嘴裏回答著，沃邦博士開始向出口的方向走去。

羅賓眼神里滿是誠意。

「如果從科學的觀點出發，不會是事實吧。但是，傳說就是這樣的。據說他用提煉出來的金子製成了很多的金條，在聖誕節的時候拿出來向親戚朋友們炫耀。還有，伯爵還讓一位名叫梅爾立的有名鎖匠特製了三個保險柜。然後把金條鎖在裏面。但是，就在這事剛剛過了一個星期後，伯爵就在樓梯上滑了一跤，死了。親戚們趕到城堡后，卻發現保險柜裏面幾乎是空的。只有摺疊起來的幾張金箔，金條全部都不見了。」

「其他還需要知道些什麼呢？」

老考古學者勉勉強強地應承下來。

羅賓問。

「話說回來，襲擊克拉拉小姐的怪人，究竟是什麼人？臉和手都用繃帶包著，這應該是男木乃伊才能有的奇怪裝扮吧。」

沃邦博士臉色沉痛，他清了清嗓子。

「肖德瓦保安部長曾經給我看過。他還問我能不能猜到是誰寫的信。當然，我是無法推測出來的。」

「嗯。這是一個古怪的故事。你來我的房間一下。我給你看看那個古老的保險柜。」沃邦博土很愉快地說。

「還在。我的房間是過去圖盧茲伯爵曾經住過的。在卧室後面有一間隱蔽的小屋，有問題的保險柜就安裝在那裡。它被固定在地板上，重得一塌糊塗，就那麼一直放著。」

沃邦博士用沉重的聲音回答。

棺材的上側是狗臉形狀。狗的耳朵豎起來，長長的嘴向前突出。在伸出的細細脖子下面，狗肩部的線條流暢，兩隻腳|交錯在胸前。從細長的軀幹直至腳下，呈現著優美的曲線，兩層結實底座支撐著它。

「以前門沒有上過鎖。鐵葉門總是關著的，本森負責關閉城堡的門窗，他很負責。噢，這樣一說，我覺得外邊的人有可能進來。」

羅賓緊隨其後，提出了更多的問題。

羅賓這樣問到。沃邦博士一聽這話，表情馬上變得戒備。

聽到羅賓說起了這個事件，沃邦博士變得不高興。

「是啊，很悲慘。除了皮埃爾之外，還死了三ｒeａd•９９csw•cｏm名作業員……」

「如果可以的話，可否告訴我曾經建築這座城堡的圖盧茲伯爵的故事。據說這位先生把鍊金術士幽禁在地下室，從土塊裏面提煉出了金子。這是真的嗎？」

木製的棺材已經干透了，蓋子比想象得更輕。被精心挖鑿出來的棺材里，除了微細的塵埃之外，其他一無所有。

羅賓沉著地觀察著模仿阿努比斯的木棺。

兩個人現在位於艾高城的副城堡，正在觀賞一樓里側的展覽室。

「注意到木乃伊消失的，是不是這位管家呢？」

「真是不可思議。」

走到走廊上，沃邦博士一邊詢問著，一邊給左右兩面開的門上鎖。

羅賓也在考慮著種種可能性：

「如果真的有詛咒，我早就不在人世了。來，你來幫我個忙。」

沃邦博士還是很不滿地回答。

這座古老的城堡，是十七世紀的建築物，如果除去屋頂上聳立的尖塔和鐘樓，其外觀是非常樸素的。建築物是由東西走向的主城堡，以及有其一半大小的副城堡組成，主城堡和副城堡折成一個直角，連接為一體。

「圖盧茲伯爵好像很招人煩啊。」

「確切的時間說不清楚，但是兩周之前它還在這裏呢。管家本森負責保管展覽物和清掃，那時候他還打開棺材蓋檢查了一下。」

「唔。古代埃及人對生和死有著獨特的想法，因為，阿努比斯神就是以狗的形象存在的死者之神，所以，他和遺體的防腐保存處理、木乃伊製作有著密切的關係。由此引申，他也成為死者和墓地的守護神。作為哈特舍普蘇特女王的守護者，阿努比斯神的棺材被埋葬在同一個墳墓的入口附近。這是我發現的。」

「為什麼這麼說。」

「找過了。他們在城堡里翻了個底朝天。正如你也知道的那樣，可以把金子打制得很薄，做成金箔。這樣就能鋪在牆壁紙或是地毯下面。人們懷疑伯爵是不是這樣把金子藏起來了，但是卻怎麼也找不到。」

