「我沒有別的意思，只是——你會開嗎？」

「妳？不是富枝嗎？」

「是的。我——也確實不太利落。」

哥哥有點失望地說著。中谷多慮地猶豫一下。

內海急著走出房間之時，哥哥把他畔住了。

她試探地看了哥哥一眼。哥哥苦笑著說。

「那麼我到他可能去的地方找找看，說不定他在朋友那邊。」

哥哥正講著話時，門突然開了。探頊進來的是富枝。

「為什麼變成這樣？」

「是的，確實是太太的字。太太在寄出挂號信或限時信時，為了避免錯誤，一定會寫上『挂號』或『限時』。因為說我們都冒冒失失的靠不住。」

「因為富枝偷看了太太的舊信及日記簿。而且富枝的嘴巴不牢靠。」

中谷比富枝年紀大，是一位不伶俐、動作遲鈍的女人。不知是守口如瓶，或是缺乏批判精神，無論是對於主人夫妻的事，或是葉子小姐的事，絕不在背後說牛句批評的話。哥哥採取各種辦法想探聽出家庭的內情，卻一點效果也沒有。

「父親嗎？」

我們一起來到了內海家。這房子並不是大宅邸，我們所住的水原家較大。但這兒的庭院很寬廣，庭樹也整理得很徹底。進門的右手邊有間車庫，剛才那位司機正用雞毛撢子在清理車子。對於次郎在一旁的閑話，不厭其煩地回答著。次郎的臉已被擦拭乾凈三同時也換上一件淡綠色的毛線衣，比起剛才，現在看起來可愛多了，看著他的側面，我突然想起好像在哪裡看過這孩子，但就是不知道在哪裡見過，或許我記錯了。

內海著急地板：

「你？」

「我們一直很努力地想查出殺死妳家太太的犯人。妳應該也是吧？妳那麼尊敬太太——」

「雖然得到內海先生的允許，但沒有你的允許是不行的。我們一起去好嗎？」

「那封信是誰去寄的呢？」

「啊！實在很冒昧！但有件事情想請教一下，昨天中午，您太太是否有托葉子小姐寄信？」

「只要府上的下女就可以了。麻煩你一個一個叫來好嗎？」

打開門的，是剛九-九-藏-書才我們在外面見過的富枝。她似乎不知道是我們想要和她談話，所以訝異地瞪著大眼睛。

「你認識太太娘家的人嗎？」

哥哥不自覺地伸了一下腳。中谷慢慢地搖著頭。

「和敏樹之問是個感情很好的姐弟嗎？」

「原來如此。謝謝！另外一位下女叫什麼名字？」

「但是什麼？只要妳記得的，什麼都說出來，無論什麼微不足道的事情都可以。」

「我很近沒有關係，你不要介意，坐車去趕快把敏樹找回來。這種時候，還亂跑！」

「怎麼沒敲門！」

「不知道，忘記了。——但是。」

哥哥靠著桌子托著腮沈思一會兒說。

「不，好像已經寫了，信封上的收信人姓名也已寫好。」

「沒來？那麼會去哪裡呢？」

「太太是在妳的面前講的嗎？」

「對對！比天壤之別還厲害。」

「那名字好像是女王什麼來的——對了，是依莉莎白。她喜歡玫瑰色。大都是使用這個。」

「怎麼啦！大致上沒有什麼不一樣的。但是，那邊的太太只疼愛敏樹先生，而冷落房子小姐，那是有原因的。」

「告訴你也不懂—走！到我房間去吧！我玩撲克牌魔術給你看！」

「先載我到K街好嗎？是志田幸次郎家。如果在那兒找不到，也就沒有必要再找了。」

「是個寡婦，二十七八歲左右。叫做江川翠。住在前面公園的後面。乍看之下或許會覺得漂亮，但和太太比起來，簡直是天……什麼？」

「是的。原來富枝是非常得太太的喜歡，但是……」

哥哥的聲音變得明朗清澈了。我雖然不太了解，但也知道這封快遞信是相當重要的線索。至少，哥哥雄太郎是那樣地認為，且大大地期盼著。

「聽說是小二、三年。江川小姐和一位職員結婚後也生了孩子，但她先生五年前好像因為車禍死了。我家先生從以前就很照顧江川小姐，但最近特別給了許多錢，還買衣服給她，所以瞞不了太太。終於在四天前的晚上，為了那件事情大吵了一頓。我們全部read.99csw.com都聽見了。非常大聲的叫嚷著。」

