至9月14日下午，待各項必要的工作部署完畢，周恩來在人民大會堂里已連續勞作達50多個小時。疲憊至極的周恩來剛休息一會兒，便接到來自中國駐蒙古人民共和國大使館的特急報告，從中獲悉林彪一夥機毀人亡的確切消息。

23時40分，林彪、葉群、林立果、劉沛豐等在慌亂中鑽入一輛「紅旗」高級防彈轎車，衝過警衛部隊阻攔，以100多公里的時速駛往山海關機場。到機場后，林彪一夥匆忙登機，在副駕駛、領航員、報務員都未上機的情況下，下令飛機在一片漆黑中強行起飛。

首先，根據毛澤東的指示，周恩來在人民大會堂召開在京中央政治局成員緊急會議，宣布林彪叛逃事件，研究部署各種情況的應變措施。

此時已是9月13日零時32分。

這天晚上，周恩來照常在人民大會堂主持討論《政府工作報告》稿。

周恩來在「三叉戟」起飛不久便接到了報告。在這之前，他曾以這架飛機須有周恩來、黃永勝、吳法憲、李作鵬「四個人一起下命令才能飛行」的指令，試圖阻止該機起飛。但因李作鵬有意篡改命令而未能奏效。

對林彪等人突然乘機離去的意圖，暫時還是個未知數。為此，周恩來命令李德生坐鎮空軍司令部，監視飛機動向；派楊德中隨吳法憲去西郊機場、派紀登奎去北京空軍司令部，以便從各方面掌握情況。隨後九-九-藏-書，他向全國發布禁空令：關閉所有機場，所有飛機停飛，開動全部雷達監視天空。周恩來還請調度員用無線電向256號飛機呼叫，要林彪等人飛回來，告以：「不論飛機在何處降落，我周恩來都到機場去接。」但林彪座機不予回答。

凌晨1時50分，林彪座機飛越中蒙邊界上空。這伙陰謀家叛黨叛國的嘴臉最終暴露無遺。

「九·一三」事件猶如晴天霹靂，震驚了中國，震動了世界。

與此同時，周恩來還將李先念、華國鋒等分別派到京西賓館、海軍司令部和總後勤部主持工作，以便隨時掌握、報告情況。

做賊心虛的葉群一面敷衍飛機之事，一面又竭力阻止周恩來前來北戴河。因周恩來通過幾條渠道追查停留山海關的飛機，林彪一夥感覺陰謀已經敗露，南逃廣州的計劃恐難以實現，便孤注一擲，決計北叛國外。

在證實山海關機場確有一架專機后，周恩來親自打電話給葉群，詢問飛機的情況，並提出打算親往北戴河見林彪。這時已是深夜23時30分。

面對如此驚心動魄的重大變故，周恩來十分清楚自己的責任。在毛澤東的支持下，他毅然擔起領導全黨全軍同林彪反革命集團鬥爭的重任。

中共黨內唯一的副主席、毛澤東的「親密戰友和接班人」叛逃了！——這是一件多麼不可思議的事情。然而，它畢竟實實在read.99csw.com在地發生在眼前。

周恩來還和政治局其他成員一起，與總參謀部負責人共同擬定出下發全軍的緊急戰備指示，並對北京地區部隊部署、京郊各機場軍管以及機動兵力安排等進行布置。

林彪集團陰謀奪取最高權力、策動反革命武裝政變的發生，是「文化大革命」推翻黨的一系列基本原則的結果，客觀上宣告了「文化大革命」的理論和實踐的失敗。林彪事件后，周恩來在毛澤東支持下主持黨中央的日常工作。在揭發批判林彪一夥罪行的過程中，周恩來提出並領導了批判極左思潮的鬥爭，它使得黨和國家各方面的工作有了轉機。

燈火通明的人民大會堂福建廳內，四周玻璃窗都緊閉著，並拉上了深色帷幕。朝東靠廣場方向的窗戶旁邊，放著一排長方形會議桌，上面鋪著白色桌布。周恩來背朝廣場方向，正全神貫注于會場的討論。這時，天安門廣場上為國慶遊行進行隊列操練的首都各界群眾仍未散去，高音喇叭播放的樂曲隱約可聞。

毛澤東安全返回北京，使林立果等人的謀殺計劃徹底破產，進而打亂了林彪一夥反革命政變的部署。為此，在北戴河的林彪、葉群、林立果緊急策劃南逃廣州，企圖另立中央，分裂國家。根據這一計劃，他們安排了幾架飛往廣州的飛機，其中一架256號「三叉戟」，是林彪的專機，於12日傍晚秘密調到ｈtｔpｓ://rｅａｄ•9９csw•cｏｍ山海關機場，供林彪一家使用。

