饕餮抬起頭，看了看那根巨大的黃銅齒輪柱子：「你應該聽說過壺口瀑布吧？」哪吒點點頭，他聽玉環姐姐說過。黃河裡的鯉魚每年都在壺口瀑布跳過龍門，變成龍，然後被帶到長安城的地下。

「你給我的是這麼珍貴的東西啊？那你會死嗎？」哪吒說，心裏有些驚慌。

「『雷公』呢？」

「它不會要吃我吧？」哪吒嚇了一跳，這時候他所站的位置，恰好位於這個坑的邊緣，是這條龍可以碰到的範圍。他連忙轉身後退，巨龍歪了歪頭，把脖子垂下來，張開了大嘴輕鬆地一口銜住小男孩的衣領，叼到半空中。

雷公惋惜地嘆了口氣：「然後它就被道士們封住，著實吃了不少苦頭。這樣的事發生了好幾次，它都沒辦法擺脫這根柱子。要知道，一條龍的反抗精神越強大，它絕望以後心死得就越徹底。像甜筒這樣傲氣的傢伙，當它意識到再怎麼反抗也不可能離開地下以後，就變成那副自暴自棄的模樣了。」

哪吒從脊背爬到甜筒的腦袋頂，雙手分別抓住那兩隻粗大的龍犄角，雙腿跨坐在龍頭頂一處肉乎乎的鼓包上。這裏既穩當，視野也好。巨龍發出不悅的噴鼻聲，但也沒阻止。「不要飛回去呀，你再飛得高一點，我就可以直接進到那間屋子把銅柱關掉了。」哪吒說。

「你被這根大銅柱拴住，所以沒辦法飛起來，對不對？」

哪吒的小臉蛋因為同情和憤怒而泛起片片紅暈。他走到甜筒趴著的大坑邊緣，抬起腦袋，大聲問它：「喂，我現在能聽懂你的話了，你可以理我了。」甜筒還是一副漠然的表情，一言不發。「如果你真是不想理我，剛才幹嗎從饕餮嘴裏救我，還把肉讓給它呢？」哪吒委屈地質問道，抬手把甜筒遞過去。遠處的饕餮撓了撓龍頭，面露尷尬，對雷公嘀咕道：「我根本沒打算吃他好不好……」雷公瞪了它一眼，讓它閉嘴仔細看著。

「只是不想你給我們添麻煩。」巨龍把頭朝另外一側擺去，身體開始轉向。哪吒聽到鐵鏈嘩啦嘩啦的聲音，意識到甜筒是帶著鐵鏈從龍坑飛出來接住他的，這個動作很危險，很可能會打亂鐵鏈和齒輪的運行規律，變成一團糟。

「那只是個傳說。」饕餮的龍爪子漫不經心地敲著地板，「我們一變成龍就被抓來長安城了，從來沒飛上過天空，根本不知道那是什麼感覺，所以也不關心。」哪吒感覺到不可思議，龍居然不想飛翔？而且這似乎還不只是饕餮的想法，四周許多巨龍都流露出贊同的意思。它們眼裡沒有渴望，沒有追求，只有美食才能引起它們的興趣。

「甜筒？」哪吒認出了這條龍。

甜筒的龍鬚又擺動了一下。哪吒的嘴噘了起來，眼睛里閃出一道堅定的神色。他轉身從甜筒身邊走開，饕餮和雷公問他去哪裡，哪吒指了指那根巨大的黃銅柱：「我去把鐵鏈解開，讓甜筒恢復自由。」

這時貪吃的巨龍又沖哪吒擺了擺爪子，示意他靠過來。哪吒不太敢，站得遠遠的大喊：「吃的已經發光了，沒有了。」巨龍歪歪頭，似乎在想什麼事情，它忽然挺直了脖子，張開大嘴，發出一陣咕嚕咕嚕的聲音，吐出了一顆閃光的小球。附近的巨龍注意到它的舉動，十分驚訝，低沉的吼聲此起https://ｒeaｄ•９9ｃｓw•coｍ彼伏，似乎在爭論著什麼，還有龍拍打著尾巴，發出「啪啪」的聲音。巨龍把這顆閃光小球扔過來，哪吒捧起它，不明白是什麼意思。巨龍張開嘴，做了一個吞咽的動作。

