距離北大營約800米處，有個地方叫柳條湖，到處長著茂密的高粱，日本人經營的南滿鐵路從這裏通過。那天夜晚，在鐵路的兩側，駐防中國東北的日本關東軍還在瀋陽附近進行軍事演習。從1930年10月到1931年7月，日軍組織了50多次的軍事演習。進入9月以後，高密度的實槍實彈軍事演習，不斷地進行，此起彼伏的槍炮聲，已經成為東北軍民日夜最為熟悉的雜訊。就是在這司空見慣的訓練中，關東軍完成了全面進攻東北的縝密而有效的準備。

在北大營遭遇攻擊的同時，日軍第二師團第二十九聯隊開始向瀋陽城區進擊，第二師團（又稱仙台師團，二戰時日本軍隊是按地域招募的，1931年4月從日本本土調來，適合寒冷地區作戰）襲擊瀋陽的督軍公署。他們遇到的抵抗很輕微。次日清晨6時30分，日軍佔領瀋陽內城，控制了各政府機構、警察ｈｔtps://rｅad•９９csｗ.cｏm所和通訊設施。北寧路車站被佔領，與關內的交通陷於中斷。數十萬瀋陽市民一覺醒來，悲傷地發現青天白日的國旗已經換成了刺眼的日本太陽旗。

旅順，是關東軍司令部所在地。接到事發報告之後，關東軍司令部立刻舉行緊急軍事會議，與會參謀大多參与了事變的密謀。他們一致表示，關東軍必須立刻開始對中國軍隊進行打擊，著手佔領東北所有的軍政中心。本庄繁司令官很樂意地接受了建議，並追認了坂垣先前以他名義發出的作戰命令，下令關東軍全面投入作戰。在「滿鐵」的協助下，他當晚就將關東軍司令部移往瀋陽，就近指揮。

一夜之間，這些城市都成了日軍的囊中之物。佔領進展的順利超越了關東軍的預料。一個晝夜失地千里，這在中外歷史上是極為罕見的。

關東軍的一個重要使命就是保護南滿洲鐵九_九_藏_書路的安全，但在9月18日晚間10點20分，沉悶的爆炸聲驟然響起。在現場，南滿鐵路的路軌被炸開了兩米。就在這並不起眼的殘跡，也就是不到兩米傷口的路基上，拉開了中日戰爭的序幕，也拉開了人類有史以來最大規模的戰爭——第二次世界大戰慘烈的序幕。

與瀋陽遭受同樣不幸命運的還有南滿鐵路沿線的許多城市。

如今，在東北最大的都市瀋陽，豎立著一塊紀念碑：「殘歷碑」。碑上的累累彈痕中鐫刻著一個醒目的日期：「九一八」。近十幾年來，每逢這一天的夜晚，瀋陽的上空便響起連續而尖利的汽笛警報聲。它提醒如今和平的居民們，就是在1931年的這一天夜晚，當時還名為奉天的瀋陽遭遇日本軍隊的突然入侵。就是從那一個夜晚開始，東北、中國、東亞乃至世界億萬人的人生軌跡因此而改變。走上歧途的軍國主義日本把這個世界推九-九-藏-書進了流血、流亡和屠殺的深淵。

瀋陽（舊稱奉天）城北約4公里處，有一座名為北大營的軍營，晚上10點時，軍營里的6000多名官兵早已酣睡。他們隸屬中國東北邊防軍第七旅，該旅是東北軍中的精銳。

爆炸幾分鐘以後，日本軍隊在夜色中撲向北大營。

王鐵漢團長的六二〇團沒有能夠及時接獲撤退指示，面對毫不留情的日本士兵，他和他的部下不得不進行自衛性的抵抗。這也是北大營中、日軍隊最激烈的交火。19日上午5時50分，日軍佔領北大營。第七旅在付出了死亡官兵149、負傷173名的代價以後到了東大營，但這裏很快也被日軍佔領，便衣返回軍中的王以哲旅長後來領著這支傷心的軍隊輾轉到了錦州。這是大悲劇的開端，也是恥辱的開始。日本進攻的軍隊只有數百人，而北大營的中國軍人有6000多人。但統帥他們的將領根本缺乏戰鬥的意志read.99csw.com和準備。

營房中的官兵在混亂中開始突圍和撤退。許多人甚至沒有武器，大量武器已經鎖在倉庫里。他們當然也不知道如凶神惡煞般湧來的日軍還不到他們數量的十分之一。也不知道以前這些低頭不見抬頭見的日軍為什麼突然要攻擊他們。他們是軍人，只能接受上級古怪的命令，這個命令不是要他們戰鬥，而是逃生，哪怕繳械也行。這些本該保家衛國的軍人，在上級的命令下莫名其妙地成了逃難者。但日軍並不理睬中國軍隊的和平態度，他們攻入營房內用刀槍殺傷不準備抵抗的中國軍人。

柳條湖爆破以後約1小時，即9月18日夜11時18分，參与陰謀的花谷正以奉天特務機關長土肥原賢二的名義，給旅順的關東軍參謀長三宅光治和東京的陸軍大臣南次郎發出了第一封電報：「18日晚10時半許，暴戾的中國軍隊在奉天北面的北大營以西，破壞滿鐵線，襲擊我守備兵，與我hｔｔps://reａd.99cｓw•ｃｏm前來之一部守備隊發生衝突。據報告，奉天獨立守備第二大隊正向現場出動」。半小時后，他再次發報撒謊，說中國軍隊不斷增加機槍和野炮，日軍兵少，陷於苦戰。

睡夢中的第七旅士兵被槍炮和吶喊聲驚醒。他們得不到旅長王以哲的指示。因為這位備受東北邊防軍司令長官張學良喜愛的將領，當夜沒有宿在營中。值班軍官直接打電話向瀋陽城中的參謀長榮臻請示處置措施，榮臻見事態嚴重，向坐鎮北平的張學良請示。很快，他被告知張學良正在同英國公使一起看京劇，聯繫不上。在這緊要情況下，榮臻腦海中浮現的是張學良避免與日軍衝突的嚴令，於是，他給惶恐和摸不著頭腦的北大營官兵下達了這樣的命令：「不抵抗，即使勒令繳械，佔領營房，均可聽其自便。」

1931年9月的東北，涼意已深。18日夜，一輪滿月高掛于清澈的夜空，皎潔的月光輕撫著東北的黑土地，大地泛著霜白的寧靜。