「是的，那是一個無名的士兵。作為守衛女王遺體九-九-藏-書的木乃伊，被埋葬在墳墓里。」

羅賓臉上露出高雅的微笑。

「關於這些事情，明日我想再詢問一下您女兒們的意見，可以嗎？」

羅賓詢問，老考古學者斷然地搖搖頭。

「真的嗎？」

沃邦博士高興地點點頭。

「這個人就是克拉拉小姐以前的未婚夫吧？」

「一般情況下是不是誰都可以進入展覽室？」

「哦，不知道為什麼，好像都被放在上著鎖的房間里。真是件怪事。」

「是的。聽說歹徒是一個男木乃伊，本森慌了神，他檢查了展覽室，一下子就發現這個木棺的蓋子被挪開了，裏面空了。」

「木乃伊是什麼時候丟的？」他詢問考古學者。

「那麼這個人是不是今天闖入宴會的那位老埃及人呢。」

「傭人們怎麼說？」

（噢噢，說什麼呢，老頭兒。潛入城堡，對於小偷來說輕而易舉。嘿，正是這樣，只是要花那麼一點點工夫運出木乃伊。）「阿努比斯的木棺是從什麼時候開始在這裏展覽的？」

沃邦博士藉著羅賓的一臂之力，慢慢地打開了木棺的蓋子。

「很有意思啊，快給我看看吧。」

「真是悲慘啊。」

「真的有過恐嚇信？」

「塌方的原因是什麼？是意外事故嗎？」

「這個青年的遺體怎麼處理的？」

「是用阿拉伯語寫的，從筆跡上看不出來。」

「不是，不是這樣。並不是意外，應該是人為的。應該是古代埃及人設計的可怕圈套，是為了防止盜墓、掘墓的圈套，它發揮作用了。當然，我們是充分理解這些危險性的，所以我們的挖掘作業進行得很謹慎。儘管如此，皮埃爾還是記掛著什麼，貿然地進入了通道，而且喪了命。」

「……這樣啊，明白了……我們還欠你的人情呢。如果我的女兒們答應的話，我也不會拒絕。」

「可能有吧。我不清楚。」

「而且，聽說克拉拉小姐被歹徒襲擊之後，這個棺材里的木乃伊就消失了。」

「是怎麼發生的呢？」

「哈特舍普蘇特女王的木乃伊和石棺，是這一次展覽會上read.99csw.com公開展覽的內容啊。」

「我認為是誰喬裝打扮的。某個居心叵測的傢伙，故意假扮成男木乃伊的樣子嚇唬克拉拉。」

「所謂『卡』，在古代埃及語中意味著『惡魂死者』吧。」

羅賓環視著周圍，詢問道：

「正是。」

羅賓思考著說：

羅賓眼睛閃出一道光，急切地要求著。

沃邦博士悔恨交加。

「哦，古里古怪的人。以鍊金術為第一，他的各種奇異行為廣為人知。另外他終身未婚，在偌大的城堡里，和管家、廚娘三個人一起生活。但是，他也並不是和親戚們都疏遠了。證據就是在他的遺書里，把城堡和金子全部分給外甥和侄子。」

展覽室非常寬大，在此陳列著沃邦博士從埃及帶回來的各種挖掘品以及藝術品。除了擺放木乃伊的木棺、石棺之外，還有模仿各種神靈的木像，模仿各類動物的石像，包括壺、器皿在內的祭器，牆壁畫的碎片，莎草紙的斷片，等等，這些東西雜然陳列著。

「那一天，我有點事情，去了開羅。當時挖掘作業應該都處於休工時間，可是不知道為什麼皮埃爾隨隨便便地鑽進墓道里，而且，就這樣一去不返。」

「他們什麼都不知道。也沒有什麼值得懷疑的。」

「我也聽到了這些風言風語，說是古代埃及的詛咒降臨在你身上。為了對盜墓人進行報仇，男木乃伊還有『卡』什麼的，要殺死你。」

「他很激烈地叫嚷著，不能把挖掘品拿出去。如果拿出去的話，那麼我的家族就會遭到哈特舍普蘇特女王的詛咒，還叫嚷著燃燒著怒火的墳墓守護者將會殺死我的全家。」

享受著遲來的晚餐，羅賓聽著老考古學者絮絮叨叨地講述關於古代埃及的收藏，簡直都有點聽膩了。然後，他來到展覽室，親眼看到了挖掘品。

「不是這樣，只是單純出於好奇。與其說好奇，不如說我想看看有沒有需要幫助的地方。再無他意。」

「啊啊。」

「是的。他是一個很有能力、非常勤勉的青年……」

「是的。而且艾哈邁德說如果我們冒犯了死者，那麼https://read.99csw.com就會被詛咒，這個阿努比斯的棺材中的木乃伊會復活，會殺死我們。總之，就是說『卡』的復讎。」

