「當然可以。」

「是的，格斯勒先生，恐怕我們遇到麻煩了。」

「你自便，格哈特。」

「真是些難纏的傢伙呀，你覺得呢，格哈特？」

「我可以問您一個問題嗎，格斯勒先生？」

「結論就是，他們知道的情況超出了我們能接受的範圍。」

「您是指那些猶太人？」

「你從這些案情的進展中得出了什麼結論？」

「認識，我跟他很熟。我們以前關係很好。事實上，他老婆自殺那天早上我就在他家。她給自己挖了個墳墓，吞槍自殺了。發現屍體的是小安娜。真是件可怕的事情。羅爾夫先生的死很不幸，但卻是必要的。這不是私事，是公事。你懂其中的區別吧，格哈特？」

彼得森當然也不例外。第二天下午，他開著賓士座駕繞著盧塞恩向山間進發，眼看著雲霧氤氳的阿爾卑斯山越來越近，他的內心也在思考著那樣的防禦戰略。當他踩下油門，風馳電掣地穿過第一道山隘時，他感覺到自己的心跳明顯在加速。彼得森來自瑞士中部，他的家系可以追溯到森林州的部落民。讓他欣慰的是，早在拿撒勒人耶穌在羅馬帝國的另一端惹是生非時，他的祖先就已經住進了這些山谷。每次離開自己的大本營太遠，他就會寢食難安。記得幾年前有一次因公赴俄，那裡一望無垠的鄉村給他的感官帶來了極大的傷九-九-藏-書害。在莫斯科的賓館里，他經歷了人生第一次，也是唯一一次失眠。回到家鄉后，他第一件事情就是去了趟郊區的住所，花了一天的時間在盧塞恩湖畔的山間徒步旅行。那天晚上他睡得很香。

七百年後，瑞士最富有、最顯赫的私人銀行家和企業家建立了一個類似的防禦同盟。1291年的同盟之所以建立，乃是因為面臨外敵，哈布斯堡王朝神聖羅馬帝國的皇帝魯道夫一世急於在瑞士行使王權。如今的同盟之所以建立，也同樣是因為外敵，只不過現在的敵人分散在世界各地，且數量更為龐大。他們是千方百計想要撬開瑞士銀行金庫、奪回損失財產的猶太人，是要求瑞士為二戰期間充當納粹黃金保險箱的行為支付數十億美元賠償金的各國政府，是企圖把瑞士描繪成助紂為虐的罪惡幫凶、指責瑞士給納粹戰爭機器輸血、讓數百萬人搭上性命的記者和歷史學家，是呼籲廢除神聖的瑞士銀行保密法的國內改革派。

彼得森用了十分鐘的時間跟格斯勒報告案情的最新進展。其間老頭一直在游泳。規律的划水聲在屋子裡回蕩。

「一點也沒有，格斯勒先生。」

「你可以在這裏過夜的。」

彼得森脫掉外套和圍巾，等著格斯勒划完水。皮革便鞋上的積雪在室溫下迅速消融，雪水九-九-藏-書滲進了襪子里。

彼得森原本以為這次還是按照老規矩，要去奧托·格斯勒的臨時電視會議室里待命，沒想到警衛帶著他穿過一條燈火通明的走廊來到了別墅的廂房。穿過幾道異常笨重的落地玻璃門，彼得森感覺到迎面撲來一陣酷熱的潮氣，整間屋子裡瀰漫著一片白茫茫的水霧，空氣中散發出一股濃烈的氯味。華燈在薄霧中發出熾烈的白光，就像汽燈。碧綠的池水在挑高的露梁天花板上映出瀲灧的波光。屋子裡一片寂靜，只有奧托·格斯勒吃力的划水聲在四壁迴響。

彼得森透過一層薄霧看見格斯勒緩緩地走上了泳池淺水區的台階。他膚色慘白，身體孱弱得驚人。一名保鏢給他披上了浴巾。接著，薄霧更深了幾分，格斯勒的身影消失不見了。

彼得森急著轉移話題，錢的事情他不想多談，因為談錢讓他感覺自己像在賣身：「我得趕回蘇黎世了，格斯勒先生。天氣不好。」

「是的，格斯勒先生。」

「還是算了，我真的得趕回去。」

「您認識羅爾夫先生嗎？」

「他們總是陰魂不散，不停地找我們的麻煩。我可不會被他們打敗的，格哈特。」

「格哈特？」老頭把臉浮上來換了口氣，又一頭扎進去劃了下水，「是你嗎？」

在盧塞恩湖畔，距離奧九九藏書托·格斯勒的山間公館不遠的地方，就是傳說中的瑞士聯邦的誕生地。據說在1291年8月，烏里州、施維茨州、翁特瓦爾登州這三個森林州的領導人齊聚呂特利草原，他們宣誓結成防禦同盟，共同抵禦任何「用陰謀威脅本地民眾及財產的人」。這一事件對於瑞士是神聖的。聯邦議會大廈的牆上至今仍懸挂著一幅風景畫，上面畫的就是呂特利草原；每年的這一天，瑞士都會舉行盛大的國慶活動。

