耐克公司在廣告宣傳上，把姚明和劉翔都納入了它的考慮範圍，目的是為了加大在中國宣傳推廣的力度。與肯德基一樣，耐克也已經成為中國家喻戶曉的品牌，在一項消費者調查中顯示，耐克服裝被人們視為「最酷」的服裝。耐克生產工廠曾經生產的鞋主要在歐洲和美國銷售，而如今它更多的產品是為了迎合中國消費者的口味，從設計樣式到尺碼都在考慮中國人的消費需求。2004年，耐克公司在中國平均每天新開1.5個零售店，年收入達到3億美元。耐克公司還將營銷渠道轉向互聯網，在受大眾歡迎的視頻遊戲中嵌入廣告。在快速變化的世界中，抓住城市年輕人追求個性化這一特點，對於耐克公司提升銷售業績來說是很有希望的。除了業績迅速提升以外，耐克公司在美國和歐洲之外也快速拓展市場。耐克公司的創立者菲爾·奈特（Phil Knight）曾經這樣對他的公司管理者說：「去贏得那個有20億隻腳的大市場吧。」經過多年的努力，終於有越來越多的人選擇了耐克鞋。

很少有公司比沃爾瑪更了解中美關係的特殊性，這個以大規模出售打折商品而聞名的零售商，曾經在美國中部名噪一時，它整合了多家中小零售商和城市郊區的很多沿街店鋪。幾乎沒有人能想到沃爾瑪今天取得的驕人成績是通過低廉的價格為人們提供中檔的商品和服務來實現的。當新型DVD機的售價是200～400美元時，很多中低收入者會望而卻步。但是，沃爾瑪卻可以以低於100美元的價格出售，而且只有沃爾瑪能夠做到這一點。其中的奧妙就在於，沃爾瑪進行了勞動力轉移，它以低工資和幾乎沒有任何福利的勞動力成本進行商品生產。沃爾瑪為了低價出售商品，必須在生產環節上節約成本，這意味著必須把生產廠家移至中國。20世紀80年代，沃爾瑪曾經向美國的供應商承諾，它「只購買美國生產的商品」。然而，到90年代，當發達國家供應商無法滿足它的低成本要求時，沃爾瑪的策略突然發生了變化。可以毫不誇張地說，如果沒有中國，沒有中美之間的融合，沃爾瑪的成功是絕無可能的。

與耐克公司相似，沃爾瑪也制定了一套在中國的商業拓展戰略，致力於成為中國大陸的主要零售商。20世紀90年代中期，沃爾瑪在中國開設了第一批購物超市，其中包括深圳的山姆俱樂部。沃爾瑪在中國的所有超市都是與中方企業合資開設的。到2005年，沃爾瑪在中國的超市達到近60家。沃爾瑪並不是登陸中國的第一個西方零售商，法國的家樂福公司已經率先在中國邁開了發展步伐，此外還有英國大型零售商樂購。沃爾瑪也同樣面臨著來自中國國內超市的競爭，近年來物美超市的發展速度很快。在中國，沃爾瑪複製了它在美國的商業模式，以超大規模的店鋪提供數千種商品，但在產品組合方面與美國有很大不同，比如在中國超市的貨架上，食品、調味品的種類和數量要遠多於美國。一些沃爾瑪超市還會附帶著肯德基快餐店，不僅可以吸引消費者，還能使不熟悉沃爾瑪九*九*藏*書的人藉助肯德基來認識它。

在美國，沃爾瑪激起了人們的反感情緒。人們對沃爾瑪的廉價產品提出質疑，對沃爾瑪漠視員工權利和福利感到不滿，還對它不採購美國的產品而倍感失望。然而在中國，民眾對沃爾瑪的態度卻與美國民眾大相徑庭。如果一家在重慶開業的沃爾瑪擠垮了原先的競爭者，那麼這將被視為價格優勢所致，而沒有什麼值得抱怨的。在人們看來，沃爾瑪超市的食品是乾淨衛生的，而且有豐富的品種可供選擇，包括田雞、鰻魚和辣雞爪。在某一家沃爾瑪超市開業當天，出現了排長龍的情況，開業第一天總共有12萬消費者來這裏購物。中國百萬人口以上的大城市就有100多個，所以沃爾瑪把中國看做未來拓展的主要目標市場，在中國的預期增長率要遠高於美國和其他國家，因為在這些國家，沃爾瑪的市場份額已經接近飽和。