「不是，不是他。我們在埃及挖掘的時候，這個男人還待在那裡。他頻繁地在我們面前出現，謾罵，威脅，或是製造出各種障礙。所以，不會是艾哈邁德。」

「嗯，是有那麼一件事。確實，現在棺材空了。而且，大家以這件事為借口製造出毫無意義的各種傳聞，搞得人心惶惶。比如說從死亡世界中復甦的男木乃伊徘徊在這座城堡中，在森林裏面走來走去。」

威斯尼斯賓館的宴會在晚上十一點之後結束了。沃邦博士他們開著幾輛車，一起回到了這座城堡，羅賓也一起跟了過來。

「是不是想要干擾你的研究呢，這個人目的何在？」

「喂，薩爾瓦多總編，這就是那個有問題的木棺。它的形狀模仿了阿努比斯神的姿態。這個造型是不是非常精巧？」

「是這個意思。而且失去靈魂歸所的木乃伊被稱為『Mummy』，這就是很早流傳下來的男木乃伊的怪異傳說。」

「可是金條都消失了？」

「是艾哈邁德吧。」

「那麼為什麼木乃伊會從棺材里消失了呢？」

「應該是一年零兩個月之前。我們在王族的山谷中發現了一座尚未被偷盜的墳墓。墳墓的表層部分已經坍塌，我們把沙子里埋的東西挖了出來。當時我剛好有事回國，就順便把它帶了回來。根據事先的研究，我確信這種墳墓是哈特舍普蘇特女王的。而且由於挖出了阿努比斯的棺材，就更證實了這一點。阿努比斯是墳墓的守護神，在阿努比斯棺材下面，一定埋藏著裝有哈特舍普蘇特女王木乃伊的棺材。因此，我們沿著走廊挖開填滿的沙石。然而有一天，我們遭遇了塌方，我最得意的門生皮埃爾·德魯曼就這樣死掉了。」

「不知道。金子這種東西是非常重的金屬，不會那麼容易地運送出去。最重要的是，伯爵在那一周內沒有離開城堡半步。」

沃邦博士有點小得意，回頭看看羅賓。

「怎麼說呢。因為被壓在好幾噸https://read.99csw.com重的岩石和泥沙下面，而且塌方的規模相當大，所以根本救不回來。實在沒有辦法，我們只好從其他的通道到達墓室，發現了哈特舍普蘇特女王的石棺。如果沒有那個塌方事故的話，挖掘作業早就結束了。」

「那麼，我將會在不使你為難的範圍內，聽聽你的故事。」

沃邦博士很遺憾地回答。

「為什麼會這樣？」

「不知道。不過死人是不會跑掉的。所謂國王的詛咒，男木乃伊的復活，全都是迷信。死了一次的人，是不會再重返人間的。丟了的木乃伊也和其他埃及木乃伊一樣，被剝出內臟，進行了防腐處理。並且，我的家人不會盜取木乃伊。應該是外邊的人偷偷溜進來，偷走了棺材中的東西，這個人的目的可能是想要難為我。」

「是不是艾哈邁德搞的鬼呢？」

「正是如此。收藏在三個保險柜里的金條，一根也不見了。」

「真是與眾不同的棺材，博士。它具有神秘的美感。」

「哦？保險柜還在嗎？」羅賓很驚訝。

「薩爾瓦多總編，這是由於你的職業習慣而提出的問題，抑或是想把我女兒們那有趣卻怪異的故事寫在報道里？如果是這樣，我就可以回答了。」

「唔。是從兩個月之前開始的，大概有那麼三四次。」

「恐嚇信全部都是在密室中被發現的，這是真的嗎？」

聽到沃邦博士的回答，羅賓心裏竊笑。

羅賓調整了一下坐姿，觀察著沃邦博士的臉色。

「有人說如果盜了國王的墳墓，就會遭到詛咒。」

「親戚們是不是到處都找過了？」

「我剛剛講過，這是迷信。是胡說八道。」

一邊幫助沃邦博士把棺材蓋子複位，羅賓一邊問。

「對神發誓。」

沃邦博士很傷心地說。

「那個男木乃伊就是裝在這裏面的吧？」

羅賓表情怪異。沃邦博士攤開雙手，抿著嘴說：

「除了目擊男木乃伊這一事件之外，在這座城堡里還發生了各種各樣的事情，比如說收到了非常令人不快的恐嚇信。」

「克拉拉小姐被歹徒襲擊的事件，和這個棺材中木乃伊消失的事件之間會不會有什麼聯繫呢？」