「招呼？」

「……」駕駛座傳來一聲悶響，我看過去，原來是山路先生默默用頭撞了方向盤。

山路先生說著，表情顯得相當遺憾。

「怎麼啦？」櫻子小姐詫異地看著我和山路先生，只見山路先生舔舔乾燥的嘴唇，點頭下定決心。

聽我這樣道別，山路先生顯得有些孤單，一臉欲言又止的樣子，所以我沒關上車窗，用手肘頂了一下櫻子小姐。

聽我這麼說，櫻子小姐搖搖頭。

「沒錯，印象中是沒有這些跡象。」山路先生皺眉低吟，然後深深地嘆氣。

「繩頭是可以朝著自己拉，但這樣非常不好打結，反而不自然。不應該選擇這麼麻煩的繩結才對……」

「媽媽不准我這麼做。」

「沒錯，如果是自己打的結，繩頭必須往手心方向拉；既然手心就我們看來是朝下，那繩頭就應該往下拉。」

「你是說，我們警方並不希望碰到刑案？」

「我看了看，兩人手上的婚戒款式並不相同，應該是兩個不同家庭的人，只要用殉情結案，雙方家屬肯定馬上私下處理。如果連這點都考慮進去，確實是相當精明的棄屍方法，可是執行手法太幼稚了，只要一驗屍，立刻就能從肺部積水、生物反應等跡象查出是不是溺水，可見兇手為人狡猾卻不太聰明……那都無所謂啦，反正跟我沒關係，兩份骨頭也不會分給我。」

「沒打算送死卻沒有抵抗，那才奇怪呢。男方體格魁梧，體重大約八十五到九十公斤，就算失去意識，憑一個女人要把他搬到海邊、綁住手再往海里跳，會不會太辛苦了點？」

「結打得很漂亮，而且非常牢固。」

山路先生似乎在找借口推託。

「沒錯，媒體經常胡亂指責警察破案率低迷，其實是整個國家不想認真去破案。能驗屍的醫師本來就不多，而且要是來了具死因不明的遺體，似乎沒有必要特地解剖查叫死因，只要在死亡報告上寫個『心臟衰竭』就結束了。就算屍體假造了不自然的殉情狀況，警方也不必扛任何責任，死者家屬更不會來抗議。」

「你們如果想九*九*藏*書用殉情結案省事，就這麼辦吧。」

我連忙低頭道歉，看見山路先生在後照鏡里淡淡一笑，原本以為是對著我笑，不過他的視線應該是望著櫻子小姐。

「山路先生都跟我們打招呼了，不聽人家說話沒禮貌。」

「我確實怕麻煩，但要是兩具遺體沒有偷情，家屬的心情也會好過一點。我們畢竟只是『派出所的小警察』，做不了什麼大事。不過，這次的殉情自殺案，我會盡量發聲，無論誰怎麼說，我都不會讓這案子以自殺結案！」

「還有一件事，判斷溺死屍體的時候有兩個重點。我不喜歡妄下斷言，但第一點，溺死者的手裡通常會抓住海草或砂石之類的東西，就算是自殺，死前的痛苦也會令人不禁想緊抓什麼東西來求生。如果是雙人殉情，通常手裡會抓著對方的頭髮。」

「雖然老師已經退休，但仍被尊稱為北海道的法醫之神……九條小姐，你不打算繼承老師的衣缽嗎？」

「啊，不用了！我也沒說什麼……」

一般蝴蝶結或雙重結的繩頭都是往橫向拉緊，撐人結則是繞個圈再往上掀，所以繩結呈現8字形，上下分明。

山路先生說著，深深嘆了口氣。

「所以你才要確認手裡有沒有抓住東西嗎？」

「櫻子小姐。」我覺得山路先生實在太可憐，於是用手肘頂了頂櫻子小姐。

「不是沒有這種可能，但如果要綁緊彼此的手，希望死了也不分開，不是應該由力氣大的男方來打結嗎？如果雙方有共識一起死，由力氣大的人來綁才合理吧。」

「櫻子小姐，小心你的語氣啦。」櫻子小姐說得好像希望死者受難一樣，我不禁出口勸戒。

「……」

「你這種人在警界已經很少見了，這樣升不了官喔。」

「死亡的痛苦肯定遠超過微不足道的愛，明明是為愛而死，死前卻寧願把對方壓進水裡企圖活命，這就是求生本能啊。」

櫻子小姐依然對我們不感興趣，百無聊賴地聽著iPod里的音樂。她喜歡重金屬樂團，肯定完全沒聽見我們兩個說了什麼九_九_藏_書。

「還有，你們不覺得奇怪嗎？」

於是我們一路保持沉默到警察局，原本親切和藹的山路先生，突然變得像陌生人一樣對我們一板一眼。我原本開始有點欣賞他，看到他這樣的態度不禁失望，但也沒辦法，畢竟櫻子小姐太懂得怎麼討人厭了。