「……」

「如果有一次沒抓住的話，就會掉下去摔死吧。」一個遲來的可怕念頭攫住了哪吒的神經，他還不能深刻地理解死亡的意義，但與生俱來的恐懼促使他把扶手抓得更緊。他又勉強向上攀爬了幾級，淚水在這個孩子的眼眶裡匯聚。哪吒勉強控制著不讓自己哭出來，還想要繼續向上爬去。可過度的緊張讓肌肉酸疼不已，腳下的懸空讓恐懼更加強烈，他幾乎連退下去的勇氣都沒有了，身體搖搖欲墜。

「我最喜歡吃甜筒了，又香又甜，只要吃上一口，這種味道以後就再也忘不掉了。」哪吒說，「你在天空飛過，對嗎？是不是也忘不了那種感覺？」甜筒本來耷拉下來的兩條龍鬚，微微顫動了一下。

「甜筒？」貪吃龍面露疑惑。

這時候，雷公伸長脖子望向穹頂，雷聲隆隆地說道：「甜筒之所以那麼激烈地反抗，大概是因為，它是這裏唯一嘗過在天空飛翔滋味的傢伙……」

死裡逃生的哪吒渾身都是冷汗和龍涎的腥臭味道，他連滾帶爬地跑回第一個坑，對巨龍說：「謝謝你救了我！」巨龍閉上眼睛，自顧自地睡去。哪吒拽了拽它的龍鬚：「你把肉給了別的龍，那你吃什麼？不會餓肚子嗎？」巨龍也不理他。哪吒忽然想到，自己的口袋裡裝滿了食物。雖然這些東西恐怕不夠巨龍吃一口的，但聊勝於無。他把口袋都翻開，掏出一大堆五顏六色的零食捧在手裡，送到龍嘴前面。巨龍突然警惕地睜開眼睛，咧開大嘴，又要開始打噴嚏。哪吒一看，原來這一堆零食里夾雜了幾粒胡椒麻糖。看得出，這傢伙對帶胡椒味的東西異常敏感。他趕緊拿遠，生怕自己被噴嚏噴飛。

低沉的嗡嗡轉動聲在哪吒耳邊越發響亮，哪吒擦擦額頭的汗水，知道自己快接近銅柱了。他極力抬起頭朝上面看去，從這個角度看，銅柱高聳入雲，如同昆崙山一樣巍峨而不可攀。一直到這時候，哪吒才發現，這根巨大的銅柱不是鑲嵌著齒輪，它本身其實就是由無數黃澄澄的齒輪構成的。這些齒輪有大有小，小的只有哪吒的手掌尺寸，大的甚至比巨龍的腦袋還要大上幾圈，它們彼此以極其複雜的方式嚙合在一起，以不同的速度轉動著，帶動灰色的傳送皮帶和黑色鎖鏈往複運動，形成一幅流動的金屬畫卷，多看一眼都會讓人暈頭轉向。

「下來吧。」甜筒說。哪吒把臉別到一邊去，不理它。「快下來，不然我要晃腦袋了。」哪吒仍是不為所動，嘴巴翹得能掛起一條鎖鏈。甜筒無奈地吹了吹氣，在饕餮和雷公催促的眼神下，勉強開口道：「謝謝你。」哪吒這才抬了抬下巴，得意揚揚地輕聲道：「不用謝。」