「好的，我馬上畔司機把車子開到玄關。」

「津本先生來了。說發生了重大的事情。」

「妳剛剛說妳家先生外面另有女人，是怎樣的一位女性呢？」

「好的。但是，請別再發生任何差錯！」

葉子小姐的臉上再度顯露出探索的表情。我無法確定她那表情是出於單純的好奇心，或是熟思遠慮所致。

「至於電話，我不太清楚。因為太太房間的隔壁便是電話室。所以她隨時都很方便打電話，最近有打電話到染房間染的布好了沒有。好像是前天打的。至於信嘛！太太不太常寫信。」

「她在化妝時，有沒有跟平常不一樣的態度？例如，心不在焉啊！或是擔心的樣子等等……」

「內海先生從什麼時候認識江川小姐？」

哥哥慎重地點頭后問說。

「快點！我們去變魔術！」

「原來如此，那麼，葉子小姐對這事情的看法如何？」

「嚷些什麼呢？」

「敏樹沒有來啊！他不在家嗎？」

「那『限時專途』四個字是太太的字嗎？」

「請妳告訴妳家先生，我想跟葉子小姐談談，五分鐘就好——」

「富枝小姐！我們有點事情想請問妳。」

「信封表面上用紅色鉛筆寫著『限時專途』，而且上面劃了一道紅色橫線——」

可能是有許多人來弔唁吧！家中的氣氛異常沉悶。一進玄關就看到客廳里有很多客人，下女們忙著途茶水。我和哥哥兩人被請進一間西式房間里。這房間因較深入之故，所以客廳里的吵雜聽來似乎離這兒很遠。桌上擇了一束黃色玫瑰花，可能因為忙碌而忘了更換，現在已開始枯萎，更增添了逞屋子哀傷的氣氛。

「我太太生前時，雖然有許多行為不合我的意，但如今發生這事情，倒覺得她是個可憐的女人。尤其想到她在被殺之前，想要告訴你們什麼話而又沒達成，更覺難過。內人最後的託付是什麼，現在已經沒辦法知道了。但還希望你能協力幫忙追查犯人。我也一直不把你htｔｐs://rｅaｄ.9９ｃsw•coｍ們當成外人，我想這是前世有緣吧！無論如何！還請多多幫忙！」

「太太說『你想和江川翠在一起，我徧不答應離婚。』先生牛頭不對馬嘴地回答說『我和江川翠之間並不是妳所想象的那樣。因為江川翠還年輕，我想她可以再婚，所以去和她商量。』。」

「重大的事？趕快請他進來。」

「起初是有點生氣，但是，後來太太跟她說『比起中谷來，妳較為利落，所以才要妳負擔廚房和接待客人的工作。這類事情很困難，因此沒叫中谷做。』之後，她就不生氣了。」

「達岡先生去世了。」

「認識。經常派我去辦事，所以經常見到敏樹先生和那邊的太太。」

司機這麼一說，次郎馬上哭了起來。田上用手撫摸著次郎的頭說：

津本既是這麼說，我和哥哥便立刻走到外面。車子已經停在玄關前，田上司機開著門站在一旁等著。

「同年級嗎？」

「我也不太清楚。假設不是葉子小姐寄的話……」

「其它的種類不用嗎？」

「大概是一個月以前。」

「田上，不去？那，次郎也不去。」

菜子小姐對於我們這陌生人來家中間東問西似乎不太高興，繃著臉進來。對於哥哥的詢問訝異地慎斜著頭。

次郎抬起一隻腳跳了一下畔著。

「發生什麼事？」

兩人一起向車庫旁的司機住處走去。

「會的。我想沒有司機我們較能自由地談話。」

內海吃驚地再問一次。

「什麼時候啊！好像是和太太結婚之後，她是太太的朋友念同一所女校。」

「收信人名字，寫什麼？」

「太太身邊的事是由我來照料。」

「是的。最近她說過『有時改變一下感覺也不錯，所以想試著變換口紅的顏色。』但是還沒改變就已去世了。昨天在出門前也是化了妝，口紅也是擦玫瑰色。」

「下女有兩位。但今天特別向親戚和朋友借來幫手。」

「仁木先生！」

「不用。由我來開好了。」

哥哥用一種沉穩又親切的口氣閑始講話。這回沒有委任我，似乎打算自己直接問。

等九_九_藏_書了約十五分鐘左右，內海義彥才拖著沉重的腳步聲進來，一副弱不禁風、疲累不堪的樣子，哥哥將鑰匙交給他，鄭重地表達了謝意后又說，「剛才我到警察局去了一趟，但很遺憾還沒有任何犯人的線索。」

