警長準備告辭。

下午兩點五十分，龍克他們再次來到鎮長家。

巴托點了點頭：「我想，真實大概是亨吉鎮長唯一的美德了。」

菲奇太太一把搶過紙包，迫不及待地打開。

龍克笑了：「如果把亨吉鎮長自編自導的失蹤案公布出去，選民們肯定不會再支持他了。亨哧，與其讓那些瘋子和偽君子來當鎮長，我寧願投你叔叔的票，至少他還真實些。我相信這樣做，對小鎮是有好處的。你說呢，巴托？」

這次菲奇客氣多了，她把大家讓進客廳，並親自為他們倒茶。

「請進，快請進！」

由於協助破獲了基丁勒索案，亨哧已經順利通過了實習期，成為一名正式警員了。

「我？」一直悶悶不樂的亨哧吃驚地抬起了頭。

「可是……」巴托又抽抽鼻子，「亨哧他……他說他特別佩服你，他回去后要申請調到小鎮來當警察，當你的助手……」

接著，牆壁上那幅巨大的鎮長畫像慢慢移向一旁，露出一個洞口，從裏面鑽出來的，正是已經失蹤了四天的亨吉鎮長。此刻，他正尷尬地和大家打著招呼：「哼哼哼，你們……下午好啊。」

龍克心情沉重地走了。只剩下巴托在那裡偷偷地笑，因為這隻是他和警長開的一個玩笑。

九九藏書巴托的腦袋上下運動著表示贊同。

「龍克，我真沒想到鎮長會想出這麼一個主意。」才一離開亨吉家，巴托就忍不住憤憤起來，「他居然把自己『綁架』了！還偽造了那個恐嚇電話！還在樹林里留下條帶血的領帶！從一開始他就把我們都騙了，害得咱們白忙活了好幾天！」

可就在這時候，鎮長家的電話突然響了。龍克示意菲奇按下免提鍵，電話中傳出一個男人沙啞的聲音：「聽著，鎮長在我們手裡，按我說的做，今晚十二點前把五十萬現金放在巧克力倉庫後面的樹林里，別告訴警察，不然就等著給鎮長收屍吧！」

「之後咱們去亨吉鎮長家，在客廳里我有幸發現了鎮長的藏身之所——就在巨幅鎮長肖像的後面。我斷定那肖像是一道活動門，因為肖像上的眼睛曾經動過，想必是亨吉鎮長正通過觀察孔監視咱們呢。至於後來讓鎮長自動現身嘛，這就要感謝基丁了，是他讓我看到了菲奇夫人在吝嗇和守財方面是多麼的讓人吃驚和佩服。聯想到鎮長在失蹤前和菲奇吵過一架，我相信一定是菲奇並不支持鎮長的做法，尤其是這種做法很有可能讓她破財。所以在從騎士街回來的路上，我順路去了趟五金九九藏書店老闆馬哈先生那兒，請他幫了個忙，於是就有了三點整的綁匪電話。事情果然不出我所料，菲奇夫人真的急了，為保住那五十萬，她選擇了背叛鎮長。」