哪吒連忙回頭，看到那條饞嘴的巨龍正饒有興趣地盯著他，牙齒上還沾著生肉的鮮血，食盆里已經空無一物。

哪吒咬緊牙關，再一次嘗試向上爬去。這次他盡量讓自己的腦子放空，不去多想，憑著不知哪裡來的力氣，一口氣爬上了十余九九藏書級，距離那間小屋更近了。他喘著粗氣，伸出手臂去抓下一個扶手，可手還沒抓牢，腳下突然踩空，身體驟然失去平衡，猛然朝下墜去。在墜落的過程中，哪吒回想起被孽龍追逐時的情景。這種感覺何其相似，都是在半空中朝地面墜去，連身體輕飄飄的感覺都差不多。

「然後呢？」

哪吒聽了，心中一驚。這時雷公也湊過來，語氣裡帶著几絲崇敬：「那次它可是折騰出了好大的動靜，地動山搖，風雲變幻，直到白雲觀的幾位道長出手，才把它制服——那道疤痕就是那時候留下來的。」周圍的龍紛紛應和，看來那一次事件令它們都記憶深刻。

貪吃龍道：「我們龍族從來不用名字，腦波一放就知道說的是誰了……嗯，不過有個名字也挺有意思的。那你說我叫什麼？」

饕餮發出呵呵的笑聲，覺得這孩子真是天真可愛，可很快他的笑聲被雷公的吼聲截斷了。他們看到，哪吒已經走出巨龍們棲息的坑區，沿著一條凸起的金屬脊棱朝著銅柱底部走去。「喂，他不是認真的吧？」饕餮一臉緊張地問。雷公搖搖頭，不知是說他不會是認真的，還是說自己不知道。其他巨龍也發現了這個小小的人在做的事情，都驚訝地伸長了脖子，發出高低不一的龍吟。哪吒沒有朝後看，他一步步地朝前走去，嘴唇緊緊地抿在一起。如果媽媽看到這樣的表情，一定會把手指放在額頭嘆息道：「這個犟孩子。」

「它不應該把龍珠給你。」一個兇狠的聲音在旁邊響起，那條甩著尾巴的龍怒氣沖沖地對哪吒說，「你知道嗎？一條龍一輩子只能產一顆龍珠，用了就再也沒有了。」

反對者這才滿意地點點頭，然後鄭重其事地對哪吒說：「你得發誓，絕對不把龍珠的秘密泄露出去，不然我就把你吃掉。」

哪吒調整了一下呼吸：「你給我吞下的是什麼東西？為什麼我突然能聽懂你們的話了？」

哪吒見甜筒還是無動於衷，又踏前一步，來到巨龍的嘴邊。他伸出小手，粗暴地推開巨龍肥厚的下嘴唇，露出兩顆如門板般大小的白色巨齒，那裡的齒縫足可以讓一個小孩子穿行。哪吒把甜筒托在手裡，毫不客氣地從兩顆牙齒之間塞進去。對於這種無禮的舉動，巨龍居然還是沒做任何反抗，任憑甜筒掉進自己的嘴裏，慢慢被龍涎潤濕融化，化出一道微不足道的甘甜沁入舌尖。

哪吒驚慌地點了下頭，剛要張嘴，可又不知該怎麼表達。他注意到，巨龍說話的時候嘴巴根本不動。

「這豈不是太可憐了嗎？！」

「有多古怪？」

「他只是個小孩子嘛，誰會知道他能聽懂龍語？何況我把龍珠給他，是有重要的事。」貪吃龍說到這裏，垂頭對哪吒說，「我可從來沒想過要吃掉你啊，剛才叼住你的衣領，只是想把你兜里的零食都吃掉罷了。我知道你身上還有一個甜筒，快點給我吧。」

