少年恩來久久佇立在像前，思考著這副楹聯的深刻含義。是的，古往今來，那些庸庸碌碌虛度一生的堂堂鬚眉，與這位「摧大敵」的「紅顏」相比，怎能不感到「有愧」呢？

周恩來的故鄉淮安，位於淮河下游，蘇北腹地，素有「壯麗東南第一州」之譽。作為江淮流域古文化發源地之一的淮安，她的歷史可追溯到五千多年前。新石器時代的「青蓮崗文化」，就因發現於淮安的青蓮崗而得名。漢武帝元狩六年（公元前一一七年）開始建縣，距今已有二千多年；東晉初年開始營造城池；義熙七年（公元四一一年）始置山陽郡；南齊永明七年（四百八十九年）始稱淮安。從東晉義熙七年設郡始，至清末的一千六百年間，淮安長期是郡、州、路、府的治所，成為江淮流域一個經久不衰的政治、文化、交通、商貿中心。

有一次私塾散學后，少年恩來纏著過繼母陳氏帶他到關忠節公祠堂去玩。前幾天，陳氏母親給他講的《關天培血戰虎門》的故事，還一直縈繞在他的耳際：關天培生在淮安系馬庄，青年時從武。在鴉片戰爭期間，他是廣東水師的指揮官，積極協助林則徐焚煙抗英。後來，皇帝害怕洋鬼子，撤了林則徐的官。關天培親臨前線，堅守炮台，指揮將士與洋鬼子殊死搏鬥，不幸中彈身亡，死時還倚炮而立，怒視英國侵略者。關天培雖然為國壯烈犧牲了，但朝廷迫於民心所向，仍封他為「忠節公」，在城裡的縣東街還為他建了「關忠節公祠」。聽到這裏，小恩來眼眶裡的淚水直往下掉……過了城中心巍峨高大的鎮淮樓，向東走不了幾步，就看到「關忠節公祠」五個黑底金字的橫匾。這是所坐北朝南的院落，在砌著花窗的牆院里長有鬱鬱蔥蔥的松柏和稀有的花草，還有碑亭、輓聯。前來祭祀的人絡繹不絕。恩來和陳氏母親跨進祠堂院落的天井裡，只見三間享殿呈現在眼前。神壇上，關天培的彩色塑像威武逼真，只見他頂盔束帶，全身甲胄，相貌堂堂，凜然而立，宛如生人，令瞻仰者肅然起敬。一對親隨副將「右文」、「左武」分立兩邊，捧書執劍栩栩如生。殿門兩側是兩廣總督林則徐拜撰的輓聯：

大鸞聽了陳九-九-藏-書媽媽的介紹，回眸塑像更是肅然起敬，他彷彿看到關將軍統率水師官兵與英國侵略者展開拚死鏖戰的場面；還彷彿聽到了他當時親自燃放炮火的隆隆呼嘯聲……大鸞佇立在塑像前，從心裏佩服像關天培這樣的民族英雄。臨走時，他為了表示自己對關將軍的敬意，還特意恭恭敬敬地對關將軍的塑像鞠了一躬。少年恩來內心受到了一次救亡圖存精神的劇烈撞擊。直到一九三九年周恩來回紹興宣傳團結抗戰時，還談到祠前的對聯，勉勵大家勿忘關天培的民族氣節。

陳媽媽將這輓聯的意思對大鸞解說了一遍。關天培在廣東水師任提督期間，苦心經營了六年，把海防建設得像金湯澆鑄般的堅固，然而卻被奸臣賣國者毀於彈指之間，縱然他鞠躬盡瘁，卻不免留下遺恨。當時朝廷腐敗，關將軍以死報國，視死如歸，聽說死後遺體不倒，連「異類」英國侵略者都稱讚他這偉大的民族氣節！屍體運走時，鳴炮相送……家鄉父老為他的民族魂所感動，籌資買棺穿衣入殮，在城東南姚村墓地，厚葬了這位民族英雄。墓里僅是關天培的殘體、幾件衣服、一綹頭髮和幾顆落齒……

周恩來對這次坐船遊覽的印象特別深刻。直到建國以後的一九五八年，他在接見故鄉來的「父母官」時，還曾關心地詢問文渠淤塞了沒有，還深情地回憶起童年時和幾個小夥伴悄悄地把鎖敲掉，划船九九藏書遠遊的情景。