「會不會是女方打的？」山路先生看著自己左手腕上的手錶說。他剛剛也是用右手拿原子筆，應該是個右撇子。

「嘴角？」

櫻子小姐說完，心滿意足地雙手抱頭，靠在座位上休息。她這人只想探究真相，對善惡毫無興趣，查明真相后，便對犯罪內容失去興趣。

「可是男屍的左手戴著表喔。有些人的確會像我的未婚夫那樣，把表戴在慣用手上，不過絕大多數人還是會戴在非慣用手上。從屍體的皮帶扣法跟領帶打法看來，我想那男的十之八九是右撇子，但他的右手卻跟女屍綁在一起，這不是很奇怪嗎？要打結應該會空出慣用手才是。」

櫻子小姐又開心地科科冷笑，我和山路先生還是笑不出來。

不用說，山路先生已經明白自己誤判了殉情自殺的問題，語氣帶著焦躁與詫異。

容易打又容易解開，卻相當堅固安全，船隻經常用撐人結固定在岸邊，我和爺爺去船釣的時候，就向船東學過怎麼打撐人結。

「我是說你們給人這樣的感覺。當然，我知道一定有些警察天生疑神疑鬼，但我不是在討論特例。山路巡查，你本人是怎麼看的？你們才剛說看起來像殉情，不打算深入調查，可是，你自己不也覺得遺體有些不對勁嗎？所以才會准我去看。」

「不過，這次應該是他殺，請鎖定固定東西時會想到撐人結的對象。我看那結還多打了一圈補強，應該是熟悉繩結的人，通常會想到消防員、漁夫或登山家，但也說不準，畢竟任何人都能學撐人結。」

「這一帶是淺灘喔。」

沒錯，如果想綁著兩人的手一起殉情，需要用力綁到結分不開，由力氣大的人來綁才合理。

櫻子小姐的Kangoo車緩緩駛動。

「也是。坦白說read.99csw.com，假如我女兒每天都在切割屍體，我也不好受吧。」

「哪裡奇怪？」

山路先生又用頭撞了兩下方向盤，彷彿在責備自己，然後抬頭嘆了口氣，無奈地踩下油門。

「跳入海里，不就有浮力了？」

「哪裡，是我們給你添麻煩才對。」

車子一往前進，他就對我們舉手敬禮，然後深深一鞠躬，直到我們的車子轉過路口都沒有起身。

「在自己手上？」聽她這麼說，我再次舉起手，發現要用單手在另一隻手上打撐人結有點困難，頓時發現她說不是自殺確實有道理。話又說回來，也可能只是殉情對象不肯幫忙才變成這樣，所以我又試著在腦海里用撐人結綁自己的手。

「或許吧。」

「當然啊，真是可惜了。」

「是啊，法醫學者其實也不喜歡收遺體，國家提撥的預算有限，每驗一次屍，大學就要虧不少錢。要正確驗出一具遺體的死因，大概需要二十萬日圓，可能還更高；每次驗屍的國家補助款只有七萬日圓，想查明真相，還得多多仰仗大學的施捨。」