毫無疑問，中國問題與美國國內的就業聯繫起來，已經成為大選之年美國政治中的重要話題。偶爾會有人提醒民眾，中國對美國的「威脅」被人為地誇大了。經濟戰略研究會的克萊德·普雷斯托維茨（Clyde Prestowitz）說：「我們對中國的貿易赤字只是以前對韓國和中國台灣貿易赤字的轉移。如今中國從我們這裏進口的很多商品，是我們在20世紀70、80年代就已經停產的。」普雷斯托維茨還認為，中國的崛起可能會使美國失去一些就業崗位，但是對於與中國存在競爭的亞洲鄰國和墨西哥來說，情況更加不利。然而，這樣的評論很快被現實情況淹沒了：一些貪婪的企業家為了追求利潤，在大洋彼岸重新進行生產布局，他們關閉了美國國內的多家工廠，致使成千上萬個就業機會流失海外。

面對美國的譴責，中國進行了反駁：中國的經濟還很脆弱，並不像數據顯示的那樣光鮮；從人均水平來看，中國仍然很貧窮，沿海城市與內陸農業地區之間的發展差距仍然很大；相對低廉的勞務價格為中國帶來的優勢也並不穩固，一旦勞務價格迅速提高或貨幣升值，中國將會面臨嚴重的通貨膨脹，喪失國際競爭力，使國內經濟偏離正常軌道，從而導致國內社會秩序的不穩定。除此之外，中國的銀行系統也很脆弱，突然改變匯率制度將使得國內出口企業的利潤大減，從而影響銀行的債務回收。信貸資金無法回籠是金融系統災難性的難題，它所帶來的困難幾乎是無法解決的。中國還有一個擔憂：匯率的改變會使境內的貨幣投機和黑市上兌換美元的交易愈加猖獗。雖然對貨幣的重新估值本身並不會帶來上述負面影響，但是急劇變化的情況和可能出現的謠言都會產生如此嚴重的問題。因為貨幣是金融長城的重要部分，對國家經濟的發展和社會的穩定至關重要，而黑市投機行為對國家金融秩序來說是一個不和諧的因子。

在大選之年，通常人們的期望與現實情況是相反的。一件事情被人們推上風口浪尖，但改變現狀的行動卻遲遲不見實施。美國國會很少通過有實際意義的法案，時至夏末，它才可能頒布一些ｈtｔｐs://ｒｅａｄ•９９ｃｓw.ｃom法案用來使議員們反對那些對總統選舉不利的問題。然而，政治家們在宣布立場時很清楚，言論通常沒有什麼價值，在選舉中所說的話最終可以不在行動中體現。在2004年的大選中，對中國影響美國就業崗位的批評之聲從未間斷，而且要求中國改變匯率制度、實行更加嚴格的出口管制措施的呼聲也從未停止過。當共和黨在為維護美國自由貿易的優勢地位而努力時，民主黨也和共和黨一樣譴責中國的匯率制度，他們指責中國現行的匯率制度損害了美國企業和消費者的利益，要求中國讓人民幣升值的言論為參選者贏得了很多選民的支持。儘管他們的主張得到了普通民眾的熱烈響應，但是沒有一個政黨真正地付諸實施。

據估計，21世紀的前幾年，在美國從中國進口的所有商品中，大約有15%的商品是沃爾瑪進口的打折品，總價值在2004年一年就達到了180億美元。如果把沃爾瑪視為一個國家的話，那麼它可以成為中國的第六大出口市場。沃爾瑪的做法損害了很多美國國內供應商的利益，同時也傷害了零售業的競爭者。為了儘可能地提高效率，沃爾瑪還積極地運用信息技術來進行企業管理，包括使用高級庫存管理系統來減少過多的預訂，而將注意力主要放在實時交易上。