淮安又是人文薈萃之所，名人輩出，勝跡林立。「興漢三傑」之一的韓信，漢賦大家枚乘、枚皋，「建安七子」之一的陳琳，唐、宋詩人趙嘏、張耒，巾幗英雄梁紅玉，明代文學大師吳承恩，民族英雄關天培，都為人們所景仰和緬懷。青蓮崗古文化遺址、文通塔、金代大鍾、關忠節公祠及關天培墓，還有古城牆、東嶽廟、韓侯釣台、吳承恩故居、勺湖公園等一批名勝景觀，都吸引著眾多的中外人士，啟人遐想，撩人情思，令人留連忘返。

小恩來八歲時，在陳家花園塾師的引導下，曾和表哥萬敘生一道遊覽過淮陰的岳武穆祠堂。這所祠堂坐落在背街一處開闊的場地，腳下是麻石板路，走了一段，便是條石台階。恩來和敘生手拉手跨進廟門，只見神龕上一尊巨大的彩色塑像迎面而立。岳飛相貌端莊、正氣凜然地坐在那裡，頭微微抬著，目光炯然，兩手半握拳放在雙膝上，腰板挺拔。神龕上方有一橫匾，上書「還我河山」四個遒勁有力的狂草大字，兩邊的楹聯分別鐫刻著隸書「三十功名塵與土」、「八千里路雲和月」，這是岳飛的著名詞句。大殿四壁勒有氣壯山河的「滿江紅」和歷代名人詩詞碑刻。恩來久久注目英武非凡的岳飛塑像，腦海里像過九-九-藏-書電影似的閃現出「岳母刺字」、「拜師朱仝」、「朱仙鎮奏捷」、「風波亭遇害」等一幕幕悲壯的故事，心裏久久不能平靜。他來到碑刻前，其中有首七律詩引起了他的注目：

周恩來少年時代的淮安，還保留著落日餘輝般的繁榮晚景。周恩來在讀書之餘，常隨過繼母陳氏和乳母蔣江氏暢遊江淮，飽覽家鄉的自然勝景和人文景觀，從中接受愛國主義教育並汲取有益的文化素養。

少年恩來的思想與這首詩產生了共鳴，他也為這位民族英雄精忠報國，卻因「莫須有」的罪名屈死風波亭的遭遇鳴不平了。岳飛等歷史上的英雄人物，在少年恩來的心中，留下了不可磨滅的印象，這對他後來愛國抱負和政治傾向的形成，有著一定的影響。周恩來在主編南開學校《敬業》學報期間，以筆名「飛飛」在該報一九一六年第四期至第六期上，開闢了「飛飛漫墨」專欄，撰寫各種不同體裁的作品，以反映當時的社會現實。這些作品多為回憶少游江淮覽名勝的故事。上述這首詩，通過回憶，一字不漏地也刊登在「飛飛漫墨」專欄里，並評日：「其辭則凄涼欲淚，意則新穎出群，不落窠臼，少陵、太白殆兼而有之。」周恩來在另一篇《射陽憶舊》中，也曾深情地回憶道：「淮陰古之名郡，扼江北之要衝，清時海禁未開，南省人https://read.99csw.com士北上所必經之孔道也。余本浙人，自先大父為宦吳省，遂徙家而居焉。生於斯，長於斯，漸習為淮人；耳所聞，目所見，亦無非淮事。」周恩來「少游江淮縱覽名勝」的興趣之廣，印象之深，影響之大，由此可知一斑了。

少年恩來還曾和小夥伴們，乘坐文渠里的小船，出北水關，到河下北辰坊，遊覽過宋代抗金女英雄梁紅玉的祠堂。梁紅玉擊鼓抗金兵的故事，恩來曾聽嗣母陳氏講過。梁紅玉出生在淮安，家境清苦，小時曾幫父母編織蒲包為生。金兵南侵，梁紅玉和母親流落京口。結識韓世忠后，協助他屢建奇功，特別是京口一仗。當時，金兀朮率領數萬精兵，幾百艘戰船，渡江南下。鎮守京口的梁紅玉和丈夫韓世忠的部下僅有七千人，敵我力量懸殊。梁紅玉身先士卒，從容鎮定，冒著流矢親自擊鼓指揮作戰。宋軍士氣大振，夜戰及晨，大獲全勝。朝廷曾先後封她為「安國夫人」和「揚國夫人」。後來，家鄉人民為了紀念她，在她出生的地方修建了梁紅玉祠堂。現在，小恩來能親自瞻仰這位巾幗女英雄的祠堂，心情特別激動。梁紅玉祠掩映在青松翠柏之中。邁進大門，走過一條青磚小路，便是正殿。正殿中間是一座身著戎裝、腰掛寶劍、颯爽英姿的梁紅玉塑像，塑像兩邊各立著一名英武豪邁的女兵的塑像。像前的香爐里殘留著昔日香火的灰燼。塑像兩旁的泥金垂聯上是一副醒目的楹聯：