我和櫻子小姐上車后，山路先生依然在路邊送行，我們按下車窗向他道別，他則一手撐著駕駛座的車窗，表情比第一次見面時溫和，對我們說：「哪天有機會，務必再來玩喔。」

「溺水的刺|激會使肺臟分泌黏液，混合肺里的空氣與外來的水，會形成白沫從摳鼻冒出來，但是看那兩具遺體手上既沒抓著東西，口鼻也沒有白沫。」

「才七萬？這麼少會不會太奇怪了？」

「今天真的承蒙關照了。」

山路先生抬頭喃喃自語，接著說句：「路上小心。」隨即往後退了幾步。

「不過，現在又不是江戶時代，哪有人殉情還會把手綁在一起，跳進這麼淺的海里？燒炭、開瓦斯……還有一大票方法可以死得更簡單又確實呀。」

撐人結又稱繩結之王。

「方便的話，要不要去我朋友店裡一趟？他是賣壽司的，味道還不賴，我請他好好招待兩位。如果我能陪兩位一起去是最好，可惜……」

語畢，櫻子小姐笑了，那笑容之天九九藏書真燦爛，令人難以想像她正在談論屍體。

「不是怕繩子鬆開嗎？」

「對方的頭髮……」

「好啊。對了，如果那塊頭蓋骨沒人認領，就送來我這邊吧。」

他一席嘔心瀝血的真心話，帶著一股就算與上司作對也要逮捕兇手的堅定決心，令我印象深刻。

「外遇加殉情，對家屬來說真的是醜聞啊。」

「怎麼了？」

「也是……這一帶是整片的淺灘，不適合游泳，上面也說這裏太危險，最好關閉海水浴場，地方人士卻說海邊沒有海水浴場太不通情理，所以……」

「咦？」

至此，我終於發現一件事：「對喔……手要面對自己，所以繩結方向會相反。」

山路先生沒有回應，我看是默認了。

我也這麼想，但並沒有說出口，因為不需要再對山路先生落井下石了。

櫻子小姐的口氣不知是認真還是開玩笑，逗得山路先生淺淺一笑，我想他認為是開玩笑，但櫻子小姐恐怕是認真的，她肯定對那頭蓋骨愛不釋手。

「第二點是嘴角。」

「撐人結啊，本來一般繩頭都是往上拉。」我歪著頭，在空中比著繩結的模樣。

「兩人身上的扣子都還完好，屍體又沒有泡水太久，所以得考慮有第三者殺了這兩個人，綁住他們的手再扔進海里。」

由於氣氛尷尬，做完筆錄后，我說想搭計程車回去，山路先生卻還是把我們送回櫻子小姐的車旁。回程一樣靜悄悄地，我們幾乎沒說半句話，直到來到離海水浴場不遠的地方，山路先生才小聲地開口說：「今天承蒙關照。」

山路先生再次沉默，我很後悔自己多管閑事，反而讓氣氛更僵，不過當警車停在櫻子小姐的車後面，我們三人都下了車之後，他又再次笑著向我們道謝。

「真不好意思，耽擱兩位到現在。兩位還沒吃午餐吧？」

聽說遺體解剖可以分成三大類，有犯罪嫌疑的屬於司法解剖，沒有犯罪嫌疑但死因不明的屬於行政解剖，是衛生行政的一環，死在醫院的人則會委託臨床醫師解剖，稱為病理解剖。以這次的情況來說，警察的態度將決定走司法九-九-藏-書解剖或行政解剖，但日本並沒有「驗屍官」這種頭銜，而且只有東京都與一府三縣等大城市才有所謂的「法醫」，所以都是由最近的大學醫學院法醫學老師來解剖，也就是像櫻子小姐的叔叔這類人。

「是這樣嗎？」

「打的是撐人結，繩頭竟然往上拉？」

「不是自殺。」櫻子小姐搭上警車后，第一句話就令人錯愕。

櫻子小姐冷笑起來，我和山路先生覺得一點都不好笑，只能面面相覷、低下頭去。求生本能確實不容忽視，但不惜把對方壓進水裡也要苟延殘喘的事實，實在太教人心碎、感傷了。

「很簡單啊，我希望眼前的屍體是他殺，但你們不是。」

「是啊……」看看智慧型手機，已經下午三點了。

「什、什麼意思？」山路先生和我面面相覷，櫻子小姐輕蔑地對我們哼了一聲，八成覺得我們怎麼連這麼簡單的事都不懂。

「哪裡，小姐的話很值得參考。」

「我沒有亂說，或許『希望』算是語病，遺憾的是，人類並非野生動物，屍體不會隨便出現在荒郊野外，所以只要在外面碰到屍體，我都覺得不自然。當然有很多情形是病死，但我第一步會先思考有沒有第三者介入——我們只是刻板印象不同罷了。老實況，只要驗過屍，就可以從肺臟積水、屍斑狀況、傷口生物反應等資訊輕易判斷是不是溺死，問題是現在法醫人手不足，警察也不喜歡重大刑案，只要看起來像是自殺，你們可能連查都不查就用『自殺』草草帶過。沒有人喜歡惹麻煩，只要有殉情這個好理由，就不需要進一步調查——這就是我和你們最大的不同。」

「是啊，但你得想想在自己手上打結的情況。」

「會不會男方其實沒打算送死？」

撐人結確實不難，我去船釣的時候，也經常打撐人結，但它應該不算普遍。比方說，櫻子小姐的撐人結就是和我學的。撐人結用來綁舊報紙雜誌的時候相當牢固，她在跟我學之前，也沒聽說過撐人結，鎖定常接觸船隻或繩索的人確實合理。

「小姐，你才看了遺體幾分鐘，怎麼懂這麼多？」