1997年，有著47年軍齡的李際均從中國人民解放軍軍事科學院副院長的崗位上「隱退」。「隱退」前，他在美國陸軍學院發表了一次精妙絕倫的演講，引得全場起立鼓掌。這次演講，被美國軍方視為對中國傳統軍事思想和現階段防禦戰略的最好闡釋；演講全文還以單行本的形式被收入美國陸軍學院的「萊特奧特論集」系列。外電稱，李際均是真正博學又具有實戰經驗的中國軍方「儒將」。

1991年李際均升任中央軍委辦公廳主任，並於1998年當選為第九屆全國政協委員。在此期間，他親自撰寫了《軍事理論與戰爭實踐》《軍事戰略思維九*九*藏*書》兩部著作，在國內外發表軍事理論文章數十篇；同時主持編寫了《中國軍事通史》《中國人民解放軍軍語》等5部著作，在軍內外乃至海內外都產生了較大的反響。

雖然1997年李際均從領導崗位上退了下來，但分析人士透露，在中國軍方，將軍退休只不過是職位的退讓，他們幕後智囊的角色仍不會改變，他們的智慧將在軍中產生強大的影響。李際均現仍任戰略學博士生導師，也是軍事科學院中惟一一名曾在野戰部隊擔任過軍事主官的博士生導師，他還擔任中國軍事科學學會副會長、中國孫子兵法研究會會長、中國國際戰ｒｅａd.９9ｃｓｗ.ｃｏｍ略學會高級顧問。

1982年，李際均回到闊別10多年的野戰部隊，出任某師師長。同年他在中共第十二次全國代表大會上當選中共中央候補委員，也是當時的中國人民解放軍師長中惟一一位中共中央候補委員。後來他在1985年當選為中央委員，又在中共十三大和十四大上連任，直到1997年十五大前才從中央委員的位置上卸任。1988年李際均被授予中將軍銜。

李際均在軍科院一待就是17年，先後擔任研究員、研究處長、研究室主任等職，成為了一位名符其實的「儒將」。

1934年，李際均出生在哈爾濱，9歲https://read.99csw.com時隨家人遷到長春市。他的父親是一個愛國的私塾先生。李際均的童年飽受家父深厚學養和愛國主義的教育。

1953年，李際均從朝鮮回國，上級領導看到他有較好的文化基礎，便將他直接調任某軍司令部參謀。這期間他主要從事戰史研究工作。他對工作十分投入，幾年的研究整理工作使他對解放軍和古今中外的戰史及軍事思想有了深入的了解，為他的軍事生涯開闢了一個新的領域。

1965年，他調入中國人民解放軍軍事科學院工作。

李際均刻苦的治學精神令所有與他共事的人欽佩。在軍科院，人們看到他經常一個人在辦公九九藏書室熬夜加班到天亮，匆匆吃過早飯後再回到辦公室。有一次，為了查閱資料，他乾脆讓圖書管理員在下班時把他反鎖進書庫里，肚子餓了就用隨身帶的兩個饅頭充饑。即使是在「文革」中他也沒有停止學習和研究，後來人們發現他除了讀書和科研，什麼娛樂都沒有，儼然一個「書獃子」的形象。至今他仍不會打牌、不會下棋、不會跳舞，總之凡是「玩」的東西他都不會。也正是因為他把整個身心都投入到工作中，在軍科院的17年裡，李際均為了研究戰爭計劃問題，花費了大量的精力，將近代以來的外國主要戰爭計劃，逐一進行了梳理；把軍事理論與戰爭實踐相結合，從哲學與九九藏書戰略的高度關注現實、解剖現實，從而提出了大量極富啟發意義和理論價值的見解，誕生了許多重要的學術研究成果，成為一個備受關注的軍事戰略專家和軍事歷史學家，受到中央軍委的關注。

在朝鮮戰場，無論是在堅守防空洞的時候，還是在沒有任務的情況下，只要一有時間，他就翻開他那隨身帶的《四角號碼辭典》，認真學習，積累知識。在艱難困苦中，他把一本《四角號碼辭典》「通讀」了好幾遍，還記下大量的戰地筆記。在志願軍中，他有「軍中秀才」的雅號。

1950年正在讀高中的李際均毅然投筆從戎，報名參加了中國人民志願軍，奔赴朝鮮戰場。那時他剛16歲。