「大前輩，我有一件事想問您。」亨哧有些不自然地說。

「看來我們只能這樣辦了，菲奇夫人，」龍克似乎還嫌菲奇跳得不夠高，故意說道，「您無論如何得把五十萬現金準時送到，這是救亨吉鎮長的唯一辦法。」

巴托和亨哧這才明白，原來那電話是馬哈先生打的。

「啊……是。我叔叔對我很好，可他這麼做確實觸犯了法律。如果你是因為我的原因不處罰他，我心裏會很難過的……」

「休想！誰也別想再動我的錢！」菲奇快要氣炸了，她突然衝著客廳正面的牆壁大吼起來，「你這隻笨豬，還不快滾出來？難道要把我氣死嗎？」

大家都笑了。

「說吧。自從離開鎮長家你就一直不高興，一定就是因為這件事吧？」

當她看到那五十萬鈔票都完好無損地躺在裏面的時候，頓時熱淚盈眶，不顧一切地衝上去給了每個人一個熱吻，差點兒順便把他們都勒斷了氣。

「是啊，」龍克點點頭，「鎮長雖然看起來不精明，可他也並不像人們想象的那樣沒https://read.99csw.com有頭腦，不然也就不會在兩年前擊敗那麼多競選對手，當上小鎮鎮長了。就說這次吧，這招以退為進就十分高明。本來鎮長的競選前景並不妙，因為領先那麼一兩個百分點，他已經成了眾矢之的，成為首選的攻擊目標，很可能成為最先被淘汰的競選者。可現在呢？不但其他競選者都成了理論上的嫌疑犯，而且在失去鎮長的競選威脅后，他們還混戰了起來。另一方面，鎮長的失蹤又激發了小鎮居民的同情心，使他們想起了鎮長的好處。嘿嘿，不管怎樣，亨吉鎮長都是這次失蹤事件中最大的、也是唯一的贏家——如果他沒被咱們發現的話。」

「對，就是你！」警長滿意地拍了拍他的肩膀，「你不是曾懷疑菲奇夫人謀害了你叔叔嗎？雖然你的懷疑並不准確，可你收集的那些線索卻相當有價值，從中可以得到三點結論：首先，鎮長夫人並沒有謀害鎮長，不然，她不會在動手的前一天和鎮長吵架，在鎮長失蹤后大吃大喝，還留情人過夜，這也太容易暴露自己了；第二，菲奇夫人對鎮長的失蹤並不擔心；第三，鎮長家裡藏著一個男人。這三點加在一起又恰恰可以得出這樣一個結論：那就是鎮長並沒失蹤，他就藏在read.99csw.com家裡！」

在小鎮的長途汽車站，龍克和巴托目送亨哧所乘的汽車漸漸遠去。

披頭散髮的菲奇太太突然看到了龍克手上的報紙包，愣住了。

龍克繼續說：「只可惜，一開始我還是上了鎮長的當，忽略了這個重要細節——他當著咱們接聽恐嚇電話的表演實在太逼真了，讓我真的相信有人在威脅他。幸好，亨哧發現了那些關鍵線索。」

「終於走了！」龍克長出了一口氣，「幸好這一個月他沒惹出什麼大亂子。知道嘛，基絲夫人已經準備起訴了，自從亨哧破獲了基丁的勒索案之後，她的寶貝兒子最近總是尿床。」

電話掛斷了，在菲奇氣得差點兒咽氣之前。

一周后，亨哧離開了巧克力鎮。

「可你又是怎麼知道，鎮長是躲在自己家裡的呢？」巴托問道。

「這沒關係，那隻笨豬早晚會被找到的。」鎮長夫人毫不擔心地說。不過，她似乎又覺得這樣說不妥，忙改口道，「你們可也別閑著，要知道亨吉鎮長已經失蹤四天了！」

「我們正是給您送錢來的，您的錢被人掉包了。」

巴托和亨哧同時發出一個長長的「哦」。

「可是什麼？」

「什麼？！」龍克覺得嘴裏像吃了黃連那麼苦，「我沒有得罪他啊，他……他為什麼要這樣做？九*九*藏*書！」

龍克舒展了一下身體，說道：「其實鎮長的騙局並不是沒有漏洞的，那條帶血的領帶就是一大敗筆，它的存在只會讓人懷疑。巴托，你什麼時候見鎮長戴過這麼不體面的領帶呢？尤其是在公園節這麼隆重的場合？顯然，小氣的鎮長是因為捨不得弄髒一條新領帶才這麼做的，他早就打算要犧牲這條舊領帶了。另外，要怎樣才能在搏鬥中把領帶拽掉呢？通常它只會越拽越緊，甚至要人的命。所以，最大的可能是鎮長自己把領帶解下來放在那裡，他這麼做無疑是要製造出自己遇害的假象。」

「菲奇夫人，您這是去哪兒？」龍克問。

巴托和亨哧都愣住了，只有龍克的臉上露出一縷意料之中的微笑。

「菲奇夫人，」喝了口茶后，龍克抬起頭，「很遺憾，亨吉鎮長還沒有找到，那兩個傢伙根本不是什麼綁匪，只是兩個騙子。」

「我們當然會抓緊時間。」警長看了看表——三點整，「菲奇夫人，從目前的情況看，鎮長被綁架的可能性仍然很大，如果有新的情況，希望您能及時和我們聯繫。」

「可是……」巴托用力抽抽鼻子，顯得很緊張。

然而，還沒等他們按門鈴，就差點被從裏面衝出來的「啤酒桶」撞倒。

「錢！我的錢呢？！你們這群笨……」