道格拉斯·麥克阿瑟將軍二戰時的戰略成功完全有賴於他的越島進攻戰役，他以海軍陸戰隊和陸軍部隊實施突然的兩棲作戰，繞過較為明顯的攻擊點，奪取敵人後方島嶼。如前所述，戰爭爆發五天之後，麥克阿瑟在他第一次前往朝鮮的戰地視察時，就立即產生了同樣的想法，作為擊敗他的新對手的一種手段。正如他後來所表述的那樣，這一想法是在20分鐘的時間里閃現出來的，他當時站在一個高地上，望著潰不成軍的韓國軍隊越過漢江逃向南方。北朝鮮人在向半島南部推進時，他們的補給線將拉長到十分危險的程度。打擊北朝鮮人的後方將使美國能「以極少的部隊包圍並消滅其主力部隊」。

麥克阿瑟如此醉心於他的想法，以致他返回東京后，立即命令他的參謀人員著手制訂在「漢城附近」實施兩棲登陸的計劃，但卻沒有指定具體登陸地點。這是7月4日的事。到7月10日，參謀人員便擬就了「藍心行動」計劃。該項計劃將使美軍於7月22日在漢城以西約24英里的仁川港登陸，陸軍的第1騎兵師將發起攻擊。

表面看來，「藍心行動」是荒誕不經的。當時在朝鮮的美軍寥寥無幾，正在為生存而戰鬥，再從這支弱小的部隊中抽出一支登陸部隊是不可能的；而且，在18天的時間里，也不可能為這一行動進行後勤方面的準備，海軍將不得不去尋找並修復生鏽的登陸艇，還要把海上軍事運輸隊的船隻改裝成能夠進行兩棲登陸的船隻；當時在朝鮮的陸軍部隊幾乎沒有兩棲作戰的經驗，正如一位陸戰隊軍官對麥克阿瑟的參謀人員所解釋的那樣：「兩棲登陸不同於把一些船隻駛進一個港口，然後登上碼頭。如果缺乏充分準備，我們將會屍橫灘頭。」

沒錯，當時陸戰1旅正在開赴亞洲的途中，其軍官和士兵也懂得兩棲戰術，但陸戰隊的軍官們就「藍心行動」提出了很多問題。仁川的潮汐和灘頭情況到底怎樣？手頭的粗略資料表明，那裡的海潮洶湧澎湃，潮頭高達35英尺，岸邊還築有高高的石牆。陸戰隊直言不諱地表示，他們對「藍心行動」不以為然。

現實使麥克阿瑟的夢想破滅了，他放棄了「藍心行動」，但沒有放棄進行兩棲登陸的想法。他叫參謀人員繼續制訂計劃，把行動日期推後幾個月。7月23日，參謀人員提出了一個叫作「鉻鐵行動」的計劃，它有好幾種選擇：在仁川登陸，同時第8集團軍由釜山防禦圈出擊，向北進攻；在群山登陸，它也位於西海岸；或是在東海岸的注文津附近登陸。遠東司令部的參謀人員和麥克阿瑟都贊成在仁川登陸，儘管海軍和陸戰隊的軍官們對此表示懷疑。麥克阿瑟7月23日給華盛頓發電報說：

計劃於9月中旬進行的作戰是以一個擁有兩個師的軍團在敵人戰線後方實施兩棲登陸，目的是在第8集團軍由南方發起攻擊的協同下，包圍並消滅敵軍。我堅信，儘早地在敵軍戰線後面採取強有力的行動將切斷其主要交通線，而且能夠使我們給敵以一次決定性和粉碎性的打擊。另一個可供選擇的方案是進行正面攻擊，其結果只能是一場曠日持久且損失巨大的戰役。

麥克阿瑟已經確定了他的戰略，他現在需要軍隊去付諸實施。