宇佐美一成點了點頭，摩衣子在他的催促下，這才心不甘、情不願地同意離開，一路上還頻頻回顧岐逸郎。

摩衣子心裏一驚。這人裝作什麼也不知道的模樣，其實調查得相當詳細。

「您知道益子秦二郎先生嗎？」

剛剛聽到名字的時候，岐逸郎的臉頰瞬間一抽，為了掩飾內心動搖，他顫動著手，夾起一支煙送到嘴邊。阿菅冷靜地觀察著他的反應。

「那是因為宇佐美的反對一一」

阿菅把被大肚腩擠下去的皮帶提回原位，在岐逸郎跟前蹲下身子。摩衣子和宇佐美一左一右地站著，像是在守護岐逸郎。阿菅立刻展開詢問。

「因為被害者是日本人，美國警方希望日方協助調查。據了解，執印先生過去，曾和益子秦二郎一起前往美國，我想您或許能提供有關線索。還有……」阿菅刑警低頭看了看筆記，「稍早的時候，您在美國旅行期間，也到過波士頓，不知道是否跟他有過接觸？」阿菅謹慎地逐步推進。

「不在現場的證明？我什麼時候問過？是您誤會了。」

「當然認識，是給我們做模特的女性，醫院也是我送她去的。她染上了嚴重的結核病，放到現在，明明三、兩下就能夠治好……」岐逸郎感慨地嘆息一聲，「不過，那時候她已經跟益子離婚了，怎麼說她也得過生活，被人知道是罪犯的妻子，還怎麼找工作。」

「這跟你沒關係吧，這本書的所有權，我們已經拿下了，輪不到外人指手畫腳。」宇佐美一成憤怒地批評著，「我們和他不只有口頭協議，還簽訂了正式合同。如果你們想打什麼歪主意，小心吃官司。」

「別開玩笑！……」摩衣子狠狠地瞪著塔馬雙太郎，周圍的客人鴉雀無聲，都遠遠地看著二人。

岐逸郎沉默不語。

「嗯，去問旅行社的導遊就行，行程都是他安排的。」

岐逸郎似乎想開了，說道：「摩衣子，隨宇佐美回會場。」

摩衣子目光一垂，轉身說ｈｔｔｐｓ://ｒeaｄ•９９cｓw•ｃom道：「宇佐美先生，你就適可而止吧。派對這就要開始了，別給其他客人添麻煩。之後再慢慢商量吧。」

「總而言之，家父跟這件事情沒有關係，也沒見過你說的益子先生。」摩衣子蠻橫地阻攔著，「整個旅行過程中，我都一直陪在父親身邊。」

「知道，別擔心，我和宇佐美先生陪你一塊兒去。」摩衣子用雙手輕輕拍了拍岐逸郎的肩膀，好言撫慰著說。

「最終下定奪，應該是你的職責！……事到如今，你想找借口也沒用，出不了就不要給津田無謂的期待！」

「摩衣子反倒變得更厲害了，很能把握平衡，簡直像媽媽桑一樣。」

塔馬雙太郎把預先擺好的酒杯遞給杉原，問道：「是說岐逸郎先生？像是一下子老了十歲呢。」

「聽說他在美國，還又唱又鬧，才過了兩個多月而已。看來這回受的打擊真是不小。」

「不用擔心，益子的案子跟我無關。你們兩位如果太長時間不現身，難得的派對也糟蹋了。」

「嚯，您也去了波士頓？」

「他……岩手縣實在太遠了。」

「怎麼會……」岐逸郎嘟囔了一句，「你是在開玩笑吧，他怎麼可能被殺。」

雖然預先下結論，是這一行的大忌，但阿菅選擇相信岐逸郎。他沒有必要捨棄現在的地位和名譽，去殺一個遠在異同的男人，再說看他這樣，也不具備行兇的體力。

阿菅正欲起身，岐逸郎如此說道。

宇佐美一成察覺異樣，趕來問道：「出什麼事了？」

「你有什麼權力提要求？」

「看來您確實知道這人吧。」

「益子似乎娶了一位美國人。」

「等會兒把你介紹給父親認識。」

「益子先生知道前妻跟他離婚，不到一年就死了嗎？」

「你說話最好注意場合。如果是來吵架的，還請回去吧。」

「嗯，不過，也只是短短一年而已，其間生下了小女。婚姻生活的大半時間，凱特都是在病房度過的。」

她身著帶厚墊肩的絲質短外套，裏面是施以精緻中國剌繡的罩衫，看她的表情甚是高興。

然後，岐逸郎就和女兒一起回了日本。

還不到正九_九_藏_書式開始時間，派對會場所在的酒店大堂里，已經聚集了超過兩百位受邀而來的客人。塔馬雙太郎四處轉悠著，尋找杉原允的身影。他本來不打算來，不過，聽津田良平說出版延期了，他怎麼也要跟摩衣子抱怨幾句，另外還要讓她把出版權，還給杉原允的公司。