「你想跟我談羅爾夫那個案子是嗎，格哈特？」

不過這天下午他突然造訪阿爾卑斯山並不是為了休閑，而是因為兩則突如其來的壞消息。第一則是，有人在巴爾根附近的公路上發現一台被棄的奧迪A8停在距離瑞德邊界幾英里的地方，查牌照后發現，這台車前一天晚上在蘇黎世被人租過，租車人是安娜·羅爾夫；第二則消息是車站大街的線人報告的，情勢已開始失控，彼得森能感覺到這一點。

「沒必要打錢，格斯勒先生。」

「我得提醒您，以色列情報局經常不按常規出牌。如果我們殺了他們的特工，他們不會善罷甘休的。」

停車時，格斯勒的兩名警衛走上前來，他們穿著深藍色滑雪衫，戴著羊毛帽。不一會兒，例行公事的身份確認和安全檢查便已拋諸腦後，彼得森駛上車道，向格斯勒的別墅進發。那裡ｒｅａd•９9ｃsｗ•ｃom也有一名警衛把守，一隻阿爾薩斯狼犬正狼吞虎咽地吞食警衛扔給它的生肉。

「我希望——雪天——沒有——給你的行車——帶來——太大的不便。」

「當然不會，格斯勒先生。」

「你放心，就算安娜·羅爾夫被殺，瑞士也不會有多少人為她哀悼。畢竟她連自己的國家都不肯待。至於媒體，他們有問題儘管讓他們問好了，沒有事實，他們寫出來的東西充其量只是陰謀論的八卦而已。我只關心當局會不會過問。這就是我們出錢雇你的原因了，格哈特——你的任務是確保當局不插手。」

彼得森皺了皺眉：「這樣做影響不好。安娜·羅爾夫是個國寶級人物。如果她在她父親死後這麼快就被謀殺，肯定會有人提出尖銳的問題的，尤其是媒體。」

二戰前夕，瑞士陸軍總司令亨利·吉桑將軍宣布了一個拚死抵抗入侵德軍的計劃。由於瑞士軍隊與德軍在實力上相差懸殊，吉桑表示，一旦德軍入侵，瑞士軍隊將退守天然要塞阿爾卑斯山中的地下堡壘，將隧道炸毀，開放高原地帶，誘敵深入，把主要兵力集中在山區，在深山峽谷和高山冰原同敵人浴血奮戰，直到最後一個人戰死為止。當然，如此慘烈的戰況並沒有發生，因為希特勒在很早的時候就意識到，一個中立的瑞士對他來說比一個戴著鐐銬、失守淪陷的瑞士更有九-九-藏-書價值。雖然戰爭並未打響，吉桑將軍抵禦外來威脅的英雄戰略卻深深地烙在了瑞士人的心底。

這個新同盟是在1291年齊聚盧塞恩湖畔的民族主義者的感召下成立的。和當年的民族主義者一樣，他們也宣誓要抵抗任何「用陰謀威脅本地民眾及財產的人」。他們把大本營外愈演愈烈的事件看作一場醞釀中的暴風雨，它能把瑞士由來已久的制度連根拔起，可正是這個制度使瑞士這個資源稀少的內陸小國成了生活水平高居世界第二的國家。他們把自己的組織稱為呂特利議會，奧托·格斯勒便是議會的首領。

「我知道沒必要，但這是你賺到的。」

「我聽著呢。」

「我可不怕猶太人，格哈特，你也不應該怕他們。趕緊聯繫安東·奧爾薩蒂吧。我會再打些錢到你的運營賬戶和個人賬戶里。你就把它當作獎賞，好好乾，儘早把這件事情辦利索了。」

「必須讓她從這個世界上消失，」白茫茫的水霧裡傳來一絲乾癟而遊離的聲音，「還有那個以色列人。」

彼得森希望老頭子上來休息一下，要不然這樣子講話恐怕一晚上都講不完。一名保鏢出現在泳池邊，又消失在濃霧中。

下雪了，絨絨的雪花使天地間變得白茫茫的一片。彼得森打開琥珀色的霧燈，小心翼翼地控制著車速。等他到達格斯勒公館的門口時，地面上已經積下三英寸厚的新雪。