「我給你送了點雞湯來。」

「如果你吃點東西的話，你會更有精神一些。」她把托盤放在他面前。

「她怎麼樣？」

不過，她還有一下午的時間要打發。她從冰箱里取了些雞湯，下了些雞蛋細面，準備端給兩位病人。為了讓自己的計劃萬無一失，她用研缽和研杵將四片綠色的草藥片碾碎，倒在加雷斯的碗里攪了攪。

她給西蒙打了個電話，看看孩子們的情況，提醒他不能讓他們看電影看得太晚，他們要早睡早起。說實在的，她這樣做更多的是為自己，而不是為他們。她的羽絨被在召喚她。她想在被子里一直藏到早上，然後一走了之。

她將加雷斯的湯倒進一隻她最喜歡的古色古香的比奧碗里，把碗放htｔps://rｅａd•9９cｓｗ.ｃoｍ在餐巾上面。她又在碗旁邊放了一大杯水，一隻小花瓶，花瓶里插了一小束從花園裡采來的金銀花，還放了一把笨重的銀湯勺，這把湯勺是她和加雷斯結婚時帕姆和約翰送給他們的。如果他感覺非常好的話，他會很高興接受這種安排的。而如果他很高興的話，他很可能把滿滿一碗東西喝進去，不管這碗東西有多苦。

讓孩子們都上床之後，她坐在餐桌旁，喝完了整整一瓶加雷斯特製的香檳。她感覺這天需要慶祝一下。溫熱的香檳讓她直想作嘔，可這樣似乎更適合她。

「噢。」他試圖擠出一絲笑容。

她躡手躡腳地爬上樓，輕輕在安娜門上敲了敲。

她將摺九九藏書痕撫弄平整。他們把她趕了出來，她心想。在他們看來，她給他們丟了臉，所以他們將她，他們唯一的女兒，趕出了家門。她孑然一身，深陷困境，只有波莉可以依靠，只有波莉來拯救她。

露絲回到「鄉村小屋」，套上巴伯爾防水外套，準備去西蒙家接孩子，這時她聽見安娜的卧室門砰的一聲開了，加雷斯衝過樓梯平台，向衛生間衝去。由於太匆忙，他連衛生間的門都沒有來得及關上，露絲心滿意足地聽著他的動靜。她出門之前，在餐桌上點燃一支祖馬龍熏香蠟燭，以掩蓋強烈的惡臭。

「你們周末就會清楚的。」她保證道。她沒有告訴這次旅行的細節，而是讀起了《小熊維尼》，小熊抓住一個氣read.99csw.com球，飛到了一棵樹上。

露絲端著一個裝點得沒有那麼漂亮的托盤到副樓時，波莉還在睡覺，她只好把托盤放在床邊的地上。如果運氣好，她起床時會把湯打翻，睡衣上全是雞湯。

她找到一個托盤，從鑲有花邊的可愛的愛爾蘭亞麻餐巾里拿出一條，鋪在上面。這些餐巾是她父母把她從家中趕出來時她帶出來的為數不多的幾件東西之一。她很少用。

「正在康復。實際上，比你好一點。她明天仍然想去布萊頓。」

他們怎麼能那樣做？她不想回布萊頓，這難道有什麼奇怪的嗎？可是現在太遲了。不管怎麼樣，她現在已經計劃好了。

露絲很快洗了一個澡，然後把那天下午餘下的時間用來準備去布萊頓的行reａd•9９ｃsw•ｃoｍ李。她首先開了一個清單：嬰兒用紙巾，玻璃碟子，弗洛西、安娜和她自己換洗的衣服，除此之外，還有盔甲、火箭筒和地雷（兩顆）。

不可能擔心他，露絲心想。

她聽見加雷斯咕噥了幾句，於是推門走了進去。他臉色蒼白，但已經醒來，眼睛下方有黑色的眼袋。多麼幼稚，露絲心想，多麼懦弱的人啊。

「很好，」他說，「你必須去。不用擔心我。」

因為沒有帶那些武器，她把所有東西塞進了一個大帆布背包和一個拖輪行李箱里。這絕對不是輕裝上陣，但當她知道她和女兒們需要的東西都在兩個包里時還是感到心情很舒暢。她把男孩子們的東西放在兩個小一點的拖輪行李箱里。她想，能考慮這事的也只有她了，讓兩九九藏書個男孩來操心這些事未免不公平。

她希望他不要以為她會為自己突然使用托盤來盛食物而道歉。但為了讓他保持安靜，這又是個她不得不冒的風險。他一勺接一勺地喝著湯的時候，她就在一旁心滿意足地看著。

「這樣可以讓他保持安靜，」她對飢腸轆轆、朝她「喵喵」直叫的小貓說道。「你知道我不會哄你的，」露絲不理睬她可憐兮兮的叫聲，說道，「你是惡人的作品。」

「好的。」他拿起勺子，說道。

「我會給波莉也送一碗去的。」露絲說著，轉身要走。

讓孩子們睡覺很費了她一些時間。關於這次即將到來的旅行，他們太興奮了，都央求露絲告訴一些細節，講點歷史片段，介紹一些布萊頓最好玩的地方。她舉起手，不說一個字。