無論如何，我們必須注意。如果我們阻礙了罪犯，那麼他定會瞄上我們的命。」

「雖，雖然是這樣，小屋裡面有繃帶的殘邊……」

邁克手腳並用地解釋了一通。

「……如果集中大量的證據來分析，那麼就可以切實地進行推理。真相自然就會浮出水面。」

「頭兒你也知道，那個城堡裏面有一間擺著古埃及財寶還有挖掘品的展覽室。那裡也擺著從王族的墳墓里挖出來的石棺，木棺，好像裏面有一個就是仿照了被稱為阿努比斯犬神的棺材。克拉拉小姐在遭遇危害之後，管家本森去查看了那間屋子。他看到棺材蓋子被挪開，裏面的木乃伊消失了。」

「你是不是要說這個青年的死也和古埃及的詛咒有關係。」

「是的。」

「可能你不相信。殺死維洛尼克太太的罪犯，一定是木乃伊。一定是古代埃及的男木乃伊。」