貪吃龍無所謂地擺了一下龍鬚：「怎麼會？最多是傳承不便罷了——反正在這種地方待著，我也沒指望有什麼傳承。」

「你終於肯對我說話了！」哪吒興奮地抓住一片鱗片，身子朝前傾去，想靠龍的腦袋再近一些。

「我發誓，如果我把這個秘密說給別人聽，我就……呃，就https://read.99csw.com被雷公吃掉！」

「你正常說話就可以，我聽得懂。」貪吃龍說。

哪吒想了想：「你這麼能吃，就叫『饕餮』吧。」貪吃龍覺得這個發音不錯，很是滿意。可那個反對者咆哮起來：「龍族怎麼可以用人類的名字！」哪吒摸了摸他的龍鬚：「你快把我的耳朵吵聾了，就叫『大聲公』好了。」反對者的怒火一下子停住了，開始認真地思考這個名字好不好聽。過了一會兒，它忽然反應過來：「不好聽！換一個！」

「那你們……豈不是沒辦法離開了？」

「本來也只是你多管閑事。」

哪吒指了指那條被他灑了糖漿的巨龍：「我不知道他的名字，所以就給他起了一個外號。」那條巨龍仍舊趴在坑裡，對周圍無動於衷，一臉冷漠。

「可是人類會把龍珠拿去做研究，發明更多折騰我們的玩意兒。」反對者抬起爪子。

甜筒擺動著身軀，朝著龍坑游去。它落地以後，忽然發現頭頂悄無聲息，而饕餮和雷公趴在一旁，幸災樂禍地看著它。甜筒低頭用喝水的銅盆照了照自己，才發現哪吒正趴在犄角之間，盤腿而坐，噘著嘴一動不動，神情憤憤。

就在這時，從遠處傳來一聲龍嘯，這條巨龍的動作一下子停滯了。半空中掙扎的哪吒發現，這聲音是從那條沾了糖漿的巨龍口中發出來的。它半抬起身子，沖這邊豎起了觸鬚。咬住哪吒的這條巨龍鼻子里噴出一股熱氣，似乎對它很不滿。它又叫了一聲，晃動尾巴，把自己食盆里沒吃的那一大塊生肉啪地甩到這條龍的面前。巨龍立刻不再怒目以對，它高高興興地放下哪吒，把肉一口叼回坑裡去。

這時那條連吃兩塊肉的龍抬起爪子，沖哪吒擺了擺，從喉嚨里滾出一段含混的聲音。哪吒不明白它想幹什麼，那龍用一隻尖銳的指甲指了指他手裡的零食，又指了指自己的嘴巴。

「是讓我吃了它嗎？」哪吒問。巨龍十分人性化地點點頭。哪吒想了想，雖然玉環姐姐說過不要隨便接受陌生人的食物，但她好像沒說碰到陌生龍該怎麼辦。哪吒把它放到唇邊，想先嘗嘗味道，可它像是自己有生命似的，一下子就滾過咽喉，落到肚子里去了。一瞬間，哪吒就像是被人拔掉了耳朵里的耳塞一樣，一下子陷入了巨大的喧囂。無數的聲音帶著各種語氣衝進腦子，好似一鍋煮開的水。他驚駭地四下張望，試圖尋找聲音的來源，結果發現是來自那些巨龍。神奇的是，它們的嘴沒有嚅動，可每一條龍分明都在哇啦哇啦地說著話，把中央洞穴變成了一個鬧騰的菜市場。在吞下那顆小球之前，這裏分明安靜得像墳墓。更神奇的是，這些龍說的話，哪吒現在居然能夠聽懂了。

沒容他有更多想法，哪吒的身子猛然一頓，已然落地。可自己並沒有像想象中一樣四分五裂，反而覺得軟綿綿的很舒服，似是落在一大團棉花上。他睜開眼睛，發現自己躺在一條巨龍的脊背上，龍兩側的青綠色鱗片都豎了起來，形成兩排圍欄，防止他滑下去。這條巨龍正浮在銅柱旁邊，龍尾處的幾片火焰狀的尾鰭不斷搖擺，保持著懸浮狀態。遠處傳來巨龍們興奮的喝彩，其中以雷公的聲音最大。