「官司？看來他這本書，你們是打算養而不用嘍？」

「是知道……那又怎麼樣？」

「不，沒什麼……」岐逸郎用手背擦拭著額頭的汗珠，「其中應該也有，我從前寫給他的信，我都忘了有這回事。如果信沒被偷，我卻說不認識益子的話，肯定會被懷疑吧。現在想來真是后怕。」

一瞬間，岐逸郎眼中的沉著消失殆盡。

「你是不是瘋了？還有你。」塔馬雙太郎死死地盯著摩衣子。

明明是她搶奪出版權，一旦情況有變，就立刻出爾反爾，塔馬雙太郎無論如何，也不能夠原諒這種做法。

「當然有出版的意思——直到剛才為止，可惜現在改主意了。反正肯定是那小子胡說些有的沒有，既然你們是這種態度，我們也自有考量。這本書，三年之內絕對不出。正式合同是允許的。」

「什麼叫無謂的期待？他自己也接受了！……」摩衣子終於難忍憤慨。

這回輪到阿菅大吃一驚。

雖然派對是雞尾酒會形式，設在正面的餐桌，仍備有座椅，供年長者使用。中央位置有執印岐逸郎的憔悴身影。

「他被……殺了嗎……」

「是事實，目前還沒鎖定犯人。」

「接下來的話希望你能保密。」摩衣子走出房間后，岐逸郎繼續道，「我是不知道，你調查到了哪種程度，但請你理解，我從來沒有告訴過女兒，她的母親是罪犯的妻子。」

阿菅的質問，讓岐逸郎驚慌失措。

「杉原先生說，這本書他想出，如果你覺得有愧於津田，就把出版權還給杉原。」

「應該是從日本寄過去的。」

「那麼，益子先生被殺這件事……」岐逸郎反守為攻，「確定是在我逗留波士頓期間？」

塔馬雙太郎故意問道：「似乎沒看到津田呢？」

摩衣子鬆了口氣，她還以為肯定是來盤問，那幅畫被燒毀的那件事情呢。

「肯https://read.99csw.com定得發火，所以說，如果一開始就由你們做……」

「恕我壞了各位興緻。」進入休息室，沐浴在岐逸郎不快視線中的刑警，深深低頭致歉，「近來聽到一些消息，有稍許疑問，希望向您請教。」

「再說一次。」

「還是說……津田先生已經沒用了？」

「根據報告，是這樣的！……」阿菅刑警點頭說。

「您……您又想到了什麼線索？」

杉原允端著拼盤迴來了，慨嘆道：「雖然早就有所耳聞……沒有想到會這麼慘。」

「只是在益子服刑期間就死了……您認識她嗎？」

「然後呢……你找家父有何貴幹？」

摩衣子以庇護父親的姿勢，俯視著阿菅刑警。

「雖然是事後才向他徵求同意，聯絡是少不了的，可是，我始終沒有得到他的回復……」執印岐逸郎悵然地嘆息說，「之後我又向他，報告了凱特的死訊，這才收到只寫了一句『多謝照顧』的回信，而且是好幾個月之後了。」

「您想多了。就算是開玩笑，我也不會這麼想。」阿菅打量著摩衣子的表情。她似乎知道一些什麼，阿菅心想，如果一個人跟案子毫無關係，是不會因為剛才那幾句話，就聯想到這種地步的。

摩衣子回到岐逸郎的座位，對他一陣耳語。

「真的沒有任何線索嗎？」

「宇佐美也真是個卑鄙的男人啊，簡直就像預測到會發生這種事情一樣。要知道一般來說，這是不會簽書面合同的，結果反而被他將了一軍。」

「那你們為什麼告訴他延期？還不如讓津田先生自己選擇……」

「我沒有吵架的意思。」塔馬雙太郎輕輕搖頭說，「有沒有出版合同我不管，你們既不打算出書，又死活不肯放手，這不是為難作者嗎？」

刑警自稱阿菅，是個剃著光頭的大胖子，年齡在四十歲上下，鬍子拉碴，看起來十分嚴厲，但圓圓的眼睛卻像少年一般溫柔。

「沒有問題了。今後如果有我能幫忙的地方，請儘管提……」

杉原允嘲諷地一笑。

「那傢伙過著什麼樣的日子啊，回來日本該多好。」岐逸郎恍惚地望著天花板。

阿菅曖昧地一笑。職業之故，他跟各式各樣的人打過交道，而一有動搖，read.99csw.com就立刻找理由搪塞的人，肯定有見不得人的隱情。阿菅打消了前一刻對岐逸郎的好印象。

