我做好心理準備了——當時元子回答。

以此為契機，兩人開始了交往。六郎寫的書，元子全部讀過，而且還發表了自己的感想，其中不全是讚美，同時委婉地暗示了不滿，這一點令六郎頗為中意。讚不絕口固然讓人心情愉悅，但光這樣對作家而言沒有任何益處。

十年沒見，元子出落成了一個成熟的大美女，六郎都不敢與她四目相對。比起見到哥哥的摯友，她似乎更為能見到崇拜已久的作家興奮不已。

「警察？」元子的兩條眉毛幾乎擰成了一條線。

從那個時候開始，元子的態度逐漸變了。此前六郎會把還沒寫完的小說給她看，聽取她的感想，可她都沒有給過多麼強烈的意見。然而最近她變得相當積極起來，似乎是被玉澤嚇唬過九-九-藏-書以後，身為作家妻子的自覺性萌發了。

唐傘懺悔，即只野六郎在電腦前嘆了口氣。他把咖啡杯拉到跟前，裏面已經空空如也。要不要衝杯咖啡呢？他略一猶豫後放棄了，今天已經喝了五杯。

可是，對於六郎讓小說中出現警察這個點子，元子並不起勁。

六郎在考慮與元子結婚。他已經向雙方的父母打過招呼，在業界內雖尚未公開，但他已向對自己照顧有加的前輩作家玉澤義正介紹過了元子。

六郎欣喜至極，立刻給摯友打去電話表示感謝，後來決定三個人見一面。他們在銀座的一家中餐館相聚。

六郎舔了舔嘴唇后開口道：「出現警察怎麼樣？」

「是嘛……果然。」

靈感怎麼都冒不出來。正如他對小堺說的九*九*藏*書那樣，他把設定從頭全改了，然而故事還是沒法順利進行。

「感覺如何？」元子一走近就湊上來盯著屏幕，「咦——沒什麼進展嘛。怎麼了？」

面對著屏幕，他又嘆了口氣，撓了撓頭。

「沒問題嗎，小元子？給幹這一行的當老婆可很辛苦啊。」玉澤意味深長地笑著說。

儘管六郎認為見編輯也沒太大用處，但也不能對人過於冷淡。兩人約好在常去的那家家庭餐廳見面。

這時，手機響了起來，是小堺打來的。六郎一接起電話，小堺便問：「怎麼樣？」

「這個，總覺得哪裡不對。感覺不是唐傘懺悔的作品，而像在模仿唐傘懺悔。」

「可你不是要讓警察進行偵查嗎？我覺得那樣就不是不合邏輯推理了。」

元子抱九九藏書著胳膊。「我倒覺得把舞台改為倫敦不錯。」

「果然？看來你自己也那麼認為嘍。妥協可不行。」

「不，不是。」六郎慌忙在臉前擺擺手，「沒有的事，我不會放棄那種風格。這還用說？畢竟我的小說賣點就在那裡啊。」

「好的。」

「可能不僅是舞台的問題。我又考慮了考慮，在想要不這次稍微試著挑戰一下。」

「挑戰？怎麼個挑戰法？」元子的眼睛為之一亮。

「這樣啊？那麼，能給我簡單說說現在的狀況嗎？」

須和元子是六郎高中時代摯友的妹妹。六郎收到她的來信是在出道不久之後，信中除了祝賀他斬獲新人獎之外，便是長篇大論地表達她讀了獲獎作品《虛無僧偵探早非》之後如何感動。

六郎拚命解釋，希望獲得九_九_藏_書元子的理解。

她的意見始終如一，就是希望六郎寫出超越《虛無僧偵探早非》的本格不合邏輯推理作品，這也是六郎自己奮鬥的目標。看過網上的評論，他意識到，還是有一批追隨自己的狂熱粉絲的，儘管為數不多。不能背叛他們的期待。所以，六郎認為應該聽取身為這些粉絲代表的元子的意見。

「你這是要放棄本格不合邏輯推理嗎？」

「總感覺進行不下去，似乎設定不妥。」

六郎無法反駁這個意見。確實如她所說。

門開了，元子說著「我來了」走了進來，她有六郎給的備用鑰匙。

「嗯。我還是覺得如果出現官方偵查人員，故事情節會展開得暢通無阻。」

「所以，這種偵查我也會寫得不合邏輯。比如說……」

把舞台從明治時代的九-九-藏-書東京改成十九世紀的倫敦，是不是不好呢？要不改成法國？算了，一不做二不休索性改成美國……正浮想聯翩之際，玄關響起開鎖的聲音。

然而，最近卻不能那麼順利地進行下去了。回回都是抓耳撓腮費盡心思，即便寫出來點東西，過後看也無法認同。或許這就是所謂的「一時不在狀態」吧。要是遲遲無法從這種狀態中擺脫出來怎麼辦？想及此，六郎頓覺後背發涼。

以前從沒有過這種時候。只要準備好了舞台，登場人物們會自行活動起來。六郎自己都未曾預想的謎團會出現，他自己都預料不到的人會一再做些令人莫名奇妙的言行舉動，最終構建起不合邏輯但連自己也覺得完美無缺的世界。

「唔，」六郎呻|吟道，「感覺現在又碰到一道難以跨越的障礙。」