這時周圍的龍也都發現了哪吒的存在，紛紛用好ｒｅaｄ.9９csｗ.ｃｏm奇的眼神看過來，零食的香氣讓它們變得活躍。那隻貪吃的龍揚起脖子，趾高氣揚地吼了一聲，這一下附近的巨龍們都騷動起來，看向哪吒的眼神變得貪婪而興奮。哪吒數了數龍的數量，又數了數手裡的零食，為難地抓了抓頭，自言自語道：「哎呀！這下可麻煩了，這一點根本不夠分啊。」他只好大聲說道：「我今天沒有帶很多吃的來，你們每人……呃，不，每龍只能分到一點，大家不許搶啊。」然後，他懷抱著零食站在過道當中，一條條地餵過去。兩側的巨龍紛紛低下頭，像小狗一樣等著被哪吒喂上一兩塊糖餅或甘蔗圈。轉了一圈下來，哪吒兩手空空，東西全發光了。這些巨龍舔了舔嘴，意猶未盡，和小孩子差不多。

「龍難道不是天生就該在天空飛翔的嗎？」

「不行不行，那是給甜筒留的。」哪吒趕緊捂住口袋。

「按照你們長安城的說法，我們龍族用來交流的聲音和人類不同，屬於高頻聲音，所以我們說話的時候，人類根本聽不見。你吃了這顆龍珠，耳朵就能接收到龍族的聲頻，就能理解我們的話了。」

「沒用的。」巨龍昂起頭，冷冷地瞥了一眼那間鎦金小屋，「那裡是長安地下龍的控制總樞紐，只有皇帝的玉璽才能開啟或關閉它，你爬進去也沒用。」哪吒在畫冊上見過皇帝玉璽的樣子，確實和小屋裡的鑰匙孔很匹配。

饕餮苦笑一聲：「反抗又有什麼用呢？長安城可比我們強大多了。再說了，在這裏雖然暗無天日，但畢竟每天都有人來給我們清潔，給我們吃的。鑽隧道是辛苦，但總比死了好嘛。」

在合攏鱗片前，甜筒說：「以後這種地方你還是不要來的好，你沒什麼能幫我們的。」它在說這句話的時候，眼神里閃過一絲感激以及一絲憂傷。只可惜哪吒已經蜷縮進鱗片，沒有看到。甜筒的龍鬚彈了一彈，朝著隧道入口飛去。

「這裏應該就是開關吧？」哪吒心想，他收藏的玩具里，也有類似這樣的東西，只要那麼輕輕一擰，就可以讓玩具停止。他深深吸了一口氣，雙臂抓住第一階的扶手，然後朝上面攀爬而去。初時幾級還好，往上爬了大約十幾個扶手以後，哪吒開始有些後悔了。這東西看起來並不像想象中那麼好爬，他的四肢發酸，頭略微有些發暈，甚至能感覺到銅柱在微微晃動。他試著朝下望了一眼，嚇得趕緊收回目光。

這時穹頂上掛著的幾口綠色青銅鐘在齒輪的帶動下響了起來，在這個地下空間里發出恢弘的「咣咣」聲。這是地下龍系統再度開啟的信號。甜筒抬起脖子望了望，對哪吒道：「我們馬上就要上班了。你還是藏在鱗片里，我把你帶出去。」哪吒也怕回家太晚媽媽會著急，不敢繼續發脾氣，趕緊和饕餮、雷公它們道別，然後鑽了進去。

逼著哪吒發完誓后，雷公得意揚揚地爬回自己的坑裡，把自己的名字用龍語四處發射出去炫耀。這一下子，原本吵鬧不休的巨龍們都把脖子探過來，紛紛也要名字，不然就吃掉他。哪吒沒辦法，只得一一給他們起名字。開始的時候，哪吒還算能應付，到後來巨龍越來越多，他就有點詞窮了——對一個十歲的孩子來說，給這麼多條龍起名字真不是件容易的事。他只好胡亂用自己九九藏書家的寵物、器具或者玩具的名字，起得亂七八糟。好在這些巨龍也不知道，一個個興高采烈地接受了，然後互相吆喝。剛才它們吃了哪吒的零食，對他完全沒什麼敵意，現在又得了名字，態度更是熱情。這些巨龍雖然體形龐大，性格各異，但總體來說都比較天真，和人類中那些心思沉重的成年人不能比，只要一些零食和名字就能讓他們高興半天。