「有為難的地方，不回答也行。」

「刑警？這種地方怎麼會有刑警？」摩衣子沖宇佐美一成反問道。聽說有刑警，她的臉色多少有些蒼白。

「這麼說，執印先生是和益子秦二郎的夫人，走到一起了嗎？」

岐逸郎啞然盯著阿菅，叼在嘴裏的煙也垂在了下唇。

摩衣子眉毛一挑，怒道：「什麼意思？」

「聽說是整整十年的刑期，也夠長了。他服刑期間，執印先生就回了日本吧？」

塔馬雙太郎也點了點頭。日本和國外的情況不同，出版計劃大都是口頭約定，他完全沒有料到，津田良平已經簽署了書面合同。

「他讓我們把津田先生的書，交給現代美術。」宇佐美一聽這話，也是面色大變。

「我還擔心會怎麼樣呢。」杉原允不知道什麼時候，來到了塔馬雙太郎身後，「難得看到塔馬先生髮火。」

「不，今天一定要把話說清楚，否則只會給津田添麻煩。被延期他也只是忍著，不能害他被誤會。」

阿菅用筆記本記下社名，道謝離開了休息室。

「這樣啊，我確實不知情，多有冒犯。那麼……」阿菅刑警猶豫著問，「益子先生知道妻子離婚以後，跟您一起過了嗎？」

「找父親……」摩衣子匆匆望后瞥了一眼，「知道了，我帶父親過去，你先讓他去休息室等著。」

「畜生，你這是在懷疑家父？」摩衣子屈辱得雙唇直發顫。

「那您也不知道，他服過刑嗎？」

摩衣子不吭聲。

「他在波士頓美術館的中庭遇害了。」

「津田先生人太好，你就是故意利用他這一點，不是嗎？」塔馬雙太郎一副諷刺的口吻說，「我是不知道你出於什麼目的，委託他寫書的。密探說的進展，已經超乎你的想象，完全可以成為執印畫廊的招牌。」

「原來如此，其實是一一」

「說是有事向老師請教。」宇佐美也疑惑地往後看了看。

塔馬雙太郎十分清楚，北齋密探說的迷人程度，這絕不是因為新發現的作品被燒，就失去意義的輕浮主題。只要執印畫廊同意鬆手，杉原允那邊保證立刻就能出版，這也是一https://read.99csw.com個編輯，理所當然的反應。眼看著津田良平被畫廊的忽冷忽熱耍得團團轉，塔馬都替他難受。

塔馬雙太郎遠遠望著岐逸郎，摩衣子正在身邊看著他。一個酒吧媽媽桑模樣的女性，靠過去向岐逸郎打招呼，摩衣子立刻揚揚下巴把她趕走。而岐逸郎只是無力地坐在那裡。

「他確實有畫畫的才能，可惜啊……」執印岐逸郎頗為感慨地嘆息著，「他受不住誘惑，暗中販賣毒品，結果把自己給毀了。如果他當初不走邪路，應該能夠獲得相當高的評價吧。」

「那是自然，我怎麼可能讓年事已高的父親，單獨去美國。」

「問什麼？老朽可什麼也沒有做。」岐逸郎的眼中，湧上了不安和驚愕。

「小女沒有說謊，我這回旅行，的確沒有見過益子。過去我們確實是一起工作的夥伴……最近卻連消息都沒有了。」

「接下來有什麼打算？這就回去了嗎？」

「不，服刑我倒是知道。就是因為這件事，我才跟他分道揚鑣。」

「他在兩個月前被殺害了。」

「可是……」

「書的出版，不是無限延期了嗎？他很受打擊啊。既然不能遵守約定，最開始就不要輕易許諾。」

「是社長的命令，我也沒辦法。」杉原也壓著氣頭，看向宇佐美一成的背影。

「如果方便，能告訴我您美國之行的具體活動嗎？當然只是走個形式。」

「信件？」岐逸郎吃了一驚。

派對熱鬧非凡。以橫山周造為首的政治家來了不少，司儀據說是一位畫畫比職業畫家還在行的藝人，衝著他出席的女性，也不在少數。

「聽說他的公寓被翻過，信件全被偷了。其他就沒有什麼了。」

「那你幹嗎詢問家父的不在現場的證明。」

「哎呀，難得你願意賞光。」正跟橫山周造談笑的執印摩衣子，眼尖地發現了塔馬雙太郎，便打著招呼向他走來。

「老先生完全被封住了，這下立場完全顛倒，戀父情結也該解除了吧。」

「整整三年的束縛啊，我們完全拿他沒有辦法。」杉原允懊惱地陷入了沉默。

阿菅的疑問解開了，岐逸郎的陳述，並沒有可疑之處，益子也沒有敲詐勒索他的理由。當然，不排除岐逸郎有所隱瞞，但不至於到現在還能拿來威脅他。