最初人們認識到的威脅是所謂的「中國價格」。因為中國的工資水平很低，在美國和歐洲做同樣的工作所需要支付的勞務價格，在中國只需支付30%～50%即可。事實上，中國的低工資也被認為給世界上幾乎所有的國家造成了威脅，和以前以低工資著稱的中國台灣和現在的墨西哥一樣。中國不僅擁有來沿海省市打工的農村年輕勞動力，還有中國在20世紀90年代建造的基礎設施，由此可以很輕易地將貨物運往世界每一個角落。廉價勞動力是中國的一個明顯優勢，而造價昂貴的現代化基礎設施足以使中國媲美任何一個發達國家。

採用信息技術提高生產效率的趨勢將淡化政治上的爭論。中國和美國的「賣國CEO們」很容易被美國人視為攻擊對象，而美國企業對技術的追求和消費者對廉價商品的期望二者之間的聯繫則成為次要的關注點。中國作為美國人攻擊的對象比印度更加合適。印度雖然也在搶奪美國人的就業機會，但是它的全球化步伐比中國要緩慢得多。美國境內的電話服務中心已經關閉，轉移到了印度，這是印度屬於英語國家的優勢體現。但是，作為民主國家的印度，比社會主義中國的全球商業壁壘還要高。印度對外國企業在印度從事商業活動可謂是限制重重，尤其是對零售企業。而且，印度糟糕的基礎設施（主要是交通設施）給跨國公司在印度建立製造基地帶來了很大困難。電話服務中心和軟體編程的工作崗位對美國來說很重要，但是在很多美國人看來，這些工作機會的喪失並不會真正影響美國製造業的就業水平。因為美國畢竟是一個工業化國家，它所依靠的是鋼鐵工人和汽車製造廠的員工，而不是那些只會說「您需要什麼幫助」的電話接線員。

與九九藏書耐克公司面臨的問題一樣，沃爾瑪也受到來自美國國內的壓力，人們要求沃爾瑪對待中國的供應商應該遵守統一的勞工標準。耐克公司已經受此問題困擾多年，這個問題早在它被查出在亞洲僱用童工之前就已經存在了。耐克公司一直將自己標榜為一個開放的、進步的公司，因此它也更容易受到人們的攻擊。相比之下，沃爾瑪對行業規範和工人權利的漠視往往不被人們所注意。但是，沃爾瑪大量採購中國產品的做法使之成了眾矢之的，因為沃爾瑪這樣做沒有遵循勞工標準，也使美國人失掉了很多工作機會。那些把沃爾瑪當做主要客戶的美國供應商們，在與它們的中國對手競爭時也遇到了困難。著名的咖啡生產商伯朗咖啡面對來自沃爾瑪的壓力，幾乎暫停了在美國的全部業務。其他咖啡生產商紛紛降低批發價格，以期能夠以與沃爾瑪相當的低價出售它們的產品。在2004年總統大選過程中，當沃爾瑪成為造成美國人失業的標靶時，沃爾瑪承諾將在中國的產品供應企業嚴格遵照勞工標準行事。然而，結果又是那麼令人無奈。當沃爾瑪對一家中國工廠延長工時的行為進行制裁時，工廠的負責人試圖繞過這個問題，在這家工廠的旁邊再開一家不受沃爾瑪約束的工廠，仍然提供低成本的產品。沃爾瑪對這種情況也是有心無力。

如果有誰對現實的混亂局面尚存疑慮的話，那麼看看中美兩國的「文胸貿易戰」就能明白了。美國共和黨是自由貿易的受益者，但只是在一定程度上是。2003年末，小布希總統為了準備來年的大選，對進口中國的文胸實行了嚴格的關稅保護。小布希政府稱，中國的生產廠家依靠不公平的競爭優勢損害了美國紡織業工人的利益，這些工人多來自北卡羅來納州和南卡羅來納州，他們是共和黨的忠實支持者。然而被戲稱為「閨房關稅」的貿易保護政策是在保護美國工人利益的言論之下實行的。但最終在這場「文胸貿易戰」中，美國的文胸生產企業幾乎無一尚存。