「我如果抓到那位殺死太太的人，一定要把他打死。」

「對了！昨天中午前，我不知為了什麼事到太太的房間來時，看到桌上放著一封白色信封。一旁也放著信紙和原子筆。」

「請！我也沒問題。」

「你不坐車去嗎？」

「經常回去。在過節時回去住了約一個星期，還有最近的連休也回去。此外敏樹先生的生日時她也回娘家。」

內海講到這邊就慌慌張張地出去了。葉子小姐也馬上嵌著出去。哥哥向津本說：

「好像是葉子小姐。我說『我去寄吧！』時，太太說『不用葉子小姐現在好像要出去，拜託她寄就可以了。』」

「是怎麼回事？」

「好的。但是我在的話，下女們可能無法自由自在地講話吧！我到對面去一個個地叫她們過來。」

「不行，乖，下次再讓你坐。」

「既然您都這麼說了，我有一事請求。想見見府上的下女，我知道現在很忙，但不會佔用太多時間的。」

津本眨著眼睛想著。

「那麼，是剛要寫的嗎？」

「原來是這樣，謝謝妳！」

「次郎也要去，好不好？」

「我們也跟你同樣的心情，但逮捕犯人是警察的事，我無法僭越，但在我們的能力範圍之內我們將儘力而為。」

「那麼，從什麼時候開始換成妳來做？」

不久，內海先生陪著他妹妹進來。

內海嚴厲責備的話語只說到一半，但見下女慌張地說：

「壤。」

「富枝不生氣嗎？她非常誇讚太太。」

「這二三天，太太有沒有打電話給誰，或寫信。麻煩妳盡量想看看。」

「也不見得是這樣——妳對於太太所使用的化妝品應該知道吧！太太都是用什麼口紅呢？」

「寄信？你是說投入郵筒嗎？」

「我可以進來嗎？」

「拜託你了。我馬上到達岡家。啊！告訴田上，叫他把車子開出九九藏書來載你去。」

「在起居間倒下時頭打到書架的角。我出來時醫生已經來了，不過也沒辦法了。敏樹不在，所以太太要我來看看他是不是在您這兒打擾，要他趕快回去。」

內海有點不安地看著哥哥。

「喔！」

「妳都只是做些跑腿的事嗎？有沒有照顧家人身邊的事？」

「如果方便的話，我們也一起去好嗎？我想聽一聽詳細的過程。」

「這話真令人高興。聽砧警官說，兩位的推理能力相當強，所以一定要借重你們的力量，警察是警察，仁木先生是仁木先生，所以有任何線索的話，我一定都告訴你們。」

「但是，怎麼啦？」

中谷好像突然想起什麼。

次郎搖著司機的手撒嬌地說。

「葉子小姐對於他們夫妻這種煩人的事，一直裝作不知道。又是學小提琴的，又是去訂做西服，或是收集舊郵票光是做一些自己喜歡的事。把自己的立場處理得相當好。」

哥哥叫富枝回去順便叫中谷來。

「這事情我完全不知道。到底是什麼信件呢？」

內海拿著手帕擦著眼睛，絮絮叨叨地講著，由於他誇大地擦著眼角，我不禁懷疑他是不是在表演，但當看到眼淚撲簌簌地掉落時，才了解他是個容易動感情的人。

「警察也是這麼間，但是沒有什麼不一樣啊！」

「最近是由我來打掃房間和收拾東西。」

「房子小姐回過娘家嗎？」

內海離開位子出去不久后。

「要問葉子什麼呢？」

「妳所說的原因是……」

慢一步出來的津本先生叫著哥哥說。

因此，哥哥先把需要她幫忙的話說在前頭，然後走到房子的中間小聲地問。

「叫中谷。」

哥哥已從砧警官那兒得知房子夫人和她家族間的關係。卻還得忍耐地傾聽。

「敏樹先生和太太並不是親姐弟。只是同一個父親而已。」

「我的意思是說投入郵筒，或到郵局去寄。」

下女的頭治失在門口后，代之出現的是津本先生。昨天在達岡家裡見過的那位英俊的年輕人。無論是急促的腳步聲，或是緊張的表情，都令人感覺得到發生了一件不尋常的事。