隨即，從13日清晨至當天下午，周恩來親自打電話給11個大軍區和29個省、市、自治區的主要負責人，通報林彪外逃情況。在電話里，他使用的是斟酌過的特別話語，把事情說得既清楚又含蓄：「廬山會議第一次全會上第一個講話的那個人，帶著老婆、兒子，坐飛機逃往蒙古人民共和國方向去了！你們要聽從黨中央、毛主席的指揮。從現在起，立即進入緊急備戰。……」

周恩來接的第一個電話是汪東興打來的。汪報告：駐北戴河的中央警衛部隊獲悉林彪等人打算離北戴河出走，去向不明。這是根據林彪之女林立衡彙報得知的。周恩來當即指示警衛部隊繼續觀察，隨時報告。

顯然，毛澤東對中央的人事調整已有所考慮。

在空軍司令部的李德生通過專線電話，不斷將林彪飛機的位置、高度、方向等情況彙報給周恩來。當飛機飛臨中蒙邊境時，李德生向周恩來請示處置辦法。周恩來告訴李：已請示了毛主席，主席說，「天要下雨，娘要嫁人，由他去吧！」

林彪等人的背叛行徑使周恩來怒不可遏。他用力按下手中的話筒，氣憤地迸出兩個字：「叛徒！」

初秋的古都，氣爽宜人。「坐鎮」北京的周恩來，仍然如往常那樣，有rｅad•99csw.ｃom條不紊地領導著四屆人大的籌備工作。從9月6日起，他每天都在人民大會堂里主持討論《政府工作報告》稿。10日，在對報告稿親作修改後，周恩來致信毛澤東，告：已寫出初稿，擬從11日起，由政治局確定幾名成員以10天時間改好送審。信中還就國慶節前召開九屆三中全會、補選幾名中央委員等事作了請示。毛澤東閱后批：「都同意。還要補選常委。」

從第二個電話里，周恩來了解到有一架專機正停候在山海關機場，這引起了他的注意。他馬上把參加《政府工作報告》稿討論的吳法憲找來，要求他立即查明山海關飛機的情況。

周恩來是在人民大會堂東大廳的一個房間里，處理來自北戴河方面的問題的。這時，福建廳的會議實際上已經中止。從周恩來急匆匆的步履和異常嚴峻的表情上，參加討論的人都隱隱感覺到發生了一件「緊急的重大事件」。

9月24日，經毛澤東批准，周恩來在人民大會堂福建廳主持會議，宣布將10天來一直拒不坦白交代問題的黃永勝、吳法憲、李作鵬、邱會作四人實行隔離審查。在這前後，林立果在各地的「聯合艦隊」的骨幹分子也相繼被捕歸案。

林彪、葉群、林立果等人確實死了。當256號飛機飛臨蒙古境內溫都爾汗時，因油料不足，飛機進行迫降，隨即機身擦地起火，機上人員全部摔出，焚燒致死。

22時許read.99csw.com，工作人員請周恩來接電話。大約半小時后，周恩來回到會場，討論繼續進行。過了一會兒，周恩來出去又接電話，這次，他很久都沒有回來。

風景如畫的江南大地，隱隱透出一股殺氣。10日中午，正在南方巡視、對林彪一夥已有警覺的毛澤東下令專列開赴上海。隨即，專列離滬北上，一路不停，直駛北京。12日午後，專列抵達北京。旅途勞累的毛澤東回到中南海休息。當汪東興將毛澤東回京的消息報告周恩來時，因事出突然，周恩來不解地問汪：「你們怎麼不聲不響地就回來了，連我都不知道？路上怎麼沒有停？原來的計劃不是這樣的呀！」汪東興後來向周恩來作了詳細彙報。

他特別指示外交部，要密切注意外電報道，抓緊研究和提出因林彪事件引起的對外交涉所需應對方案。

異常的興奮，驅走了周恩來的睏乏。他連聲說道：「摔死了！摔死了！」說罷，立即親往毛澤東處報告這一消息。

不久，中共中央《關於林彪叛國出逃的通知》逐級傳達到全黨全國，正式宣布：「林彪於1971年9月13日倉皇出逃，狼狽投敵，叛黨叛國，自取滅亡。……」

13日上午，在周恩來直接指揮下，北京地區空軍將林彪黨羽周宇馳、于新野等劫持的一架直升機迫降在京郊懷柔縣境內，從飛機上繳獲了林彪一夥陰謀政變的大量罪證，為後來查清林彪反革命政變計劃提供了極為重要的線索。