2001年以來，北卡羅來納州紡織業失去10萬多個就業崗位。但是，這是因為生產廠家遷移到了美國中部地區。當然，中國也在搶奪美國紡織業的工作機會。小布希政府的關稅政策既可以幫助他贏得一些選票，也可能使他遭到一部分大企業的仇視，比如沃爾瑪和倍得適（Playtex），這些公司可以從中國廉價的生產成本中獲得利益。新的關稅使這些公司生產文胸的成本提高，而這些成本又無法轉嫁給消費者。從這個角度來看，「閨房關稅」不僅沒有保護美國的就業機會，也沒有使美國的企業獲得幫助，而且新關稅還間接損害了日本和德國的利益，儘管美國政府的初衷並不是針對它們。根據先前的世界貿易組織談判承諾，全球關稅將進一步降低。從2005年開始，中國的紡織工廠大批買進機器設備。這些工廠的建立基於一個判斷，即關稅的下降將刺|激需求增長。但小布希政府實行的新關稅政策威脅到人們先前對形勢的判斷，從而導致中國暫停從日本和德國進口設備。

這個沒有預料到的結果使人們九_九_藏_書驚訝地發現，中國和美國的融合將降低美國政府的權力。當然，不只是美國政府，中美融合將使所有國家政府的權力受到削減，也包括中國。隨著經濟聯繫日益加深和複雜化，傳統的經濟控制的手段成為一把雙刃劍。當企業建構起新的全球供應鏈時，政府保護工人利益的行動將可能造成對工人利益的損害。倍得適公司發現其商品製造成本的提高速度已經超過價格上漲的速度。作為一家美國公司，它把生產部門向海外轉移，而將銷售和市場營銷部門繼續留在美國。如果利潤繼續降低，倍得適公司將有可能裁減員工。如果換作其他公司，也會這麼做的。在企業和供應鏈走向全球化時，政府的權力仍然只限定在國內。政府看待世界的方式是二元的：我們國家、他們國家，我們的產品、他們的產品。而企業的視角則與政府完全不同，在它們眼中，國界被淡化了。

在美國的壓力面前，中國政府和商界領導人在兩方面作出了回應：一方面，他們聲稱，中國的確存在對美國的貿易順差，但是在同其他國家的貿易中，如日本、韓國和歐盟的很多國家，中國也存在著巨大的貿易赤字；另一方面，中國與美國之間的貿易現狀並不是中國生產什麼、如何生產造成的，而是美國消費者的需求和商品價格造成的。美國政府公開指責中國的不公平競爭和反競爭政策，與此不同的是，中國政府更習慣於用謹慎的方法表達異議。當然，來自美國的公開譴責也給中國造成了一定的麻煩。當涉及爭議較大的私營領域時，中國認為，美國的公開批評是不禮貌的且態度傲慢。如果說美國的主要目的是使中國政府重新考慮其政策主張的話，那麼發表公開譴責就成為美國的最後一招兒了。實際上，美國對中國的公開譴責不只是針對中國，更主要是說給美國的民眾聽的。

當然，沃爾瑪也在世界其他國家開設連鎖超市，在墨西哥開設的沃爾瑪超市數量超過了中國。但是，就外包工作機會和市場潛力這兩點來說，中國對沃爾瑪的意義要遠大於墨西哥，而且中美關係的重要性也要大於美墨關係。事實上，小布希政府實行的臨時關稅和中國政府為幫忙出口而進行的補貼，都是在改變企業（如耐克和沃爾瑪）參与全球市場競爭的程度。全球市場將會淡化中國和美國邊界的作用，因為全球市場是由中美兩國的供應鏈決定的。

