有一年冬天，廖曉義穿著紅棉襖去參加一個歐盟高層代表團論壇，討論氣候變暖。到了酒店，她發現空調開得和夏天一樣，只得一件一件地脫衣服。面對身穿絲|襪的代表團女團長，她覺得有些尷尬。會上，廖曉義有些氣憤地說：「文明難道就是要把夏天變成冬天，把冬天變成夏天？然後消耗那麼多不可再生的能源，製造那麼多二氧化碳？這就是文明的意義嗎？」

廖曉義說，她現在有兩個自認為最大的驕傲：第一「地球村」沒有她還在成長，第二就是她和女兒幾乎沒有代溝。她這麼忙，這麼老套、傳統的觀念，怎麼能和21世紀的、正處在叛逆年齡的小孩兒沒有代溝呢？廖曉義說，原因就在於她倆的價值體系是彼此靠近的，在環保路上她們走得很近……

然而，九_九_藏_書她心目中的那些山清水秀的景色，如今正在受到污染。這讓廖曉義心底生出一陣陣疼痛。她頭腦中又像《蘇菲的世界》中那個14歲小女孩一樣，生出很多疑問。而解決這些疑問的鑰匙，對廖曉義來說，就是繼續用她的雙腿不斷前行，永不停歇，奔赴在永無止境的環保路上……

早在1998年，柯林頓訪華邀見廖曉義時，就受到她的當面指責：「你們美國人在生活方式上為全世界帶了一個壞頭，你們拚命地使用空調，夏天室溫低得要穿外套，冬天室溫高得要穿單衣，仗著有錢便肆意耗費能源，這對得起子孫嗎？」柯林頓點頭同意，因為這是事實：美國一夏天空調的耗電量比中國全年耗電量的總和還多！只是一個美國就已經夠可怕了，九-九-藏-書但更可怕的是，全世界都在跟著美國學。

廖曉義解釋說，「地球村」並不主張極端的簡單生活方式，並不排斥文明的進步，只是希望人們能夠對自然多點愛心，在滿足自己需求的同時，考慮自然環境的可持續發展。廖曉義家裡沒有空調，只有電扇。她的女兒回國前已經在美國待了4年，那裡的幼兒園都是恆溫的。在北京的家裡，她起初受不了酷熱。廖曉義就開導女兒，引用中醫的說法，說出汗能夠促進新陳代謝，是最有效的一種排毒方式，減少腎的壓力，幫助調和經絡。也許是理解媽媽的一片苦心，女兒居然慢慢習慣了出汗。到後來，娘倆乾脆比賽誰出汗多。

這十幾年來，廖曉義經常不在家裡，女兒就自己料理自己的生活。廖曉義發現女兒的性格九*九*藏*書像自己一樣執拗、倔強，從小就不會無條件地服從她。有時候對她要求太高，她們也會發生衝突，如果女兒說的有道理，廖曉義就得向她道歉。

2008年9月27日，在剛剛獲得「柯林頓全球公民獎」兩天後，廖曉義就匆匆來到北京，接受了「改革開放三十年個人貢獻獎」。這個由國家發改委支持的獎項的獲得者共30人，來自社會各個領域，廖曉義和「淮河衛士」的主任霍岱山是來自民間組織的人士。

作為「改革開放三十年個人貢獻獎」的獲得者，廖曉義對自己能成為30個獲獎人之一有一份特別的感受。今年54歲的廖曉義親歷和見證了這30年的歷史，經歷了對西方現代化的追隨、困惑、反思和轉向，參与了通過推動公民環保意識與公共環境政策來減rｅａd•９9csw•com少現代化環境代價的現實運動，思索著「改革開放30年，中國向何處去」這個所有關心中國命運的人們不能不思考的問題。

再一次接過獎盃的時候，廖曉義重複了她在2006年被評為「綠色中國年度人物」時的感言：「在艱難的環保道路上，有的人默默地前行，有的人無聲地倒下，而我這個後來者接過了獎盃。我知道這獎盃有多重，那是一路同行的夥伴們和同志們用心力澆鑄的重量，也是自己要用生命去交付的重量。」

女兒現在也很環保。只要看到哪裡有綠色社區，就會打電話給廖曉義。前段時間她看見電視裏面講車展，就跟她同學說：「我媽肯定又該不高興了。其實，我也覺得中國不應該發展私家車。」

火車穿過重慶，沿著長江，直奔成都。坐在火車上的廖曉義激九*九*藏*書動地看著窗外，童年的那些美好回憶在眼前浮現……她想起小時候在江上坐渡船，想起家鄉的那片青山，還有在雲南的時候看見的那一大片綠色的森林，在她幼小的心靈里，都留下了極其美好的印象。她後來之所以會那麼親近自然，堅定地走上環保之路，和這一段經歷是不無關係的。

廖曉義坐著公交車回到「地球村」辦公地點：朝陽區華展國際公寓。竹窗帘和手工編織屏風，使這個在水泥「森林」里的300多平方米的工作室，瀰漫著一份自然的氣息。客廳被分割成格子間，工作人員在電腦前忙碌著，三間卧室自然被當做了三個辦公室，桌面上凌亂地擺放著書籍、報紙和文件。這裏的空氣，不會給人以局促感和壓迫感。屋裡有些熱，但並沒有開空調，因為廖曉義對空調的憎惡是盡人皆知的。