「我們當鯉魚的時候，都拚命努力，希望能早日躍過龍門，蛻去魚鱗化身為龍，滿心以為可以一步登天。結果一跳過龍門才知道，早有長安城的軍隊等在那裡，把我們捉到這裏的地下，每天圍著隧道奔跑，別說天了，連光亮都見不到。」饕餮不無失落地感慨道，「可是我們已經被死死拴在這根該死的柱子上，再也沒有出去的機會，大部分龍都認了命——只有那個傢伙拚命反抗過。」

那條凸起的金屬脊棱應該是檢修人員用的通道，它的頂端很平，留出了一棱一棱的階梯，兩邊每隔幾丈還有兩個扶手。哪吒一步步邁上去，越靠近銅柱，腳下的路就越陡峭。周圍的黑色鎖鏈和管道密密麻麻地盤踞在地面和半空，彷彿一隻大蜘蛛的巢穴里塞滿了蛇。蒸汽不時從漆著黃色數字的連接閥門中噴出來，像一朵朵稍現即逝的白花。

哪吒還偷偷最後留了一個甜筒在手裡，想留給帶他進來的那條巨龍。可是那傢伙趴在坑裡閉著眼睛，對周圍的熱鬧熟視無睹。哪吒說：「如果你再不理我的話，最後一塊糖也要分給別的龍嘍？」巨龍厭惡地擺了擺尾巴。

「如果鐵鏈解開，你就一定會飛出去，對不對？」

「可是你已經吃得夠多的啦！」哪吒大聲說。

「……」

這裏和龍坑不一樣，沒有生命氣息，連蒼蠅和老鼠都沒有，只有冷冰冰的金屬機器面無表情地發出雜訊。就連鑲嵌在牆壁上的夜明珠都顯得無精打采，整個區域頗為陰沉灰暗。當哪吒最終抵達銅柱底部的時候，看到在銅柱的表面有一排凸起的扶手。扶梯向上延伸了五十多丈，在扶手盡頭處的銅柱外壁上掛著一間古怪的鎦金小屋，屋子方方正正，大門上鐫刻著一條五爪金龍和牡丹花，頂上被無數管線與銅柱連接在一起，還有一大塊水晶石鑲嵌在側面，透著高貴的氣息。小屋是半敞開式的，可以勉強看清裏面——其實裏面什麼都沒有。

「喂，現在能聽懂我說話了？」貪吃的龍說道。他的聲音很清澈，像是個開朗的年輕人。

「你們怎麼不去幫它呢？」哪吒略帶生氣地質問。

哪吒注意到，在這一片熱鬧的景象中，那條叫甜筒的龍總是無動於衷，似乎這一切都跟它沒關係。哪吒問饕餮它是不是生病了，饕餮吹了吹龍鬚，發出一聲感慨：「那個傢伙啊……性子比較古怪。」

「是吃掉一半。」饕餮提醒道，「另外一半是我的。」

那龍露出了討好的表情——雖然實際上看起來挺恐怖的——哪吒想了想，朝它的方向走了幾步：「我可以給你嘗一點，但是你不許吃掉我！」那龍點點頭，完全聽懂了哪吒的話。哪吒從這堆零食里挑出幾塊糖，遠遠地扔給巨龍。沒等它們落地，巨龍舌頭一卷就吞到肚子里去了，然後它滿意地打了一個響鼻，表示還想要。

「笨蛋。」巨龍第一次開口說話。