在意識形態的影響下，對生產外包的爭論變得越發混亂。有些人認為，就業問題是一個複雜問題，遠不是「中國多了一個就業機會美國就失去一個」那麼簡單。那些對不受約束的自由貿易進程提出質疑的人，肯定沒有意識到世界變化如此之快。一般來說，現實情況比政治口號和意識形態更加複雜。現在只是失去了一些工作機會，也許將來還會有更多的工作機會流失海外。但是，美國人也享受到了價格低廉的商品，當然那些跨國公司從中受益更大。

毫無疑問，很多美國企業在中國的發展中獲得了豐厚的收益。那些在中國已經有多年經營經驗的公司利潤在加速上漲，那些剛剛邁入中國的企業也在奮起直追，它們的發展速度很快，這九_九_藏_書也得益於早期進入者的努力。肯德基自20世紀90年代進入中國以來，經營業績一直非常不錯。到2004年，雖然中國的肯德基直營店只佔百勝餐飲集團全世界直營店總數的5%，但中國的消費市場已經成為百勝餐飲集團發展的主要動力。在中國，肯德基處於不斷變化之中，而且利潤豐厚，收益以每年25%以上的增長率快速增加，新的分店不僅在上海這樣的大都市遍地開花，而且也向中國內陸城市迅速拓展。

公開批評也好，私下譴責也罷，美國政府很少站在中國的立場上看問題，當然中國也難以站在美國的立場上看問題。美國的政治家和批評家們都認為，中國採取的固定匯率制是使其贏得對美貿易優勢的原因。而面對來自美國的壓力和批評，中國政府很清楚，美國不會允許中國成為合法的領導世界的力量。中國的官員們也許不能理解為什麼美國人總是對中國如此關注，在他們看來，中國仍然是一個貧窮的國家，而美國是世界上最富有的國家，中國與美國的競爭根本不是在同一水平線上，為什麼美國人總是把中國視為威脅呢？

美國製造業就業崗位減少的另外一個原因是信息技術在作怪。隨著發達國家企業效益增長放緩，它們一方面努力開拓新的市場（比如中國市場），另一方面應用新技術以提高勞動效率。計算機、客戶管理軟體系統、更加快捷的通信聯絡渠道，使企業可以僱用更少的員工；即時生產意味著企業可以把庫存降到最低，並將從世界各地運來的零部件組裝起來銷售，目前戴爾公司就是採取這種運營模式。如果在墨西哥和中國零部件的生產成本較低，那麼這些美國國內的企業就會將生產轉移到海外。但是，如果沒有信息技術的話，生產外包行為是不可能實現的。因為，信息技術使企業協調世界各地的零部件生產廠家和產品供應商成為可能。只有那些複雜的軟體和系統能夠使全球供應網路高效運轉，做到將多個國家生產的、標準化的零部件在同一時間運到美國國內。儘管企業創造就業機會的能力減弱、員工工資增長幅度降低，但是企業的生產效率卻極大地提高了。2003年末到2004年，企業效率總體提高4%。信息技術的應用所帶來的企業收益的增加，在很大程度上體現在生產效率的提高上。

中國的低價格優勢造成的一個顯著結果就是，美國和中國之間的貿易赤字進一步增大。美國的貿易赤字增加（2003年為1250億美元），使更多的美國人認為，中國的崛起是美國國內製造業工作機會減少的直接原因。因此，華盛頓政府要求中國改變美元與人民幣之間的匯率。美元和人民幣之間的匯率不是自由浮動的，很多年以前中國政府就決定人民幣與美元挂鉤。隨著中國製造業產品出口的增長，美國對人民幣實行固定匯率制的批評之聲不絕於耳。很多美國人指責道，中國這麼做的目的是為了獲得人民幣對美元的較低估值，以保持價格上的競爭優勢，從而向發達國家傾銷廉價商品。在這種情況下，美國的訴求是很明顯的：中國必須改變匯率制度，或者對出口實行更為嚴格的管制措施。